— Чужими заслугами козырять всегда легче. Но меня оторвали от государственных дел, чтобы послушать о ваших достижениях.
— Конечно. — Щеки предательски заалели, но я не позволила себе стушеваться и принялась излагать свои мысли и догадки.
На рассказ много времени не ушло. Я-то сделала свои выводы, так сказать, по свежим следам. Если бы Дархариус не поделился историей Непокоренного, я не смогла бы сопоставить факты. Но вот уточняющие вопросы верховного мага, которые он задавал с профессионализмом дознавателя, немного затянулись. А то, что казалось ему особенно интересным, колдун карандашом помечал в блокноте.
После общения с Игнатом Яромировичем я чувствовала себя ужасно. Хотелось кофе и тишины. Уловив мое настроение, Мстислав попросил Ирлану сопроводить меня в служебную трапезную, а сам остался поговорить с братом. Я не сопротивлялась, позволяя увлечь себя на первый этаж здания, в коридорах которого витал чудесный запах сдобы.
Трапезная с многочисленными столиками, рассчитанными человек на шесть, покорила с первого взгляда. Довольно уютная, светлая и чистая. Помимо нас тут сидело человек десять, видимо, также отдыхавших от проделанной работы. Заняв место у «зеленого уголка», Ири потащила меня выбирать вкусности, ведя легкий разговор ни о чем. Я же, совмещая приятное с полезным, решила узнать немного больше про неординарного мага, обошедшего по части обучения ректора Академии Темных Боевых Искусств.
— Ты знаешь, он замечательный. Я бы даже сказала — неподражаемый. — Ее глаза загорелись восхищенным блеском. — Начать с того, что такой тип мужчин никогда мне не нравился. А он — прямо околдовал.
Глядя на ее одухотворенное лицо, можно было подумать, что и впрямь приворожили девку.
— Он превосходный слушатель. Ему всё-всё обо мне интересно. Вот кто из современных молодых людей может похвастаться таким вниманием к внутреннему миру другого человека? То-то и оно. А он слушает, вопросы задает. Даже если я что-то скучное рассказываю. О работе, например, моих достижениях, чем я занималась. И тогда самый обычный день будто окрашивается радужными красками. А как легко с ним получается колдовать. Магия прямо потоком льется…
Я слушала дифирамбы неизвестному мне Самораду, а в душе крепла уверенность — неспроста это все. И внезапный интерес мага к девушке. И расспросы о ее работе. Вот дубинку готова поставить — но на Ири есть приворот. И что делать? Оставить как есть и не лезть не в свое дело или попытаться выяснить подробности и помочь?
В общем, как только мы закончили, я попросила девушку как местного аборигена проводить меня обратно к Мстиславу. А встретившись с ним, тут же отвела в сторонку и высказала все свои сомнения по поводу его названой сестренки.
Мужчина помрачнел, но дослушал, не перебивая. Уточнил только кое-что, при этом посматривая в сторону беседующих Ирланы и Игната.
— Спасибо, Чертёнок. Мы с Игнатом чрезмерно увлеклись поисками негодяев и чуть было не прозевали опасность у себя под носом.
От того, с какой нежностью в этот момент смотрел на меня любимый ректор, я забыла, как дышать. Кажется, я дала ему в руки страшное оружие по обезвреживанию одной маленькой, но активной орчанки.
Усмехнувшись, будто подслушал мои мысли, младший Коршунов развернулся и направился к родственникам. А я, оставшись стоять у окна, прикидывала, у кого бы научиться ставить блок, чтобы некоторым неповадно было рыться у меня в голове.
Поймав на себе испепеляющий взгляд новой знакомой, я тут же забыла о будущей мести. Ирлана сидела на софе в окружении братьев и мрачнела с каждой минутой. Кажется, план по спасению от приворота дал осечку, и сейчас разразится буря.
Мне было неведомо, каким способом действовал Мстислав, где мне тягаться с опытными магами в снятии различных наговоров и заклинаний. Однако бабушка моя всегда говорила, самый быстрый способ выбить дурь называется «клин клином»! Только где взять подходящего мужика, да еще успеть привязку, отводящую чужие чары, накинуть?
— Убью! — вдруг взвыла девушка, вырывая меня из раздумий, и бросилась с кулаками.
Кажется, снятие приворотных чар плавно перешло в рукопашную. Перехватив руки Ири, легко скрутила её, а потом почувствовала неладное… Знакомый зов. Так призывали только шаманы родного племени. Чужое колдовство неумолимо потянуло за собой, утягивая в воронку портала. К сожалению, среагировала я слишком поздно, переносясь в родные степи вместе с брыкающейся блондинкой.
— Химаэнир рада Саар, прими эту дубинку в честь нашего знакомства и моей к тебе симпатии! — пробасил над головой огромный орк, в котором я признала вождя Восточного племени.
— Э-э-э, — растерянно протянула я, оглядываясь по сторонам и пытаясь понять, что происходит.
Ошарашенная Ирлана тоже перестала вырываться и с опаской покосилась на воина. Вождь Восточного племени был весьма колоритной личностью, ростом под два с половиной метра, с внушительным разворотом плеч и красноватой кожей. Длинные смоляные волосы украшали алые прядки, заплетенные в косички. На голом торсе виднелись многочисленные шрамы и татуировки — знак боевых заслуг. Но самым примечательным являлся шрам, тянущийся от плеча и до… темной дорожки волос на животе. След, оставленный одним из самых больших низших, что прорывали Границу. И вождь убил его в одиночку, увековечив свое имя в истории. Сильный, смелый и бесспорно достойный жених.
