Владимиров (такое подозрение, что это и не фамилия вовсе, а оперативный псевдоним) действительно был кое-чем обязан Пете и без лишних расспросов встретился с ним в городском саду. Прогуливаясь по аллее без телефонов (их оставили в машине Владимирова), они договорились о взаимовыгодном обмене: информация для Пети – на послабления для лентяя и прогульщика Владимирова-младшего, и на следующий день такая информация (и в том же антураже) была Петюше предоставлена.
Как много слабых мест оказалось у этого сентиментального боксёра и несостоявшегося поэта! Петя понимающе улыбался над полученным от Владимирова файлом, внимательно изучая сообщения об утонувшем на глазах брате, пьющей в мутной компании матери, проблемах отца с бабушкой. К концу чтения он уже знал, что сделает, и стал готовиться. Петюша решил навестить в деревне маму Медвежонка.
Иногда Пётр Фомич с сожалением сознавал, что мир потерял в его лице большого артиста. Как вдохновенно, например, импровизировал он перед своими гостьями, с шутками и прибаутками рассказывая им об опасных и жестоких вылазках спецназа, в которых он участвовал! Или скупо описывая чувства ветерана, испытывающего послевоенный синдром. И как же здорово сыграл он две роли одновременно – бомжа и скучающего завсегдатая бара во время проведения беспрецедентной акции по усмирению соседа! Порой он просто жалел, что этого никто не видел, и ему ужасно хотелось взглянуть на себя со стороны, чтобы оценить степень перевоплощения.
Теперь он снова решил перевоплотиться в маргинала, чтобы проникнуть в общество, которое собирается у матери очкастого нахала. Но сейчас задача осложнялась тем, что ему, актёрствующему и загримированному, придётся вступить в вербальный (а может, и ментальный) контакт с существами из другого мира и вызвать их доверие хотя бы на то время, пока ими не будет распит приготовленный Петей философский напиток, состоящий из сложной в процентном соотношении смеси воды, клофелина и метилового спирта.
Торопиться не следует. Выдуманная им история, а равно и причина Петиного приезда в гости к Надюше Медвежонок должны быть одновременно и достоверными, и фантастичными. В такое сочетание, Петя знал, люди верят безоговорочно. Они готовы принять за твёрдую валюту любую чепуху, слегка замаскированную правдой, но чистая правда кажется им грубой фальшивкой. А тут ещё и контингент пьющий, стало быть, сентиментальный. Всё это надо учесть и сляпать такое душещипательное фуфло, чтобы и самому прослезиться, и собеседников подопытных заставить поверить.
В задуманной им операции под кодовым названием «Фемида» (ну да, слепое правосудие) оставалось, естественно, много места для случайностей, но Пётр Фомич знал: ничто не случайно. Он решил импровизировать и рисковать. Теперь Петя соглашался с утверждением одного книжного бандита, что жизнь без риска похожа на еду без соли. До отрыжки насмотревшись в Сети на то, как с помощью подручных средств (клея, пыли и муки) превратиться в измученного жизнью старика, он вспомнил из детства одно странное стихотворение, которое однажды декламировал подвыпивший отец:
За лиловой занавескою
Рыжий клоун в парике
Грим кладёт мазками резкими,
Сам всё думает в тоске:
«Нет её – с другим лобзается,
Нет её, паяц забыт».
Клоун лихо кувыркается
И, сорвавшись, вниз летит…
Сомнительный этот стих тем не менее точно отражал Петино настроение перед предстоящим делом. Из окна его кухни вдалеке, над окраиной спальных районов, была видна толстая труба городской котельной. Каждое утро во время своего холостяцкого завтрака он наблюдал эту трубу. Она то источала серый дым, то молчала, и тогда небо над ней становилось чище, но всё равно оставалось пасмурным. Каждое утро труба из красного кирпича, яркая и мощная, напоминала Пете его жизнь. А если дыма не было и вдруг светило солнце, Петюша приходил в отчаяние: ведь и без него миру, может быть, станет легче дышать… Но хватит! Пора хотя бы усилием воли отбросить эти унылые мысли и доказать самому себе, что не зря коптит небо!
Он снова готов был рискнуть многим в своей жизни, ставшей за последнее время тревожной и томительной. Он даже мог бы, всё тщательно взвесив, потратить время, силы и деньги, лишь бы вернуть себе покой и уверенность в том, что он прав, считая всю эту компанию вредной и опасной. Необходимо нейтрализовать «ясновидца» Пятакова и его подельников, поставить их всех на то место, которого они заслуживают. Опустить на самое дно жизни…
И в ночь на субботу (суббота – винно-банный день в деревне) он, предварительно загримировавшись и закутавшись в драный брезентовый плащ, почти никем не встреченный и уж точно никем не узнанный отправился в свой гараж, где всё ждало начала предстоящей операции. Стоял конец марта, но ночью весной не пахло. Дневная капель уже с вечера смолкла и превратилась в грязный лёд на тротуарах. Невысокие звёзды выглядели дырками от гвоздей в пыльном и заиндевевшем рубероиде небес. А тусклый свет из этих дырок не напоминал о бесконечности Вселенной.
