— Так ты знаешь про Немезиду?
— Увидел один из осколков будущего. Случайно.
Ивор посмотрел на места, где фрески были задернуты тканью.
— А это?
Числобог взмахнул рукой, и одно из черных полотен, закрывавших фрески, исчезло. Ивор с любопытством посмотрел на картину, изображавшую его с Чернобогом. Тот момент, когда он впервые встретил его.
— Это всего лишь мое хобби — запечатлевать важные события, — пояснил Числобог.
— Я видел еще фрески с моментами из моей жизни. Мне казалось, ты сказал, что ты фиксируешь важные события мира, а не моей жизни.
Бог времени усмехнулся.
— А сейчас это практически одно и то же. Твое существование является основополагающим для этой вселенной. К тому же, у тебя весьма интересный путь. помогает скоротать вечность в одиночестве.
Его лицо на миг помрачнело.
— Я очень скучаю по Макоши… Мы расстались после той войны. Увы, мироздание не может держать вместе тех, кто властвует судьбой и временем.
— У меня было ощущение, что вы занимаетесь практически одним и тем же. Мы с Макошью заглядывали в прошлое на Полотне Судьбы. Разве это не твоя сила?
— Наша с Макошью сила гораздо более различна, чем кажется на первый взгляд. Я являюсь владыкой Времени. Это означает, что я наблюдаю за его вечным потоком, от прошлого к будущему. Могу видеть все временные линии и их возможные ответвления. Но не вмешиваюсь напрямую в события. Макошь же ткет Полотно Судьбы. Она связывает индивидуальные нити человеческих жизней в общую канву. Она не управляет самим временем, лишь людскими судьбами в его потоке. А я, наоборот, могу воздействовать на ход времени, но не на конкретные жизни. Мы с ней как две стороны одной медали. Я — суть времени, она — суть судеб в нём. Вместе мы поддерживаем гармонию мироздания. Но эта гармония оказалась слишком хрупкой. Наши силы слишком различались, оттого мы не смогли быть вместе.
Числобог вздохнул и отвернулся. Несколько мгновений он молчал, погрузившись в воспоминания.
— Так что же, ты поможешь мне? — осторожно спросил Ивор, не желая нарушать ход его мыслей.
— А, да, конечно! — тряхнул головой Числобог. — Я заглянул в потоки времени и вижу твой путь. Ты единственный, кто может спасти Мировое Древо от гибели.
Он подвел Ивора к последней закрытой фреске и щелчком пальцев убрал полотно. Перед глазами предстала причудливая мозаика, напоминающая разбитое зеркало. Каждый осколок отражал свой вариант будущего. Это была та самая фреска, что увидел Ивор, когда вошел и сейчас ему удалось разглядеть ее поближе.
Но результат был страшным. В этих осколках он видел смерть. Свою и своих близких.
— К сожалению, я больше не могу в точности предсказать, что произойдет, — вздохнул Числобог. — После того, как ты стал Первородным, число возможных линий времени возросло до бесконечности. Поэтому я вижу только какие-то осколки.
Он задумчиво посмотрел на Ивора.
— Но даже так, я рассмотрел лишь несколько миллиардов вариантов, а их гораздо больше… Были и такие, где Белобог стал Первородным Хаосом. Были и те, где ты пал от руки Немезиды.
— А сколько среди них вариантов, где я смогу победить? — с замиранием сердца спросил Ивор, не надеясь услышать ответ.
Боги любили увиливать. Да что там. Прошло несколько лет, прежде чем ему открылась Звездочка, а она даже не божество.
Числобог помолчал, глядя куда-то в сторону.
— Всего один, — наконец тихо произнес он.
Ивор нервно сглотнул. Значит, шансы у него призрачные? Что ж, он и не рассчитывал на легкую победу.
— Я всё равно попытаюсь, — твердо сказал он. — Ради всех, кто мне дорог. Ради моего дома, моих друзей… ради Юли. Я не могу так просто сдаться.
Числобог кивнул с неожиданным одобрением.
— Вот это похвально. Никогда не теряй веры и иди до конца, какой бы трудной ни была дорога. Возможно, тебе удастся совершить невозможное.
Он хитро прищурился:
— Я могу лишь намекнуть, что победа требует жертвы. Подумай хорошенько, на что ты готов пойти ради спасения Древа. И кого готов потерять…
Числобог загадочно умолк, давая Ивору обдумать эти слова. Юноша нахмурился. Что имел в виду Бог Времени? Какую жертву ему предстоит принести?
Однако, он отодвинул эти мысли, возвращаясь к насущному.
— В Мидгарде я встретил один из твоих кристаллов. Мне нужны такие же, но с более тонкой чувствительностью к потоку времени, чтобы я мог отстроить частоту появления и силу аномалий.
Глаза Числобога расширились.
— А ты гораздо опытнее, чем я полагал. Да, такое возможно. Сколько нужно?
— Около трех сотен, не меньше. Кстати, по поводу Макоши. Думаю, самое время вам встретиться.
Числобог на мгновение впал в ступор.
— Но мироздание…
— А какая разница? Оно и так со дня на день рухнет. Я, конечно, до конца верю в свою победу, но пытаюсь реально смотреть на вещи. Поэтому все же хочу, чтобы вы были рядом все это время. До предполагаемого конца. К тому же, Макошь сильно помогла мне. И не раз.
