- А потом, когда они тебя увидят?
- Потом они не увидят ни меня, ни башни.
Би кивнула. Мимо Мириам шумно протопали гвардейцы, нагруженные оружием - один, второй, третий. Она пошла следом, но у самого выхода из оружейной оглянулась.
- Эй. - Голос Сломанной Маски дрогнул.
- Что? - Очень тихо отозвалась Би.
- Не нужно так себя ненавидеть.
- Это не твое дело.
Они не смотрели на нее - Сломанная Маска, тоже обернувшийся назад, и Би, прилаживающая к плечу красный наплечник. Две фигуры - стройная, оплетенная пластиком и металлом, и высокая, сереброволосая, в пыльном плаще. Что-то было в напряжении ее лопаток, в повороте его головы, какие-то несказанные слова или цвета, которые даже Мириам не могла прочитать.
II.
Рассвет не был настоящим.
Он начался с десятков огней, электрических и живых, дрожащих от человеческого дыхания и порывов ветра. И расцвел фонарями, спиртовыми лампами, химическими факелами и свечами, пахнущими паленым жиром.
Гвардейцы, нагруженные оружием, знали, куда идти, и Мириам была им благодарна. Без них она давно бы потерялась в человеческом потоке, заполнившем улицы Хокса.
Семьи, груженные скарбом, мешками и сундуками, заброшенными за плечи, плачущие женщины и дети, гвардейские посты на перекрестках, указывающие, куда идти. Все маленькие точки на карте, висящей в кабинете шерифа, стали людьми, и заполнили улицы вокруг Мириам шорохом тысяч шагов, шепотом, криками, стонами. Огни выхватывали из темноты согнутые фигуры и лица, фрагменты одежды и блестящие точки украшений, смешивая их в сонном водовороте. Мириам с трудом переставляла ноги, стараясь не потерять из виду идущего впереди сержанта Клайва, его широченную спину с перекрестьем оружейных ремней и длинным горбом рюкзака. Что-то дрожало в ней, какая-то мембрана, тонкая пленка. Казалось, прорвись она - и цвета окружающих хлынут в нее потоком, заполнят до краев, и остановить их будет невозможно. Мириам держалась за нее, балансируя, как канатоходец в странствующем цирке. Между усталостью, шепчущей о капитуляции, и чем-то еще, заставляющим держаться, переставлять ноги, вцепившись в шершавую рукоять игольника, оттягивающего плечо.
Посты направляли людей в Верхний город, и через широко распахнутые ворота тек самый плотный поток - плечо к плечу, шаг в шаг. Кто-то кричал впереди, выкрикивая имя, неразборчиво, громко. Смеялись дети, двое, совсем рядом, собирая рассыпавшееся по земле содержимое лопнувшего мешка - какие-то железки, пряжки, одежду.
- Работаем по восточным. - Ожил переговорник голосом Ланье. - Тут половина и так сделана, дорога перегорожена. Уроним крепежные столбы, и обрушим два дома, что прямо за ними.
- Хорошо. - Отозвалась Би.
- Что хорошего? - Спросил шериф. - Нам их еще обратно отстраивать.
- Было бы кому. - Ответил Ланье.
- Я почти на месте. - Сказала Мириам, чтобы хоть как-то вырваться из-под гипнотизирующего ритма шагающей толпы. - Где искать Кейна на площади?
- В «Сладкой Белочке» спроси. - Ответил шериф после короткой паузы. - Говорят, они там ошиваются. Он... и его боевой отряд.
- Губа у него не дура. - Низкий голос Арго казался уставшим. - Не знаю о ком вы, но пусть лучше сюда спускаются, камни с нами ворочать.
Мысль о девушках в разноцветных платьях, ворочающих камни, показалась Мириам забавной, и она хихикнула.
- Что такое? - Спросил Арго.
- Мне тоже не нравится эта идея. - Сказала Би. - Если они спустятся, то вы точно будете довольны. Но баррикад у нас не будет.
Мириам устало кивнула, отключая переговорник, и только потом поняла, что этого никто не увидит. Шаркающий ритм стал сильнее. Впереди, над головами идущих, выступили края палаток, освещенных изнутри - приближалась центральная площадь.
Чтобы пройти в «Сладкую Белочку», пришлось потолкаться. Круглая площадь, запомнившаяся Мириам по самой первой ночи в Хоксе, теперь превратилась в еще один лагерь беженцев. Расставленные без всякого порядка палатки перемежались с горами скарба, заполняя все свободное пространство площади, и окружающих улиц, не оставив ни одного прохода. Люди сидели на узлах с вещами или сновали вокруг, точно на ярмарке - только веселье им заменял испуг. Дыхание сотен человек и тысячи разговоров сливались в один монотонный шум, с проскальзывающими то здесь, то там, истерическими нотками. Мириам и сопровождающие ее гвардейцы шли друг за другом, обходя вещевые баррикады и палатки, отстраняя горожан, а с соседних улиц все продолжали прибывать люди. В какой-то момент, сбившись с шага, и вытирая пот со лба, Мириам вдруг наткнулась взглядом на Марту - та сидела у маленькой полевой кухни, вместе с десятком других женщин и детей. Рядом стоял Рок, и переговорник болтался у него на шее, как ожерелье. Тони видно не было, но Мириам решила, что он наверняка где-то там, рядом, и у нее немного отлегло от сердца.
Оставалось найти Таню.
