– Ага, – сказала она. – Интересно.
И отхлебнула чаю. Он был еле теплый и отвратительно заваренный.
– А ты что помнишь? Расскажи! Ты же старше была, больше должна помнить.
Вика вздохнула:
– Ну, я помню, что моей маме понадобилось срочно куда-то поехать. Кажется, к врачу. У нас бабушка тогда сильно болела, наверно, за лекарством надо было. Ты помнишь мою бабушку?
– Бабу-ягу? Помню.
– Ага, мы ее так в шутку называли… Ну вот. Мама попросила дядю Петю отвезти ее в аптеку. А аптека находилась далеко. И на это время меня попросили остаться с тобой. Ты совсем мелкий был, кажется, тебе и трех не было.
– Мне было три и десять месяцев, – уточнил Петя.
– Неужели столько?
– Да. И потом, тут на открытке написано. – Петр взял «елку-пароход» в руки и протянул ее Виктории. – Помнишь, я эту открытку как раз в тот день делал?
Вика равнодушно взяла открытку, повертела ее в руках.
– Да, точно. Она самая. И положила рядом с чашкой. Петя подождал: пусть вспомнит как следует. Но Вика ничего вспоминать не стала, а тупо поднялась, сделав перед этим еще один маленький глоток чая. И начала прощаться:
– Петя, я рада была тебя видеть. Ты очень вырос и стал похож на свого дедушку, красивого и умного мужчину…
Получалось как-то очень официально, но Вике было все равно. Ее начинала наполнять пустота, как почти всегда бывает, когда отревешься.
– Если ты не против, я возьму ноты и пойду. Еще ужин надо готовить, мама скоро придет…
Про ужин было брехней. Просто хотелось уйти.
– Да, конечно, – ответил Петя. – А где они лежат?
– В столе, в верхнем большом ящике, на дне. – Вика кивнула на дубовый дедушкин стол у окна.
5. Неродной
Письменный стол был развернут, как в офисах, то есть сидеть за ним получалось спиной к окну, лицом к посетителям. Петя свой стол в Москве тоже так развернул: удобнее схлопывать ненужные окошки на экране при внезапном вторжении предков. Но деду-то к чему было так устраивать свое рабочее место?
Петя выдвинул верхний ящик – широкий, в полстолешницы шириной, для чертежей, наверное. Тут было полно всего: и мануалы на разные бытовые приборы, и кальки с мамиными выкройками, и вырезки из газет. В самом низу (Петя сразу глянул вниз, приподняв верхние бумаги) и вправду лежало несколько листов с крупными нотами. Вот черт!
– Слушай, тут так много всего, сразу и не найти! – виновато развел руками Петя. – Я пока поищу, а ты, будь другом, завари чай нормальный, а?
– Ну ладно…
Вика взяла чашки и вышла.
– А если у деда кофе есть, сваришь? А то я не нашел! – вдогонку крикнул Петя.
– Ладно!
Вика пошла на кухню. Кофе в зернах лежал на полочке над столом. Кофемолка – внизу, в крайнем отделении, у окна. Электрическая кофеварка стояла прямо рядом с чайником. Заветная шкатулка, завернутая в старую, защитного цвета сорочку, покоилась на антресолях – близко, надо только подставить табуретку и рукой нашарить справа, там такая выемка есть, там эти антресоли не прямоугольные, а хитрой формы, из-за трубы, из-за нестандартной планировки. Если не знать, можно и не догадаться, что там пустота.
Кофе тоже высоко лежит, тоже без табурета не достать. Вика залезла на табурет. Банка с кофе была справа, только протянуть руку и сдвинуть стеклянную дверцу. Шкатулка с драгоценностями была слева, только протянуть другую руку и открыть дверцу фанерную. До прихожей, в которой валялась куртка с котами и мордами (она захватила ее с собой механически, правда!), до прихожей по коридорчику было ровно три шага. Куртка объемная, дутая. Под такой не то что шкатулку, рюкзак можно спрятать. Петя активно копошился в гостиной. У Вики был великолепный слух, она отчетливо различила звук выдвигаемого нижнего ящика и шуршание газет. Вика решительно выдохнула, протянула руку к дверце и сдвинула ее в сторону.
Взяла банку с кофе.
И спрыгнула вниз.
Петя лихорадочно соображал, куда перепрятать проклятые ноты. Он свернул их трубочкой, попытался ткнуть под стол – ерунда, вылезут. В другие ящики? Они забиты. Внезапно он вспомнил о «подзорной трубе».
Петя бросился к своему «необитаемому острову» и рывком открыл «сезам». Тубус с чертежами к папиному диплому висел на ремешке, на «скале», рядом с галстуками, когда-то служившими удочками. Петя лихорадочно вытряс диплом – его оказалось всего несколько листиков; вроде девять лет назад их было больше, – и сунул в тубус ноты. Ноты не лезли. Они были длиннее папиных чертежей, прямо гигантский формат какой-то! Черт! Должны влезть, не такие уж длинные! Шум кофеварки стих, Вика разливала кофе по чашкам. Великолепного слуха у Пети не было, но клацанье наполненной чашки о блюдечко было сложно не услышать. Тонк! – первая чашка готова. Тонк! Вторая. Петя кое-как затолкал ноты, закрыл крышку, бросил тубус в шкаф – вешать уже не было времени – и захлопнул дверцу.
Отойти от шкафа Петя не успел – нарисовалась Вика.
