– Ничего сложного, – заверила меня она. – Сколько там времени?
– Почти час ночи, – сообщил Миша.
– Ну и отлично. В общем, я хочу, чтобы ровно в полночь… то есть через двадцать три часа ты явился прямо вот по этому адресу, – протянула мне бумажку она. – Точно в полночь! И через окно.
– Зачем? – тупо уставился на нее я. – Это точно все?
– Все, все…
Я был не единственным, кто ничего не понимал. Судя по взглядам остальных пятерых, они тоже не знали, зачем вдруг Маше понадобилось мое присутствие в полночь в данной квартире. Пятнадцатый этаж…
Чую пакость, чую пакость. Чую!
– Патрон, только не выходи из себя, – поспешил предупредить меня Рабан. – Держи себя в руках!
– В чем подлость? – мрачно осведомился я.
Маша посмотрела на меня наивными глазами молодой газели. Они были настолько честными, что я окончательно убедился – меня ожидает что-то поразительно мерзкое.
– Сделаю, – сквозь зубы процедил я. – Но если…
– То ты вернешься и доломаешь все, что еще не доломал, – демонстративно зевнула проклятая девчонка. Ненавижу ее. – Иди-иди, чудище…
– Все, пошел, – прохрипел я, открывая окно. – Только чмокну тебя на прощанье…
– Не надо! – загородилась стулом Маша. Не любят меня девушки…
– А можно тогда я чмокну? – попросил развеселившийся Сева.
– Тебе можно, – подставила щеку моя последняя заказчица.
Ну и вот чем этот мелкий моральный урод лучше меня? У него нос картошкой! У меня, правда, его совсем нет…
Сева наклонился к Машиному уху, приоткрыл рот и… заорал во все горло:
– ЧМО!!!
Настроение немного улучшилось.
Глава 13
– Да ладно тебе, патрон? Может, она просто хочет устроить нам прощальную вечеринку с сюрпризом? – предположил Рабан.
– Поглупее ничего не мог придумать?
– Мог. Я еще и не такое могу.
– Охотно верю. И все-таки – что она задумала? Я не верю, что это просто маленькая глупая шутка! Не верю!
– Патрон, ты опять злишься. А когда ты злишься, мне больно! – возмутился Рабан.
– Извини.
Я взглянул на часы – маленькая стрелка уже переползла через семерку. Семь часов утра. Щученко в соседней комнате оглушительно скрипел раскладушкой, ворочаясь с боку на бок. Святогневнев в подвале звенел склянками. Интересно, что он там опять химичит? Наверняка выращивает нового смертоносного микроба. По крайней мере, теперь я могу быть спокоен – не пройдет и суток, как уже буду дома. То есть не дома, конечно – у меня вообще нет собственного дома. На конспиративной квартире, в Лэнге. В замке моего папаши… чтоб ему на том свете икалось погромче.
А вот интересно, куда все-таки попадают демоны после смерти? Куда-то ведь они должны попадать – душа у всех бессмертна. Или они сразу отправляются на реинкарнацию? Спрошу при случае у миледи Инанны – Рабан не знает.
Считаем, сколько времени я отсутствовал. В Хрустальных Чертогах задержался всего часа на три-четыре – сдал пленника, отчитался, получил новое задание и перекусил. На Земле–2016… часов пятнадцать, не больше. А тут… третий день пошел. Ну, это еще ничего, это ерунда. Если, конечно, Мария Савоськина не приготовила для меня какой-нибудь особенной пакости. Ух! Верно говорят – все зло от женщин!
– Олег, ты чего там хрипишь? – окликнул меня снизу Святогневнев. – Опять есть хочешь?
Лев Игнатьевич благоразумно наполнил холодильник так, что он не закрывается – пришлось подпереть дверцу тумбочкой. С моим аппетитом это отнюдь не лишнее. Все-таки я ем впятеро, а то и вшестеро больше взрослого человека среднего веса.
– Не хочу, но все равно спасибо, – вежливо поблагодарил его я, усаживаясь на табурет.
Святогневнев еще вчера купил новый телевизор и очень мягко попросил Щученко больше не кидаться в него ничем тяжелым. Ефим Макарович посмотрел в его обесцвеченные глаза и почувствовал, что ему как-то не по себе. Хотя почему – не понял. Мы не сказали ему, что этот безобидный микробиолог – ходячий мертвец. Зачем зря волновать человека? Кто его знает, как он отнесется к этому факту? Он хоть и полковник КГБ, но с зомбями раньше вряд ли встречался. С другой стороны, он и с инопланетянами раньше не встречался, а я у него не вызвал даже легчайшего любопытства. Ладно, все равно завтра я уже верну его обратно в привычное коммунистическое окружение.
– Товарищ Бритва, я у вас хотел бы, значить, уточнить некоторые организационные вопросы!
О, легок на помине. То-то раскладушка так скрипела – полковник всегда ворочается перед тем, как проснуться.
– Слушаю вас, Ефим Макарович, – вежливо повернулся я. – Хотите узнать, что на завтрак?
– Це я и так знаю. На завтрак, значить, еда. А сегодня у нас на повестке дня лежать еще некоторые другие несрочные, но крайне безотлагательные вопросы. Пункть, значить, первый – я так правильно понял, шо мы в параллельном мире, чье существование доказано согласно закону Эйнштейна – Ленина?
