едрах невообразимые богатства. Всего в двух милях к северу, на соседней ферме Форойзихт (или Де Бирс), которой владели Йоханнес де Бир и его брат, обнаружились еще две алмазные трубки, с еще более крупными месторождениями. Ферма Де Бирс впоследствии дала имя крупнейшей «алмазной империи». Драгоценными камнями оказалась чрезвычайно богата и еще одна соседняя ферма – Бултфонтейн, владельцем которой был Корнелис дю Плой. Спустя короткое время спекулянты приобрели названные фермы у их владельцев, фактически за бесценок: к примеру, ван Вик расстался со своей землей за 2600 фунтов стерлингов, а дю Плой – всего за 2000. В тот момент добыча практически никак не регулировалась законом, и найденные алмазы становились собственностью самих землекопов.
Три фермы – Дутойспан, Форойзихт и Булфонтейн, занимавшие общую площадь в пятьдесят восемь квадратных миль, представляли собой самый ценный объект недвижимости в мире. В течение 1870 года охваченные жаждой быстрой наживы охотники за алмазами со всего мира, но главным образом из Великобритании, Австралии и США, устремились в эти места, быстро превратив еще недавно почти безлюдный край в нечто напоминающее человеческий улей. Через несколько недель Дутойспан и Булфонтейн «преобразились» в беспорядочную массу палаток, фургонов, мусорных куч и рудных отвалов.
К маю 1871 года землекопы приступили к освоению одной из двух алмазных трубок в Форойзихте, недалеко от бывшего дома братьев де Бир, а также месторождения на соседнем холме Колесберг. В течение двух месяцев число старателей и спекулянтов здесь достигло 10 тыс. человек, а к 1872 году их число выросло до 50 тыс. Временное поселение на ферме Форойзихт было сначала названо охотниками за алмазами «Новая попытка» (New Rush), однако вскоре его переименовали в Кимберли – в честь тогдашнего британского министра по делам колоний Джона Вудхауза, графа Кимберли. К концу 1872 года это место, метко названное «Большой дырой» (Big Hole), приобрело вид гигантского кратера, глубина которого превышала 300 метров. К 1914 году, когда разработка здесь была прекращена, глубина ямы достигла 1098 метров. Это было самое большое искусственное углубление в земной коре, из которого извлекли больше трех тонн алмазов.
Добыча алмазов в Кимберли
Чтобы хотя бы частично урегулировать внутренние отношения и установить какой-то порядок, старатели создали «Республику алмазных приисков» и 30 июля 1870 года избрали ее «президентом» бывшего английского торговца антиквариатом и художника Стаффорда Паркера. «Столицей» этого курьезного образования стал поселок Клипдрифт, вскоре переименованный в Паркертон. «Правительство» начало – часто под дулом пистолета – собирать налоги, ограничило размер участков добычи и запретило всем людям неевропейского происхождения получать лицензии на разработку полезных ископаемых[32]. Впрочем, африканцы и метисы стали массово использоваться здесь при выполнении самой черной и тяжелой работы…
Понятно, что создавшееся положение вещей не устраивало никого, кроме самих старателей, которых буры стали называть уитлендерами (или ойтландерами), буквально – «чужеземцами». Права на владение алмазными приисками стали предъявлять не только власти Трансвааля и Оранжевого Государства, но и Великобритания, а также лидер западных метисов‑гриква Никлас Ватербоер. В 1870 году президент Оранжевой Республики Йоханнес Брандт назначил на территории алмазных полей, располагавшихся южнее реки Вааль, ландроста Олафа Трутера. Своих чиновников на алмазоносных землях севернее Вааля назначили и власти Южно-Африканской Республики. Ватербоер обратился за поддержкой к властям Капской колонии.
Новый британский верховный комиссар Южной Африки Генри Баркли в феврале 1871 года посетил алмазные прииски, после чего написал министру по делам колоний, что нужно поддержать претензии гриква: «Любое проявление слабости с нашей стороны только поощрят Свободное государство и Трансвааль к дальнейшей экспансии».
Последовавшие за этим события описывает в своих мемуарах Пауль Крюгер: «Я лично направился в те места, которые находились на территории Трансвааля, но был крайне невежливо встречен английскими старателями-уитлендерами, которые обосновались там. Эти люди самочинно создали какую-то республику с неким Паркером в качестве президента и угрожали Преториусу войной, если он не оставит их в покое.
Преториус пожаловался британскому правительству на поведение английских подданных. В ответ ему заявили, что районы, в которых были найдены алмазы, принадлежат не республике, а вождям кафров Монтсиоа и Газибону. Это было одним из тех лживых заявлений, которыми так славится британское правительство: к тому времени Газибон уже был низложен правительством Южно-Африканской Республики, а его место занял вождь Махура. Его район находился на территории Южно-Африканской Республики. Ватербоер предъявлял претензии на эти территории лишь по наущению англичан. Он не имел на них никакого права.
Дабы избежать разрастания конфликта, президент Преториус согласился на арбитражный суд с Махурой, Монтсиоа и Ватербоером. Это было ошибкой и противоречило моей позиции. Я утверждал, что республика не должна участвовать в арбитраже в отношении собственного имущества… Преториус попросил Роберта Кита, губернатора Наталя, председательствовать на этом арбитраже».
