– Её нужно держать, я не смогу сама, – услышала я встревоженный шёпот Марии.
– Она что-то говорила про алкоголь, наверное, его нужно добавить в воду.
Чёрт… я ведь имела в виду обтирания, а меня, похоже, хотят замариновать…
– Я сейчас! Я знаю, чем сбить температуру! – обрадованно воскликнула Мария.
Почему я никак не могу открыть глаза? Почему веки такие тяжёлые? Почему в этом грёбаном мире нет аспирина хотя бы…
– Бестолковое существо… – злился Влад, погружая меня в воду.
Уфф… какое блаженство… у-ммм, настоящий рай. Я хочу остаться здесь навсегда. Хочу стать рыбкой.
– Какой ещё рыбкой, дура? – недовольно прорычал вампир. – Совсем перегрелась? – и погрузил меня под воду с головой.
Буль-буль-буль… я рыбка…
Вдох… счастливый вдох…
– Не улыбайся так блаженно… – шепнул вампир, убирая волосы с моего лица.
Я открыла глаза и встретила его взгляд. Лицо его было совсем близко.
– Почему ты сидишь со мной в одной ванне? – выдала я сипло, но абсолютно равнодушно, будто под кайфом или достигла дзен…
– Потому что, – рвано ответил Влад, и я поняла, что он просто держит меня, а на нём – одежда. Мокрая одежда.
– Очнулась? – взволнованно спросила Мария и поднесла к моим губам жутко воняющую гадость. – Пей. Станет легче…
Я пыталась проглотить, но это же пфффф… я выплюнула гадость в лицо вампира. Влад старательно сохранял невозмутимое выражение, но желваки угрожающе дрогнули.
Я едва смогла сдержать истерический смех.
Вампир забрал из рук Марии кружку с гадостью, запрокинул мою голову, ловко просунул мне в рот палец, открывая, и залил… А потом закрыл рот, будто собаке, не желающей глотать таблетку, и не дал выплюнуть.
Я с трудом проглотила лекарство и измождённо выдохнула.
– Надо её обтереть и отнести в кровать, иначе получит переохлаждение, – заботливо произнесла Мария.
Влад понюхал пустую кружку и поморщился.
– Что это?
– Перец, имбирь, лимон, виски и…
– Виски? – удивлённо переспросил Влад, а я расплылась в злорадной и многообещающей улыбке, ощущая, как начинаю хмелеть.
– Хочу тебя потрогать… – выдала я сипло, продолжая улыбаться. Быстро же меня подкосило…
Влад никогда бы не подумал, что справиться с обычным человеком так трудно. Мелкая, хрупкая, но такая напористая и вредная. Распускает свои цепкие ручонки и умудряется заставлять краснеть и стыдиться. Разве это вообще возможно?
Влад не стыдился лет двести, последний раз на собственной инициации. У девушки, чью кровь ему предстояло попробовать впервые, были пухлые розовые губы и довольно, гм… большая грудь. И надо бы думать о том, как не поддаться жажде, а взгляд сам соскальзывал в вырез платья. И было стыдно…
Вампир не должен засматриваться на людей. Не должен испытывать чувств по отношению к ним. Люди – источник крови, не более, но…
Тонкие пальчики ловко расстегнули колет. Отвлёкся ведь всего на секунду, чтобы взять из рук Марии полотенце, а уже практически лишился одежды…
– Прекрати, – приказал он мрачно, пытаясь отстраниться.
Человечка расплылась в довольной улыбке и пьяно хихикнула.
– Не будь бякой… я совсем чуть-чуть… – и проворно задрала рубашку.
Влад дёрнулся и чуть не завалился назад, а человечка и рада. Навалилась сверху, ухмыляясь так, словно Влад не могущественный вампир, а сладкий кусок пирога.
Влад выпрямился, перехватывая худые руки и стараясь не смотреть на тощее обнажённое тело, поднялся. Взял полотенце и ловко замотал в него слабо упирающуюся человечку.
– Мне не нравится, – буркнула она обиженно. А из полотенца одни глаза торчат.
Против воли Влад усмехнулся и опустил полотенце, освобождая болтливый рот. Зря. Человечка клацнула зубами в опасной близости от его пальцев.
– Ты зануда… – протянула она, запинаясь, и усмехнулась. – Я могу сделать тебе массаж, хочешь?
О Бездна!
– Разве она не должна была вырубиться? – спросил он, сердито глядя на Марию. Женщина растерянно развела руками.
– Не знаю. Я думала… температура спадёт.
Влад потрогал лоб человечки и, как ни странно, испытал облегчение.
– Температура спала, а вот что делать с остальным? – спросил он риторически и направился в комнату. Может, её просто связать? Устанет и уснёт.
– Ты знаешь, – человечка приподнялась, совершенно не ощущая дискомфорта, вися на плече. – Я страшно хочу есть! Просто безумно! А ты вкусный? Могу я тебя попробовать? Да шучу! – и бессовестно рассмеялась. Приглушённо, но заражая весельем. – Давай поедим чего-нибудь?
– Мария сейчас всё принесёт, а я не голоден, – отозвался он ровно, сгружая человечку на кровать. Зря…
Это чудовище сразу куда-то поползло. Он ухватил её за лодыжку и хотел вернуть на место, но получил пяткой под дых.
– Пф… – он выплюнул воздух, удивлённо распахнув глаза.
– Если вам немного за тридцать… можно выйти замуж за принца-а… – напевало чудовище, продолжая ползти. – Кто украл мою одежду? Я хочу гулять! Гу-ля-ать!..
