Сестры возмутились и хотели протестовать, но Александра кивнула Жанне и слегка, но настойчиво подтолкнула девочек в направлении дверей. В столовой специальный распорядитель провел их в самый конец стола: именно там были положены карточки с их именами. А напротив, на другом конце стола, было место Жанны и Дмитрия Сергеевича, и там вместо стульев стояли два красных кресла. Это, конечно, Жанна так распорядилась, чтобы Юлианны сидели не справа и слева от отца, как всегда, а переехали на другой конец стола. Наконец все расселись, и Акоп Спартакович встал и произнес очень длинный и замысловатый восточный тост, который никто толком даже не понял, но все одобрили и похлопали. А после все стоя выпили за виновницу торжества и принялись угощаться.
Ужин был роскошный, богатый, вкусный, но уж слишком длинный. Сестры перестали есть задолго до десерта, а потому сидели тихонько за столом и беседовали с Александрой.
– Александра, давайте мы после ужина попросим папу, чтобы нас не отправляли наверх, ладно?
– Нет, не ладно, девочки. Если бы это был день рожденья вашего папы, я бы его уговорила, чтобы вы оставались с гостями подольше. А сегодня праздник Жанны. Поглядите, между гостями ходят совсем незнакомые люди: какие-то женщины, похожие на ведьм, бледные молодые люди с накрашенными губами, вылитые вампиры!.. Кто все они? Чего они ждут от этого языческого праздника Бельтайн, и что это за праздник такой подозрительный? Нет уж, девочки, давайте мы все-таки уйдем к себе сразу после ужина.
– А потанцевать с папой? Мы очень любим с ним танцевать!
– Мы всегда так делали, на всех праздниках – танцевали с ним первый танец!
– Думаю, что сегодня он откроет танцы с Жанной, так уж положено.
– Ну да, и они как всегда будут танцевать танго – любимый танец Жанны!
– А у вас какой любимый танец?
– А мы с папой любим вальс! – сказала Аннушка.
– Мы его с ним по очереди танцуем, – добавила Юлька.
– Ну, хорошо, – сдалась Александра, – после ужина я попрошу вашего папу разрешить вам задержаться в зале на два танца. Но только на два! Договорились?
– Ладно, договорились, – сказала Юлька.
Ужин закончился каким-то удивительным мороженым – с экзотическими фруктами, огнем и брызгами шампанского. Гости встали из-за стола и проследовали в зал.
Александра, улучив момент, подошла к Дмитрию Сергеевичу и о чем-то тихо его попросила; тот улыбнулся и кивнул в ответ. Александра издали тоже кивнула сестрам, и они поняли, что папа разрешил им немного потанцевать.
Музыканты заиграли танго.
Мишин галантно повел Жанну на середину зала. Дмитрий Сергеевич танцевал прекрасно, и Жанна тоже ему не уступала. Так танцуют профессионалы и, видя это, гости им не мешали, а стояли широким кругом и любовались блестящим танцем. Кроме того, почти всем гостям Жанна уже успела намекнуть, что вечер этот устроен не только в честь ее сомнительного дня рожденья и какого-то там языческого Бельтайна, но и в честь ее помолвки с Мишиным. Потому-то все гости восприняли этот танец как символический и не хотели мешать красивой паре в столь знаменательный день.
Но тут в пустой круг стремительно влетели танцующие Юлианны, и глаза зрителей сразу же устремились к ним. Ох, как танцевали эти сестрички! Движения их были абсолютно синхронны, даже головки они поворачивали и наклоняли одновременно, так что казалось, это танцуют не просто сестры-близнецы, а девочка со своим отражением. Александра, конечно же, сразу вспомнила их танец на рождественском празднике в лицее, когда она увидела их в первый раз. Юлианны сделали свой блистательный круг под аплодисменты гостей и приблизились к первой паре. Теперь они старались танцевать позади Жанны, чтобы Дмитрий Сергеевич видел дочерей, а Жанна – нет, и… сразу же пошли озорничать, комически передразнивая взрослую пару: Аннушка танцевала за партнера и изображала отца – с юмором, но и с любовью, а Юлька, уже безо всякой любви, сатирически копировала Жанну. Аннушка шла в танце с некоторой холодной важностью, равнодушно вертела, дергала и отбрасывала партнершу, а Юлька закатывала глаза, выгибалась дугой, строила томные рожицы и льнула к Аннушке – а та ее с подчеркнутой прохладцей отстраняла. Мишин сдерживал смех, искоса наблюдая за озорством дочерей, а Жанна, совершенно упоенная танцем и успехом, ничего не замечала. Гости же от души веселились! В конце танца Жанна так выгнулась назад, повиснув на руке Дмитрия Сергеевича, что почти коснулась головой пола. А Юлька, подражая ей, сделала настоящий «мостик» и при этом высунула язык и вытаращила глаза, изображая натужное усердие. И тут же девочки выпрямились, с самым невинным видом поклонились друг другу и степенно прошествовали через весь зал к Александре.
– Ну, как у нас получилось? – спросила Юлька
– Уморительно! Если б Жанна вас увидела, она бы тебя, Юлька, растерзала на месте, не прекращая танцевать!
Но Жанна ничего не заметила, а улыбки и смех гостей приняла за знаки восхищения и одобрения, адресованные исключительно ее красоте и танцевальному мастерству.
