— Нет. Этого будет недостаточно. Боюсь, вам нужно провести вместе всю неделю, желательно делая как можно более короткие перерывы.
Девушка шумно сглотнула.
— Послушай, Звездочка, я…
— Я согласна, — прервала его Валькирия, глядя при этом на Чернобога, так, словно она давала согласие ему.
Взглянуть на Ивора она не могла просто физически. Не позволяло смущение.
— Я могу создать для вас уютную комнату в самом конце моих чертогов, в этом пространстве. Здесь потоки энергии более спокойные, к тому же, в Нави вас искать точно не будут.
Ивор медленно кивнул. Он дорожил Звездочкой, и знал, что она дорожит им, но не думал, что Валькирия согласится на подобное, учитывая то, как она всегда относилась к подобным вещам. Он встал, чтобы направится в указанном Чернобогом направлении.
— Я приду позже. Мне нужно… немного времени, — сбивчиво сказала Валькирия и о чем-то тихо попросила Чернобога, но Ивор уже не слышал, его буквально отправили в уже созданную комнату.
Помещение было выполнено в черных тонах, что придавало ему особый уют.
В центре стояла огромная кровать с балдахином. Мягкий бархатный полог и шелковые простыни обещали очень приятные ощущения от прикосновений.
На противоположной стене находился камин из черного мрамора. В нем спокойно потрескивали поленья, источая приятное тепло и аромат сосновой смолы. Камин освещал комнату мягким светом, создавая уютную атмосферу.
Рядом с очагом стояли два кресла с высокими спинками, обитые бархатом. Между ними находился низкий столик. Завершали обстановку пушистый ковер на полу. Окон не было.
Комната производила впечатление обители покоя и умиротворения. Здесь не было ничего лишнего, лишь предметы, создающие ощущение домашнего уюта. Ивор с наслаждением вдохнул теплый воздух с ароматом хвои. Его плечи расслабились, а душа наполнилась спокойствием.
Юноша подошел к камину, грея руки в его тепле. Потрескивание поленьев умиротворяюще действовало на него. Затем Ивор опустился в одно из кресел.
— Чернобог и впрямь постарался, — тихо сказал юноша себе. — Это идеальное место, чтобы прийти в себя после битвы с Белобогом.
Он почувствовал, что напряжение последних дней отступает. Тело расслабилось, а сознание успокоилось. Тогда он нырнул во внутренний мир.
Но то, что он там увидел, шокировало его.
Всегда полный жизни внутренний мир теперь был опустошен. Центральное Ядро-Солнце, откуда исходила вся энергия, едва теплилось, будто вот-вот готовое потухнуть. Его свет был тусклым и больше напоминал угасающий костёр.
Духовное Древо Ивора — могучая Чёрная Ель — выглядело поникшим и засохшим. Мистические рунические кольца на его стволе почти исчезли. Они лишь изредка вспыхивали тусклым светом, напоминая о былом могуществе. Крона дерева во многих местах осыпалась.
Арконы теперь наполовину ушли под землю. Их основание почернело, а резные морды зверей-хранителей осунулись и будто оплавились.
На небе едва угадывались очертания созвездий. Они почти полностью потухли, лишь кое-где мерцали слабые искорки звёзд.
Духовный зверь Ивора — могучая барсица по имени Нова — теперь была лишь тенью себя прежней. Она съёжилась в углу, напоминая маленького больного котёнка. Шерсть потускнела, а взгляд потерял былой блеск.
Морозная Сфера в центре мира треснула от потери энергии. Осколки чистейшего льда валялись на земле, источая последние крупицы силы.
Эйра тоже выглядела бледной и измождённой. Её одежда поблекла и порвалась. Она тяжело пошатывалась. Казалось, ещё немного — и она исчезнет навсегда, не выдержав потери энергии.
Юноша быстро подскочил к ней, крепко обнимая, вместе они подошли к Нове, которую Ивор щедро почесал по загривку.
— Было… Очень больно? — спросила Эйра.
Даже в такой ситуации она больше беспокоилась за него, чем за себя.
— Не больнее чем вам. Но все будет в порядке. Мы восстановимся, и я сделаю все, как прежде, и даже и лучше. Просто немного потерпите. Звездочка нам с этим поможет.
— Сестричка поделится своей энергией?
Ивор кивнул и обнял Эйру.
— Все будет хорошо. Я не позволю больше никому навредить моим близким. Я стану тем, кого боится каждое живое существо, и никто не посмеет даже косо посмотреть на тех, кто мне дорог.
Весь, прежде яркий и полный мощи мир Ивора теперь был мёртвым и тусклым. Энергия покинула это место, оставив лишь руины. Духовное пространство юноши пришло в полный упадок после изнуряющей битвы с Белобогом, которая истощила все его резервы.
Он покинул свой внутренний мир, когда в аккурат вошла она.
Звездочка была олицетворением чистой нежности и красоты. Белоснежная одежда подчеркивала того же цвета волосы и глубокие ледяные глаза. Она развеяла свои крылья рукой и медленно подошла к Ивору, все еще глядя в сторону.
Он положил ей ладонь на щеку.
— Ты, как всегда, выглядишь замечательно.
— Дурак… — тихо проговорила она.
— Ты была со мной с самого начала. И я не знаю человека, который был бы мне ближе, чем ты.
