— Блин, точно говорю, она сидела под дверью и ждала, пока придет и уйдет участковый! — прошипела Дина, впопыхах собирая проснувшегося Борьку.
Подруга была наверняка права в одном: отвечать на провокации больше нельзя, это лишь даст проклятой гоблинше повод продолжать веселье в усиленном режиме. Так что самым разумным показалось пойти с детьми на прогулку — свежий воздух им полезен и нужен в больших количествах, поспят они в колясочках, а ближе к вечеру шуметь соседка точно перестанет, чтоб не нарваться сразу на половину жильцов. Тогда можно будет приготовить ужин и если останется время до возвращения мужей с работы — позаниматься куклами.
Толкая колясочки огородами, мы с Диной не прекращали строить коварные планы усмирения соседки. Увы, все эти планы, едва выходя за пределы идеального мира, разбивались об условности реалий, которые делали их эффективное воплощение невозможным. Потому пока что мы оставались в тупике. Но надежды, тем не менее, не теряли.
— Слушай, — неожиданно протянула я, напряженно прищурившись, и с интересом глядя вдаль. Туда, где в проходе между двумя примыкающими друг к другу домами замер высокий мужчина в черном плаще с глубоким капюшоном.
— Ась? — отозвалась подруга, немного засмотревшаяся на голубей, клюющих рассыпанные кем-то семечки.
— А что это за странный тип тут в черном плаще щеголяет? Вроде такие в моду нынче не входили, нет?
— Какой еще тип в каком плаще? — непонимающе поинтересовалась Дина… глядя прямо на то самое место, где мужчина стоял, внимательно рассматривая меня прищуренными голубыми глазами, которые я четко видела, хоть они и были прикрыты тенью капюшона.
ГЛАВА 17. Один в поле воин
Прищурившись, я сосредоточенно выглядывала из окна, стараясь, чтобы саму меня с улицы не было видно. Впрочем, похоже стоявшим под нашим домом однозначно не до высматривания людей в окнах! Потому что одна сторона была занята попытками угомонить разбушевавшуюся богато одетую юную леди. В то время как вторая сторона, в лице этой самой леди, истерично упиралась, топая ножкой и метая молнии из огромных глаз с пышными ресницами.
— Как вы смеете? — надменно вскрикнула она, с гордо вздернутым носом вырвав руку у одного из мужчин, безрезультатно пытавшегося ее угомонить. — Нет, я сказала, нет! Никуда не пойду, пока не… Пойдите прочь!
Только вот мужчины не сдавались в своих попытках унять девицу как можно более деликатно. Хотя было видно, что их терпение уже на исходе. Интересно, это получается, они — охрана, работающая на ее семью? И им было поручено вернуть благородную даму, взявшую себе за моду слишком часто гулять в краях обитания опального лорда Аркадия Фроста? Причем я очень и очень этим парням не завидовала — если попробуют утащить ее силой, наверняка же поднимет истеричный крик на всю округу! А тогда уже им самим придется доказывать, что они — никакие не бандиты, напавшие на трепетную деву.
Я же просто надеялась на то, что сию мадам утащат от нашего дома прежде, чем задерживающийся на работе Арк вернется и узрит всю эту картину. И да-да, с одной стороны, его недавние слова внушали надежду. Тем не менее, мне крайне не хотелось, чтобы он лишний раз пересекался с этой особой.
Цирк под окнами продолжался еще около десяти минут, прежде чем возмущенную девицу затащили в подъехавшую машину, напоминавшую по своему дизайну те, что колесили по моему родному миру вначале двадцатого века. И захлопнув за ней дверь, увезли в неизвестном направлении.
Вздохнув с облегчением, я отошла от окна и решила, пока Клавик спит, забежать к Дине, чтоб отдать ей дорисованную сегодня куклу. Только вот едва открыла дверь и сделала шаг — растеряно замерла поняв, что нога вступила во что-то странное, отличное от привычной твердой поверхности.
— Что еще за… — пробормотала я, и наклонилась, разглядывая то, что оказалось кучкой земли.
Мой непонимающий ступор продолжался несколько секунд, прежде чем до меня дошло: похоже, это земля с могилы. Универсальный, наверное, во всех мирах компонент черной предметной магии, который использовался в смертельных заговорах!
Побледнев, я напряженно сглотнула и продолжала неподвижно стоять, просто в попытках прийти в себя…
— Маргарита, что случилось? — неожиданно прозвучал голос Арка, как раз поднявшегося по подъездной лестнице.
Ничего не говоря, я указала дрожащим пальцем на кучку земли. Изучив которую, он нахмурился.
— Да уж, — пробормотал муж. — Стой на месте, сейчас все сделаю.
В несколько пассов мужчина сначала очистил меня от налета заговора, а после заклинанием собрал немного разбросавшуюся землю в одну кучу и моментально сжег ее в зеленом пламени!
— Теперь можешь не переживать, пойдем, — сказал он, увлекая меня за собой в квартиру.
— Какого корнеплода вообще? — наконец выдохнула я, когда за нами закрылась входная дверь. — Это что, в самом деле был заговор на смерть?
