Би показалась на крыше дальше по улице, почти напротив парапета, но гораздо выше. Она бежала, а за ней летели щепки, и лопались доски - по ней стреляли. Мириам повела прицелом вниз, ожидая, пока невидимый стрелок покажется. Он так и сделал, видимо, забыв обо всем, высматривая быструю черную фигурку на крыше. Наклонился вперед, так что из-за парапета показались его голова и руки, держащие тяжелый игольник, а красная точка прицела легла на плечо.
Мириам задержала дыхание и нажала на спуск.
Би спрыгнула вниз, с одного балкончика на другой, затем на балку, увитую виноградом, и оттуда на парапет, за которым уже никто не двигался. Мириам опустила игольник и смотрела, как та приседает на парапете, а затем оборачивается, и машет рукой.
- Что там? - Спросил шериф.
- Все. - Ответила Мириам, и уселась прямо на битый кирпич, свесив ноги в разлом. Перед ней, освещенный утренним солнцем, лежал город. Дома, словно огромные ступени, поднимались к подножию белой стены, кольцом охватывающей вершину Хокса. Зеленел виноград на крышах, медленно вращались лопасти ветряных генераторов, и трепетал красный флаг на самой высокой башне. Город был красивым, наверняка таким же, как в то первое утро, два дня назад - но сейчас, глядя на него, Мириам чувствовала себя совсем иначе.
Теперь эта красота вызывала жалость. Ведь чтобы разрушить ее, достаточно было одного прикосновения.
IV.
Би задумчиво перебросила из руки в руку нечто металлическое, округлое, похожее на огромное вытянутое яйцо.
Один раз. Другой.
- Осторожнее. - Сказал шериф, опираясь на одного из своих гвардейцев, низкорослого, в тяжелой броне с красными полосами. - На сегодня взрывов хватит.
- Это тяжелый фугас. - Задумчиво проговорила Би. - Двести грамм взрывчатки, и оболочка из прессованной керамической крошки. Против бронированных машин он не слишком эффективен, а вот против живой силы, или зданий... При осаде, например.
- Да. - Ответил шериф. - Госпиталь они нам разворотили. Честно, даже жаль, что твоя девочка так быстро их прикончила.
Мириам присела на парапет, стараясь не показать, как у нее трясутся колени. И не смотреть лишний раз назад, на трупы людей, которых она убила.
Легко, будто играя.
- Меткая она у тебя. И крепкая к тому же. У меня парни, бывало, после перестрелки блюют в уголке, или штаны меняют, а ей хоть бы хны. - Шериф присел рядом с Мириам. - Эй, может к нам в гвардию пойдешь, а?
Мириам покачала головой и ее замутило.
Она даже не помнила, как попала в первого из стрелявших по госпиталю - это получилось почти случайно. Иглы вошли ему в грудь, и вышли через спину и лопатку. Второму она пробила плечо и висок, большей части головы у него теперь просто не было.
- Откуда у них ракетометы? - Спросила Би. - Эта ракета сделана не в Атланте, и не в Чикаго. Ракетометы иногда бывают у работорговцев, но они предпочитают небольшие кумулятивные заряды, чтобы калечить машины, а не людей.
- Да не больше тебя знаю. - Ответил шериф, прислушиваясь к скрежету в своем переговорнике. - Только вот после гранаты, что они в тебя бросили, меня это не удивляет.
- Стреляли не по нам.
- Сам понял, не тупой. Уж очень точно первая ракета в окно попала. Да и вторая... они знали, кого достать хотят.
- Откуда? Кто еще слышал, что этих двоих доставили в больницу?
- Правильно думаешь, мало кто мог сболтнуть. По радио я об этом не говорил, так что, считай, только те, кто их брал. Двое их было, оба там и стояли, в той же палате.
Шериф указал на госпиталь. Угол треугольного здания полностью обрушился, обнажив белые внутренности - палаты, словно крупные соты, с двигающимися внутри людьми. Завал разбирали не меньше двух десятков человек, с лопатами и переносными лебедками, работая под охраной гвардейцев. Выступ, с которого стреляла Мириам, был почти не виден снизу - так, маленький зубчик на фоне красного излома стены.
- Тупик.
- Да. Кто бы это ни сделал, он четко всех заткнул. Только вот одного не пойму, что же это у него не так пошло? Почему он только одну башню взорвал, хотя хотел три?
- Им помешали. - Ответила Мириам. - Тот человек, Сломанная маска...
Би пожала плечами.
- Это только догадка. Здесь он нам ничем не помог, верно?
- Да.
- Все плохо. - Мрачно констатировал шериф, закрепляя переговорник на шее. - По городу стрельба, уже в четырех местах. В Верхнем городе несколько налетов, наемники шалят, видать Шипы, только без нашивок. С десяток трупов оставили. В Нижнем городе заварушка пожестче, два патруля потеряно. И вдобавок, по городу какие-то проповедники подбивают народ идти к Магистрату, требовать барона, чтобы он беспорядки прекратил. Будто знают, что его нет.
- Это организовано. - Сказала Би. - Все одновременно, вас растаскивают по разным фронтам.
- Да понятно. - Ответил шериф. - Найти бы ту суку, что этим руководит. Пока поднимем заслон у магистрата, закроем верхний город, и объявим комендантский час...
- Они могут попытаться взять магистрат штурмом. Или вообще взорвать.
- Думаешь?
