И хоть Хоукинсы не занимаются непосредственно накладыванием щитов, но точно знают тех, кто этим займётся. А тут лучше нанять самых проверенных и профессиональных.
— …искусственное ядро! — тем временем отвечала Мелинда, — подключим домовых эльфов, им этого хватит и будет полноценное место, куда вполне можно приглашать друзей-магов! Наложим рунное маглоотталкивающие и лишь у мистера Гилмора будет амулет, позволяющий со всем взаимодействовать…
Хм, не вовремя конечно Эрика подтянулась, хотя… могу посвятить это время кое-чему другому.
Осматриваю кровь Вирнерда. В данный момент он в Больничном Крыле. Мне не стоит накладывать на него что-то прямо сейчас. Фэрриш сразу заметит это и моментально поправит. Значит, проведём процедуру ближе к вечеру. Вот только что наложить? В проклятиях я достаточно слаб, это стезя Реддла. Можно подключить друга, а можно попробовать взять что-то природное, к чему талант уже у меня.
В голове всплывают чары «Путаной Тропы», чисто природная фишка, которую друиды накладывают на свои леса. Если навесить достаточно «якорей», то по такой дороге и «Мастер» не сможет пройти, обязательно заблудится и сгинет. Ну… скорее «сгинет». Ведь «Мастер» — это волшебник весьма многих талантов, он и трансгрессировать сможет, и как-либо иначе убраться из заколдованного леса, либо же и вовсе, начать его уничтожать, тем самым ломая и «якори».
Но у меня немного иной план. Я наложу заклинание прямо на кровь, передав через неё свойства чар на самого Майкла. Тогда он периодически будет теряться в школе, опаздывать на уроки, попадать на глаза завхоза Стоукса и так далее. Причём факта именно проклятия на нём не будет! Природная магия так легко не определится, хе-хе, её ещё попробуй найти… В общем, обеспечу ему весёлую жизнь в последние недели пребывания в Хогвартсе! А если сильно повезёт, он опоздает или завалит экзамены, а потом на каникулах и вовсе заблудится где-нибудь в настоящем лесу, растущем, скажем, около поместья. Это уже будет совсем смех.
Зато в следующем году, в последнем случае, будет меньше выпендриваться. Иначе я опасаюсь, что Макфи не справится с этим ублюдком и он попытается прогнуть клуб под себя. Мне этого не нужно. Таким образом, придётся действовать более радикально, как с Фаулером или даже Хоффман.
Отложив кровь обратно, начал заниматься принесёнными Абраксасом бумагами, одновременно обсуждая с ним материал и разъясняя принципы построения новой статьи: на что сделать упор, как поставить заголовок, что вынести на первую полосу, какие подобрать картинки…
Ощущаю, как в спину упираются мягкие холмики, сразу осознавая, что Эрика уже ушла и Мелинда вновь свободна. Она заглядывает мне через плечо, рассматривая получившуюся черновую статью и едва уловимо касается своим телом. М-м… приятно.
— Дальше попробуй сам, — закругляюсь я, на что Малфой кивает, а я, взяв покрасневшую девушку за руку, покидаю клубную комнату.
— У него же Кауфилд есть или я чего-то не знаю? — едва различаю я слова Абраксаса, уже закрывая двери. На них раздаётся смех сразу от Эрики и Иви.
— Гилмор серьёзно за вас взялась, — говорю я Лин, направляясь в сторону лестниц.
— Меня радует её энтузиазм, — Хоукинс сияла улыбкой и даже шла слегка вприпрыжку.
— Что насчёт прогуляться вокруг Чёрного Озера? — едва ощутимо сжал её пальчики, получая такое же пожатие в ответ.
— Там, где гуляют влюблённые парочки? — провокационно уточняет она.
— Именно, — вид мой был серьёзен и пафосен.
— А разве мы являемся такими? — приподняла она брови.
— Кто знает… — прикрываю глаза.
— И кто же знает? — мы начали спуск по лестнице. За окном действительно стояла чудесная погода. Солнечно и ярко.
— Может, ты знаешь? — накладываю чары прохлады на себя и спутницу, хотя и было желание предложить сбросить опостылевшие мантии. Всё равно под ними рубашка у меня и блузка у Мелинды.
— Я знаю? — гриффиндорка рассмеялась, чем вызвала мою улыбку. Иногда нужно давать расслабляться себе и своей голове. А то постоянное напряжение скоро вызовет нервный тик. Рано мне для такого! Хотя… у пятикурсников подобное заметно регулярно. Уж больно сильно им мозги выносят из-за СОВ. У семикурсников аналогично из-за ЖАБА.
Мы оказались на улице и теперь неспешно шли по обширной зелёной территории, огораживающей школу. Тут были чистые дорожки, ухоженный травяной газон, а дальше уже «дикие земли» — кусты, деревья, трава, озеро за холмами… Я бы назвал это парком, только не современным, который весь такой «облагороженный», а более натуральным. Здесь не было скамеек или фонарных столбов, урн или пустых пластиковых бутылок. Это был чистый и приятный участок природы. Красивый и солнечный. В это время тут толпами гуляли подростки. В основном компании, от трёх до шести-семи человек. Но бывали и парочки.
— Ты заедешь к нам этим летом, Вольф? — Лин была близко и прижималась к моему плечу, невольно заставляя думать на несколько фривольные темы.