В итоге в сентябре 1871 года Кит вынес решение в пользу Ватербоера – вся территория алмазных приисков объявлялась частью Западного Грикваленда. Сразу после этого Ватербоер обратился к верховному комиссару Баркли с просьбой взять его земли под протекторат Британской империи. 27 октября Западный Грикваленд был провозглашен британской коронной колонией. Власти бурских республик были вынуждены смириться, выразив официальный протест. Президент Оранжевого Государства Бранд несколько лет пытался добиться международного арбитража, но тщетно. В итоге в 1876 году он согласился на компенсацию в 90 тыс. фунтов стерлингов – сумму ничтожную по сравнению со стоимостью алмазов, добытых старателями уже в первые месяцы разработок (к 1882 году их здесь было добыто на 26 млн фунтов стерлингов, что превысило сумму всего экспорта Капской колонии с 1826 по 1861 гг.).
В Трансваале же все эти события привели к отставке президента Преториуса, которого депутаты фольксрада обвинили в утере алмазных приисков и недостаточной твердости. На ближайших выборах высшую должность получил либерально настроенный Томас Франсуа Бюргерс. 1 июля 1872 года он принял президентскую присягу.
Именно алмазным приискам был обязан началу своей головокружительной карьеры Сесил Родс (1853–1902) – главный идеолог британского империализма конца XIX века. Он сочетал в себе черты аристократа, авантюриста, биржевого махинатора, беспринципного политика и искушенного дипломата. Сын скромного английского викария, крайне болезненный от рождения, Родс приехал в Южную Африку семнадцатилетним юношей и поначалу был рядовым старателем на алмазных копях, впрочем, довольно удачливым – к восемнадцати годам он уже приобрел несколько участков под Кимберли.
Родс активно использовал технические новинки, умел грамотно организовать работу нанятых африканцев и белых батраков, а когда в 1873 году разразился мировой экономический кризис, повлекший за собой резкое падение цен на алмазы, начал лихорадочно скупать у своих разорившихся конкурентов участки и копи за бесценок. Большинство разработок, которые выкупил и объединил Родс, были расположены в районе бывшей фермы братьев де Бирс. Именно Родс вместе со своим коллегой и соратником Альфредом Бейтсом в 1880 году основал компанию «Де Бирс майнинг» с капиталом в 200 тыс. фунтов стерлингов (после ее расширения в марте 1888 года уставной капитал вырос до 23,5 млн).
Добычу алмазов Родс умудрялся успешно сочетать с учебой в Оксфорде. Находясь на родине, он не упустил шанса приобрести многочисленные влиятельные связи в среде аристократов, политиков и «золотой молодежи», вступил в масонскую ложу, начал играть на бирже. Здесь же окончательно сформировались его политические убеждения: джингоизм (имперский шовинизм), вера в мессианскую роль британской нации и расизм в духе социал-дарвинизма. Он заявлял, к примеру: «Только одна раса приблизилась к идеалу Бога, это благословенная им англосаксонская раса; затем намерением Господа стало сделать англосаксонскую расу господствующей, а лучший способ содействовать осуществлению Божиих помыслов и намерений – вносить свой вклад в господство этой расы и таким образом приближать день установления Царства справедливости, свободы и мира».
Целью Родса было «распространение британского владычества во всем мире… колонизация британцами всех тех стран, где условия существования благоприятствуют их энергии, труду и предприимчивости», в том числе «заселение колонистами всей Африки».
Позиция Сесила Родса в отношении африканцев вполне соответствовала духу его эпохи: «Если вы действительно любите туземцев, то вы должны сделать их достойными страны, в которой они живут. Вы не сделаете их достойными, если позволите им пребывать в безделье»; «Ученых негров пекут дюжинами. В результате получается, что поскольку этим господам делать больше нечего, они становятся агитаторами, начинают толковать о том, что правительство‑де плохо и что их народ порабощен. Одним словом, ученый негр – крайне опасное существо».
Вернувшись в Южную Африку, двадцатисемилетний Родс сразу же стал членом парламента Капской колонии (просто подкупив избирателей в своем округе в районе алмазных приисков). Здесь он также приобрел влиятельных союзников, начал оказывать серьезное влияние на политическую жизнь и, в конце концов, стал премьер-министром колонии (1890–1896).
Совет директоров «Де Бирс» в 1896 году
Параллельно с этим, рос его капитал. «Де Бирсу» удалось вдвое снизить себестоимость добычи (в основном за счет увольнения белых горняков и использования низкооплачиваемого труда африканцев), резко повысить дивиденды, механизировать производство и ужесточить меры против кражи алмазов. Тогда же зародилась система рабочих лагерей, обнесенных колючей проволокой, в которых содержались черные рабочие. Последним строго-настрого запрещалось покидать территорию без специального пропуска. По окончании контракта рабочих тщательно обыскивали на предмет спрятанных драгоценных камней. Поначалу обыскивали только африканских горняков, но с 1883 года унизительной процедуре стали подвергать и белых.