Так что, если ругаться, то надо было осуществлять это по пути. Но как на зло, я все никак не могла придумать, как бы поэффектнее это начать. Напыщенно заявить «Ты — негодяй и подлец!» казалось банальным. А ведь хотелось сказать что-нибудь такое, чтобы Рика уж точно проняло. Но, увы, такого не придумывалось, и я просто-напросто молча смотрела в окно.
Дождь основательно смазывал открывающийся вид, но я все равно успела заметить знакомый поворот к сенаторским особнякам. Да только этот самый поворот мы проехали мимо.
— Эй, знаменитый и несравненный астропилот, ты поворот пропустил! — тут же выпалила я.
— Я его не пропустил. Я и не собирался сворачивать, — Рик даже не посмотрел в мою сторону.
— Ты вообще куда меня везешь? — насторожилась я.
— Куда и сказал. Домой.
— Мой дом мы уже проехали!
— Я в курсе, — его невозмутимость била все рекорды.
Мне тоже хотелось бить. Интересно, у меня хватит сил оторвать приборную панель? Замечательное получилось бы орудие для выбивания наглости из этого типа!
То ли уловив мои кровожадные мысли, то ли смилостивившись, Рик снисходительно пояснил:
— Я же не говорил, что отвезу тебя к тебе домой. Мы едем ко мне.
— Зачем? Хочешь умереть в родных стенах?
— Так, Хлоя, оставь приборную панель в покое, она не отдирается, — усмехнулся он, бросив на меня быстрый взгляд. — И, между прочим, любая агрессия в адрес водителя чревата аварией.
— Хуже, чем сейчас все равно уже не будет, — буркнула я. — Разворачивай давай аэрокар и вези меня домой! Ко мне домой! Или останови, я лучше сама дойду!
— Нет.
— Что нет?!
— Все нет, — он снова улыбнулся.
Так. Я спокойна. Я очень спокойна. Я ничего сейчас делать не буду. Я просто дождусь, когда аэрокар остановится и можно будет выйти. И вот тогда…
— Учитывая, как кровожадно ты на меня смотришь, выпила ты даже больше, чем я думал, — Рик снова бросил на меня быстрый взгляд.
— Если ты наивно считаешь, что причина моей кровожадности в алкоголе, то сильно заблуждаешься, — парировала я.
— Только не говори, что ты на меня обиделась, — не без насмешливости произнес он.
Обиделась?.. Обиделась?! Да я готова на месте его убить!
В этот момент аэрокар как раз спланировал у незнакомого особняка. Проливной дождь и опускающийся вечер не позволяли толком разглядеть фасад, да и в данный момент меня архитектура мало волновала. Распахнув дверцу, я первой вышла из аэрокара. И тут же чуть не взвизгнула, настолько ледяным показался дождь. Может, он и с самого начала был ледяным, просто из-за выпитого я этого не почувствовала. А сейчас все-таки эффект коктейлей немного выветрился. Да и вообще, похоже, сошел на нет. Но философствовать на эту тему я не стала. Тут же решительно направилась к тротуару.
Но вышедший из аэрокара Рик не дал мне уйти, схватил за руку.
— Хлоя, я понимаю, что у тебя сейчас, возможно, проблемы с ориентированием на местности, но дом вообще-то в другой стороне.
Он еще и издевается…
— Я прекрасно вижу, где дом. Но если я и войду туда, то только с одной целью: найти что-нибудь крайне травматичное и высказать этим все, что я о тебе думаю.
Рик засмеялся.
— Ну раз так, то дальше кровати тебя уж точно пускать нельзя. Конечно, есть вероятность, что ты попытаешься придушить меня подушкой, но я в любом случае тебя сильнее, так что за собственную жизнь могу не опасаться.
— А давай проверим? — во мне со страшной силой закипела кровожадность.
— Мне расценивать это как приглашение составить тебя компанию в кровати? — он лукаво улыбнулся.
Я очень люблю садовников. Садовники — добрые люди. Они частенько что-нибудь забывают на лужайке. И пусть оказавшиеся в шаге от меня электрограбли были явно уже разряжены, но и сами по себе оказались вполне увесистыми. К тому же по курсу самообороны в академии у меня всегда были отличные показатели…
Наверное, у Рика показатели самообороны тоже были не слишком плохие. Он отделался в лучшем случае легким испугом, а стоящий в опасной близости аэрокар — трещиной на лобовом стекле. Конечно, будь электрограбли с зарядом, я бы устроила здесь веселье, но, увы, жизнь несправедлива… Второй раз замахнуться я уже не успела, Рик отобрал у меня садовничий инвентарь. В итоге электрограбли отлетели в сторону и, судя по треску, что-то еще по пути сломали, а мы повалились на траву. Рик подло этим воспользовался и теперь крепко держал меня за руки.
Мокрая трава была противной, холодный дождь был противным, но куда противнее был довольно улыбающийся Рик.
— Ай-я-яй, Хлоя, как ни стыдно. Приличная девушка, дочь сенатора, а поведение…
— Отпусти меня сейчас же! — я пыталась вырваться, но учитывая его стальную хватку, это оказалось совсем непросто.
— Зачем? Чтобы ты тут же нашла еще что-нибудь убойное и запустила этим в аэрокар? Нет уж, спасибо, и так бедняге стекло растрескала.
— Я вообще-то не в аэрокар целилась!