— Это моя названая сестра, Ири, — быстро представила я блондинку, заметив заинтересованный взгляд мужчины. После моих слов и девушка воззрилась на меня не менее заинтересованно, позабыв на время о желании убить.
Отпустив новоявленную родственницу, сделала шажок в сторону, чтобы рассмотреть присутствующих. Ага, как я и предполагала, виновниками праздника оказались дядя Файз и старейшина Маклай. Также в шатре присутствовало два представителя Восточного племени, одна из Старших женщин и труп ульдура. Так-так-так, брачные подношения… Мило!
— Ирлан, как тебе мужик? — шепотом спросила я притихшую девушку.
— Впечатляет, — так же тихо ответила она, но я-то знаю, что вождь все слышит.
— Вот такой муж никогда не обидит и не предаст! Порода не та!
— Кто-то посмел обидеть такую красавицу? — вмиг посмурнел орк, сжимая огромные кулачища. — Оторву голову и принесу в качестве свадебного подарка!
— Не надо, — прошептала девушка и смущенно потупила взор. — Я пока не решила, на кого больше обижена. На братьев или… — а потом неожиданно протянула руку к брачному дару. — Ой, какая она красивая! Я и не думала, что дубинки могут быть такими… Я потрогаю?
И, не дожидаясь согласия, Ирлана провела нежными пальчиками по оружию. А оно, надо признаться, было знатное. Выполнено из белого дерева мертвых, с шипами из лунного серебра и рунами упокоения. Очень тонкая работа, отказаться от которой мне было бы трудно. Вождь, кажется, даже дышать перестал. Кто б еще объяснил девушке, что она только что невзначай приняла предложение руки и сердца.
— Старейшины, благословляете ли вы Тархира, сына Архира, и Ирлану Коршунову на союз душ? — коварно воспользовалась я ситуацией. И вовсе не потому, что еще ревную, просто желаю счастья названой сестренке.
— Благословляем! — кивнула головой Старшая женщина.
— Благословляем, — сквозь зубы прошипел Маклай, сверля меня недобрым взглядом.
— Вот и чудесно! — довольно улыбнулась я. — Тогда отправляйте меня обратно, чтобы я сообщила эту радостную новость семье девушки.
— Не так быстро! — качнул головой дядя Файз. — В соседнем шатре тебя ждет еще один жених!
— Да-а-а? А родители в курсе происходящего?
Задавая этот вопрос, я посмотрела на Тархира, который чуть заметно качнул головой. Ага, значит, эти двое воспользовались отсутствием родных и решили провернуть свой коварный план. Ну-ну, и не таких обламывала!
— Хорошо, ведите!
Но прежде чем покинуть шатер, подошла к колоритной парочке. Они все еще стояли друг напротив друга и, кажется, неплохо себя чувствовали.
— Ири, не волнуйся, — обняла я блондинку и постаралась прошептать так, чтобы никто не услышал: — Если передумаешь, еще можно будет отказаться от свадьбы. Но ты присмотрись к мужику, мужик-то достойный.
Видимо, от всех событий сегодняшнего дня у девушки притупились чувства и понимание происходящего. Ну, ничего, сейчас отдохнет и быстро сориентируется, что к чему.
Я обернулась к вождю.
— Дай хоть обниму тебя на правах родственницы!
И когда ошарашенный мужчина наклонился, очень тихо шепнула ему на ухо:
— На девочке любовный приворот. Снять его поможет поцелуй. Только слишком не увлекайся!
Вот теперь я спокойна. Тархир и правда хороший орк, который ради своей женщины даже звезду с небес достанет! И, судя по горячему взгляду орка, не одну. Осталось, пока не вернулась к Мстиславу, отыскать бабушку и попросить помочь разобраться с посторонними чарами, наложенными на названую сестренку. Но сначала разберусь с очередным женихом.
— Куда идем? — весело спросила я, оборачиваясь к честной компании, чем вызвала недоуменные взгляды родичей.
— На встречу с шаманом Западного племени. Он уже ждет у чана Времени, чтобы разделить с тобой напиток Судеб.
— Тогда я пошла, — и, не дожидаясь ответа, проследовала к очередному месту разборок.
Отодвинув в сторону шкуру, я скользнула внутрь шатра, чуть закашлявшись от едкого травяного дыма. Что ж возможный благоверный так благовониями злоупотребляет? Потерев глаза, медленно двинулась к огню, за пламенем которого с трудом угадывался силуэт шамана. Кстати, имя его мне так и не назвали, что меня немного нервировало. Не по обычаю это.
Опустившись на подушки, я протянула руки через пляшущее пламя, чтобы принять от шамана рог с травяным напитком. Ласковые язычки огня тут же преданно облизали пальцы, очищая ауру от внешнего воздействия. Попытались было пробраться выше, но, услышав приказ шамана, послушно отступили.
Горький напиток я выпила залпом, мечтая о кусочке шоколадки на закуску. И от яблочка, чтобы перебить противный вкус, я бы тоже не отказалась. Но увы-увы…