Цезарь интересовался не только Римом. Вероятно, памятуя о восстании Спартака, он издал закон, согласно которому по меньшей мере одну треть рабочей силы на огромных сельскохозяйственных поместьях южной Италии должны были составлять свободные работники, а не рабы. Некоторые считают, что он заложил основы для создании городских конституций (municipia) в Италии, хотя этот вопрос горячо оспаривается. Он мог интересоваться подобными вещами, и значительная часть законов, изданных в его время, была предназначена для применения во всей Италии и ее провинциях.
Во время своих кампаний в Средиземноморье Цезарь тратил много времени на улаживание разногласий и подтверждение или изменение правил, регулирующих отношения с провинциальными общинами или монархами. Как мы могли убедиться, главной задачей в таких случаях был сбор средств для ведения борьбы с мятежниками, но Цезарь также стремился поддерживать мир и стабильность в регионах, которые он оставлял за собой, — хотя бы потому, что недовольство могло сыграть на руку его противникам в Риме. Еще на раннем этапе карьеры он сделал себе имя, выступая в судах с обвинениями против коррумпированных губернаторов, а во время своего первого консульства издал закон, регулирующий поведение этих магистратов. В качестве диктатора он добавил новые ограничения, самым важным из которых был жестко установленный срок службы: не более двух лет в должности проконсула и один год в должности пропретора. По мнению Диона Кассия, таким образом он воспрепятствовал кому-либо еще последовать собственному примеру, но даже самые суровые критики считали такую меру разумной [17].
Неудачное назначение губернатора предопределило последний значительный эпизод гражданской войны. Квинт Кассий Лонгин служил квестором в Испании и остался управлять провинцией Дальняя Испания после поражения Афрания и Петрея. Из-за своей алчности и буйного нрава он навлек на себя ненависть не только местных жителей, но и собственных солдат. Это привело к мятежу, причем многие из его подчиненных открыто заявили о своем переходе в стан Помпея. Кассий пережил одну попытку покушения, но потом решил бежать и в концов концов утонул вместе с кораблем, перевозившим награбленную добычу. Цезарь еще раньше узнал о его проступках и назначил замену, но ущерб уже был причинен. Гней и Секст, сыновья Помпея, вскоре прибыли в Испанию, чтобы заручиться поддержкой в этом регионе, где их отец имел многочисленные связи. После битвы при Taпce к ним присоединился Лабиэн и другие изгнанники. Сначала Цезарь считал эту проблему незначительной и надеялся, что его легаты справятся с помпеянцами без необходимости его личного присутствия в Испании. В конце 46 года до н. э. он понял, что этого недостаточно, и решил возглавить командование. Как упоминалось ранее, старшие магистраты на этот год не избирались, поэтому он оставил Рим под формальным руководством Лепида в должности «мастера конюшни» с восемью назначенными префектами. На самом деле большинство повседневных решений принимали Оппий и Бальб. Менее чем через четыре недели он появился на сцене военных действий в Дальней Испании. В пути Цезарь не только занимался своими обычными делами, но также сочинил поэму под названием «Путешествие» (Iter).
Гнею Помпею недоставало отцовского военного таланта, но он был весьма решительным человеком и теперь оказался во главе армии из тринадцати легионов и большого количества вспомогательных войск. После отъезда Цезаря в Испанию возникли опасения, что, несмотря на все свои победы, он может оказаться разгромленным, так как в его распоряжении имелось только восемь легионов, лишь два из которых (Пятый и Десятый, сильно поредевшие после сражений в Африке) могли считаться ветеранскими. Среди бывших помпеянцев, помилованных Цезарем, тоже началось брожение, потому что Гней Помпей имел репутацию непримиримого, вспыльчивого и грубого человека. В январе 45 года Кассий (шурин Брута и будущий заговорщик) выразил свои опасения в письме Цицерону:
«Меня действительно беспокоит происходящее в Испании, и я скорее останусь со старым и милосердным хозяином, чем перейду на сторону нового и жестокого. Ты знаешь, насколько он туп, как любит принимать ярость за мужество и считает, что мы всегда насмешничаем над ним. Боюсь, он отплатит за наше остроумие мечом, на мужицкий манер» [18].