– Эйнштейна… Ленина? – выпучился на него я. – Полковник, а при чем тут Ленин? Эйнштейн правильно, он доказал… ну, по крайней мере, предположил с большой долей вероятности… но Ленин-то тут при чем?
– Вы мне здесь, значить, не коллаборационируйте! – строго потребовал Щученко. – Владимир Ильич этого буржуйского интеллигентишку, значить, вдохновлял морально! Хрен бы тот без него шо изобрел!
– Ладно, не буду спорить. В пункте первом вы правы – мы в параллельном мире. Как я вам и говорил с самого начала.
– О как! – довольно кивнул полковник. – Тогда, значить, воспоследуеть пункть второй – этот параллельный мир есть то, шо всякие научные фантасты навроде товарищей Ефремова и Булычева называють антимиром. То есть – здесь все неправильно, все наперекосяк. В правильном мире товарищ Берия жил долго и счастливо, построил коммунизм и упокоился в Мавзолее номер три! А в вашем шиворот-навывернутом его расстреляли поганые оппортунисты, и великое дело Ленина – Сталина было разрушено ко всем чертям! Я провел исследование! – потряс кипой бумаги он. – Це поганый антимир! Здесь победило Зло!
– А Берия – это Добро? – скептически спросил я.
– А як же? – удивился Щученко. – Я вам, товарищ Бритва, скажу без утайки – Владимир Ильич коммунизм задумал, Иосиф Виссарионович построил, а Лаврентий Павлович закрепил! А дальше уже проще, значить, было.
– Ну, в этом вопросе я не слишком компетентен, – признался я. – Хорошо, допустим. А дальше-то что?
– Еще не думал, – честно признался Щученко. – Я, значить, рассуждаю так – сначала сделаем оргвыводы, а потом уже из них будем делать оргвыводы. Но главное мы уже выяснили.
– Да?
– Вне всяких сомнений, товарищ Бритва! Главное – мы не имеем, значить, права оставить этот мир прозябать во тьме и невежестве! Мы просто обязаны построить здесь коммунизм!
– А мое участие обязательно?
– А шо – хочете взять самоотвод?
– Если можно.
– Не можно! Больше скажу – нельзя! Немедленно, значить, приступить к постройке счастливого коммунистического общества! Вы со мной, или мне вас расстрелять? Кстати, верните-ка мне табельное оружие – у вас на его разрешения нету.
– Не-а, не верну.
– Товарищ Бритва, це не по-товарищески! – надулся полковник. – Как я, значить, буду вас расстреливать без пистолета, а? Об этом вы подумали?
– Подумал. Потому и не верну.
Пистолет я спрятал в банке с мукой – надо же было где-то спрятать? Лучше бы, конечно, в сейфе, но у Святогневнева сейфа нет.
Щученко явно не шутил. Бравый полковник всерьез взялся за работу – и начал с того, что сбегал к киоску за газетами. Правда, цены по-прежнему вызывали у него шок – на Земле–2016 за десять рублей можно купить наручные часы. И очень неплохие. Конечно, стоящая такую же сумму газета возмутила Ефима Макаровича до глубины души.
Вернувшись с толстенной пачкой периодики, Щученко углубился в изучение последних новостей. При этом он громко кхекал, потел, беспрерывно ел соленые помидоры и время от времени густо краснел. Коммунистическая пресса его родины до сих пор сохраняла редкое целомудрие во всем, касающемся… да просто во всем. Фотографии, считающиеся у нас всего лишь слегка фривольными, для Щученко выглядели страшнейшей порнографией.
– Шо за бредятина! – непрерывно ворчал он. – Дружить, значить, с Американщиной – во дурость-то, а? Да там же сплошь омерзительные капиталисты! Родину всю разбазарили, як чашку на осколочки раскололи…
На то, что у нас не было Третьего Потопа, он особого внимания не обратил – полковник никогда не интересовался историей, географией и прочими науками, не относящимися к современной политической обстановке. То, что у этой Москвы нет моря, он тоже пока что не заметил. А я не стал его просвещать – по себе знаю, как опасно вываливать на человека слишком большую лавину новой информации. Со мной так было – до сих пор в себя прихожу.
– Не волнуйтесь, товарищ Бритва, выручим мы этот мир из, значить, тяжелой беды, – ободрил меня полковник. – Для начала надо захватить почту и телеграф…
– Сейчас это уже бесполезно, – посочувствовал ему я. – Средства связи шагнули далеко вперед. Почта и телеграф – вчерашний день, они уже большой роли не играют.
– Вы, товарищ Бритва, мене с мысли не сбивайте, – строго потребовал Щученко. – Найдем, шо захватить. Какая здесь, значить, средства связи самая востребованная?
– Хм-м-м… Ну, теперь вот Интернет все больше под себя подминает… Может, лет через пятнадцать-двадцать вообще все через него будет идти…
– Ага! А де у него главный центр?
– У кого?
– У этого вашего… як его?.. Нтернету! Де, значить, располагается центральное руководство и хто там усем руководить?
– Да как вам сказать… – озадачился я. – В Интернете, собственно говоря, никакого руководства нету… да и центра тоже…
– А хто ж там главный? Хто за все, значить, отвечаеть?
– Да никто.
– Анархизм! – догадался Щученко. – У-у-у, вражье семя! Не добили их в семнадцатом году, воть они, значить, и развернулись! Социал-анархисты – их, значить, хлебом не корми, дай порядок разрушить! Воть они де окопались-то! Значить, принимаем политически верное решение – Нтернет ваш закрыть! Анархии не допущу!