Влад не выдержал, прыгнул и повалил человечку, заткнув ей рот.
– Ты ведёшь себя… как пьяная! – процедил он, пытаясь завернуть чудище в одеяло.
– Я и есть пьяная! – заявило чудище и показало язык.
– Что здесь происходит? – отец, как всегда, появился вовремя.
Влад мигом перекатился и сел.
– Мы пытались сбить температуру, – произнёс он как можно спокойней.
– Ме-э!.. – чудовище снова высунуло язык и покривлялось. – А он не пускает меня гулять!
Влад схватил подушку и шлёпнул неугомонную человечку. Немного перестарался, не рассчитал, что она такая лёгкая… человечка свалилась на пол, кажется, отбив себе всё на свете. Грохот стоял страшный…
– Ты как? – Влад испуганно свесился с кровати головой вниз.
Человечка лежала на спине, её короткие волосы разметались по полу, взгляд затуманенных серо-голубых глаз был мечтательно устремлён в потолок.
Посмотрела на Влада, улыбнулась и внезапно подалась вперёд, обвила шею руками и звонко поцеловала в нос.
– Ум-ма!
– Та-ак… – протянул отец. – Ты пока присмотри за ней, я… схожу за лекарем.
– К чёрту лекаря! – воскликнула человечка, резко отпустив Влада. Ударилась головой, но даже не заметила. – Давайте устроим вечеринку. Хочу музыку, хочу танцевать, – она стала подниматься, теряя полотенце, но Влад успел среагировать.
Оказался рядом. Замотал чудище и потащил к шкафу за одеждой.
– Сначала оденься, – приказал он строго, закипая от ярости. Ещё с человеками он не возился…
– А ты мне поможешь? – и глазки такие жалостливые.
– Нет, – рыкнул Влад и затолкал человечку в шкаф. – Раздетая не выходи!
– Жестокий ты, – раздался всхлип из-за дверцы.
Плачет? Да нет, чего рыдать?
И снова всхлип. И ещё…
Он осторожно приоткрыл дверцу и заглянул.
– Ты чего?
– А ничего! – коварно воскликнула безумная и, поймав Влада за лацканы, затянула в шкаф, благо места там оставалось много, ещё вампиров пять бы поместилось.
– Теперь я тебя потрогаю! – прошептала она плотоядно, распахивая на Владе рубашку.
Ткань затрещала, полетели пуговицы…
Проклятье! И откуда в ней столько силы?
Горячие ладошки прижались к животу. Влад оцепенел, просто не в силах пошевелиться. Стало будто бы жарче… А руки скользили то вверх, то вниз. Шаловливые пальчики очерчивали каждый «кубик», каждую мышцу.
Дышать стало гораздо труднее. Разум помутился… Усилием воли он перехватил человечку за запястья, останавливая безумие.
– Сейчас ты оденешься… – хрипло выдавил он, не узнавая собственный голос. – И мы поедим.
– Вместе?
– Вместе, – согласился Влад. Всё что угодно, только… – Больше так не делай. Поняла?
– Тебе не понравилось? – голос обиженный, а в глазах пляшут демонята. Шельма!..
Влад вышел, не ответив. Взъерошил волосы и с силой сжал кулак. Предательское возбуждение никуда не делось. Низ живота жгло желанием: слишком острое ощущение, слишком… опасное.
Не понравилось? Хах…
Глава 16
«Зло нельзя выпускать в большой мир, мир этого не переживёт».
«Это будет непросто…» – подумал Влад, глядя на вывалившееся из шкафа тело в одном белье и двумя вешалками в руках.
– Я не могу определиться, – озадаченно нахмурилось чудовище. – Какую рубашку выбрать? Белую или лиловую?
– Любую, – огрызнулся Влад, отводя взгляд. – Лишь бы она была на тебе.
– Ну чего ты такой?! – в вампира полетели обе… рубашки. – Я надену чёрную! – с энтузиазмом воскликнуло чудовище.
– Штаны надень, – рыкнул Влад, стягивая с головы ткань.
Чудовище залезло в шкаф, из которого торчали только его худые, но довольно стройные ноги и попа, обтянутая красной тканью трусиков…
Влад шумно выдохнул и поднялся. Размял шею, похрустел костяшками пальцев…
– Ну как она? – из туманной дымки появился Ярослав.
– Лучше… лучше не бывает, – мрачно отозвался Влад, бросая непроизвольный взгляд на шкаф.
– О-о!.. – насмешливо протянул Яр. – Да у тебя тут… фух… – и подошёл ближе, не стесняясь разглядывая девичий зад.
Влад схватил рубашку и набросил на этот самый зад.
– Эй! – возмутилось чудовище, выпрямляясь. – Я сказала, надену чёрную. О, Ярослав! – и радостно повисло на шее брата. Хорошо хоть тунику успело надеть.
Яр заинтересованно принюхался.
– Она что, пила?
– Какой ты проницательный, – саркастично отозвался Влад и снял с вешалки первые попавшиеся штаны. – Оденься уже!
Чудовище поймало штаны и надуло губы.
– Ярик… – протянуло оно обиженно. – А он меня шпыняет всё время, – и доверчиво прижалось к груди брата. Вот… мелкая пакость! И ещё язык показала, пока Ярослав не видел.
Ярослав усмехнулся и отошёл.
– А ты забавная. Может, тебе начинать утро с коньяка?
– Не подавай ей идей, – осадил Влад. – А ты, кажется, есть хотела?
В комнату вошла Мария и Виктор с подносами в руках.