Оркестр заиграл вальс. Мишин оставил Жанну и пересек зал по диагонали, направляясь к дочерям.
– Давай ты начнешь танцевать с папой, а потом я тебя сменю! – предложила Аннушка. – Мне надо немного отдышаться. Я, знаешь, все-таки ужасно волновалась!
– Так и сделаем! – сказала Юлька и уже подняла руку, чтобы положить ее на рукав отца – до плеча ему она не доставала, но Дмитрий Сергеевич, подойдя к ним, вдруг сказал:
– Прошу вас, Александра, на тур вальса!
Александра, ничуть не смутившись, благосклонно склонила голову и протянула Дмитрию Сергеевичу руку. Они медленно вышли на середину зала и начали вальсировать. Танец их был плавный и совсем не такой, как только что исполненное хозяином дома и Жанной танго. Они как будто плыли не по залу, а по воздуху, спокойно и серьезно глядя в глаза друг другу.
Юлька тут же подхватила Аннушку со словами «Не время сейчас отдыхать!», и они пошли радостно кружиться вокруг вальсирующей пары.
– Слушай, Юленька, а папа с Александрой случайно не поссорились? – спросила вдруг Аннушка, замедляя танец.
– Нет конечно! А с чего ты это взяла, Аннушка?
– Они же совсем не разговаривают друг с другом!
– Ой, сестрица, похоже, что из нас старшая все-таки я! Неужели ты не понимаешь, почему они танцуют молча?
– Нет.
– Да потому, что они – танцуют! – вдвоем! – первый раз! – в жизни!
– Надо же… А ведь ты, наверное, права, сестренка!
И девочки закружились еще быстрее, вращаясь вокруг взрослой пары с такой скоростью и с такими замысловатыми фигурами, что все гости смотрели только на девочек, почти не обращая внимания на медленно вальсирующую пару в центре зала. Для того-то девочки и старались!
Когда танец кончился, Дмитрий Сергеевич сказал Александре:
– У меня к вам большая просьба, Александра! Проводите девочек наверх, уложите, а потом спускайтесь вниз и мы еще потанцуем.
– Я думаю, что останусь с ними, Дмитрий Сергеевич.
– Ладно, я попозже поднимусь наверх, попрощаюсь с дочками и попробую вас уговорить. Пичуги, по веткам и спать! – скомандовал он. Юлианны нехотя, стараясь идти помедленней, пошли к лестнице.
В это время певица вновь взяла микрофон и страдальчески затянула:
Бесами! Бесами му-у-чим!
Гостям уже надоело любоваться чужими танцами, и они ринулись танцевать сами под заунывное пение мучимой бесами певицы, а сестры в сопровождении Александры поднялись на второй этаж и скрылись. Дмитрий Сергеевич постоял внизу, но танцевать больше не захотел и в зал не вернулся, а свернул от лестницы в другую сторону и прошел в темную библиотеку. Там он сел в кресло и глубоко задумался, подперев кулаком щеку. И сидел он так очень долго.
А в зале теперь танцевали уже все гости. Кроме тех, конечно, кому после ужина потребовалось зайти в туалет. Из туалета гости, все как один, возвращались, давясь от смеха. И все при этом они насмешливо, сочувственно, злорадно или соболезнующе поглядывали на Жанну.
Вскоре Жанна заметила, что с гостями происходит что-то странное, и никак не могла понять, почему, взглядывая на нее, одни отводят глаза и кусают губы, а другие просто изнемогают от еле сдерживаемого смеха. Она недоумевала и нервничала все больше и больше. Ей захотелось немного передохнуть, принять успокоительное, и она поднялась в свои апартаменты.
– Жан, ты здесь?
Жан проявился: он лежал на ее кровати среди черных подушек.
– Ты знаешь, Жан, – сказала Жанна, сбрасывая туфли и присаживаясь рядом с ним, – что-то мне сегодня не по себе. Вроде бы все идет как надо – а радости нет. Даже какое-то нехорошее чувство появилось, будто предчувствие катастрофы.
– А чего ее предчувствовать, если она уже произошла.
– Что произошло?
– Катастрофа. Я тебе говорил, что надо было шить зеленое платье с черными змеями? – Говорил. Ты послушалась? – Нет. Вот теперь пожинай плоды своего упрямства.
– Ты считаешь, что платье надо было шить из зеленой парчи, а это платье – катастрофа? Ну, не знаю… Не уверена…
Жан отвернулся к стене.
Жанна поднялась и подошла к зеркалу.
– А по-моему, платье – люкс! Да нет, с платьем определенно все в порядке. Это просто у меня в душе какая-то тревога.
– Ну ты мне еще про свою бессмертную душу поговори! – проворчал Жан, отворачиваясь к стене.
Жанна глубоко задумалась.
– Хозяйка, а хозяйка! – раздался из угла мерзкий голосок Михрютки. – Ты бы спустилась вниз и заглянула в туалет для гостей.
– Это еще зачем? Что за ерунда?
– Загляни, загляни, хозяюшка! Там тебя хорошенький сюрпризик ждет!
Жанна пожала плечами, но все-таки пошла вниз.
– Зачем ты ее предупредил, придурок ты наш домашний? – спросил Михрютку Жан.
– Я не домашний, а домовой! – оскорбился Михрютка. – Ну и предупредил! А что такого? Или ты боишься, что она скандал устроит и все погубит окончательно?