- Я бы так сделала. - Би обошла парапет, вглядываясь в завал, и работающих на нем людей. Затем передала фугас гвардейцу, стоящему рядом с шерифом. - Мириам, мне кажется или это...?
- Ага. - Мириам в свою очередь вгляделась в закутанную фигуру, на которую указывала Би. - Это Джино, а за ним... кажется, с ним Таня.
- Только их тут не хватало. Зачем он пришел?
- Я узнаю у него, и если что - провожу домой.
- Черта с два! В прошлый раз, когда вы пошли погулять, все закончилось перестрелкой. Скажи им, чтобы держались рядом со мной, мы идем в Магистрат.
- Хорошо. - Мириам оттолкнулась от парапета. Тошнота почти прошла, но ей все равно хотелось оказаться как можно дальше от входа в улочку.
И вообще, от любого места, где нужно стрелять в людей.
Джино смотрел куда-то вверх, на змеящийся красный излом стены госпиталя. Проследив за его взглядом, Мириам поняла, что уже видела эту картину, или смутно похожую - старый дом, вскрытый снизу доверху, словно мертвое животное. В древнем городе, где почти все дома выглядели вот так, бесстыдно выставляя свои внутренности на всеобщее обозрение. Битый кирпич, перемешанный с бетонными блоками устилал половину маленького двора. Чуть дальше, за неподвижными фигурами гвардейцев, лежали трупы, извлеченные из-под завала - ровным рядом, пыльные, раздавленные, совсем уже не похожие на людей.
- Что ты здесь делаешь? - Спросила Мириам у Джино, чувствуя, как возвращается тошнота. Таня, державшая его за руку с другой стороны, обернулась на голос, и кинулась к ней, всхлипывая.
- Мы искали больницу. - Ответил Джино тихо, почти шепотом, словно боясь потревожить людей, работающих на завале. Левее, возле выхода во внешний дворик, суетились фигуры в белых балахонах. Одна из них была знакома: доктор осматривал раненых, его рука, сломанная при взрыве, была плотно примотана к туловищу, что делало походку немного неказистой.
Таня мелко дрожала, обняв Мириам.
- Зачем? - Спросила Мириам.
- Обезболивающие перестали действовать. - Ответил Джино еще тише, словно смутившись, заставив Мириам вглядеться в него внимательнее. Присмотреться к цвету, который он скрывал из последних сил.
- Ему же больно! - Всхлипнула Таня, словно отвечая на ее мысли. - И очень плохо, а тут есть врачи. Можно же что-то сделать?!
- Пойдем. - Сказала Мириам, и обернулась.
Би говорила о чем-то с шерифом, глядя в другую сторону.
- Безнадежно... сломаны ребра, в операционную... пробит череп, в операционную... безнадежно... безнадежно... - Доктор шел вдоль ряда тел, тяжело роняя слова, иногда приседая, чтобы дотронуться до раненого. - Мертв... безнадежно... этого в палату, проверить на сотрясение... открытый перелом, в операционную... что?
Мириам не сразу поняла, что доктор обращается к ней, он даже не обернулся.
- Нужно помочь. - Сказала она.
- Вам?
- Нет.
- Здесь нужно помочь всем. - Доктор наконец-то обернулся. - У вас что-то особенное?
- Нет. - Ответил Джино. - Извините...
Доктор несколько раз моргнул, рассматривая его. Толстые линзы очков делали его глаза необычно выпуклыми и большими.
- Что у вас с кожей?
- Радиация...
- Что? Вы умираете?
- Нет.
- Тогда подождете. В левом крыле, в одной из палат в конце... я подойду.
Доктор отвернулся. От завала тащили все новых раненых, выкладывая перед ним, кто-то стонал, несколько голосов, сливающихся в тонкий вибрирующий гул.
- Безнадежно... на осмотр, смойте кровь... в операционную... проверить на внутреннее кровотечение...
- Как вы нас нашли? - Спросила Мириам.
- Мы искали больницу. Пиона помогла. - Ответила Таня, все еще пряча лицо у нее на груди.
- Кто?
Таня указала назад, в крытый переулок, ведущий со двора - там, прислонившись к стене, стояла девушка в черном плаще.
- Пойдем. - Сказала Мириам. - Я заплачу ей, и провожу вас в госпиталь.
Девушка шагнула навстречу, и Мириам наконец узнала ее - с трудом, словно она показывала им дорогу к гостинице целую вечность назад. Кольца и серьги еще ярче блестели на загорелом лице, а край яркого зеленого платья, словно принадлежащего другому времени, виднелся из-под плаща.
- Страшно тут у вас, сестрички. - Сказала Пиона, ее губы заметно дрожали. - Говорят, рейдеры больницу взорвали?
- Да. - Ответила Мириам. - Сейчас, я дам тебе денежку...
- Ладно тебе, я не все подряд за деньги делаю. А сейчас плохо на улице, мало ли - может и ты мне как-нибудь поможешь.
- Как, например?
- Ну не знаю пока - в жизни всякое бывает. - Пиона улыбнулась, но улыбка вышла похожей на гримасу. - Тебя вон столько народу искало, хорошо, что нашли.
- Меня? Может, Би?
- Нет, тебя. Повезло, девчонки слышали, что вы в госпиталь собираетесь - на улице везде уши, знаешь. Только мальчик твой сам пошел, а эти двое проводить попросили.