— После выстрела в голову, у них есть некоторые проблемы с… осознанием собственных личностей. Плюс небольшие потери памяти. Первое время будут вести себя странно и неадекватно, но потом… это пройдёт. Надеюсь. Ах да, с Макфи не контактируй вообще, она… может быть буйной.
Рика бросила короткий взгляд на девочку и кивнула головой.
— Из-за чего на вас напали? — спросила она то, что сильно интересовало и меня самого.
— Кто бы знал… — почёсываю висок, — вот серьёзно, нет никаких адекватных мыслей по этому поводу. Вся надежда, что Салли с остальными узнают больше. А ещё, — серьёзно смотрю на герцогиню, — я собираюсь купить амулет защиты от физических атак. И крайне рекомендую прикупить такой же тебе.
Девочка согласно улыбнулась.
— Ты прав, я… это было неожиданно. Та перестрелка, а потом… твоё тело. И все остальные. И кровь. Как тогда, во время бунта… Я помню…
Приобнял её за плечи и она уткнулась головой мне в грудь, после чего пару раз всхлипнула, впрочем, очень быстро приходя в себя. Но не отстранилась, так что мы немного посидели в такой позе. Я ощущал, как Эрика успокаивается. Странно… то есть, я когда-то едва не пустил её на органы или в качестве химеры, а сейчас… Сидим, обнявшись на диване. Она тёплая и мягкая…
— Твой отец будет беспокоиться. Так что завтра я скажу Кеннарду, чтобы отвёз вас обратно.
— Но как же ты? — её глаза отражали решимость, — ты не справишься один! Давай я попрошу отца, чтобы он помог найти того преступника..!
— У меня в подчинении крупная преступная группировка, — хмыкаю я, щёлкая её по носу. — Или ты ещё не поняла этого? Или Пэркс пока не сообщил?
— Сообщил, — нахохлилась герцогиня.
— Не дуйся, — немного отстранился я, но не до конца, оставив руку на её плече, — ты можешь мне помочь, но пожалуйста, не наведи на мою банду авроров или магловское правительство. Это будет слишком… Тогда придётся искать другой источник дохода, а я уже привык к тому, что не приходится считать деньги.
Она хихикнула и слегка толкнула меня. От этого моя рука, мягко поглаживающая её плечо, попадает под халат, по инерции ощупав маленькую, едва начавшую формироваться грудь и нижнее бельё Эрики.
Мы замерли, смотря друг на друга.
— Раз выгоняешь, то я пошла, — выдала она через полминуты, не делая ни единого движения.
— Ага, — говорю в ответ, — будь осторожна и не забудь про амулет, — вытаскиваю я руку, напоследок «случайно» проведя ей по телу под халатом и помогаю ей встать.
Слегка заторможенная Гилмор покинула мою комнату, а я понял, что мне срочно нужна разрядка.
— Необходима Синтия, — кивнул сам себе, поймав себя на мысли, что попросту завис, рассматривая тело Макфи. Сука!
Чарами одеваю каждого из своих пациентов, после чего покидаю комнату, не забыв создать барьер вокруг Иви. Не хватало ещё, чтобы она на кого-то набросилась, ибо разума в твой твари, в которую она превращалась, я не видел ни грамма.
Реддл хотя бы осознаёт себя.
Уже в дверях застываю и, на всякий случай, создаю вокруг Тома аналогичный барьер, только оставив в нём записку, где указываю, что скоро вернусь.
Быстро обойдя дом, понимаю, что ни одного из командующих бандой в нём не осталось. Шикарно… Отыскав управляющего поместьем, некого Росса Джексона, чисто по инерции проверив у него наличие закладок, — которые были, — сообщаю, чтобы передал Йоксалу, дабы он немедленно тащил сюда свою задницу, заодно прихватив Доллара.
Приказав подготовить машину, заглянул на задний двор, где в этот момент, несмотря на не самую хорошую погоду, обедали Пэркс с Гилмор.
