— Ладно, ты прав, — Реддл садится за стол, положив на него руки, — в крайнем случае, их убьёт Мерзость.
— Давай тогда так, — чешу висок, замечая, что повар несёт чай. Отлично! — Мерзость уже у тебя под контролем, так что вместе с ней и пойдёшь к Крайтону в кабак. Я буду работать через шпионов, на расстоянии. Если что, то успею вызвать подмогу или колдомедиков. На всякий случай, отдам тебе свою аптечку, там много хороших зелий. Плюс у тебя есть резервный порт-ключ.
— Угу, — кивает он, — тут ты прав, мы почти ничем не рискуем… Ладно, ждём Доллара, он должен сообщить подробную информацию о встрече со дня на день.
— Он уже подобрал себе зама? А то я был… занят, какое-то время…
— Аха-ха-ха! «Занят», как ты верно выразился, — махнул Том руками, — «занят»… ладно, хоть девчонку собрал. Но это было по настоящему долго! Безумный ты, Мордредов учёный…
На это лишь улыбаюсь, ожидая ответа на вопрос.
— Да, — хмыкает Том, — я дал ему задачу. У Салли есть хорошие люди, большая часть из которых уже была… скажем так, познакомлена со мной. Поэтому в их верности уверены и он, и я. Среди них Дабман подберёт наиболее способного и в следующий раз подойдёт к нам вместе с новеньким.
— Отлично, — потираю руки, — а я как раз отработаю схемы улучшения магла, чтобы дать нашему незаменимому специалисту немного живучести в сложных обстоятельствах!
— Не переусердствуй, — довольно прикрывает глаза Реддл, отвечая мне моей же фразой. Вот жук!
После этого я, собрав готовой еды, а также солидный объём продуктов про запас, отправился в дом. Аж три корзины с собой несу! Ладно, хорошо ещё, что старые велосипеды имеют место для их размещения, не то что современные, заточенные на трюки или скорость.
Подъехав к дому, свободно использую телекинез, предварительно наложив на себя маглооталкивающие. А то вдруг кто-то из простецов посмотрит в окно? В общем, не буду усложнять самому себе жизнь.
Рассортировал пищу в шкаф с остановкой времени и довольно спустился в подвал, где в углу, едва ли не в обнимку спали две твари. Одна искусственная и другая естественная.
— Проснитесь, дети мои! — довольно воскликнул я, разбудив Мерзость и Оскара.
Химера получила приказ сидеть и не мешаться. Теперь, с зарождением у неё полноценного, генерирующего магию, ядра, я не видел смысла отправлять её в стазис. А О'Доуд отправился на операционный стол.
Но перед этим… достаю письмо Мелинды. Так-так, попробуем узнать, что же ты тут такое написала, что потом аж залила пергамент чернилами?
Благо, что есть магия, позволяющая убирать кляксы постепенно. Эти чары давно уже вывели ученики, которым лень было переписывать весь текст заново или стирать сразу целые куски конспекта. А вот так, аккуратно начать вытягивать по чуть-чуть, пока не будет извлечено только лишнее…
Исчирканное место стало белеть, а через полминуты я начал разбирать текст. И вот…
«Целу…» — зачёркнуто, «Обнима…» — тоже зачёркнуто.
Это вызывает улыбку. Тёплую и искреннюю. Мелинда, ты хорошая девочка, возможно, что у нас что-то даже получится. А почему нет? Не попробуем, не узнаем, как говорится. Заранее конечно загадывать не буду, но иметь поддержку знатного рода… интересный вариант.
Да и сама она обещает вырасти очень горячей штучкой!
Так-так, кажется снова ощущаю движение в штанах. С какой-то стороны это даже забавно… Ладно, не отвлекаюсь.
Достаю пергамент с пером.
«Дорогая Мелинда! Твоё письмо подарило мне несколько незабываемых минут (ха-ха, это уж точно, особенно при пробуждении!). Очень рад, что ты решила мне написать.
У меня тоже идёт период скуки и бесконечного ожидания возвращения в Хогвартс. Спасают только книги и прогулки по улице. К счастью, магловский мир достаточно разнообразный и я постоянно сталкиваюсь с чем-нибудь новым. Только вчера удалось познакомиться с очень интересным человеком (взгляд невольно падает на пойманного маньяка, над которым собираюсь ставить многочисленные эксперименты). Считаю, что нам стоит вырваться сюда на прогулку, из того же Косого Переулка. Думаю, совместными усилиями мы сможем уговорить твоих родителей на эту маленькую авантюру?
В приюте почти ничего не изменилось, но меня воодушевляет факт, что это место, с каждым моим приездом сюда, становится хоть немного лучше. За время моего отсутствия, вдоль улиц установили новые фонари, а ещё, немного дальше, даже проложили настоящую дорогу (угу… два столба, лампы на которых разбили на следующий же день, зато чиновники наверняка отчитались о выполнении нормативов!).
Это кажется таким простым, естественным и даже смешным, но мир постоянно меняется и я счастлив, что в лучшую сторону.
Жду нашу встречу, а порт-ключ буду носить ежедневно. Обязательно пиши почаще, о любых мелочах, мне интересно про твою жизнь абсолютно всё.
Целую и обнимаю тебя тоже, твой Вольфганг».
А в конце ещё рисую фигурку котика. Все ведь любят котиков? Это добавит дополнительной милоты. Хе-хе. Да, я не прочь попробовать завязать какие-то отношения. М-м, грёбаные вы сукины гормоны, всё ведь из-за вас, верно? Пробудились и давай подбивать меня на разное… Надо быстрее попробовать серию давно запланированных опытов по их доработке… или извлечению? А это как пойдём, ведь магия способна на всё.
