— Мёртв? Быть того не может.
— Чему ты так удивляешься? — Произнёс Какаши.
— Ты хоть раз видел их? — Какаши покачал головой.
— О них я знаю ещё меньше, чем об отце и о Гураме. Я читал только упоминания в библиотеке и словесные описания их внешности в клановых свитках.
— Так уж и быть… Расскажу. — На выдохе произнёс Мопс. — Эти трое братьев – части единого целого. Слишком сложно объяснить… Также нужно учитывать, что они существа немного другого порядка и в некотором плане чем-то напоминают хвостатых. Когда-то давно эти трое были едины и созданы как чудовище для борьбы с хвостатыми зверями, но их сила оказалась слишком непредсказуема. Гурам, по легенде, уничтожил их физическую оболочку запечатав их души искусством мудреца. Он разделил силу чудища на три составляющие… Свет – белый клык, Тьма – чёрный клык и безграничная ярость природы… «Алый клык». Не считая Гурама, эти трое – сильнейшие существа в нашем племени. Если вы хотите подчинить их, то готовьтесь к тому, что это будет делом крайне непростым и очень опасным.
— Почему, исходя из этого ты считаешь, что третий, который «Алый клык» не может быть мёртв?
— Хех… Тебя не смущает, что твой отец никогда не призывал его, ограничиваясь лишь двумя братьями? Также вспомни, когда ты изучал эту тему среди записей клана, ты видел хоть одно упоминание о нём?
— Согласен… Странно это. — Задумался Какаши. — Если бы Гурам не упомянул о нём, то я бы, наверное, и не узнал о третьем.
— Я, конечно, не уверен… — Произнёс Паккун. — Но как по мне – это похоже на ложь…
— О чём ты? — Не выдержав, вмешался в разговор Саске.
— Исходя из того, что я знаю, клан Хатаке не мог не знать о сущности этих троих. Скорее всего, Сакумо тоже знал об этом и Гурам предполагал, что Какаши тоже знал, посему таким образом пресёк возможные попытки найти третьего брата.
— Мне говорили, что отец достаточно много времени проводил в архивах и изучал историю нашего клана, после того как стал его вынужденным главой. — Задумавшись произнёс Какаши. — Может ли быть, что именно он причастен к пропаже информации об «Алом клыке»?
— Не знаю… — Ответил Паккун. — Я был не так близок с твоим отцом, как сейчас, с тобой. Прости, но я должен спросить… Как много ты знаешь о своей матери?
— О ней… Хм… — Задумался Какаши. — Я видел её на нескольких фотографиях. Мне было всего два года, когда она умерла, если верить отцу. Насколько я знаю, она также была из нашего клана, но из другой его ветви, уничтоженной во время войны.
— Так и есть… Именно она была принцессой главной ветви клана Хатаке. По всему выходит, что ты истинный наследник. — Произнёс Паккун. — Но не шибко радуйся… Твоя мать, на деле была избрана хранителем «народной библиотеки». По сути, своей это архив народного творчества, легенд и мифов, которые передавались из уст в уста. Хатаке тщательно собирали все эти слухи, сказки, басни и прочее и создавали эти архивы. Там же хранилась информация о самых разных народных поверьях и изобретениях с разных земель. Не сказать, что вообще всё, но думаю сам понимаешь, что большая часть этой информации – мусор, а искать среди него алмазы – это адский и крайне неблагодарный труд. — Какаши кивнул. — Главная ветвь клана считала иначе и доступ к этому архиву в итоге ограничили даже для высших чинов Конохи и от Даймё. Местонахождение засекретили, и ответственность взвалили на юные плечи твоей матери ещё когда большая часть клана была жива. К сожалению, вторая великая война, окончательно добившая великий клан вроде Сенжу, не пощадила и Хатаке.
— О том, что она была хранителем библиотеки, я знал, но вот о секретном архиве… Я всегда думал, что речь о главной библиотеке в столице.
— Дурак… — Ответил Паккун. — Столица, вся, до последнего кирпича, принадлежит Даймё и его родственникам. Библиотека Хатаке хоть и была внушительных размеров, стала частью общей библиотеки Конохи. Большинство кланов не спешили делиться многолетними наработками, но то же относилось и к Хатаке.
— Я предполагал, что после смерти матери, отец оставил чёрного клыка охранять библиотеку, но похоже это не совсем так и это был архив Хатаке.
— Скорее всего. — Подтвердил Паккун. — В таком случае, здесь я могу вам помочь. Вызовите, когда будете в столичном регионе страны Огня. Лучше всего на Говорящем острове у монумента славы.
— Это остров недалеко от южного водохранилища? Река Огненного Дракона? — Уточнил Какаши. Паккун кивнул. — Хорошо… Спасибо, Паккун, можете идти. — Отпустил Какаши своих собак. — Как будем на месте, вызовем.
— Удачи в пути. — Ответил Паккун и исчез.
— Значит на этом наше путешествие не окончено? — Спросил Саске.
— Радуйся… Посетим исторические места. Между прочим, если бы не позиция Первого Хокагэ, то мы бы сейчас могли быть не шиноби Конохи, а шиноби «Говорящего острова».
— Это какой-то прикол от Даймё? — Уточнил Саске направившись в след за Какаши и тот кивнул.
— Изначально Даймё Огня настаивал на том, чтобы основать союзную деревню кланов шиноби именно на этом острове и достаточно многие главы кланов поддерживали эту идею. С точки зрения обороны, огромный остров на первой по ширине реке в мире, смотрелся не самым плохим вариантом. Также Даймё приложил серьёзные усилия во время эпохи воюющих кланов, чтобы сделать этот остров крепостью. Ему это было крайне выгодно. С него бы сразу отпала необходимость обеспечения стратегической оборонительной точки недалеко от столицы. Одни плюсы…
— И почему же тогда Коноха находиться там, где находиться? — Уточнил Саске.