Очерк военной кампании, известный как «Испанская война», был составлен одним из командиров Цезаря, но в литературном отношении это наиболее слабая из книг, впоследствии добавленных к его «Запискам». Многие подробности военных действий пропущены, и приходится довольствоваться лишь краткими комментариями. По прибытии в Испанию Цезарь узнал, что противник уже несколько месяцев осаждает город Улия, который оставался единственным важным населенным пунктом в местности, сохранившей к нему лояльность. Он немедленно выступил к столице провинции Кордове, чтобы снять давление на осаждаемый город. Кордову защищал Секст Помпей, и его мольбы о помощи вскоре заставили старшего брата отойти от Улии вместе с главной армией. Гней преследовал и тревожил армию Цезаря, приступившую к зимней осаде Кордовы, но отказывался дать генеральное сражение. Война велась в трудных условиях и с самого начала кампании была отмечена крайним ожесточением с обеих сторон. Решив, что город слишком хорошо укреплен и больше нет смысла оставаться на одном месте, Цезарь отвел войска и осадил городок Отегуа. Помпей последовал за ним, но по-прежнему уклонялся от боя. Осадные работы значительно продвинулись, и вскоре стало ясно, что многие горожане хотят капитулировать. Узнав об этом, командир гарнизона вывел всех подозреваемых на стены и казнил вместе с членами их семей. Несмотря на это, Гней не смог помочь своим соратникам, и в конце концов гарнизон был вынужден капитулировать; это произошло 19 февраля 45 года до н. э. Местные общины все чаще отправляли к Цезарю своих представителей с пожеланием перейти на его сторону, а в легионах Помпея участились случаи дезертирства. Гней отвечал беспощадной расправой над подозреваемыми в измене. Ближе к концу месяца солдаты Цезаря захватили четырех вражеских лазутчиков и распяли троих из них, потому что те оказались рабами. Четвертого, который был легионером, обезглавили, как и подобало римскому гражданину. По мере отступления Помпея Цезарь следовал за ним и приблизился к городу Урсу (современная Осуна). Неприятель встал лагерем в окрестностях городка Мунда, примерно в шести милях [19].
Утром 17 марта Гней вывел своих солдат из лагеря и построил в боевом порядке на холмистой гряде в окрестностях Мунды. Цезарь решил, что у него появилась возможность дать генеральное сражение, чего он добивался с самого начала кампании, и приказал своим войскам занять позиции на равнине перед противником. Он ожидал, что помпеянцы спустятся и будут сражаться на ровной местности, так как они всем своим видом демонстрировали уверенность в собственных силах. Вопреки его ожиданиям, Гней продолжал держать своих солдат на склоне, но Цезарь все равно решил атаковать, несмотря на невыгодное положение. Соотношение сил, вероятно, тоже было не в его пользу, хотя сомнительно, что все тринадцать легионов Помпея были полностью укомплектованы, принимая во внимание предыдущие потери и необходимость оставлять в городах гарнизоны. Цезарь имел заметное превосходство в коннице, но характер местности не был особенно благоприятным для ее использования. Цезарь доверился своей удаче, командным способностям и храбрости своих войск, которые в битве при Taпce наглядно показали свое недовольство промедлением с его стороны. Как обычно, Десятый легион стоял на правом фланге. Пятый и Третий легионы (последний, возможно, служил под его командованием в Галлии, а затем был передан Помпею) находились на левом фланге, а еще пять легионов образовывали центр боевой линии.
Цезарь дал сигнал к наступлению, но противник не ответил тем же до последней минуты, когда солдаты Помпея устремились в контратаку. Завязалась ожесточенная схватка; и на первых порах показалось, что Гней одерживает верх. На одном участке строй Цезаря начал прогибаться, и возникла опасность, что боевая линия может рухнуть. Как и в битве при Сабисе много лет назад, Цезарь немедленно поспешил на место. Утверждается, что он приблизился на расстояние десяти шагов к вражескому строю. Сначала он находился в одиночестве, уклоняясь от копий или принимая удары на щит, но потом к нему присоединились ближайшие командиры и остальные легионеры. Эта история не попала в хроники «Испанской войны» и несомненно изобилует преувеличениями, но дает некоторое представление о решительном характере битвы при Мунде. По свидетельству Плутарха, Цезарь впоследствии заявил, что он часто сражался ради победы, но в этот раз впервые бился за свою жизнь.
Десятый легион первым проделал брешь на левом фланге противника и развил свой успех, несмотря на малочисленность. Гней приказал Лабиэну взять один легион и закрыть брешь, но конница Цезаря уже охватывала другой фланг армии Помпея. Пока он пытался организовать оборону на фланге, строй в центре внезапно рухнул, и вся армия обратилась в бегство. О жестокости боя свидетельствует тот факт, что Цезарь потерял около 1000 солдат — больше, чем в битве при Фарсале, — при том, что его армия вряд ли насчитывала более 25 000—30 000 человек. Потери сторонников Помпея якобы превысили 33 000 человек, хотя это похоже на преувеличение. Легионеры Цезаря воздвигли жуткую гору из отрубленных голов под стенами Мунды, которая еще недолго пыталась противостоять осаде. Лабиэн погиб в бою. Гней Помпей был ранен, но бежал с поля боя и попал в руки преследователей спустя несколько недель. Его казнили, а голову отослали Цезарю. Секст Помпей уплыл во главе небольшой флотилии, но в обозримом будущем он не представлял никакой существенной угрозы. Хотя некоторые сторонники Помпея еще продолжали сопротивление, гражданская война фактически закончилась [20].