Обхватываю голову двумя руками. Посидев пару секунд и похихикав, осознаю, что такие серьёзные эксперименты, тем более с самого себя, я ещё не скоро начну реализовывать. А значит — долго мне ещё находиться в этом «переходном возрасте». Возможно, он закончится у меня естественным путём быстрее, чем я справлюсь при помощи магии.
А ведь это у меня ещё внешних проявлений не заметно! Например — проблем с кожей, — думаю я, рассматривая своё отражение в обычном зеркале, — хорошо, что магия Жизни позволяет сохранять тело в нормальном виде, без прыщей, забитых пор, чёрных точек и прочей «радости» жизни. Одно это уже выгодно выделяет меня на фоне остальных.
Впрочем, нормальные волшебники обходятся соответствующими зельями, которые, между прочим, мы уже пробовали варить на первом курсе — от прыщей, например и от перхоти, на последних занятиях.
Ладно, не о том речь. Гормоны и Мелинда… Хм, даже если я им поддамся, то Хоукинсы — древний и серьёзный род. Минусом они точно не будут. Вот только на примете ещё есть моя холодная Снежинка… Аргх, чрезмерно спешить не будем, пока со всеми буду находиться в разряде «хорошие друзья». Надеюсь получится? Чёрт… расчитываю, что родители Мелинды будут тщательно и внимательно следить за нами, а то я не знаю, что может между нами произойти!
Фух… — выдыхаю, — я спокоен. Окклюменция позволяет разуму и разбушевавшемся гормонам прийти в норму. Замечаю, как нервно подрагивало моё правое колено, но очередное усилие воли подавляет его.
Вернёмся к письму. Хм, вроде… достаточно корректно написано и проявлено к девочке соответствующее внимание. Не считая последней строчки, конечно. Но это скорее дружеский намёк на то, что я прочитал её «скрытое сообщение».
На всякий случай всё перечитал и немного подкорректировал. Всё же, первое посещение настоящего аристократического рода! Нужно будет подготовиться, а то будет смешно, если порт-ключ вытянет меня из лаборатории, на моменте работы с тем же «Ангелом», например. Ха-ха, животики надорвать можно будет!
Надо бы и Валери написать, — мелькнула в голове мысль, вызвавшая улыбку. Нет уж, дадим Снежинке время поскучать. Это мой полноценный «вариант номер два», так что будем аккуратны, последовательны и осторожны.
Закончив с писаниной, позвал Дарвина, который откровенно скучал без дела, целыми днями занимаясь сплошной охотой. Получив послание, птица довольно нахохлилась и отправилась выполнять поручение.
Вот и хорошо. Теперь бы поработать с химерами-шпионами, исследовав возможность подключения к разуму магла на расстоянии, но для начала нужно будет их создать… Ладно, это подождёт, пока Том не отправит ко мне ребят с нужным количеством насекомых. Я же пока…
Бросаю взгляд на усача, что лежал на операционном столе. У меня очень много вопросов! В первую очередь, касательно мозга. На всякий случай, нужно будет связать магла, а то вдруг от подобной работы с него слетят закладки? Крайне маловероятно, но я не могу так глупо рисковать.
— Слушай, Оскар, — завёл я диалог с человеком, когда он был крепко зафиксирован на столе, — ты ведь наверняка осознавал что делаешь. Какие ассоциации это у тебя вызывало? Чувствовал ли ты себя, тем самым, «злом воплоти»?
Мужчина добродушно улыбнулся. Его разум был вдоволь перековеркан закладками, но он всё равно мог думать и осознавать происходящее.
— В мире нет зла, — заговорил он удивительно спокойным и ясным голосом, — только несовершенство добра, — усач не отводил взгляда, когда я начал вскрытие, решив в первую очередь осмотреть его внутренности, — я уже давно пытаюсь найти это самое «зло». Но его просто нет. Не существует как явления! Отсутствует даже такое понятие. Есть добро, а есть несовершенство добра. Есть красота, а есть несовершенство красоты. Иного не бывает. Ты… слишком юн, дабы понять это.
Может стоит включить ему болевые центры? А, пусть будет, даже интересно послушать. Всё-таки впервые «работаю» с настоящим маньяком.
— Когда ты с другом поймали меня, то этим самым совершили хороший поступок, но одновременно оставили мою семью голодать. Они не смогут содержать квартиру, будут вынуждены продать её и переехать в другое место, но денег по-прежнему не будет. Жизнь у них будет сложной и тяжёлой, а всего этого удалось бы избежать, оставь вы меня в покое.
Печаль-беда, но мне-то какое дело? Если они не смогут придумать, как добыть деньги, то умом пошли явно в тебя. Окажутся умными — найдут способ.
Я усмехнулся, что он заметил и улыбнулся в ответ.
— Да, это звучит жалко, но меньшей правдой от этого не становится. А что те дети, которые были мною убиты? Думаешь, это плохо? Считаешь это «злом»? Нет. Подумай, какая жизнь ждала их впереди? Я помог им. Избавил от этой муки: от проблем с питанием, жестокости на улицах и приютах. Думаешь, мне не рассказывали о «карцере»? Они мне всё рассказывали, каждый свой день, всю жизнь. Мне всегда всё рассказывают, никто ещё не молчал. И я никогда не молчу в ответ.