Раскрытие интересных и неожиданных подробностей о себе настраивает беседу на иной лад. Гораздо увлекательнее и веселее говорить о вашем подкасте, о вашей страсти к наблюдению за птицами или о вашей коллекции самурайских мечей, чем о многих других вещах, которые пришлось бы обсуждать вместо этого.
Осторожнее с самоуничижением. Самоуничижение – разумная стратегия для соискателя должности CEO с убийственным резюме. Но для того, кто начинает карьеру, это может быть рискованно, особенно если предметом самоуничижения становится профессиональный навык или компетенция. Подумайте о том, какое впечатление произвела бы последняя строчка в резюме Стива, если бы он подавал заявление на работу в студию по производству подкастов. Так что, если вы собираетесь умалять свои достоинства, обратитесь к тому, что не связано с вашей будущей работой. Наш друг, Майкл Кайвз, представил следующую профессиональную биографию, когда посетил наш класс:
Майкл Кайвз – основатель и CEO K5 Global, консалтинговой фирмы по медиа- и финансовым услугам. Ранее работал киноагентом в Агентстве творческих художников, где представлял актеров, певцов и мировых лидеров, включая Арнольда Шварценеггера, Кэти Перри и Уоррена Баффета. Еще старшеклассником Майкл стал первым и единственным школьником, который дважды выиграл чемпионат мира по дебатам, тем самым завоевав титул самого убедительного подростка в мире. Ныне он проживает в Лос-Анджелесе, в одиночестве, без домашних питомцев и даже без растений[76].
Стратегическим подходом к самоуничижению Кайвз одновременно демонстрировал остроумие и восприимчивость, не преуменьшая своей профессиональной компетентности.
Преодоление трудных моментов
До сих пор мы рассматривали способы привнесения юмора в обыденные, тривиальные взаимодействия. Теперь пришло время научиться использовать его на некоторых наиболее важных этапах профессиональной карьеры.
Когда наступает решающий момент, инстинкт зачастую требует от нас серьезности – в конце концов, вряд ли кто-то хочет выглядеть беспечным пофигистом в то время, когда требуется чувствительность. Но, хотите – верьте, хотите – нет, юмор может помочь нам справиться с этими моментами крайнего напряжения. Вот как знатоки юмора на рабочем месте умудряются со свойственной им легкостью говорить жесткие вещи, принимать трудные решения и убеждать других следовать этим же курсом в ситуациях, когда ставки высоки.
В идеальном мире наша профессиональная жизнь была бы легкой, приятной и бесконфликтной. Но все мы знаем, что реальность выглядит иначе. Когда мы сталкиваемся с трудными или неудобными разговорами и взаимодействиями на рабочем месте – будь то обсуждение личных вопросов, решение проблем групповой динамики или разруливание неловкой ситуации, – юмор помогает разрядить обстановку и легче сказать то, что вы должны сказать.
Спасая саботажников от самих себя
Джон Генри, старший консультант по вопросам менеджмента одной из крупнейших мировых фирм, консультирует широкий спектр клиентов, от руководителей высшего звена до советов директоров. Хотя он и обнаружил, что социальная динамика, препятствующая продуктивной работе, зачастую одинакова во всех организациях, бывает трудно затронуть больную тему, не вызывая недовольства клиентов.
Вот почему он держит в своем портфеле копию «Простых методов саботажа на рабочем месте» – набор инструкций, разработанных правительственными чиновниками США и направленных на подрыв производства. Изначально задуманные Управлением стратегических служб во время Второй мировой войны, «Простые методы…» стали, по выражению ЦРУ, пособием по воспитанию «плохих работников».
Вот некоторые тактики, которые лучшие офицеры американской разведки рекомендуют использовать для подрыва операций и эффективности террористической ячейки – или типичного заседания совета директоров американской компании.
1. По возможности передавайте все вопросы в комитеты для «дальнейшего изучения и рассмотрения». Постарайтесь максимально укрупнить комитеты, чтобы в состав каждого входило не менее пяти человек.
2. Произносите речи. Говорите как можно чаще и подолгу. Иллюстрируйте свою «точку зрения» длинными анекдотами и примерами из личной жизни.
3. Придирайтесь к точности формулировок сообщений, протоколов, резолюций.
4. Как можно чаще поднимайте не относящиеся к делу вопросы.
5. Возвращайтесь к вопросам, решенным на последнем заседании, и пытайтесь инициировать дискуссию о целесообразности принятых ранее решений.
Теперь представьте себе Джона Генри, присутствующего на заседании правления с некоторыми очень важными клиентами, которых он должен консультировать, в то время как они невольно совершают те самые акты саботажа, рекомендованные ЦРУ к использованию против врагов страны. Они пересматривают договоренности, увязают в мелочах и хоронят важные решения под толстым слоем бюрократии. На это неудобно указывать, но Джон гордится тем, что высказывает то, что его клиентам необходимо услышать, – а не то, что удобно.