— Можешь просто ничего не говорить. Хотя бы сегодня, — густо покраснев сказала Звездочка.
Они крепко обнялись.
Парная культивация со Звездочкой очень сильно отличалась от того, что было с Ольгой. Впервые Ивор почувствовал нечто столь теплое и искреннее, кроме того, энергия Валькирии была настолько совместима с его, что при ее отдаче он даже не смог отличить ее от своей собственной.
Они трудились все время, хотя, можно ли назвать трудом столь приятное время?
Для Ивора — да.
Первые несколько дней юноша тратил огромные усилия, чтобы распределить эту силу по своему истощенному телу так, чтобы восстановить каждую жилу, каждый орган и узел энергии.
Он истощал Звездочку снова и снова, а она восполняла свою энергию очень быстро, забирая то, что производило тело Ивора. Он очень быстро увеличивал полученную от нее духовную силу в несколько раз.
Так эта циркуляция продолжалась, заполняя жилы обоих.
Постепенно, с каждым днём, внутренний мир Ивор начал оживать. Ядро-Солнце в центре засияло чуть ярче. Ель покрылась первыми зелеными ростками. Созвездия замерцали робким светом.
На четвертый день целебный холод Звездочки уже проник в самое нутро Ивора, укрепив его духовное тело. Трещины на Морозной Сфере затянулись. Эйра и Нова обрели былые силы. Но этого было мало.
Пришло время разжечь внутренний огонь. Ивор сосредоточился на крохотной искорке пламени глубоко внутри себя — остатках силы, которая была с ним с самого рождения. Он вдохнул в неё всю свою решимость, заставляя разгореться с новой силой.
Этот огонь начал распространяться по его телу вместе с энергией льда, создавая удивительную гармонию двух стихий.
На седьмой день юноша ощутил, что его энергия восстановилась полностью. Внутренний мир снова был полон сияния и жизни. Ядро-Солнце ярко светило. Ель могуче возвышалась среди снежных просторов. Созвездия переливались на небосводе.
Арконы стояли твёрдо, охраняя Солнце. Морозная Сфера сияла ослепительным светом. Эйра выглядела здоровой и бодрой. Нова — грозной черно-фиолетовой барсицей.
За эти семь дней Звездочка очень раскрепостилась и уже совершенно не стеснялась Ивора, более того, последние разы она все больше брала инициативу на себя.
Когда Ивор почувствовал, что полностью восстановился, он крепко обнял Звездочку.
— Спасибо тебе, — тихо произнёс он. — Без твоей помощи я бы не справился.
Валькирия лишь мягко улыбнулась в ответ и крепко обняла его.
— Запомни несмотря на то, что у вас с Ольгой случилось это раньше и даже была дочь, я не уступлю ей!
Ивор усмехнулся.
— В моей памяти она всегда будет значима, уж прости.
— Пожалуй, это будет самое непростое соперничество в моей жизни. Сколько вы культивировали вместе, чтобы ты смог попасть в обитель? Больше, ведь так?
Ивор не ответил, он шустро накинул свое черное одеяние.
— Полагаю, я уже готов зажечь в себе пустоту, у нас мало времени, мне нужно спешить!
— Значит больше, ну и засранец же ты!
Она швырнула в него подушку, но тот уже скрылся за дверью.
— Ничего… однажды я превзойду ее.
Ивор шел по коридорам чертога Чернобога, вскоре он нашел просторный зал и уселся в позу для медитации. Он прекрасно понимал, что для полного восстановления ему необходимо заново овладеть силой Пустоты.
Юноша создал в левой ладони сгусток пылающего пламени, а в правой — сгусток из чистейшего холода. Затем он стал покрывать свое тело этими противоположными стихиями, заставляя их сталкиваться.
Первые попытки были неудачны. Когда Ивор соединял огонь и лёд, они просто образовывали его старую технику — ледяное пламя. Но юноша понимал, что ему нужен иной подход. Чтобы как и ранее создать силу Пустоты, ему нужно было сделать так, чтобы огонь и лед уничтожили друг друга, образуя абсолютное ничто.
Он начал варьировать количество энергии, вкладываемой в каждую стихию. То добавлял больше огня, то больше льда, изменяя баланс. Ивор искал ту точку равновесия, при которой противоположные начала уничтожат друг друга, а не сложатся воедино.
Наконец, после многих попыток ему это удалось. Когда Ивор создал равное количество пламени и льда, произошло нечто удивительное. Энергии словно поглотили друг друга, мгновенно угаснув без следа.
На их месте возникла черно-фиолетовая искорка.
Осознав это, Ивор направил всю свою волю на то, чтобы распространить этот эффект по всему телу. Он продолжал сталкивать огонь и лёд в равных пропорциях, позволяя им уничтожать друг друга.
Там, где две стихии встречались, тут же зияла чёрная бездна небытия. Эта пустота заполняла каждую клетку тела Ивора, возвращая ему утраченную силу.
Наконец, юноша почувствовал, что процесс завершился. Он открыл глаза, и они на миг вспыхнули фиолетовым светом Пустоты. Её энергия снова текла в нём, повинуясь малейшей прихоти.
Ивор огляделся и увидел Чернобога, который наблюдал за ним все это время. Истинный Бог медленно захлопал в ладоши, а на его губах заиграла тёплая улыбка.