— Он самый, — кивнул муж. А после, словно стараясь меня успокоить, добавил: — Но тебе его бояться не стоит, я сделал все как следует, еще и практически сразу, как заклятие сработало. К тому же, это однозначно не работа профессионала вроде тех, что когда-то отравили тебя. Здесь действовал самоучка. Максимум — человек со способностями без образования, которому кто-то что-то показал и оставил пару магических книг. Скажу даже больше… Такие чары нельзя наложить без последствий, даже когда их эффективность в сторону проклинаемого человека сомнительна. Особенно если работал не профи, умеющий смягчить откат от применения черной магии. Так что того, кто это сделал, порядочно шарахнет в скором времени.
— Ясно, спасибо, — вздохнула я, проходя вместе с ним на кухню.
Только вот уже к утру я поняла, что совсем бесследно для меня сие происшествие не минуло! Возможно это, конечно, просто совпадение, но уже утром я проснулась с четким пониманием того, что немного приболела. Тут же обследовав меня, муж убедил, что опасного магического налета нет. Потому я, пользуясь временем, побежала в ближайшую больницу, пока у Арка было немного времени перед работой.
Едва я ступила за порог кабинета терапевта, меня тут же отправили на анализ крови, с которым сказали возвращаться. В результате следующие полчаса ушли у меня на то, чтоб на больную голову найти кабинет сдачи анализов, а после еще и выстоять там очередь.
— Эритроциты отличные, лейкоциты в норме, тромбоциты тоже в порядке… — бормотала сидевшая на приеме анализа вампирша. Которая, как раз взяв у меня из пальца пробу крови, попробовала ее на вкус, и теперь с ходу расписывала анализ. — Вот, держите, — закончив, вздохнула она, и протянула мне лист с анализом.
Да уж, не хочу даже задумываться над тем, как в этой больнице делают анализ мочи…
— Спасибо, — кивнула я в ответ, и тут же поспешила к кабинету терапевта — времени, которое Арк еще мог просидеть дома с ребенком, оставалось все меньше.
В результате мне сообщили, что ничего страшного, жить буду, не заразная, и прописали укрепляющее зелье, которое должно было помочь быстрее побороть внезапную летнюю ангину. Тут же купив его в аптеке, я вернулась домой и, отпустив мужа, прилегла, пользуясь моментом, пока Клавик беззаботно играл в кроватке с погремушкой.
Однако же странно. Чьих это рук дело? Той самой барышни, которая, вероятно, проскользнула в подъезд, прежде чем телохранители ее догнали? Или же…
Посмотрев на часы, я тяжко вздохнула и пошла собирать сынишку для прогулки в слинге. Сегодня Дина, вместе с мужем и Борькой, уезжала в гости к свекрови, живущей в соседнем городишке, и я решила ее проводить. После чего впереди будет несколько дней одинокого уныния, которое не с кем будет разбавить за чашечкой чая на кухне.
— Да уж, смертельные проклятия — это совсем перебор, — покачала головой подруга, сидя рядом со мной в трамвае вместе с Борькой в слинге. В то время как ее муж, Кирилл, обустроился на соседнем сиденье с парой чемоданов, один из которых был почти полностью отведен под вещи сынишки.
— Одного не пойму. Мадам эта, судя по всему, в деньгах с младенчества купается, — задумалась я, невольно представив сию блондинку в роли Скруджа Макдака, плавающего в своем хранилище с золотишком. — Неужели у нее, раз она собралась изводить меня проклятиями, не нашлось денег на что-нибудь посерьезнее дешевой предметной магии, которую любой мало-мальски обученный маг снимет, и которая настолько неэффективна, что за нее даже по статье не пойдешь. Максимум, если докажут, что твоих рук дело — административка за хулиганство.
— Согласна, странно, — протянула подруга. — Там у нее, судя по всему, только одно колечко с огромным розовым бриллиантом стоит достаточно, чтоб оплатить услуги подпольного черного мага высокого класса, который не только в могилу сведет, а еще и сделает все так, что фиг найдут. Откат, правда, от сработавшего нужным образом смертельного проклятия так шарахнет заказчика, что даже после сведения оного до минималки не поздоровится. Тем не менее, это были бы не детские игры, и твой муж за минуту бы такое не снял. Но вот засада, забрасывают тебя именно аматорской мелочевкой.
— Может она таким образом пытается меня запугать? — предположила я. — Мол, только попробуй еще раз на своего мужа как на мужчину посмотреть — УБЬЮНАХРЕН! Или же это отвлекающий маневр.
— Кто знает, — тяжко вздохнула Дина. — Как по мне, уже только того, что она устраивала, достаточно, чтоб записать ее в невменяемые истерички, у которых вместо логики уточка-пищалка для ванной. Во всяком случае надеюсь, что к моему возвращению она не предпримет ничего серьезнее, и я застану тебя максимум с очередной простудой, или ударенным мизинчиком.
— Посмотрим, — нервно хохотнула я. — Конечно, вовремя ты уезжаешь… как раз фестиваль в честь Дня рождения кронпринца пропускаешь. Там должно быть столько интересного в городе…
— Что поделать, — печально пожала плечами подруга. — Так уж вышло, что наследник престола родился на следующий день после мама Кирилла. А когда у тебя хорошая свекровь, с которой ты в нормальных отношениях, и которая при этом живет не в соседней комнате, а в соседнем городе — за это нужно быть благодарной высшим силам и самой свекрови. И когда тебя зовут на юбилей — уважить, приехав всей семьей.