— К вам, в поместье? — бессмысленное уточнение, но мы же «просто гуляем».
— Угу, — её взгляд останавливается на высоком и ветвистом дереве, растущем у самого края озера, создающего хорошую тень и имеющего широкие корни, частично выходящие из земли. На них удобно было бы посидеть.
Заметив интерес Мелинды, сворачиваю к нему.
— Думаю, сумею выкроить немного времени, — доброжелательная улыбка показывает, что это больше шутка, но согласие есть.
— Может, на немного больший, чем в прошлом году, срок? — она вытаскивает палочку и колдует очищающее, убирая пыль и грязь с удобно расположенного, широкого корня.
Конечно можно было бы наколдовать удобный и мягкий диван, но здесь смысл именно в походе на природу, так что сажусь рядом и обнимаю её за плечи.
— Не могу обещать, — качнул головой, — на каникулы есть некоторые планы. Нужно закрыть пару старых дел.
— Связано с твоей семьёй? — она неуверенно и даже робко кладёт голову мне на плечо. Ощущаю, как в штанах становится тесно. Я ничего не могу с этим поделать! Всё само!
— Нет, — против воли, моя рука поднимается и начинает поглаживать её по голове.
Не то чтобы я против… наверное… ощущаю, что при необходимости силы воли будет достаточно даже для того, чтобы просто встать и уйти, но… зачем? Лишние полчаса-час погоды не сделают.
Какое-то время мы молчали и просто довольно смотрели на воду. Время от времени там были заметны всплески: то русалки показывали кончик хвоста, то простые рыбы или какая-то иная, водная нечисть. Над головой летали птицы, из Запретного Леса дул прохладный ветерок.
Спокойный и мирный день, которому даже не мешали редкие крики развлекающихся подростков где-то за спиной.
Сейчас это мгновение принадлежало лишь нам. Ха-а… как романтично… От этих мыслей даже стало немного смешно и это разрушило момент. Ну и ладно, пора и честь знать.
— Я слышала, — через какое-то время заговорила гриффиндорка, — что Кауфилды заключили помолвку?
Хех, даже не сомневался, что ты заинтересуешься этой темой.
— Да, некий Брейден Геркан, четверокурсник с Пуффендуя, — спокойно ответил я ей.
Хоукинс открыла рот, но так ничего и не сказала. В эмоциях была смесь злорадства и какого-то умиротворения. Хм, собственница… впрочем, это было понятно почти сразу.
Мы просидели ещё около часа, обсуждая самые разные вещи, попутно немного распуская руки, а потом отправились обратно в Хогвартс.
Надо будет повторить до конца года ещё хотя бы раз. Может, после экзаменов?
Вернувшись в гостиную, едва не оглох. Так шумно у нас уже давно не было! Аж по инерции воздвиг вокруг себя один из узкопрофильных и очень мощных щитов, который выучил не так давно, когда Снежинка вновь проявила интерес к дуэлям не как к способам тренировки, а как к процессу моего потенциального убийства.
— Почему она, а не я?! — надрывался Тофер, наш… видимо бывший, ловец.
— Мы выбрали её! — не отступал Блер, словно мельница, размахивающий руками.
— И почему же?! Какая причина?! — Свейнур агрессивно подходил всё ближе. И хоть он уступал росту и комплекцией здоровяку Эддисону, но вот его ярость нивелировала этот недостаток.
— Я так сказал! Какая ещё тебе нужна причина?! — он оттолкнул слишком близко подошедшего третьекурсника.
За спиной капитана команды замечаю Хильду, чьё лицо было бледным, но взгляд горел огнём решимости. Ох, всё-таки удалось реализовать тот гамбит! Отлично! Может хоть сейчас команде удастся выиграть?
Дело в том, что последний наш квиддичный матч Слизерин снова проиграл. В этот раз я на него не ходил, на что Эрика на меня обиделась, но в качестве компенсации, провёл с ней сразу несколько уроков, а в конце, окончательно согласился с тем, что беру Гилмор в ученицы. Даже со смехом сказал, что «ты прошла испытательный срок!». Угу, сам не заметил, как стал учителем. Теперь буду не просто «показывать школу», не просто «обучать для вида» и даже не только с целью заполучить влияние на её отца. Всё-таки Эрика действительно оказалась талантлива. Честно — не ожидал. И хоть её резерв был ничтожно мал, по сравнению с нами, она уже начала опережать некоторых одноклассников, ведь стала, по моим указаниям, сливать из него магию.
Уверен, девчонка сумеет добиться высокого уровня, даже если забыть про её семью. Если всё будет идти таким же темпом, то ранг «Эксперт» себе точно выбьет, я в этом даже не сомневаюсь. «Мастера»… не знаю. Всё же тут нужны не просто деньги, но ещё и связи в магическом мире… Хотя, не верю, что эта «герцогиня» не сумеет завязать хороших знакомств за следующие шесть лет! Года ей хватило, чтобы наладить нейтрально-положительные отношения с коллективом первого курса, хоть и с моей небольшой помощью. Более того, тот же Абраксас всерьёз заинтересовался положением её семьи и даже наводил справки. Несколько раз он «случайно» затрагивал эту тему даже со мной.
Ещё Гилмор начала работать с Хоукинсами, а это семейство занимает не последнее место среди магической аристократии «туманного континента».