Хранимый запас торпед был практически весь выпущен в линкор. Часть из них - меньше трети - смогли подавить его турболазерные установки и пусковые шахты. Однако сам корабль все еще оставался на ходу. Тогда младший лейтенант Астан возглавил самоубийственную атаку на бомбардировщиках АИР-170. Долетев до линкора, он, вместо того, чтобы проникнуть за внешний корпус корабля и бомбами начать уничтожать ядро, приказал наносить удары по одном из ангаров, находящемся на внешнем корпусе. И все это под непрекращающимися атаками истребителей сепаратистов.
Асока, наблюдая за всем через тактический дисплей и догадываясь о происходящем по выписывающимся траекториям бомбардировщиков, не сразу поняла его задумку. Однако в какой-то момент, повреждения ангара стали критичны и силовой щит, защищающий его, перестал работать. Пока металлические створки закрывали проемы, младший лейтенант с несколькими кораблями успели залететь внутрь…
Подняв взгляд и посмотрев на приближающийся “Барышник” через иллюминатор Асока вздохнула - попытка пропала втуне. Как и все бомбардировщики. Значит придется менять курс или ослаблять защиту “Венатора”. Однако внезапно центральная часть “Барышника” засветилась, а затем взорвалась, уничтожая осколками все ближайшие мелкие корабли…
- Линкор “Барышник” уничтожен, мэм.
- Выходим из второго кольца.
Они вышли из вражеского строя всего с тремя “Арквитенс”, двумя DP20 и одним корветом CR90, не считая легкий флот, который медленно, но верно таял. Младший лейтенант расчистил им путь и теперь осталось совсем немного, прежде чем они войдут в атмосферу. Красная планета уже заполняла собой практически все иллюминаторы капитанского мостика.
- Мэм! Фиксирую появление новых крупных кораблей! - неожиданно громко произнес астронавигатор.
- Где? - глянула на него Асока.
- Прямо по курсу! Линкоры типа “Барышник”, крейсеры “Предусмотрительный” и фрегаты “Волк”!
Асока посмотрела на свой дисплей с обновленными данными. Их путь преграждал “Предусмотрительный”, стоя к ним боком и уже наводя свои орудия на них. Корабли дроидов стояли не в два кольца, как они изначально думали, а в три. Третье пряталось в атмосфере и не было доступно для их сенсоров. Кто-то специально устроил так, чтобы со стороны казалось, что флотом управляет дроид со всеми присущими им ошибками. И Асока повелась.
Теперь им не пробиться…
***
Цинн Драллиг подошел к черноволосой девушке, стоящей недалеко от тренировочной площадки и наблюдающей как юнлинги фехтуют друг с другом.
- В последнее время нечасто тебя можно увидеть здесь, - произнес он. - А как же дела на Ротане?
- Самые срочные проблемы уже решены. Да и помощники подобрались толковые, - пожала плечами Китари. - Вот и решила немного успокоиться здесь. Все-таки ваше обучение искусству фехтования завораживает.
- Это еще что, - усмехнулся Драллиг. - Вот вернется Рейн, и я его заставлю показать всю программу…
На это Катари чуть заметно поморщилась. Заметив это, Драллиг удивленно приподнял брови.
- Тебе не нравится Рейн? - спросил он, посмотрев на юнлингов.
- Вопрос не в том, нравится или нет, - медленно произнесла Катари, также повернувшись к детям. - Вопрос в том, что от сына Умика Дакари я ожидала большего.
- Куда уж большего?...
- Его отец занимается строительством корпорации. Активно застраивает Пзоб, создает и расширяет добычу руды, вербует разумных, заключает сотрудничество с Экссаргой и даже получает неизвестно откуда финансирование для Ротаны. А Рейн?.. - взглянула она на него. - Чем он занимается? Фехтует, изучает Силу и все. И все вокруг считают это достаточным! Да еще и почитают его за убийство одного джедая-предателя! А ведь он будущий наследник всего этого! Как он сможет управлять корпорацией? В лучшем случае у него хватит мозгов сохранить все созданное, а в худшем - он все превратит в звездную пыль. Ни один из этих вариантов не поможет мне освободить планету от корпоратов!
- Ты настолько плохого о нем мнения?...
- Знаете что еще хуже? - Китари вновь отвернулась к детям. - Я Жрица Культа! Мы веками изучали традиции управления разумными. И я точно знаю, что пока он молод, он будет еще держать себя в руках. Но с каждым прожитым годом, получая все большую власть, он будет развращаться все сильнее и сильнее. Это будет разорять корпорацию. До тех пор, пока в один прекрасный день он не поймет, что на своих планетах он может делать все что ему захочется - никто поперек слова не скажет. И как думаете, насколько быстро он решит начать порабощать девушек - товар, пользующийся вечным спросом во всех уголках галактики? А сколько понадобится ему времени чтобы превратить все свободное население в рабов?...
- Ты поэтому убила всю Директорию Ротаны, после того как выкачала из них информацию? - спокойно спросил Драллиг, посмотрев на нее.
- Да! - чуть подняв подбородок Китара твердо посмотрела в ответ.
- Знаешь, мне кажется ты все же недооцениваешь Рейна, - мужчина вновь повернулся к ней боком, посмотрев на детей. Сбитая переменой темы, Китара также развернулась к тренировочной площадке. - Что ты знаешь о нем? Только про его фехтование и изучение Силы, верно? А что ты слышала про события на Корусанте?
