Сняв шнурок с тяжелых занавесок, связала руки мага и, ощупав его на наличие колюще-режущих предметов, выскользнула в коридор. Пока пусто, но надолго ли хватит моей удачи — это большой вопрос. Обратившись в слух, я бесшумно заскользила по тёмным коридорам замка, постепенно, ярус за ярусом, спускаясь ниже. В подвал, где обычно делали стационарные порталы. Мне бы только добраться до ближайшего города, а там уж я сумею связаться со своими и вызвать подмогу.
К счастью, охрана мне попалась лишь один раз. В самом низу, в коротком коридоре я столкнулась с человеком в белом балахоне. Любимая дубинка и здесь сработала безотказно, отправив мужика в долгий сон. А я, чисто из любопытства, заглянула в камеру, из которой вынырнул светлый. И каково же было мое удивление, когда я увидела закованную в цепи Айну!
— Проклятый Харраш! — только и выдохнула я, бросившись к девушке.
— Хима…
Выглядела подруга ужасно. Лицо в синяках, на губах запекшаяся кровь, правый глаз заплыл. Что было под рваными кусками одежды, я даже знать не хотела, стараясь как можно скорее освободить девушку. Но, как назло, ничего не выходило. Магические кандалы блокировали любую ворожбу, а на попытку элементарного взлома отвечали разрядом тока. Обыск мужика в балахоне тоже не дал результатов, и от этого я злилась и нервничала все сильнее.
— Хима, уходи, — тихо произнесла леяка. — Если они найдут тебя здесь, то уничтожат.
— Кто?
— Жрецы Света, — выдохнула девушка и закашлялась.
— Значит, и тут без этих уродов не обошлось, — рыкнула я. — Ну что же, пусть находят! С удовольствием с ними пообщаюсь.
— Хима, прошу, уходи! Передай нашему ректору, что они готовят диверсию. Я плохо помню разговор, но там что-то связанное с землями Хаоса.
— Вот сама все и расскажешь!
Заклинания пошли по второму кругу, но замок не спешил поддаваться, заставляя меня нервничать все больше. В любой момент сюда может кто-то войти, да и Янар скоро придет в себя. И все же я не могла бросить подругу, оставив её на растерзание этим тварям. К сожалению, все решил случай…
— Хима, сзади! — крикнула Айна, и я интуитивно присела.
Над головой пролетело заклинание и врезалось в стену, каменным крошевом брызнув по сторонам. Еще один удар заставил меня откатиться к столу и уже под его прикрытием поставить нормальный щит. Следующим шагом было создание ответного заклинания, но закончить его я не успела.
Тело вдруг стало невесомым, а в груди разлился странный жар. Глянув на свою руку, с удивлением разглядела линии плиточного пола и ужаснулась — неужели я стала призраком?! Я переводила взгляд с одной части тела на другую и со страхом наблюдала, как становлюсь все более прозрачной, пока перед глазами не вспыхнула тьма. Потом была воронка, утянувшая мои останки в неизвестном направлении, по пути как следует помотав. Ох, спасибо матушке-природе за крепкий желудок!
Когда перемещение прекратилось, я ощутила себя лежащей на чем-то мягком. Тело постепенно наливалось тяжестью, мешая и дальше радоваться нежданному отдыху, а над головой жужжало что-то противное и настойчивое.
С трудом оторвав руку от лежака, я нащупала любимую дубинку и, выждав удачный момент, замахнулась.
— Рхараг! — раздалось совсем рядом. — Хима, ты что творишь?
— Мс-с-с… Мс-с-стислав? — разлепляя веки, пробормотала я. — Что ты здесь делаешь?
— Пытаюсь привести тебя в чувство! — Строгий взгляд обеспокоенно скользнул по телу, в то время как маг потирал ушибленное место. — Как самочувствие?
— Словно по мне ульдур прошелся…
— Прости, это последствия переноса.
— Переноса?
— Да, ты в моих апартаментах на территории академии.
— Что? — я осмотрелась по сторонам и, осознав, насколько далеко нахожусь от оборотницы, подскочила.
От резких движений голова закружилась, и я упала прямо на колени своего недомужа, хорошо приложив его локтем. Судя по сдавленному шипению, попала по чему-то чувствительному.
— А как же Айна? Она, получается, там совсем одна? Они же её убьют…
— Какая Айна? Не заговаривай мне зубы. Как ты могла умчаться в неизвестном направлении с потенциальным преступником?
— Почему же потенциальным… — предвидя грозу, я начала потихоньку сползать с мужских колен, дабы оказаться подальше от их обладателя, — с самым настоящим.
Карие глаза яростно сверкнули.
— И потом, что я могла сделать? Будто я по своей воле с ним отправилась.
— А дубинка тебе на что? — Мстислав мягко, но настойчиво усадил меня обратно, сверкая карими глазами. — Когда не надо — ты ею отменно орудуешь.
В подтверждение своих слов он снова потер ушибленное место.
— Не расстраивайся, в целом общение было даже полезным.
Почему-то мои слова не успокоили, а наоборот — разозлили мужчину. Увидев, с каким выражением лица он наклонился в мою сторону, я взвизгнула и повторно попыталась сбежать. Попытка оказалась неудачной. Мстислав как-то хитро и молниеносно меня перехватил, и мы вместе завалились на кровать.
