Хочу объяснить, почему мы его прозвали Корейко. Он не скрывал, что занимается продажей каких-то «полезных ископаемых», своей квартиры в Москве не имел, но как только услышал, что его приглашают погостить в Африке – сразу согласился и вскоре не задумываясь, выложил сто тысяч долларов на «приключение».
Они приехали в Южную Африку через две недели знакомства с моим ненаглядным и планировали остаться на месяц. Но остались на пять лет.
Первое, что сделал Корейко – предложил моему мужу поехать в Кимберли, а еще чуть позже стать его партнером. Причем, вложения в эту авантюру вкладывал только господин Корейко. Мой муж на тот день был обыкновенным учеником английской школы и мог предложить семье Корейко только приют в нашем доме, на что, как не странно, миллионер согласился.
В Кимберли они узнали много интересного. Оказывается, добывать алмазы в Южной Африке может любой человек, у которого есть желание и средства на осуществление своего желания. Делается это очень просто. В Кимберли все добывают алмазы, поэтому проехаться и найти участок земли, где еще не «пробовали копать» не составляло труда.
Почти сразу, как развалился апартеид, правительство стало раздаривать земли чернокожим жителям страны. Поэтому в Кимберли есть много земель, которые принадлежат бедному черному населению. И за неимением средств они не могут начать поиски алмазов. Наши мальчики посоветовались с грамотными людьми, нашли русского, который работал в Ди Бирсе и предложили ему работу консультанта. Этот знаток объездил несколько районов, сделал какие-то анализы земли и очень скоро мой муж и господин Корейко пожимали руки чернокожему Матумбо, а чуть позже составили с ним договор: какой-то процент ему – остальное им. До этого они открыли свою фирму – это заняло ровно полчаса. Называли себя словом из трех букв: первая буква – первая буква в фамилии моего мужа, вторая буква «И» и третья буква – первая буква в фамилии Корейко. В общем, как всегда. Ничего оригинального от мужчин ждать не приходится.
Осталось дело за малым: купить или взять в аренду всю необходимую технику для добычи алмазов. Купить оказалось дороговато, поэтому они арендовали. Что самое интересное – их консультант предупреждал, что можно «пропахать» всю землю на участке, но не найти ни единого алмаза. «Но ведь можно и найти огромный алмаз?» – пытал знатока Корейко.
На все сборы ушло две недели, и наши мужчины поехали в Кимберли добывать алмазы. Мы с Корейкиной уже смело примеряли бальные платья, в надежде, что очень скоро их украсит какая-нибудь безделушечка в тридцать-сорок карат и мечтали о яхте, самолете и необитаемом острове, куда мы поселим своих мужчин, чтоб не мешали нам наслаждаться жизнью.
Через пару дней наши Дон-Кихоты сообщили нам радостную весть – они нашли алмазы! Как мы радовались! Как прыгали от счастья! Один из их помощников сразу привез эти алмазы нам с Корейкиной и нам дали задачу: отвести эти маленькие камушки какому-то эксперту и получить за них первые деньги. Эксперт посмотрел на камушки, потом заглянул в наши глаза, в которых читалось, что еще чуть-чуть и побежим покупать себе шубки, и потухшим голосом сообщил нам:
– К сожалению, больше чем восемьсот рандов (100 долларов) я вам за них дать не могу.
Нашему возмущению не было предела, и мы решили срочно позвонить нашим мальчикам и пожаловаться на глупого эксперта.
– Сколько? Целых сто баксов? – удивленно спросил Корейко. – Отлично, молодцы девочки! Наш консультант сказал, что более двадцати мы не получим. Берите, девочки и потратьте их на себя– ни в чем себе не отказывайте!
Нашей «благодарности» не было предела! Мы им сообщили, что только на дорогу к этому эксперту мы потратили два часа и пятьдесят баксов. На что услышали:
– Так пятьдесят-то осталось? Вот и сходите с детками в кафе. А нам работать надо.
Ну да ладно, решили мы с Корейкиной. Пойдем, посидим, вина выпьем, о шубках и яхтах помечтаем, а там глядишь, мужья наши опять чего-нибудь откопают.
Стоит отметить, что они действительно постоянно что-то откапывали. Но более ста долларов мы так ни разу и не получали.
Через месяц они вернулись домой – соскучились. Стали рассказывать в каких условиях живут: едят что попало, общаются только с чернокожими и изучают их язык, и спят в маленьком вагончике посреди буша. Кто сейчас подумал, что они спали с президентом Америки, то сильно ошиблись. Буш – это не только президент Америки, а так же пустынное пространство по всей Африке. И вот, оказывается, в таких условиях они прожили целый месяц. И что самое удивительное – им это нравилось!
– Деньги все потратили? – спросила Корейкина.
– Нет. Осталось еще двадцать тысяч, – гордо сообщил Корейко.
– А может, остановимся? Домик снимем, дочку в школу определим, собачек купим и будем себе спокойно жить? – предложила Корейкина.
