– Сейчас скину, – красноречиво пообещал Влад, впиваясь пальцами в торчащие рёбра, и неожиданно услышал мягкий приглушённый смех.
– Только не щекотка! – заливалась человечка, извиваясь в его руках. Ох, нет… – Я сейчас скажу нечто примитивное, – прошептало чудище весьма томно, чем только усугубило положение. – Но, надеюсь, это фонарь в твоём кармане. Если нет, то тебе лучше это убрать, мой копчик слишком чувствителен к подобным… вещам.
– Позволь спросить, куда? – процедил Влад, отчаянно желая придушить нахалку и в то же время…
В голове пронеслись картины эротического содержания. Очень неприличные, настолько, что стало трудно дышать.
– Ладно, я просто смирюсь, – деловым тоном отчеканила человечка, откидывая голову Владу на грудь. – Я хотела посмотреть на звёзды.
Прекрасно, лучше просто говори. Это отвлекает.
– Почему именно на звёзды? – спросил Влад, вдыхая запах пушистых волос.
– Ну не на вас же, – усмехнулось чудище. – Просто… звёзды напоминают мне о доме.
Влад поморщился.
– Если ты скучаешь… почему не предприняла попытки вернуться? Ты говорила об этом с Александром?
Нахалка усмехнулась и покачала головой.
– Это невозможно.
– Почему?
– Потому… потому что мой дом… – человечка внезапно развернулась в руках Влада, обхватив его торс худыми ногами, и заглянула в глаза. – Что, если скажу, что я из другого мира? Мой дом далеко-далеко отсюда, где нет вампиров, а только люди. Где есть машины и самолёты, что летают высоко в небе, а люди давно не сражаются копьями, мечами и стрелами. Поверишь?
Влад обескураженно смотрел в чистые голубые глаза и видел в них столько тоски, столько отчаяния и безнадёжности, что просто поддался порыву и обнял это бестолковое существо.
– А я не верю, – прошептала человечка, утыкаясь носом в плечо. – Всё кажется сном. Таким далёким и неправдоподобным, но… я помню, как умерла. И помню пробуждение в новом теле. Может, я спятила, но… я не хочу возвращаться в то место, в котором очнулась. Меня хотели продать, а в том мире, из моих снов, любили. Мама и брат… я даже не помню их лиц…
По шее сбежала тёплая слеза, оставляя влажный след. Влад замер. Плачет? Но не от страха…
– Никто не продаст тебя, – прошептал он едва слышно, замирая от трепета в груди, и несмело коснулся пшеничных волос. – Мне сложно поверить в существование другого мира и переселение душ, но я чувствую твою боль. Она настоящая…
Человечка вскинула голову и шмыгнула покрасневшим носом. Влад усмехнулся и стёр следы от слёз с бледной щеки.
– Между нами ничего не получится, да? – кисло спросила человечка, и ему стало стыдно. Зачем же так прямо?! – Знаю. Я бы ушла, но… мне так не хочется попасть в руки этого принца.
– Морая? – нахмурился Влад, вспоминая его недавний визит. Отец так и не сказал, зачем этот выскочка приходил, но ведь смотрел он на человечку…
– Ты же в курсе, меня хотели продать ему, но Александр спас, – нахалка зарылась пальцами в волосах Влада, дёргая.
– Так это правда, – сухо вымолвил Влад, пытаясь отстраниться от человечки чуть дальше, но не вышло. – Не думал, что Морай падок на простолюдинок. Если не ошибаюсь, он собрался венчаться.
Яся грустно усмехнулась.
– Не думаю, что принцев от разгульной жизни остановит брак. Но тоже думаю, что я нужна ему не просто так. Не за красивые глаза.
Влад хмыкнул.
– Ты льстишь себе.
Человечка зло сощурилась.
– Это выражение такое, бездарь! – и тут же грустно выпятила губы. – А я правда такая некрасивая?
Проклятье… почему так щемит в груди? Что это за отвратительное чувство? Что сделать, чтобы оно исчезло.
– Ты… – голос дрогнул. – Ты очень красивая… – хрипло вымолвил Влад, глядя человечке в глаза. – Но совершенно по-особенному. Ты – особенная. Исключительная… – Он коснулся полных губ, желая погрузить палец в тёплый податливый ротик. Сладкая дрожь охватила тело, дурманя разум.
Яся прикрыла глаза и стала медленно наклоняться, прижимаясь в том месте, где сконцентрировалось напряжение.
– Прогулка на сегодня закончена, – раздался злой голос Ярослава. Человечка взмыла в воздух, пискнув.
Влад рвано выдохнул и растёр лицо руками. Что происходит? Почему невозможно противиться этому влечению? Может, человечке в самом деле лучше уйти? Позволить ей жить счастливо среди людей, но… стоит позаботиться о её безопасности. Нельзя бросать её вот так. Такое особенное существо должно жить долго…
Глава 23
«Бывает ли смерть от разочарования?»
Настало время перемен. Время моей усиленной подготовки к приёму. И это настоящая пытка для моих нервов. Мало того что я должна была за короткое время овладеть в совершенстве светским этикетом, научиться танцевать несколько танцев, вести себя в присутствии вампиров, так ещё держать свои чувства под контролем. Но контроль мой был так себе…
У меня не получалось избегать Влада. Я пыталась. Честно. Не смотрела на него, проходила мимо, но лишь ощущала, как чувства и боль усиливались. Меня злила его холодность и отчуждённость, иногда мне хотелось броситься на вампира и укусить его. Вот правда. Но стоило подумать об укусах, мысли вечно сворачивали не туда…
Проблема была в том, что Ярослав не отходил от меня. За столом: он пересадил меня к себе поближе и подальше от Влада. Учил меня танцам, а вечером обязательно заваливался со мной спать. Наедине я оставалась только в туалете и в ванной.