Вместо того чтобы отбарабанить по списку все ошибки руководства компании, он достает из портфеля «Простые методы…» и переходит к зачитыванию тех самых инструкций. Поначалу руководители нервно посмеиваются, узнавая самих себя. Вскоре они уже смеются от души, когда до них начинает доходить абсурдность происходящего.
Одно дело, когда вам советуют формировать меньше комитетов. Другое дело – узнать, что вы, сами того не ведая, в той или иной степени осуществляете саботаж, одобренный агентами национальной разведки, чтобы нанести ущерб собственной компании. Здоровый юмор ситуации позволяет Генри донести неприятный месседж таким образом, чтобы привлечь внимание людей и побудить их к переменам, при этом не вызывая у них изжоги.
Признание ошибок
Еще одной нашей собеседнице было неудобно признавать собственную ошибку. Сонал Наик усердно занималась планированием однодневного выездного совещания, проводимого главой производства многонациональной IT-компании. Ее клиент управлял бизнесом стоимостью 40 млрд долларов и созывал более двадцати топ-менеджеров на сессию, которую ей предстояло разрабатывать и организовывать. Это было очень ответственное мероприятие с участием высокопоставленных руководителей, и по мере приближения часа Х, было крайне важно, чтобы она успела ознакомить своего клиента с проектом (и получить его одобрение).
Из-за жесткого графика у Наик оставалось лишь полчаса на ознакомительный доклад, и, поскольку многое нужно было успеть осветить за столь короткое время, она начала тараторить, перескакивая с одного пункта на другой и едва переводя дыхание. После минутного монолога клиент перебил ее, сердито вздохнул и выпалил:
– Ты слишком затянула! Сонал, это невыносимо долго!
Наик тотчас умолкла и постаралась не психовать.
В следующее мгновение она взяла себя в руки и завершила доклад на относительно позитивной ноте. Но она вспоминает, что выговор за многословие был не лучшим способом завоевать расположение клиента накануне чрезвычайно важного мероприятия.
После завершения доклада она отправила всем участникам подготовительного совещания очень короткое разъяснение по дальнейшим шагам и вместо традиционного «Спасибо» или «Всего наилучшего» закончила подписью: «Ваша лаконичная Сонал».
Наик не ожидала, что кто-нибудь оценит ее самоиронию. Но, к ее удивлению, она получила ответы от трех других членов клиентской команды, присутствовавших на совещании, и те явно оценили шутку. Один написал: «Ха! Лаконичность – замечательно». Другой ответил: «Отличное резюме, Сонал… определенно лаконичное и по делу:)». А третий ответил: «Понравился краткий апдейт».
Когда Наик лично встретилась с CEO утром в день мероприятия, он тепло пожал ей руку и понимающе улыбнулся. Позже она удивлялась тому, как этот крошечный жест разрядил напряжение между ними и установил взаимопонимание после довольно трудного старта.
Отчитывать любя
Дэвид Хорник, генеральный партнер венчурной компании August Capital, использует юмор как инструмент для разрядки напряженности при вынесении жестких, но необходимых оценок своей команде и предпринимателям, которых консультирует.
Дэвид вспоминает одно заседание совета директоров, на котором глава отдела маркетинга докладывал о прогрессе, достигнутом им в снижении затрат на привлечение клиентов. На первый взгляд, цифры рассказывали убедительную историю: стоимость привлечения клиента снизилась в тот месяц на 30 %. Однако при более пристальном рассмотрении Хорник понял, что цена продукта должна будет снизиться еще на 3000 %, чтобы стоимость привлечения клиентов оказалась приемлемой. Хорник не мог оставить этот факт без внимания, но вместо того, чтобы своим указанием на нелестную математику смущать главного маркетолога или вынуждать его защищаться, просто сказал с улыбкой: «Потрясающе, теперь просто сделай это еще 100 раз, и мы выйдем на результат». Все поняли суть и в то же время по-доброму посмеялись – даже виновник.
Конечно, легкомысленный подход к нелицеприятным вещам не всегда оправдан (как мы рассмотрим позже), но, по словам Хорника, юмор «смягчает удар» жесткой обратной связи, когда используется вдумчиво. В то время как негативная критика может заставить критикуемого защищаться или сопротивляться, «продуманная шутка, – продолжает Хорник, – способна донести то же самое сообщение, не вызывая нежелательной ответной реакции».
Или, говоря словами Мэри Поппинс, признанного гуру правил жизни: «Ложка сахара помогает проглотить лекарство».
Правила прощания
Что такого в прощании, что вызывает у нас чувство неловкости? Мы подло уходим с вечеринок по-ирландски, избегаем разговоров о смерти (Великом прощании) и зачастую предпочитаем «игнорить» кого-то (перевод д