– Согласен! – согласился с ней муж, – и домик снимем и дочку в школу определим и собачек купим. Но только после того, как потратим все деньги.
Вопросы «Зачем тебе это? И так ведь понятно, что вы ничего не найдете?» пресекались ответами: «Зато сколько всего я расскажу своим детям!»
Приключение закончилось, когда все заранее отложенные деньги на авантюру испарились. Наши мальчики приехали уставшие, но совсем не расстроенные – у них за плечами был такой опыт, который нам даже и не снился.
Провинция Лимпопо (Limpopo)
В этой провинции, названной в честь великой реки Лимпопо, которая течет вдоль северной границы ЮАР, очень разнообразная живая природа, живописные пейзажи и богатое историческое и культурное наследие. Первые кочевые племена появились на территории провинции в каменном веке. Они оставили многочисленные наскальные рисунки, привлекающие внимание туристов.
Именно здесь расположено наибольшее количество национальных и частных парков. Именно здесь настоящая Африка чувствуется во всем: в суровой природе, в обожженной солнцем земле, в преобладании чернокожего населения.
Если продвигаться дальше, на север, к экватору, жара становится невыносимой. Летом (октябрь-март) температура превышает сорок градусов по Цельсию, а во второй половине дня идут проливные дожди с грозами. Зимой жара спадает, а ночью температура может опускаться до нулевой отметки. Дожди прекращаются, и солнце ярко светит в безоблачном небе.
В провинции Лимпопо, известной как Великий Север, можно найти древние земли и доисторические секреты. В долине Мукетси обитают народ лобеду, и ими правит Муджаджи – Королева дождя.
Королевский дворец династии Муджаджи расположен недалеко от леса, наполненного оглушительными звуками цикад. Говорят, что здесь можно найти самые крупные и самые старые виды цикад на планете. Особенностью региона также является тот факт, что по нему проходит Путь Слоновой Кости Лимпопо. Посетители могут любоваться круглыми хижинами лобеду с островерхими разноцветными соломенными крышами.
Конечно же, мы побывали там! В «Доме информации» нам рассказали о лобеду, и об их королевах и показали копию парадного одеяния нынешней королевы – только не ее портрет: лицезреть королеву строжайше запрещено даже ее подданным. Хотя, как мы поняли в конце экскурсии, если нельзя, но очень хочется, то можно.
Согласно древним преданиям, лобеду пришли сюда с севера и, установив свою власть, насадили новые порядки и обычаи, в частности обычай обрезания. И в начале девятнадцатого века, когда умер последний в правящем роду мужчина, народом лобеду стала править женщина, получившая титул «Королевы дождя». С тех пор этот титул передается по женской линии. Однако, как отмечают этнографы, перед своими верноподданными королева представала только в мужском обличье. Она даже брала себе в жены женщин, которые жили с ее родственниками-мужчинами. Престол наследовала старшая дочь «главной жены» королевы.
Говорят, что у лобеду существовал обычай ритуальных убийств правительницы, когда она становилась слабой и немощной. После смерти правительницы все огни в ее стране должны были погаснуть, их тушили с помощью специального снадобья – муфуго, которое раздавалось из королевского крааля. Для нового разжигания огня нужно было уплатить налог новой королеве – это означало, что правительница лобеду была и хранительницей огня.
Со смертью правительниц была связана их важнейшая ритуальная функция – вызывание дождя. В качестве снадобий для этой церемонии использовался прах умершей королевы.
На сегодняшний день перемены затронули и более существенные традиционные ритуалы и прямые обязанности королевы. Сегодняшняя Королева дождя нарушает запрет и показывает свой лик подданным: она обожает супермаркеты, и время от времени садится в свою «тойоту» и едет в один из них. В машине королева, конечно, скрывается за занавеской, однако по супермаркету она расхаживает с неприкрытым лицом. Когда к ней обращаются с высочайшей просьбой вызвать дождь – то есть выполнить свою прямую обязанность, она решительно отказывается. И при этом говорит: «Вызывать дождь – удел Господа. Дождь пойдет, если то будет угодно Богу…»
Вот такая капризная королева!
Еще в Лимпопо есть отличный термальный курорт, куда мы очень часто ездим.
От Йоханнесбурга это всего 150 километров.
Называется он Bela Bela. Раньше сюда съезжалась богатая публика даже из Европы.
Воду берут из-под земли. Она настолько горячая, что ее приходится охлаждать до сорока градусов, из опасения получить ожог. Эти воды способствуют лечению артрита и ревматизма.
В Бела-Беле есть и культурная программа – водные горки, рестораны, площадки для гольфа, теннисные корты, детские игровые площадки. Постоянно проходят какие-то конкурсы, которые так обожает моя дочь и постоянно участвует в них. Мужу очень помогают эти теплые ванны для спины и все время, которое мы там находимся (а это примерно шесть часов), он чередует горячие ванны (10 минут) с теплыми (полчаса). Температура воды в горячих ваннах примерно 42 по Цельсию. В теплых 30—35.