— Догадываюсь, — Рик нагло улыбался, его лицо было совсем близко к моему. — Но, извини, если задену твое самолюбие, меткость явно не относится к твоим достоинствам.
— На твое счастье, — зло буркнула я. — Так ты собираешься меня отпускать или как? Ты тяжелый, между прочим!
Пусть Рик и держался на локтях, не придавливая меня к земле своим телом, но мне ведь нужен был повод высвободиться из его хватки. Да и вообще положение получалось, мягко говоря, двусмысленное. И снова в мыслях нарисовались очередные заголовки новостей «Общественность стабильно в шоке! Рик Астор и Хлоя Риис предались разврату прямо на лужайке перед домом!». И докажи потом, что это я просто хотела Рика прибить, а он почему-то не дал. Но, к счастью или к сожалению, в такую ненастную погоду журналистов вокруг вроде как не водилось.
Вняв моим словам, Рик встал на ноги, но меня все равно отпускать не собирался. Схватив на руки, понес к дому.
— Ты что себе позволяешь?! — отпихивалась я. — Немедленно меня отпусти!
— Извини, но не отпущу, пока не успокоишься.
— Я спокойна!
— Ага, «проорала она яростно, пытаясь заехать кулаком мне в скулу», — хмыкнул Рик.
При его приближении входная дверь автоматически отворилась, и мы оказались в темном коридоре.
— Поставь ты меня уже на ноги, — я все-таки перестала вырываться, все равно от этого толку не было.
— Обещаешь не буянить?
— Обещаю, — как можно спокойней ответила я.
Рик меня отпустил, и я тут же шагнула к двери, но она и не подумала открываться.
— Рик! — возмутилась я.
— Что? — невинно отозвался он. — Отпустить я тебя отпустил, но дверь, извини, до утра заклинило.
— Ну да, закрытые до утра двери — это же так в твоем духе!
Рик намек явно понял, хмыкнул, но развивать тему не стал. Как ни в чем не бывало продолжил:
— Пусть я планировал показать тебе дом еще вчера, но раз уж не получилось, то сегодня будем наверстывать.
— А ты ничего случайно не забыл? — холодно поинтересовалась я.
— Ничего — это чего? — и снова эта бесящая меня невозмутимость. — Если ты про этот свой внезапный каприз все отменить, то, извини, уже забыл. Я глупости в голове не держу. Ты еще долго стоять в коридоре собираешься? Проходи давай.
А я так и замерла в изумлении. Каприз? Глупость? Вот значит как он отнесся к моему решению… Я с трудом уняла вновь со страшной силой закипевшую злость. Нет, надо держать себя в руках. Этот непрошибаемый гад все равно меня до утра не выпустит, сколько с ним не скандаль. Нужно просто как-то пережить это время спокойно и без истерик. Для Рика все мои выплески злости — лишь повод для насмешек. Да он вообще меня всерьез не воспринимает! Как меня вообще угораздило в него влюбиться?! Ну ничего-ничего, совсем скоро это безумие пройдет, а сейчас главное — не выдать своих чувств. И еще желательно все-таки не прибить Рика, пусть и очень этого хочется. Увы, чревато последствиями.
И старательно сохраняя спокойствие, я направилась по коридору вслед за хозяином дома.
Учитывая, что здесь я оказалась впервые, совсем не ориентировалась в расположении комнат. Рик скрылся, скорее всего, в гостиной, я заглядывать не стала. Лишь уловила краем уха его разговор с кем-то по контактору.
— Не беспокойтесь, я нашел ее. Все в порядке, Хлоя сейчас со мной.
Ну понятно, моим родителям докладывается. Чтобы они в очередной раз умилились, какой же он замечательный и заботливый.
Я не стала слушать, что ему ответят, поспешила дальше по коридору. Дом явно был немаленький, но, к счастью, одну из ванных комнат я обнаружила довольно быстро. Еще минут десять ушло, чтобы высушить в автоматической сушилке мое платье. Теперь хоть вид у меня стал более-менее приличный. А вот про волосы совсем забыла. Так мокрыми и собрала их в пучок, слишком погруженная в свои мысли и оттого рассеянная. Зато хоть более-менее успокоилась. Да и толку от моих выплесков злости — Рика они совсем не пронимали.
Но с другой стороны, я и не знала, как мне себя теперь вести. Конечно, спокойствие и ледяное равнодушие были бы идеальным вариантом. Но, увы, не слишком-то выполнимым. Уж очень зашкаливали сейчас мои эмоции. Несчастная любовь вперемешку со злостью, и все это крепко замаринованное в убойных танойских коктейлях — о каком вообще спокойствии могла идти речь? Мрачно в мыслях мелькнуло, что спокойной я теперь, похоже, стану только на похоронах Рика. Хотя, нет. Тогда-то как раз я буду рыдать громче всех. Проклятая влюбленность!
Но Рик пока в любом случае устраивать свои похороны не собирался. За это время успел переодеться в футболку и джинсы и снова с кем-то говорил по контактору в гостиной. Я остановилась, не доходя до дверей и, соответственно, не заглядывая в комнату, так что его собеседника не видела. Зато разговор слышала прекрасно.
— Но что мне сказать руководству? — обеспокоенно вопрошал неизвестный.
— Ну придумай что-нибудь. Скажи, что не нашел меня. Что вообще не имеешь ни малейшего понятия, где я сейчас, — ответил Рик. — Завтра я сам появлюсь и как-нибудь свое исчезновение объясню.