Святогневнев пообещал приглядывать за Щученко. А я пообещал купить ему новый телевизор взамен разбитого. Но улетал все равно с тяжелым сердцем – было, было у меня сильное искушение приковать полковника наручниками к батарее. Чересчур уж это буйный тип, чтобы вот так просто оставлять его на свободе. Я помню, что Святогневнев пообещал, но он человек мягкий, интеллигентный, где уж ему уследить за этим чокнутым коммунякой…
С другой стороны, Лев Игнатьевич – ходячий мертвец. А еще большой ученый. И тоже капельку ненормальный.
Конечно, абсолютно нормальных людей в мире раз-два и обчелся – по сути, только я сам… о, голубь! Я на лету выстрелил хвостом, протыкая птицу насквозь, отправил ее в пасть, выплюнул перья и с удовольствием разжевал жирную тушку.
Ну ладно, надеюсь, Святогневнев не использует Щученко вместо подопытного животного. А то с него станется! Великий ум часто граничит с фанатизмом, даже с безумием – просто когда такая большая часть мозга уходит на что-то одно, за счет этого всегда страдает что-то другое.
Скажете, человек использует мозг всего на десять процентов? Дудки! Я тоже раньше так считал, пока Рабан меня не просветил. Оказывается, это всего лишь расхожая побасенка – человек, да и любое другое существо использует мозг полностью. Другое дело, что одновременно занято не больше десяти процентов, это верно. Но ведь каждый раздел отвечает за что-то свое – двигательные функции, нервные, пищеварение, кровообращение… мозг отвечает за все!
Да что далеко ходить за примером – ведь это именно мозг управляет каждым вдохом и выдохом. Глаза открыты – мозг постоянно обрабатывает огромные массивы зрительной информации. Уши не заткнуты – обрабатывает звук. Мыслительный процесс, память… нет, товарищи, Творец не настолько глуп, чтобы набивать нам черепа бесполезной серой кашей. Необходима каждая частичка, каждый нейрон.
Полет проходил нормально. Сейчас, когда небо потемнело и покрылось тускло-серыми облаками, я практически сливаюсь с фоном. И это очень хорошо – народу на улицах по-прежнему очень много. Все-таки Москва, а не Крыжополь, тут и по ночам хватает прохожих.
Закапал мелкий дождик. Я раскрыл крылья пошире и прямо в воздухе перевернулся на спину, распахнув пасть. За год постоянной тренировки я научился выделывать такие виражи – любой ас обзавидуется. Яцхеновское тело идеально приспособлено для всяческих кунштюков.
Я пролетел над Москвой-рекой и Красной площадью. В моем родном мире они по-прежнему находятся на законном месте, там же, где и много веков.
Даст бог, будут находиться тут же и много веков спустя…
Мне невольно вспомнились планы, подсмотренные в Кадафе. Планы по разделению Земли, когда Ктулху проснется, и Лэнг хлынет в наш мир. Они планируют в ближайшие годы занять Рари, а затем нагрянуть и к нам, на Землю. Москву и большую часть России выпросил себе Шаб-Ниггурат – он уже давно облюбовал Кремль в качестве своей будущей резиденции. Может, именно поэтому этот полководец мне особенно не нравится.
Вот Нъярлатхотеп чуть более симпатичен – он планирует разместиться в Вашингтоне, в Белом Доме.
А Носящий Желтую Маску выпросил для себя Тауэр…
– Губа у них не дура, патрон… – хихикнул Рабан. – О, Самотечная…
Мы действительно пролетали над Самотечной улицей – именно здесь располагается квартира Федора Михайловича Бурьянова. А где-то в квартире – заветный сейф…
– Ну что, подождем, пока все не разойдутся? – предложил я, зацепляясь за стенку над самым верхним окном. Направление ясно указывало, что внутри еще есть люди.
– Подождем, – согласился Рабан.
Мы ждали часа три. Рабан увлеченно рассказывал какую-то историю из прежних времен, когда он еще жил в голове Волдреса.
Кстати, у меня сложилось впечатление, что он весьма доволен сменой патрона – я устраиваю его больше. По двум показателям. Во-первых, позволяю ему гораздо больше, чем когда-то Волдрес – для жителей того мира мозговые паразиты (точнее, симбионты – он обижается, когда его называют паразитом) керанке представляют насквозь обыденную вещь и с ними не слишком цацкаются. Во-вторых, мне он на порядок нужнее – обеспечивает нормальное функционирование организма, помогает засыпать, переводит между мирами… Волдресу он просто продлевал жизнь.
Хотя ничего себе – просто! Собственно, я не слишком удивлен, что в том мире все добровольно пускают себе в мозги этих червяков – платят за проживание они действительно щедро.
– Конечно, платим… – проворчал Рабан.
Я вспомнил, что он отчетливо слышит каждую мою мысль, и постарался думать о чем-нибудь другом. Все-таки без недостатков тоже не обходится – не так уж приятно, когда тебя постоянно кто-то подслушивает. Хорошо хоть, рассказать никому не может. А то сами знаете – сколько ни старайся, а все равно нет-нет, да и подумаешь о чем-нибудь таком, что никогда в жизни не произнесешь вслух.
– Есть хочется… – задумчиво прохрипел я.
У меня просто какая-то наркотическая зависимость от еды – если хотя бы день не поем, уже как-то не по себе. А если затяну на неделю, то, скорее всего, умру… Странно, правда?
