-Сейчас к нам сюда подтянутся Маркс с Энгельсом и можно будет устроить вечеринку. Коммунизм-пати с пиццей и шампанским, -весело заявила Катя.
-А как же Сталин?
-Товарищ Сталин не пил шипучку, он предпочитал хорошие грузинские вина.
-Сейчас сюда подтянутся не Маркс с Энгельсом, а полиция, -проворчал я.
-Подумаешь, покажем им корочки. Чур я буду майором, а ты, при мне, капитаном.
-Сюр какой-то, -сказал я. -Сидим здесь с этим ящиком - тяжелый зараза и пиццей как будто ничего не произошло. Как будто ничего не должно будет произойти.
-Я уже говорила: будь проще, -посоветовала Катя. -Иначе не выжить. Продолжишь ко всему на свете относиться с убийственной серьёзностью и однажды мир отнесётся к тебе также серьёзно. Шути, наслаждайся моментом, развлекайся и проживёшь до ста лет. Поверь, я знаю о чём говорю.
Она действительно знала.
-Эх, помню, гусары умели развлекаться так, что после них невозможно было найти целое окно и не поломанную мебель, -мечтательно проговорила Катя.
-Какие гусары? Ты ведь говорила, что родилась незадолго до революции?
-Ну, девочки рассказывали, -немного смутилась Катя. -Тем более Семён одно время служил в гусарском полке.
Я спросил: -Знаешь анекдот про поручика Ржевского?
-Фу, -скривилась Катя. -Они все пошлые. Лучше угадай: что сказал слон, когда пришёл Наполеон?
-Не знаю, -я почесал затылок. -Может быть он сказал: здравствуйте ваше императорское высочество? А может быть грозно предрёк: кто к нам с мечом придёт, тот от меча и погибнет? Если это был наш коренной, русский слон конечно.
-Вот и не угадал. Послушай ещё раз: что сказал слон когда пришёл На Поле Он?
Любопытный диалог на тему слонов и Наполеонов прервало появление вездехода. Тяжёлая, явно боевая машина с грацией носорога осторожно двигалась по городским улочкам распугивая цветастые иномарки как заплывшая в заводь щука распугивает ранее обитавшую в ней рыбную мелочь.
-Ну наконец-то, - обрадовался я. Стоять в центре площади и ловить на себе чужие взгляды словно манекен в витрине меня изрядно напрягало.
Не успел люк до конца открыться, как Катя уже забросила туда коробки с пиццей: -Лови! Поймала?
Следующим пошёл жалобно звякнувший ящик шампанского и приглушённые Пашкины ругательства. Да-да, тяжёлый зараза, я знаю, сам тащил его от магазина до памятника.
Забравшись внутрь, Катя потребовала: -Поехали!
-Куда?
-Купаться конечно!
-Куда именно ехать? - не поняла Лариса.
-Освобождай водительское место, -потребовала Катя. -Сама поведу!
И она рванула сразу с места, так, что проезжавшая мимо легковушка в панике прижалась к противоположенному краю дороги.
Вцепившийся в поручень Пашка пробормотал: -Конечно танкам закон не писан, но может быть как-нибудь поаккуратнее ездить, а?
-Ничего, из города мы уже, кажется, выехали, -успокоила его сидящая у крохотного окошка Лариса.
Пашка спросил: -Мы правда, что ли едем купаться? Вода должна быть ещё ледяная.
Я пожал плечами.
Наклонившись к моему плечу, Лариса тихо сказала: -На всякий случай захватила тебе запасные плавки.
-Ты просто золото, -обнимаю её. -Но, кажется, плавки для купания сегодня не потребуются.
Смотрю на Катю. Её тоненькая фигурка утопает в водительском кресле, рассчитанном по габаритам на здоровенных мужиков. И Пашка смотрит в спину Кате и Лариса, хотя ничего не понимает, тоже смотрит. А вездеход, тем временем, проехав через тонкую прослойку пригородов, углубился в лес, меся грязь на какой-то лесной дорожке. Здесь не было не то, что асфальта, но даже гравия, просто как следует утоптанная земля, кое-где покрытая цепкой травой.
И мы приехали. Не знаю, выбрала ли Катя это место специально или же просто двигалась в примерном направлении к реке.
Быстрая лесная река. Вода такая прозрачная, что можно пересчитать камешки на дне.
Пашка сунул в воду руку и тут же выдернул: -Холодная!
-Поэтому сначала разложим большой костёр, -принялась руководить нашими действиями Екатерина.
Когда огонь уверенно запылал, пожирая собранные со всей округи сухие ветки и распространяя вокруг себя волны живительного, ласкового тепла, она скомандовала: -Пора!
Заранее отошедшая переодеться внутрь вездехода, Лариса появилась в купальнике цвета наполненных дождём грозовых туч, поёживаясь и дополнительно кутаясь в длинное полотенце. Мы с Пашкой смотрели на Катю. Она не соврала и купального костюма у неё действительно не было.
-Чего стоим, кого ждём?! -подбодрила нас инициатор спонтанного похода на берег лесной реки.
Не знаю, как я сам, а стоящий напротив меня Пашка, с приоткрытым от удивления ртом и совершенно стеклянными глазами выглядел весьма уморительно.
Мы скинули с себя одежду быстрее чем вы успеете досчитать от нуля до шести. Фактически единственной среди нас, на ком было что-то из одежды, осталась одна только Лариса в купальнике.
Теперь уже она выглядела неуместно и, выразив своё отношение словами «…ые нудисты!», Лариса сняла купальник.