- Ну… он учился у вас в Храме. Занял первое место по фехтованию и достиг хорошего уровня во владении Силой. А потом убил предателя-джедая, который считался искуснее его и смог пережить атаку клонов.
- В целом все верно, только позволь внести несколько деталей. Я, как его учитель, видел как он рос в Храме. Рейн… - мужчина задумался, вспоминая прошлое. - Рейн практически с первого дня появления там изучал все, что ему давали преподаватели. По многим предметам он стремительно уходил вперед, стремясь изучить за короткий промежуток времени как можно больше. Даже я познакомился с ним когда однажды ночью проходил мимо тренировочного зала - малолетний юнлинг вместо сна активно пытался изучать приемы фехтования не от учителей, а по книгам - настолько он был одержим знаниями. И только гораздо позже я понял причину этого. А тогда, вполне закономерно, взял столь упорного мальчика к себе. Даже при полном отсутствии таланта он смог бы стать хорошим мастером просто за счет своего упорства и дисциплины. Но помимо меня Рейн постоянно пропадал и у техников. Ты видела УБДД-2?
Девушка молча кивнула.
- Это его работа, - продолжил Драллиг. - Он смог создать настолько интересную матрицу, что КНС похитила ее и использовала для создания новых видов дроидов - более гибких и обучаемых. Совету Джедаев пришлось даже уговаривать Рейна принять участие в операции по уничтожению их завода. После его дроиды очень сильно помогли нам в отражении атаки на Храм.
- Я слышала об этом. И по мне, это характеризует его не с лучшей стороны... - нахмурилась Китари. - Уговаривать пока остальные воюют на фронте…
- Да, уговаривать, - кивнул мужчина. - Рейн негативно относился к участию в войне падаванов, что удивляло многих. Кто-то мог бы подумать что он трус, или слабодушен. Но я внимательно следил за ситуацией, где небезызвестную тебе Асоку Тано обвинили в государственной измене, и где именно Рейн помог ей. Вначале заставив ее учителя - Энакина Скайуокера - сомневаться в виновности, а затем и найдя настоящего преступника.
- Ваша история доказывает лишь наличие некоторых мозгов и хорошего отношения к друзьям, - ворчливо заметила Катари.
- Но однажды он забросил все, - не обратил внимания на ее реплику мужчина-сефи. - Сутками напролет он сидел у себя в комнате и медитировал. Я, как его учитель, забеспокоился и решил узнать в чем дело. Именно тогда он мне рассказал, что на Храм скоро нападут… Нападут клоны… Те клоны, с которыми джедаи уже несколько лет воевали бок о бок. И именно благодаря ему и его своевременной подготовке эвакуация детей началась раньше, чем планировалось. Как знать, может именно этот выигрыш во времени и спас всех детей. А если ты думаешь, что это также говорит лишь о его уме, то учти, что именно Энакин перед самым отлетом встал на пути корабля с детьми. И Рейн решил задержать его, несмотря на то, что Избранный чуть раньше победил меня и заставил смотреть как погибают мои ученики от его руки. И это не говоря уже про ничтожные шансы покинуть Храм целым, окруженным всем гарнизоном планеты. Он поступил как истинный джедай и решил пожертвовать собой, чтобы спасти всех юнлингов, падаванов, учителей и меня. Поэтому, несмотря на то, что твой Культ изучал управление во всех его видах, я не верю, что Рейн пойдет по описанному тобой пути. Кто угодно, но не он.
Воцарилось молчание, которое прервал один из подошедших юнлингов.
- Учитель Драллиг, у меня не получается выполнить Чо Мок, - с поклоном сказал ребенок.
- Не получается, потому что корпусом нужно поворачивать плавно, а рукой - резко, - ответил учитель-сефи и направился с ним на тренировочную площадку.
- Учитель Драллиг, - выпрямившияся девушка вновь посмотрела на сефи. - Вы рассказали удивительную историю. Но как маленький мальчик смог узнать про нападение клонов? Как он смог подготовить эвакуацию детей? А перевезти своих дроидов в Храм?
- Как?... - мужчина повернул к ней голову. - Достаточно просто. Он предсказал всю войну клонов и ее итог еще до ее начала.
Глава 23
Чего я точно не ожидал увидеть, поднявшись наверх к узлу связи, так это дроида R3T1, подключенному к терминалу. Развернув к нам свою голову, он радостно пропиликал.
- Артрит?... - неверяще уставился я на дроида, а затем Рывком подскочил к нему, обнимая. - Я уже похоронил тебя, железяка…
На это R3T1 возмущенно пропищал на бинарном что не надо хоронить его раньше времени, мол Сила любит астродроидов. Я на это даже не нашел что ответить, вспомнив небезызвестную парочку C3PO и R2D2. Может и вправду любит.
- А что ты тут делаешь? - спросил Дадар, подходя к нам.
- Это правильно, связывайся с Асокой, - сказал я, выслушав очередную трель на бинарном.
Практически сразу после этого мы увидели голограмму тогруты. На этот раз сигнал был более четким - видимо, она уже недалеко от нас. Однако мне в глаза бросилось неестественное выражение лица коммандерши. Словно она отчаялась.