Окна «Белочки» светились. Веранда, с натянутыми на ней тентами, тоже была ярко освещена. Там возвышался пузатый цилиндр полевой кухни, и пара девушек в простых серых плащах что-то разливали в кружки, видимо, кипяток. Трое Молотов, стоящих у входа за импровизированными щитами из опрокинутых столиков, зашевелились при приближении гвардейцев, но путь им преграждать не стали.
- Наверное, здесь. - Сказала Мириам, оглядывая холл «Белочки», обшитый мягкими панелями красивого, солнечного цвета, с такой же светлой мебелью, диванами, пуфиками, низкими кушетками вдоль стен. И заполненный людьми: девушками, чьи лица казались ей смутно знакомыми, стариками, пожилыми женщинами и даже детьми, играющими под ногами у взрослых.
Сержант, на чью спину она смотрела всю дорогу, кивнул, сбросил поклажу на пол, и поднес руку к переговорнику в ухе.
- Торренс на месте. - Проговорил он, с трудом переводя дыхание. - Седьмой взвод закончил железо таскать, ждем приказов. Как там мои, шериф?
Трое гвардейцев последовали его примеру, и маленький круглый столик, возле которого они встали, оказался завален горой оружия.
- Ищете кого? - К гвардейцам приблизилась невысокая девушка, не из тех, что были на стрельбище. Клайв, продолжая прислушиваться к переговорнику, кивнул назад, на Мириам.
- Нам нужен Кейн. - Сказала она. - Или Анита.
- Они внутри, с Мамой. А что им сказать?
- Я сама могу сказать. - Ответила Мириам, глядя, как пятилетний ребенок пытается вытащить из кучи оружия игольник, держа его за ствол. - А ты пока никого не подпускай к этим вещам, хорошо? Их должен раздать Кейн.
- Мы остаемся. - Торренс отпустил переговорник, и повернулся к ней. - На другой конец города сейчас не попасть, так что мы тут квартируем. У тебя какие планы?
- Мы будем защищать Обзорную площадь. - Сказала Мириам, вспоминая слова Би. - На выступе, который на стене. Нужно будет раздать оружие всем, кто может стрелять.
- Видел в толпе пару морд из ополчения - прячутся должно быть. - Ухмыльнулся Клайв. - Мы их сейчас пригоним, заодно и мужиков соберем, кого сможем. Тут еще два взвода, с другой стороны, порядок наводят. И десять постов по дороге, под сотню человек. Да и девочки с пушками - скучно нам не будет.
- Да. - Ответила Мириам. - А мне нужно найти Кейна.
Внутренние комнаты дома оказались такими же светлыми, как и холл, только других цветов - розового, красного, травянисто-зеленого. Следуя за еще одной девушкой, повыше ростом, Мириам миновала целый ряд маленьких копий первого зала. С красивой мебелью, электрическими лампами и зеркалами - и десятками женщин и детей, прячущихся в каждой из них. Ее провожали испуганными взглядами, а шум на площади, к которому она уже почти привыкла, становился все громче.
Анита нашлась в дальней части дома - продолговатой комнате с ярко-зелеными шторами на окнах и широкой кроватью под зеленым балдахином. В кровати, накрытый одеялом цвета весенней травы, кто-то лежал. А сама Анита сидела у маленького столика, заставленного чашками, стаканами и бутылками разных размеров.
В воздухе висел отчетливый запах виски и лекарственных трав.
- Привет. - Сказала Мириам. Девушка, впустив ее в комнату, почему-то всхлипнула, и сразу ушла, оставив их наедине.
- Вот уж привет так привет. - Хрипло ответила Анита, и подняла глаза. Черные дорожки расплывшегося макияжа сбегали по ее щекам, и терялись в уголках рта, превращая лицо в подобие клоунской маски.
- А где Кейн? - Спросила Мириам растерянно.
- Я его что, сторожу? - Вопросом на вопрос ответила Анита. - Здесь где-то, заснул наверное.
- Заснул?
- Ага. У него видать совесть чиста, раз может спать в такую ночь. Как там, на площади? Страшно?
- Да.
- Хочешь выпить?
- Нет.
- Почему?
- Я уже пила сегодня. Больше не нужно, а то или засну, или голова разболится.
- Вот молодец. Мне бы так.
- Что... так?
- Заснуть. Или чтобы голова наконец пополам треснула
- А это кто? - Мириам взглядом указала на кровать.
- Это Мама. Можешь говорить громче, она уже не слышит.
- Твоя... мама?
- Наша Мама. - Анита глубоко вздохнула. - У нее еще с утра сердце прихватило, а как стали народ на площадь вести, она и упала. Второй раз у нее. В госпиталь тащить бесполезно - там сейчас на улицах такое, что просто не донесем, даже если красным заплатим. Вот и лежит. А мы ждем.
- Чего?
- А когда все... начнется. Я же после нее вроде как старшей остаюсь. Теперь меня Мамой звать должны. Дом на мне, девочки на мне. Да они и не против будут, после того, что мы... что вы сегодня днем сделали.
- Мы? А Тина, и другая девушка... как они?
- Герда в госпитале, ее сразу потащили, вот и успели. А Тина идти отказалась, сказала тут ей спокойнее. Мы ей виски влили - пускай лежит. И насчет твоего вопроса, девушки свободной, Пионы...
- Что?
- Здесь она, на площади. Видели ее, с девочкой, как ты и говорила.
- Честно?
- Думаешь, обманывать стану?
- Нет, я просто волнуюсь. А где они?