За километр до храма я, обернувшись, бросил Хеллфишу:
– Приготовься, уходим в убыстрение! – И вошел в состояние Ясности.
Гондолинский тревожный перстень сработал и в убыстрении – раскалился, вспыхнул из-под перчатки красным, свет расщепился на три тончайших лучика и выстрелил в фигуры легатов, выделив их в копошащейся массе нежити.
Я устремился вниз, чтобы скрыться за гребнем ближайшей дюны, убедился, что не попадаю в поле зрения легатов, и только тогда вернул обычный ход времени. Хеллфиш отвалился, рухнул на песок, его вырвало. Ну, видимо, в реале так тело среагировало.
– Больше… никогда… – откашлявшись, заговорил снайпер. – Слышишь? Больше никогда! Никогда так не делай!
Скрытность у него тоже была прокачана, хоть и не так сильно, как моя, но для того, чтобы подобраться к легатам на расстояние прямой видимости и дистанцию выстрела, Хеллфиш использовал еще и Маскировку. Навык перекрасил его экипировку и тело в цвет песка, а системный профиль над головой просто исчез.
– Держу башку Лиама на прицеле, – тихо произнес Хеллфиш. – На счет «три» стреляю. Один… Два…
Одновременно с «Три!» и грохотом выстрела я ушел в Ясность, врубил Стремительность урагана и полетел к легату. Наверное, снайпер использовал особую способность для выстрела, потому что как бы сильно я ни убыстрился, соревноваться в скорости с пулей не мог и отстал.
В прогнившем черепе Лиама уже появилась дыра, а я пролетел только две трети дистанции. Когда, наконец, до него добрался и уже замахнулся, я кое о чем вспомнил и остановил Молот, воткнул Духовные оковы и только потом прикончил легата, одним ударом отправив его куковать в великом ничто.
В десятке метров от Лиама, начавшего взрываться, как гнилая дыня, стояла Бьянканова, в сердце которой уже прилетел второй подарок Хеллфиша. Метнувшись навстречу, я упокоил и ее, после чего притормозил – третий выстрел еще не прозвучал.
Легат Крей, уже заподозривший неладное, как раз начал разворачиваться ко мне. На пару мгновений я вышел из убыстрения, и за это время произошло сразу три события: Крей отрывистым выкриком призвал своего темного бога-покровителя, за спиной легата из тени проявился Деспот, третья пуля Хеллфиша врезалась в грудь Крея и взорвалась внутри Кровью Белиала.
Охотник-нежить Крей лишился всех чумных навыков, но выжил, даже когда Деспот парой движений сноровисто спрессовал его в мясокостный шар. Я тут же присоединился к нему уроном и отработал по отвратительной гниющей массе всю серию Комбо, причем не выходя из Ясности, однако шкала жизни легата застыла на 2 % и не снижалась.
Неужели действие Крови Белиала закончилось, а Крей обрел Бессмертие Чумного мора?.. Не успел я додумать мысль, как ответ пришел из-за спины:
– Никто не властен над телом моего первого хунгана. Только я!
Я четко расслышал каждое слово, хотя был в убыстрении. Возможно, их передали прямо в разум?
Обернувшись, я увидел, как в нескольких метрах от нас, окруженная присмиревшей и затихшей нежитью, опиралась на костяную трость исполинская фигура ростом выше Деспота, окутанная сумраком. Темный бог-покровитель Крея? Если так, то для Дисгардиума выглядел он очень странно: черный фрак, высокая шляпа-цилиндр, из-под которой выбивались длинные косички; алеющий огонек сигары, зажатой костяными пальцами.
Темный бог смерти Барон Самеди??? – го уровня
Еще один бог смерти? Так вот кто вытеснил Морену…
Я отключил Ясность и увидел, как спрессованный Крей исчезает из лап Деспота и оказывается под ногой Барона Самеди. Если не ошибаюсь, это первый Новый бог, явившийся в Дисгардиуме во плоти. Новый бог во плоти! Я видел, как в наш мир пришли Карающие длани Инноруука, как проявлялся в реальности Щуп Ахримана, как облепляла голову Утеса безымянная сопля Ктулху, да что там, я видел Новых богов в их же плане во время ордалии, но вот так? Материализовавшийся Барон Самеди напрямую влияет на происходящее в этом плане реальности!
Бог смерти взмахнул тростью, и сумрак рассеялся, являя взору его лицо… точнее, оскалившийся череп. Он затянулся сигарой.
– Так-так… Смертный и демон-изгнанник что-то не поделили с моим первым хунганом Креем? – Барон Самеди ощерился, выдал облако дыма. – Не люблю забирать объекты раньше времени, но придется. Нужно же вас как-то наказать. Ведь так, демон Деспот и человек Скиф?
Глава 6. Вкусно!
Четвертый выстрел прозвучал, когда Барон Самеди еще рассуждал о том, почему вынужден наказать нас с Деспотом. Не знаю, в кого стрелял Хеллфиш, но пуля до нас так и не долетела. Оставался вариант, что снайпер целился в кого-то еще, кого отсюда не было видно. Ничего другого я не предполагал – ну не мог Хеллфиш промазать, он же снайпер!