– Знаешь, патрон, есть дело, – поведал мне Рабан. Похоже, эта мысль грызла его уже очень давно. – Помнишь, я рассказывал тебе, как мы с Волдресом были в вашем мире в последний раз?
– Это когда вас Краевский прикончил? Помню, конечно.
– Ну вот. Я тебе как сказал – зачем мы тогда сюда приехали?
– Достать вирус «Зомби». Верно? Его Йехудин заказывал… кстати, неудобно получилось, я ведь у него заказ взял, но так и не выполнил…
– Не переживай, патрон, Палач все равно испарился. Где ты его искать-то собрался? А все схемы остались на «Уране»…
– И то верно. Ладно, что у тебя там еще?
– У нас был еще один заказ… побочный. Даже не заказ, если точнее, а просто одна наводочка… Не хочешь принять эстафету?
– А что за заказ?
– Метро знаешь? Московское?
– Кто ж его не знает… – пробурчал я. – Восьмое чудо света… Только я там давно уже не был. А при чем тут метро-то?
– Излагаю суть. Между Сокольнической и Арбатско-Покровской линией, на северо-востоке города, есть небольшая полость. Ваши маркшейдеры ее пока еще не нашли. Так вот там, по слитой информации, находится клад! Здорово?
– Угу. Здорово. Вот просто нет мне сейчас других дел, только клады откапывать. Да я миледи попрошу, она меня золотом с головой завалит!
– А еще там сидит какая-то тварь, стережет сокровища…
– Это что – дополнительный стимул, что ли? – удивился я. – Рабан, ты вот мозговой паразит, но с собственными мозгами у тебя явно плоховато. Ну с чего ты взял, что если я не клюнул просто на клад, то клюну на клад с довеском в виде твари… а что за тварь-то? Демон?
– Да вроде местный кто-то…
Пару секунд я обдумывал возможность поразвлечься. Потом решительно отказался. Нет, спасибо – сейчас у меня и без всего этого хватает забот. Вот, может, в следующем году выдастся свободная неделька, тогда подумаю…
– Только особо не затягивай, – проворчал Рабан. – Там не только золото, там и поценней кое-что есть…
– Угу. Самые ценные вещи на свете – это мир и дружба. А они по пещерам не валяются.
– О-о-о, патрон, это ты сильно размахнулся! – восторженно протянул керанке. – Уважаю! Захапать себе целый мир – это мощно, Волдрес на такое не замахивался! А зачем он тебе нужен?
– Лечиться тебе нужно, вот что, – прохрипел я, спускаясь по стене. – Да что они там так долго?! Три часа жду, а они все балакают и балакают! Так, кто у нас там… двое. Мужик – это хозяин, понятно. А женщина кто? Жена, что ли?
– Не, точно не жена, – не согласился Рабан. – Любовница.
– Почему?
– Во-первых, она его вдвое моложе…
– Ну и что? Он же бизнесмен – у них и втрое моложе бывает!
– Во-вторых, он поит ее шампанским, целует и называет «любимой»…
– Ну и что? С женой так обращаться нельзя, что ли?
– В-третьих, он только что сказал «не бойся, жена до пятницы не вернется»…
– Ну и что?.. же ты сразу с этого не начал?
Я висел на гладкой стене еще около часа. Время подходило к полуночи, а у них там до сих пор не происходило ничего интересного. Бурьянов целовал своей пассии ручки, громко восхищался ее огромными… глазами и свято заверял, что она у него единственная и незаменимая, а жену он обязательно бросит.
Врет, скорее всего. Впрочем, дама это тоже прекрасно понимала, но старательно делала вид, что верит каждому слову. Еще бы – богатенький Буратино только что подарил ей настоящее шиншилловое манто!
– Так что предлагаешь? Еще немного подождать, или все-таки врываться? – скучающе уточнил я, когда понял, что прелюдия обещает затянуться чуть ли не до первых петухов.
А ведь за ней обещает последовать еще и продолжение!
– Ну не знаю, патрон… – задумался Рабан. – Ждать неохота, конечно… Но может, все-таки не будем светиться?
Прошел еще час. Прелюдия закончилась, и действо плавно переместилось в соседнюю комнату. Я деликатно прикрыл верхними руками слуховые отверстия (ушей у меня нет). Впрочем, не слишком плотно – я хоть и яцхен, но ничто человеческое мне не чуждо.
Впрочем, особо там и слушать-то было нечего. Не прошло и пяти минут, а Бурьянов уже отвернулся к стенке и захрапел. Девица тут же встала и начала разгуливать по комнатам, напялив один-единственный предмет одежды – то самое шиншилловое манто. В первый момент я испугался, что она сама решила его ограбить, но потом успокоился – для полного счастья дамочке вполне хватило огромного зеркала.
– Клянусь всеми демонами Голюса, если она через три минуты не ляжет спать, я впрысну ей литр успокоительного! – прохрипел я спустя полчаса, поднимая хвост наизготовку.
Ей повезло – она уложилась. В обоих смыслах. Но на всякий случай я выждал еще пару минут, прислушиваясь к ровному дыханию спящих. Потом аккуратно выпустил когти и вырезал в стекле большой круг. Хорошо, что тут восьмой этаж, и хозяин квартиры не счел нужным ставить на окна решетки. Меня бы они, конечно, не остановили, но все-таки была бы лишняя возня.