— Нет, ты не понимаешь, Мировое Древо создано таким образом, что если мы будем вместе, то…
— Так, погоди. Не говори мне про столкновение великой силы и уничтожение Древа. Эту проблему Род исправит?
— Ну, в теории да.
— Считай вопрос решен. Жду тебя с кристаллами у чертогов льда. И как можно шустрее. И да, — Ивор протянул руку и крепко пожал ладонь Числобога. — Сегодня я убедился, что вы с Макошью, пожалуй, самые адекватные боги. Ну, кроме Морены, разве что. А еще с тебя новый плащ!
Числобог только и успел улыбнуться, Ивор же открыл портал и исчез в нем.
Он вернулся в Божественную Обитель, где его уже поджидала Морена. Повелительница льда радушно приветствовала юношу.
— Стоит ли мне говорить, что мы изменились, или сам заметишь?
Она улыбнулась. Ивор пристально посмотрел на Богиню Зимы и Смерти. Ее аура стала намного мощнее прежнего.
— Значит, Род уже начал процесс?
— Да, и он проходит достаточно быстро. Я не представляю могущество Рода, если он так просто наделяет нас колоссальной силой.
Ивор кивнул. Действительно, он ощущал невероятную энергию, исходящую не только от Морены, но и от многих, кто ранее был Божеством.
— А как там Звездочка? Она в порядке? — с беспокойством спросил он.
— Не волнуйся, с ней все хорошо. Она тоже получила силу Истинного Божества одной из первых. Правда, теперь ушла в затворничество, чтобы привыкнуть к новой мощи. Сказала, что хочет быть достойной тебя и полезной в грядущей битве.
Это известие несколько успокоило Ивора. Значит, все идет по плану.
Он огляделся и увидел, что Род продолжает своё дело — повсюду боги проходили ритуал перерождения, обретая новую плоть. Для Прародителя это было легко, словно щелчок пальцев. Но каждый раз мир вокруг дрожал от появления нового Истинного Божества.
Подойдя к Роду, Ивор почтительно кивнул, но Род тут же махнул рукой.
— Не стоит. Мы с тобой равны. Пусть я и опытнее, давай остановимся на том, что мы товарищи. Поверь, я ближайшую вечность ни с кем не общался так, как с тобой. Это дарит моей душе спокойствие. Итак, ты договорился с Числобогом, теперь мне стоит обучить тебя силе, доступной лишь нам. Силе созидания.
— Кстати, насчет этого, мне интересно, что если перестроить тела тех, кто на более ранних этапах, скажем, на этапе Духовного Древа? Могу ли я вознести их и таким способом?
— Возможно, — задумчиво протянул Род. — Они сразу достигнут уровня Божественных Частиц. Вот только это будет более болезненно и тяжело, чем то, что переносят сейчас жители Прави и Асгарда. Да и в целом такой скачок силы может повредить разум.
— Тогда прошу, объясни, по какому принципу ты совершаешь такую перестройку тела. И я приведу нам подкрепление. Может эти люди сейчас и не достигли Божественной Обители, но я уверен в них. Как и в том, что они сыграют огромную роль в грядущем.
— Что ж, я доверяю твоему выбору. Это не займет много времени. Но после того, как ты закончишь, тебе стоит исполнить задуманное.
— Да, — кивнул Ивор. — Как только я дам им простор для роста культивации, немедленно отправлюсь в другую вселенную кластера.
Глава 250Новый Союзник?
— Итак, Сила Созидания — это величайшая способность, доступная лишь Первородному Хаосу. Она позволяет создавать новые миры и жизнь из хаоса пустоты. Поскольку ты вобрал в себя всю силу, подобно мне, теперь и ты способен ее обуздать.
Род внимательно посмотрел на Ивора и взмахнул рукой, создавая перед собой космическую дымку.
— Все начинается с первозданной энергии, которую я называю звездной пылью. Эта субстанция рождается при взаимодействии света и пустоты. Ты должен слить воедино лучи чистого света и клубы абсолютного мрака. Когда эти два начала столкнутся, возникнет искра, из которой и зародится звездная пыль. Она податлива и неустойчива, ее можно придать любой форме по своему желанию. Из этой пыли потом родится материя — основа любой жизни.
Ивор внимательно слушал, стараясь уловить суть этого мистического процесса. Род продолжал:
— Чтобы овладеть силой созидания, нужно научиться чувствовать пустоту и свет, как единое целое. Не бороться с ними, а гармонично сочетать. Представь, что это два крыла, которые вместе несут тебя ввысь. Попробуй собрать в руке луч чистого света. А теперь добавь в него каплю пустоты, осторожно, чтобы не погасить свет. Да, вот так. Теперь представь, что из их точки соприкосновения рождается нечто новое.
Ивор сосредоточился, пытаясь почувствовать два потока энергии. Постепенно ему удалось собрать в ладони светящийся шар, в котором переливались нити пустоты. Они пульсировали, словно пытаясь вырваться наружу, но необъятную силу Пустоты сдерживал крепкий Свет.
— Отлично! — одобрительно кивнул Род. — А теперь направь свою волю в эту точку. Заставь свет и тьму породить новую субстанцию.
Ивор напрягся, собирая всю силу воли. Он видел, как две энергии в его ладони борются друг с другом, не желая смешиваться.