Итак, проверим всё ещё раз и поэтапно провернём всю операцию в мозгу по примеру прошлой акции с соседом-погорельцем. Петюша разговаривал сам с собой, как студент с доцентом на экзамене, и наоборот – как тренер со спортсменом, идущим на рекорд. Шаг первый. Верный друг мотоцикл («единственный верный друг» – мелькнуло в голове) довезёт его примерно за полчаса до деревни Медвежат, там он переоденется из байкера в бомжа, спрячет байк на подъезде в лесу под маскировочной сетью. Петя изучил эти места и дороги по карте. Тридцать км по трассе и ещё четыре по просёлку. Не торопясь, не больше получаса.
Шаг второй. Петя разведёт костёр и дождётся возле него рассвета, стараясь покрепче провонять дымом и накалить лицо, чтобы оно стало красным и обветренным. С помощью грима такого эффекта не добиться, это он уже понял. Дрова для костра и жидкость для розжига упакованы в чересседельных сумках байка, как и две бутылки – одна с водкой, другая с отравой. Для пущего эффекта в карманах его сценического костюма, то есть грязного плаща, лежали полусухие собачьи какашки. Их он собирался растереть о фалды перед самым началом дела, чтобы глубже войти в образ.
Шаг третий. Постучаться в дом мамы Нади в тот нужный момент, когда сон алкоголика впервые нарушается мечтой, а точнее, необходимостью опохмелиться. Ну а дальше – импровизация, столь ценимая Петюшей в его любимом джазе… Он завел мотоцикл и оттолкнулся ногой от городского асфальта, как отчалил от испанского берега Колумб, направляющийся в дикую Индию.
Всё пошло по плану. В ночной темноте на средней скорости он вошёл в боевой транс и ровно за час добрался до отдалённых подступов к деревне. Тщательно замаскировал байк (про себя именуемый им Блэк Бро) в старом овраге. На краю оврага развёл костёр и сел поближе к огню. Прохладно, но придётся потерпеть. Как эти бичи выживают на холоде? Стал снова рисовать в воображении всё то, что должно произойти сегодня утром с ним и его подопечными, сколько бы их там ни оказалось.
Вот он заходит, чуть сгорбившись, во двор. За плечами задрипанный рюкзачок, в нём бутылки, хлеб, банка кильки в томате (именуемая в солдатском обиходе «братская могила»). Не спеша поднимается на крыльцо. Стучит несильно, но и неробко, а так, чтоб хозяйка встрепенулась, разлепила глаза, расклеила рот и провела сухим языком по сухим губам. Внутренне заплакала от боли и тоски и жутко восхотела избавиться от похмельных мук. «Кому не спится в рань такую?» – возможно, спросит она хриплым голосом. И тут в главной роли Петра Фомича начнётся текст.
«Не скажет ли страннику добрая хозяйка, где ему найти старого армейского друга Стаса Медвежонка?» – спросит он добрым гнусавым голосом и вежливо откашляется. «Он здесь больше не живёт, – ответит она мрачно, – поищите в городе». Тут Петя сильно удивится и огорчится, скажет: «Ах, жалость-то какая… А вас, хозяюшка, случаем, зовут не Надеждой ли Николаевной?» – «Даже если и так, что с того?» – «Мы со Стасиком были закадыками в полку, поклялись повидаться на дембеле. Столько лет прошло, а тут вон оно как… У меня для вас, хозяюшка, презент. Разрешите вам его вручить, да и отправлюсь я восвояси, раз такая петрушка…» Он звякнет в рюкзаке бутылками. И она откроет, он не сомневается. Она не сможет не открыть.
Другой вариант: есть сожитель, и диалог поведёт он. Алгоритм проникновения в дом и в этом случае останется тем же, только подарки в стеклянной упаковке будут переданы вместо мужа, объевшегося груш, сожителю. По возможности надо набиться на приглашение вместе их выпить, чтобы убедиться в пероральной доставке препарата пациентам. Для этого бутылка с обычной водкой должна быть початой, и Петюша предложит своим новым друзьям ею размяться, так сказать, освежиться. В процессе разминки он расскажет собутыльникам плаксивую историю о том, как его бросила жена, а дети выжили из дома, и, когда дело дойдёт до отравы, он нальёт всем по рюмке, захочет покурить и предложит сбегать ещё за бутылкой, которую он стеснительно (или предусмотрительно) оставил за забором. Он посмотрит, как они выпьют, и исчезнет с их радаров. В полном смысле слова.
Размышляя так, освещая дорогу фонариком и оглядывая окрестности из-под нахлобученной на глаза старой солдатской шапки без кокарды, сутулящийся Петя вошёл в спящую деревню и остановился посреди дороги под фонарём возле дома номер 19а по улице Совхозной. Так себе домишечко, запущенный. Свет нигде не горит. Двор завален грязным снегом, забор покосился, дровяник наклонился. Стойки под перилами крыльца прорежены и сломаны, как зубы у бомжей. Да и по другую сторону дороги тоже развалины, сарай с каким-то хламом.
Едва только Петя собрался спокойно и решительно толкнуть калитку, как услыхал из-за неё тихое рычание. Он замер и, выражаясь образно, весь превратился в слух. Похоже, собака. Судя по голосу, небольшая, но кто её знает… (В детстве Петюшу схватила за шорты соседская Глаша, громкоголосая болонка, и ужас, испытанный мальчиком в тот момент, остался с ним навсегда, как это только что выяснилось. Маленький Петя визжал и заикался ещё долго после того, как Глашу оттащили.) Рычание не прекращалось, а если бы даже вдруг стихло, теперь он всё равно не посмел бы приоткрыть калитку и на сантиметр. Вдруг она кинется и станет рвать его за ноги, за руки, за… и никто не придёт на помощь?