— В учебниках писали правду. Такова была воля Первого Хокагэ.
— Подробности, я так понимаю, не уточняются? — Спросил Саске.
— Верно. Теперь ускоряемся… — На бегу произнёс Какаши увидев лес на горизонте.
***
— Что пишут? — Спросила блондинка в зелёной накидке поверх серого платья и в тёмно-синих джинсах. Сидя на белом диване в кабинете Хокагэ она сняла обувь и не стеснялась разминать стопы попивая зелёный чай.
— Да так… — Ответил беловолосый старик в красном мундире сворачивая небольшой свиток и вставая из-за стола.
— Донесение разведки? — Уточнила она. — Не хочешь говорить?
— Неее… Разведка уже таким образом не докладывает. — Ответил он. — Последнее время слишком много желающих перехватывать письма. Поэтому, только посыльные и только информация из уст в уста.
— Как-то слишком консервативно, нет?
— Зато надёжно…
— Твой Кабан ещё не вернулся?
— Он такой же мой, как и твой. Радуйся, я внёс изменения в обязанности щит-команды Хокагэ. Теперь они защищают не только меня, но также в списке первый и второй особые офицеры.
— И что? — Не поняла Цунаде.
— Ты мой первый офицер, если не знала…
— Надо же… — Ухмыльнулась она. — Где доплата? Я думала, что за мной только командование госпиталем и мед. службой закреплено.
— Вот это видела? — Показал он ей кукиш. — Я лет десять значился первым офицером. Не предусмотрел старик для этой должности доплаты. Только полномочия и геморрой. Скажи спасибо за тайную охрану.
— Спасибо… — Неожиданно ответила она. — Так, что там в свитке если не доклад разведки или первому офицеру такого знать не положено?
— А это… От Какаши пришло. Этим двоим везёт как не в себя. Они смогли найти того, о ком шла речь и теперь возвращаются, но он предупреждает, что задержится на пару дней. Они собираются искать «Клыков».
— «Клыков»? — Вопросительно произнесла Цунаде. — Тех самых, что были у Сакумо? — Джирайя кивнул и отвернулся посмотреть в окно.
— Похоже, что к нашей деревне возвращаются былые силы.
— Если это компенсация за потерю джинчурики, то это слабое утешение. — Ответила Цунаде.
— Ты опять? Мы же уже это обсуждали… Мы вернём его так или иначе.
— Говоря о его возвращении, задумайся, ты имеешь в виду Наруто или Лиса? Не заметил, что ты сильно изменился за эти несколько месяцев. Я не помню, чтобы ты выбирался на горячие источники этой весной или в этом месяце.
— Хех… Не сыпь мне соль на рану. — Ответил Джирайя повернув к ней почти плачущую физиономию.
— Ха! Всё же эта работа пожирает тебя! — Улыбнувшись произнесла она. — А я говорила… — Внезапно она резко остановилась. — Хотя… Наверное, так даже лучше. Учитель всегда хотел этого. Он хотел видеть тебя в этой шляпе и на этом посту после себя.
— Ага… Сразу после Орочимару.
— Не передёргивай.
— Что было, то прошло… — Выдохнув произнёс Джирайя. — Касательно твоего вопроса, то, как бы я не изменился, я тебе не какой-нибудь Данзо, чтобы ставить Лиса и его силу превыше жизни моего ученика.
— Хочешь сказать, что у ТЕБЯ есть план? У того, кто всё это время действовал по принципу «как-нибудь прорвёмся!». Не поделишься?!
— Не… Примета плохая. Сама знаешь… Вообще, кыш уже отсюда к чёртовой матери. У меня такое чувство, что ты здесь только отдыхаешь и выводишь меня из себя… — Нервно задёргав бровью, произнёс он.
— Не только… Ещё мне очень нравиться твой чай.
Глава Четвёртая "Псы-хранители"
Июнь быстро подошел к своему концу и в окрестностях столицы страны Огня закончился сезон дождей. Расположенная на юго-западе страны, столица Огня никогда не представляла собой какой-то туристический центр или огромный и богатый город. По меркам столиц других великих она выглядела достаточно скромно, а из достопримечательностей имела лишь «Великий Обелиск» высотой более трёх сотен метров, на вершине которого горело вечное «солнечное пламя» и была защищена невероятно длинной каменной стеной по своему периметру.
Столица не имела конкретной формы и достаточно долго расширялась со временем. Потому, долгое время, каменная стена существовала лишь вокруг «внутреннего города» — самой её середины и места, где жила почти вся высшая знать и богатейшие люди страны. Дворец Даймё, а также отдельная его резиденция также располагались именно во внутреннем городе. Именно Третья Великая Война, начавшаяся неожиданно и через очень малый промежуток времени после второй, привела к тому, что битвы пришлось вести также и на территории Огня. Длительная осада и оборона Танзаку были яркими тому примерами. Внутренний город был относительно небольшой частью столицы, однако сразу за белокаменными стенами располагались огромные территории внешнего города состоящие из окружающих его множества жилых районов, торговых кварталов, парковых и сельскохозяйственных зон, а также храмовых комплексов, площадей и широких проспектов, которые были соединены между собой мощёными и грунтовыми дорогами разного качества. Учитывая, что город и окрестности располагались на реке Огненного Дракона, то даже будучи расположенным в самом тонком её месте, река шириной чуть более полукилометра, делила го