– Ох, я так зла… – процедила я, заходя в комнату Анны. Она повернулась, протягивая мне расчёску. – Три дня занимаюсь этой ерундой. Хочу прострелить кому-нибудь глаз.
Анна усмехнулась и откинула голову назад, прижимаясь ко мне. Последнее время она была подозрительно ласковая, точно что-то замышляла.
– Я бы тоже сошла с ума, если бы меня постоянно делили, – произнесла она и серьёзно заглянула мне в глаза. – Ты должна быть осторожна. Александр что-то подозревает, но пока вы не переступили черту, терпит ради своих целей.
– Знаю, – вздохнула я и провела расчёской по шелковистым волосам. – Ты сегодня слишком тихая. Что-то случилось?
Анна скривилась и отвела взгляд.
– Не обращай внимания. Просто сосредоточься на занятиях.
– Ты голодна? – предложила я. На самом деле я не могла определить, голоден вампир или нет, но я уже немного понимала настроение Анны и могла делать некоторые выводы.
– Ненавижу это, – нехотя призналась она. – Быть такой, как я, – ужасно.
– О чём ты говоришь? – мягко произнесла я, заплетая ей волосы в косу. – Это твоя сущность, нельзя её отрицать. Если тебе нужна кровь, ты просто можешь сказать мне об этом. Ведь я рядом, нет ничего проще…
– Правда? – глаза Анны недоверчиво сверкнули.
– Ну конечно, – добродушно усмехнулась я. – Это всего лишь кровь, не вижу смысла с ней носиться. Укус не приносит вреда, так что мне всё равно, а тебе необходимо.
Я заплела косу и улыбнулась. Анна поднялась, глядя мне в глаза, и внезапно обняла.
– Спасибо, – тихо произнесла она. – И пожалуйста, не делай глупостей. Я так… так хочу, чтобы ты осталась…
Я осторожно погладила её по спине и бодро улыбнулась.
– Пойдём, покормлю тебя.
Анна, как и тогда, устроилась на полу у моих ног. Это было немного странно, но её укус не вызывал никаких чувств, как это было с Владом. С Владом всё иначе…
Поев, Анна вытерла губы платком и устроила голову у меня на коленях.
– Устала? – поинтересовалась я, гладя её по волосам.
– Немного. Но сейчас мне намного лучше…
– Я рада.
Я правда рада, что могу быть полезна хоть чем-то. От меня немного толку, но обо мне действительно заботятся, и я это безумно ценю. Кажется, я слишком привязалась к вампирам, тяжело будет расставаться. Ведь когда-нибудь, когда я выполню то, что хочет Александр, мне придётся уйти, не так ли?
Попрощавшись с Анной, я выскользнула в коридор и прижалась к стене. День выдался насыщенный, но спать всё равно не хотелось.
Направляясь в свою комнату, я неожиданно столкнулась с Владом. Сердце дрогнуло и учащённо забилось.
Я смотрела ему в глаза, но вампир просто прошёл мимо. Я даже не успела поздороваться. Просто отлично…
Я зашла в комнату – и совсем не удивилась, обнаружив в ней Ярослава.
– Почему ты ещё не в постели, кнопка? – игриво поинтересовался он и похлопал по месту рядом с собой.
– Не хочу, – уныло буркнула я и направилась в ванную.
– Эй? – вампир возник за спиной и тронул меня за плечо. – Тебе нужно отдыхать, мы сегодня много занимались.
– Яр, – я повернулась, виновато улыбаясь. – Я бы хотела сегодня остаться одна. Мне нужно…
Желваки вампира угрожающе дрогнули.
– Надеешься, что Влад придёт к тебе?
Закатив глаза, я шлёпнула засранца по руке.
– Не болтай ерунды. Я просто устала.
Тем более твой брат делает всё, чтобы меня избегать.
– Яся… – прошептал Ярослав и притянул меня к себе, приподнимая голову за подбородок. – Яся… – повторил он, шумно втягивая воздух. – Когда ты уже сдашься? Я же не причиню тебе вреда… – он склонился к моей шее и провёл по ней языком. Шаловливые руки скользнули под тунику.
– Не надо… – тихо вымолвила я. – Я не хочу.
Ярослав толкнул меня и прижал к стене, глухо зарычав мне в шею. Ткань затрещала…
– Прекрати! – я оттолкнула от себя вампира и поправила тунику. – А теперь… как хороший мальчик, выйди, – процедила я и очаровательно улыбнулась.
Ярослав поджал губы, кивнул и растворился в туманной дымке.
Да что с ним такое?
Давно я не спала в одиночестве, даже как-то неуютно. Привыкла ощущать на себе тяжесть чужих рук и ног. Да и на кровати слишком просторно стало.
Надо было позвать Анну…
Утром первым делом я отправилась на разминку. Тело требовало, чтобы его нагружали, тянули и мяли. Виктор вынес для меня костюм для фехтования и чучело. Все мои мысли сосредоточились на отработке ударов. Я опустила маску, поклонилась чучелу и приступила.