— Айна — наша знакомая из боевых магов. Ей нужна помощь, — выдохнула я прямо ему в губы.
— Хима, наверное, ты что-то путаешь. — От его низкого голоса у меня мурашки побежали по коже, и это катастрофически мешало сосредоточиться на словах. — Несколько дней назад она взяла академический отпуск.
— Мстислав, клянусь духами предков, я видела её в плену у фанатиков!
Несколько мгновений ректор внимательно вглядывался в мое лицо, верно, принимая какое-то решение. А затем одним плавным движением поднялся с кровати и подал мне руку.
— Если я соберу отряд, сможешь провести нас к этому месту порталом?
— Нет… Они очень хитро построили крепость, используя прожилки аллюита.
— Значит, полное искажение переходов.
— Угу. А до портальной комнаты я так и не добралась. — Сильнее прижавшись к Мстиславу, я начала мысленно просчитывать варианты спасения девушки. — Ты не сможешь вытянуть её так же, как меня?
— Нет, потому что и тебя я вытащил случайно. Заклинание должно было переместить меня, а не наоборот!
— Видимо, виноват аллюит либо наша связь. Так, ладно. Родственниц Айны тоже бесполезно просить о помощи, она с ними в ссоре. Что тогда? Поиск по личным вещам?
— Не работает, пробовали на тебе. Раз в камнях слои аллюита, искать с помощью магии бесполезно.
— Проклятый Харраш! Почему у неё вообще приняли заявление в твое отсутствие?
— Секретарь имеет право подписывать срочные документы. В том, что одна из студенток попросила академический отпуск, не было ничего необычного. Тем более если заявление принес кто-то из преподавательского состава.
— Ну, уж точно не она сама! Мстислав… — Его взгляд говорил, что таки да, нас одновременно посетила одна и та же мысль. Но мне как девушке было предоставлено право высказаться первой. — Нужно срочно узнать, кто приносил заявление, и разыскать этого негодяя!
— Умница моя! — Мой нос удостоился быстрого поцелуя, отчего его хозяйка впала в кратковременный ступор.
Пока отходила от шока, меня подхватили на руки и в таком состоянии перенесли в приемную. Секретарь, увидев необычную картину, медленно опустился в кресло и потер глаза. Ага, я сама не верила в происходящее, и от этого так сладко замирало сердце! Неужели это последний удар дубинкой столь благотворно повлиял на поведение некоторых?
Ощутимый щипок за талию вернул меня к действительности и в то же время снова напомнил о необходимости в кратчайшие сроки озаботиться защитой своей головы.
— Хима, сосредоточься на деле! — было сказано предельно строгим тоном, после чего Мстислав обратился к подчиненному: — Кто принес заявку Айны?
— Айны? Э-э-э, Айны Фимил? — промямлил секретарь, то ли растерявшись от происходящего, то ли вспоминая, о ком речь.
Я утвердительно кивнула в ответ.
— Профессор Серос.
— Убью его! — рыкнула одна не в меру горячая орчанка и попыталась вырваться из объятий Мстислава.
— Хима! — шикнул на меня вредный ректор и слегка встряхнул. — Никого ты убивать не будешь! Сейчас, как хорошая девочка, найдешь своих подруг и до моего возвращения будешь сидеть тихо.
— А куда ты собрался?
— Вначале потолкую с профессором и, если повезет, отправлюсь на поиск адептки.
— Я с тобой!
— Даже не обсуждается.
Все, достал! Одно дело, что он меня не воспринимает как женщину, но как воина… Такой обиды я стерпеть не могу!
— Да хватит опекать меня! В конце концов, я не ребенок!
— А ведешь себя, как маленькая капризная девочка. Прости, но сейчас спорить с тобой времени нет. Посиди-ка пока в кабинете.
И с этими словами самый несносный в мире ректор втолкнул меня в соседнее помещение и запер! Кинувшись обратно к двери, я тут же пустила в ход с десяток заклинаний. Ничего! Попытка выбраться через окно так же не увенчалась успехом, заставляя нервничать и злиться еще больше.
Покосившись на любимую дубинку, с сожалением вернула её в пространственный карман и, немного пошарив в подпространстве, извлекла на свет меч. Несколько замахов, и магия впиталась в закаленную сталь, а дерево легко разлетелось на щепки. Проделав нужного размера дыру, пролезла в неё и с нескрываемым злорадством помахала на прощание секретарю.
По коридору не шла, а летела, не замечая ничего и никого на своем пути. До нужной аудитории, где была лабораторная профессора Сероса, добралась в рекордное время, но там меня ждал жесткий облом. Кроме животных и не совсем животных — только старенький библиотекарь, беседующий с доисторической гадостью.
Подумав, где еще может скрываться Крысус, спустилась этажом ниже и пошла к преподавательской. Есть! Охрана! Причем не просто маги, а темные альвы с гор Вечной ночи. Даже с одним из этих ребят справиться невозможно, по крайней мере адепту, что уж говорить о боевой пятерке. Ага, группа поддержки из ведомства! Значит, мы оказались правы, и профессор замешан в похищении.
Проклятый Харраш, но как теперь попасть в аудиторию? Я просто обязана присутствовать на допросе! Эх, как бы отвлечь охранников? А что, если…