– Держи свой кофе. За качество не ручаюсь, кажется, он немного выдохся. Дядя Петя из-за сердца совсем не пил кофе. Хотя любил.
– Спасибо.
Петя принял синюю, тонкого фарфора чашечку; руки его тряслись, кофе выплескивался на блюдечко с голубой каемочкой.
– Ты что? – удивилась Вика.
– Не знаю, – сказал Петя. – Не по себе мне как-то. Как тогда, в тот день. – Он кивнул в сторону «елки-парохода» и продолжил: – Как будто сейчас опять произойдет что-то особенное!
– А что в тот день особенного произошло?
– Ну как… Ты впервые пришла к нам в дом. Я впервые остался без взрослых.
Про Деда Мороза Петя решил не говорить.
– Ну, я не первый раз у вас была, я и до этого заходила. И ты не один остался, я была уже довольно взрослая.
Петя решил не спорить, а извлечь выгоду из Викиных слов, и согласно закивал головой:
– Да, ты была взрослая и очень серьезная. И тогда уже отлично играла.
Вика порозовела от удовольствия:
– Да ладно. А я разве тебе играла тогда?
– А еще ты мне помогла собрать елку и железную дорогу! – уклончиво ответил Петя.
Насколько он помнил, все было наполовину наоборот, и с железной дорогой как раз он помогал, ну да лишняя похвала не помешает.
– Нет, я тебе только с елкой помогла, – покачала головой Вика. – А с железной дорогой как раз у меня не получалось, пока ты в шкафу сидел. Ты вылез и помог. Так что один-один!
Петя засмеялся. Вика тоже улыбнулась. Контакт налаживался.
– Ха-ха, из шкафа! Точно, так и было все! Я так играл, будто это мой необитаемый остров!
– Хи-хи, ну да, остров! В шкафу! Потом вылезаешь такой серьезный и говоришь важно: «Тут нельзя дорогу строить!» Я тебе так: «Почему?» А ты: «Она утонет!»
Вика расхохоталась. Петя – из вежливости – тоже. На самом деле его продолжала бить нервная дрожь. Сейчас все решится, сейчас он узнает правду. Наконец он отважился:
– Слушай, а открытку?
– Что – открытку?
– А открытку, елку-пароход, ее ты мне помогала делать или я сам?
– Вот эту, что ли? Не, это ты сам. «Значит, я правда – гений, – облегченно выдохнул Петя. – Сам! Я сам!»
– Точно сам?
– Абсолютно точно. Ты посмотри, как все криво-косо и тупо! – Вика опять рассмеялась, отчасти по инерции. – Я бы в сто раз аккуратнее сделала, учитывай разницу в возрасте! И клей у тебя соплей размазан! Это даже не клей, а знаешь что?
– Что?
– Лак для ногтей.
– Иди ты! Это клей.
– Я серьезно. Ты вместо клея взял мамин лак для ногтей. Прозрачный, с блестками. Видишь, блестит?
Петя присмотрелся. Тень снеговика и вправду слегка поблескивала.
– Ух ты! – восхитился Петя. – Прямо как настоящий снег. И как мне это в голову пришло?
Вика пожала плечами. Она смотрела на портрет в траурной рамке, который заметила только сейчас. Он стоял на рояле, но спиной к клавишам.
– Слушай, а ты помнишь, как я вообще придумал такую штуку, чтоб с одной стороны получалась елка, с другой – пароход. Это же гениально придумано, да? С точки зрения этой… интер-пре-тации. Я что тогда говорил, когда это придумывал?
Вика закусила губу (дурацкая привычка!) и вновь пожала плечами. Петя перехватил ее взгляд и находчиво продолжил в новом русле:
– Знаешь, я считаю, что мне это передалось от деда.
– Что передалось? – Вика отвлеклась от созерцания портрета, встрепенулась. – Что передалось?
– Ну, гений интерпретации передался, – пояснил Петя. – Ты же согласна с тем, что дед мой был гениальным мужиком, особенным!
– Да, это точно, – печально согласилась Вика. – Знаешь, о покойниках всегда такие слова говорят, но твой дед… он на самом деле был особенным. Правда. Жаль, что он многого не успел. Не успел завершить свою работу…
Петя посмотрел на портрет деда и тоже закусил губу. Не потому что… а потому что дурные привычки заразительны. И кивнул.
– Он особенным был, – повторила Вика.
– Гениальность передается по наследству, – обреченно и немного картинно вздохнул Петя.
Он чувствовал теперь огромную ответственность перед миром. Ему надо будет, наверное, не только стать официально признанным гением, но и завершить неведомую работу деда, это же его дед, кто же продолжит его дело, если не внук? Петя сделал глоток кофе, поставил чашку на стол и задумался о своем светлом будущем и прочих неопределенных, но очень важных делах.
Вика тоже сделала глоток, горько улыбнулась:
– Эх… Не трави душу.
– Почему? – не понял Петя.
– Потому что ты прав: гениальность передается по наследству, а у меня, например, папаша – алкоголик конченый, мать – обычная рядовая женщина… У нее даже слуха музыкального нет, на троечку у нее слух. Вот так! – Вика цокнула языком, точнее, не языком, а языком-и-щекой как-то: мол, ничего теперь не поделаешь, такова жизнь.
Гению Пете стало ее жалко. Перспектив при таком раскладе у Вики не было никаких. Он одобрительно похлопал девушку по плечу и сказал:
– Ну ничего-ничего, харэ париться! Простые люди стране тоже нужны!