Мазнув взглядом по иконкам интерфейса, я убедился, что темный бог не заблокировал мои способности. Подвигав руками, я шагнул назад – с владением телом все было в порядке. Это было странно – привык, что в общении с такими врагами мой персонаж, с какими бы накрученными характеристиками ни был, всегда превращался в беззащитную куклу, поэтому в первые секунды я ничего не предпринимал. Растерялся.
Впрочем, смерти от рук божества-покровителя Крея бояться не стоило – вряд ли оно озаботится ликвидацией «угрозы», а сам легат, все еще спрессованный в полуметровый костяной шар, лежащий под ногой Барона Самеди, не владел собой. Самое время учесть прошлый опыт и свалить отсюда!
За секунды лихорадочных размышлений, когда я прикидывал, как вытащить соратника, Деспот, увидев Нового бога, а значит, заклятого врага, молча на него набросился.
Барона Самеди не защищал силовой купол или какой-нибудь божественный щит – взмахнув руками-алебардами, Деспот ударил так, словно собирался рассечь противника ножницами, и клинки его вонзились в тело бога – я видел это уже в убыстрении.
Тогда-то и объяснилась беззаботность божества, не ставшего блокировать наши способности – Деспот его даже не оцарапал. Побег отменяется, надо спасать соратника! Мысленно проклиная ослушавшегося демона, я ушел за спину скелета и активировал Хлещущий ветер. Одного полубога я уже убивал этим приемом, причем дважды, сработает и…
Бам! Зазвенело так, словно меня поместили в центр колокола и ударили по нему. Странно, но боли не было, просто, едва активировав Хлещущий ветер, я осознал, что валяюсь в паре десятков метров от Барона Самеди, выбитый из Ясности и состояния смерча и всего с 1 % жизни.
Устойчивость проигнорировала агрессивное воздействие, словно не открывал я Алмазную кожу справедливости и Путь невозмутимости. Но самое странное, что не было никаких сообщений о полученном уроне!
Рядом на спине, пытаясь перевернуться и изрыгая огонь, лежал ошарашенный Деспот. Его руки-алебарды, сами по себе являвшиеся оружием, не смогли повредить даже фрак Барона Самеди, а вот самого демона отбросило с такой силой, что аж суставы вывернуло.
Бог смерти стоял на том же месте, поставив ногу на легата, сплющенного в шар, состоящий из раздавленного гнилого лица, смеси тухлых кишок, слизи и торчащих наружу костей. Сапог божества словно сросся с Креем, внутри которого мельтешили желтые частицы-искорки, закручивались вихрем и втягивались в бога смерти. Легат возмущенно забулькал, но быстро смолк, парализованный, видимо, волей покровителя.
Раздались хлопки порталов. Недоумевая, я заозирался и выругался:
– Этих здесь только не хватало!
Деспот сразу исчез в тени, проявился за спиной одного из шести ассасинов, явившихся по мою душу (на этот раз члены Темного братства были 440-х уровней), но сожрать никого не успел – скелет притянул всех к себе. Хлопая глазами, рыча и сопротивляясь, ассасины повисли перед Бароном Самеди, а он разглядывал их, подергивающихся, будто мух, нанизанных на иголки – со стороны казалось, что так оно и есть, словно убийц Темного братства проткнули незримые колья.
– Нет-нет-нет, – произнес бог смерти. – Человек Скиф – моя добыча.
В доли секунды шкалы жизней ассасинов обнулились, тела обвисли, застыв в воздухе, из них будто выпустили воздух, или, что вернее, их словно выпили, оставив только сухую оболочку.
Снова оценив персонажа, я убедился, что способности активны, а тело мне подчиняется. И сделал осторожный шаг к Барону Самеди, потом еще и еще – он не реагировал. Убыстрившись, я выплеснул на него Умноженную эссенцию жизни, отлетел и вышел из Ясности.
Чертов бог, видимо, даже не понял, что его пытались убить – жидкость сработала не лучше, чем стакан воды. То есть никак не сработала. К сожалению, она не стекла на Крея под ногой скелета, а впиталась в Барона Самеди.
– Хм… – прислушиваясь к своим ощущениям, протянул бог смерти. – Живительные соки Иггдрасиля, Древа жизни из эльфийского Запретного леса? Да еще и выпаренные так, чтобы дать умножение силе эссенции? М-м… Вкусно!
Я открыл рот от удивления… и закрыл. Почему чертов скелет не дохнет? Он же бог смерти! Разве не должна была эссенция жизни прикончить гада?
Барон Самеди не воспринял это как атаку. Все так же стоял, причмокивал и скалился, временами затягиваясь сигарой.
– Уходим, соратник, – прошептал Деспот. – Тварь неуязвима. Утаскивай нас отсюда так же, как приволок в пустыню.
Демон говорил о глубинке. Я молча активировал телепортацию в оазис, где нас ждали Джокер и Краулер. Хеллфиш сам как-нибудь доберется… Невольно бросив взгляд на дюну, под гребнем которой маскировался снайпер, я удивился: почему он больше не стреляет? И почему тот выстрел, звук которого я слышал только что, не достиг цели?
Полоска каста Глубинной телепортации, чуть помедлив, залила шкалу до конца, но прыжок не состоялся. Барон Самеди покачал указательным пальцем:
– Я вас не отпускал!
Воткнув костяную трость в песок, он протянул к нам руки и сжал пальцы, словно что-то хватал. В мертвой тишине кто-то дважды чавкнул, будто поедая переспевший фрукт.