Потом мы по очереди прыгали с разбега в холодную, быструю воду. Волна обжигающего холода прокатывалась по телу, а после неё почему-то становилось тепло и начинало казаться, что вода в реке не такая уж и холодная.
-Не сидеть на месте, -следила Екатерина.
Мы бегали вокруг стреляющего искрами костра. Сидели рядом с ним, прижавшись друг к другу и накрывшись одним большим одеялом. Почему-то в тот момент казалось нормальным сидеть под одним одеялом голышом, жадно ловить исходящее от живого огня тепло, чувствуя, как тёплые волны прокатываются по ошалевшим от ледяного обморожения мышцам. Мы жадно ели успевшую остыть пиццу и запивали шампанским, которое било в голову гораздо слабее чем прыжки в холодную воду с разбега. Мы прыгали через костёр и, честно говоря, это было по-настоящему здорово. Право слово, если наши предки в самом начале двадцатого века развлекались именно так, как пыталась уверить нас Катя, то они явно умели веселиться.
Затем Пашка, пользуясь полученным от чёрного куба даром, играл с огнём, заставляя его на секунду принимать очертания людей и животных. Он потянулся подбросить ещё дров, но Катя сказала: -Хватит.
Вечер угасал подобно лишённому притока свежих дров костру. Ярко-оранжевое солнце закатилось за вершины деревьев и сразу резко сделалось темнее и холоднее. Нужно было решать, как будем ночевать.
-Делимся на пары.
Пашка бросил пробный камень: -Мальчики отдельно, девочки отдельно?
-Ты сейчас что ли на школьных уроках физкультуры или где? -возмутилась Катя. -Какие ещё «мальчик отдельно, девочки отдельно»? Иди сюда.
-Эй-эй! - возмутилась Лариса. -Спрячьтесь в вездеходе или, хотя бы, в кусты отойдите.
-Стесняешься? -удивилась Катя. -В этом половина удовольствия, чтобы на виду. Неужели все ай-тишники настолько инфантильны? За что мне такое наказание! Ладно, пошли в кусты!
Не успел Пашка ответить, как она его уже утащила. Я даже немного испугался за своего друга. Хотя, не буду врать. Я ему немного позавидовал.
Лариса призналась: -Никогда не думала, что Катерина такая… раскрепощённая.
-Она просто сбрасывает стресс, -сказал я.
-А у нас с тобой много накопилось стресса? -улыбнулась Лариса.
-Думаю много.
Ночевать на холодной земле никто, разумеется, не стал. Часа через полтора из кустов появилась похожая на сытую анаконду Катя и напоминавший мышь бегающую без остановки пару часов, тяжело дышавший Пашка. К тому времени мы с Ларисой успели избавиться от своего стресса, залить водой ещё тлеющее кострище, одеться, собрать чужую одежду, пустые бутылки и коробки от пиццы и приготовиться возвращаться в город пока окончательно не стемнело. Доехать до гигантского бомбоубежища, по светлому времени, уже не успевали. Да и желания не было, если честно.
Катя великодушно согласилась побыть водителем на обратном пути. Лариса клевала носом, пока не уснула у меня на плече. Осторожно, чтобы её не разбудить, поворачиваю голову к Пашке и спрашиваю его: -Как?
Объяснять ничего не пришлось. Он понял меня с одного слова.
-Как будто танк переехал, -честно признался Пашка, подумал и добавил: -Офигенно!
Вездеход припарковали на стоянке перед круглосуточной гостиницей. Пашка сразу ушёл в свой номер. Лариса толком и не просыпалась, до кровати я её донёс практически на руках. А вот мне отчего-то не спалось. После прыжков в ледяную воду и танцев вокруг костра завершившихся секс-марафоном, тело находилось в приятной истоме. Выпитое шампанское совсем не ощущалось. Впрочем, как и съеденная пицца. Решив на сон грядущий выпить хотя бы горячего чаю, спускаюсь на кухню. Кухня самая обычная для круглосуточных хостелов. Две плиты, четыре микроволновки и два чайника. За сдвинутым вместе двойным столом, в одиночестве сидит Катя и балуется сушками, запивая их чаем.
Завариваю себе, сажусь рядом.
-Откуда сушки?
-Лежали на столе, -объяснила она. -Видимо хозяева оставляют для таких полуночников как мы с тобой. Или же кто-то из жильцов хостела позабыл.
Сидим, пьём чай и хрустим сушками. Последние быстро заканчиваются.
-Слушай, -спрашиваю я. -А ты правда хотела, чтобы мы там, глядя друг на друга, делали это?
-Какие вы всё-таки ещё дети, -Катя треплет меня по голове, взлохмачивает волосы, но не обидно, а как-то по-дружески. -Знал бы ты сколько всего у меня было… приключений. Самых разных. На службе у Хозяйки год идёт не меньше чем за три по наполненности различными событиями.
Набираюсь смелости и спрашиваю то, что меня по-настоящему интересует: -Кать, помнишь ты говорила про очки развития и намекнула, что их может давать не только Игрок?
-Я? Намекнула? -удивляется она.
-Ты не возразила! - парирую я. -Как это делается? Как обычный юнит вроде тебя или меня может самостоятельно заработать очки развития и прокачать себя?
Катя молчит. За окном ночь. На кухне, где мы сидим, ярко горит потолочный светильник, отбрасывая длинные тени, заставляет темноту прятаться за окном и в щелях между полом и плинтусом.