— Приятного аппетита, — улыбнулся я, — ситуация вроде бы налаживается, во всяком случае, друзей я спас. Им понадобится некоторое время, чтобы прийти в себя, но во всяком случае, их жизням уже ничего не угрожает.
— Нам бы во взвод такого уникума, — поднял на меня взгляд Карл, — волшебники — удивительны.
— Это только Вольф такой! — радостно воскликнула Эрика, — мой учитель — лучший! А большинство магов так не умеют, вот.
— Ну, даже так, — почесал мужчина затылок, — впрочем, раз ситуация под контролем, то… — посмотрел он на девочку.
— Да… — герцогиня рассеянно покрутила вилку в руке, — а может… я останусь? То есть… для обучения! Сам же видел, насколько Вольф хорош! Если я буду чаще…
— Юная леди! — в голосе Пэркса появился металл, — кажется, вы что-то обещали мне.
Кладу руку на плечо Эрики, отчего она сразу вспомнила предыдущий раз и покраснела.
— Не волнуйся, — лёгкая улыбка появляется у меня на лице, — всё хорошо. Правда. Отправляйся к мистеру Рэндолфу, а мы ещё успеем не раз встретиться на каникулах. Тем более, — я негромко хохотнул, — теперь ты знаешь обо мне ещё больше.
— Ты, парень, умеешь удивлять, — едва уловимо поморщился Карл, — «Бритвы» — это не те люди, с кем можно было бы иметь дело. Они как спрут, поглощают всё, чего коснуться.
— Да, ты прав, — киваю я и изменяю его ментальное восприятие. На самого герцога подобное было бы противопоказано применять, ибо магическая сигналка, созданная при помощи ритуала — не та вещь, которую стоило бы игнорировать, хотя способы явно должны быть, но вот его телохранитель…
— Хотя знаешь, — тут же меняет он мнение, — в принципе… банды, если они грамотно подходят к своей деятельности, это не так уж и плохо. Правительство сейчас не в лучшем состоянии, о простых людях мало кто думает, а у «Бритв» есть и свои ростовщики, готовые ссудить денег, они предоставляют работу, контролируют приличную территорию, наводя на ней порядок, хоть и специфический. Никого просто так не убивают и даже помогают людям, по мере сил…
Да-да, ты молодец, Карл. Только немного понизим желание обо всём этом рассказывать остальным. Во-от, идеал.
Пэркс перестал болтать, лишь допил чай одним могучим глотком.
На задний двор выходит Джексон.
— Мистер Шахлендорф, машина, как вы и просили, подготовлена. Водитель может отвезти вас куда угодно…
— Не меня, — качнул головой, — их, — указываю на Эрику и её охранника. — Адрес они сообщат сами. Приступайте.
— Сделаем, — подкручивает мужчина свой ус и обращается уже к моим спутникам, — господа…
Гилмор внезапно вскакивает и обнимает меня.
— Хоть я и почти ничего не сделала, но… — кладу руку на её голову, слегка погладив.
— Ты поддержала меня в трудной ситуации, ученица, — серьёзно так приврал я, улыбаясь ей, — ты молодец.
Карл протянул мне руку, которую пожимаю в ответ и парочка наконец-то покидает это место. Хорошо… минус одна проблема.
Подул холодный ветер и я поднимаю взгляд в серое небо. Кажется, скоро будет дождь. Проклятый Лондон. Ни единого дня с нормальной погодой… В голове возникают давно слышимые, кажется ещё в первом мире, строчки:
«Этот город завёрнут, как в саван, в туман
И царит в нём безумие, порок и обман.
Город мрачных трущоб, весь изглоданный злом,
По ночам его мгла накрывает крылом.
И в глазницы домов смотрит ночь, словно ворон,
Этот город безукоризненно чёрен.
Только толпы теней, только Темзы свинец,
Этот город страшней, чем оживший мертвец.
И в роскошных дворцах вечный холод, и тлен,
И часы мертвецам отбивает Биг-Бен.
Вы не бывали в Лондоне, сэр?
Этот город безукоризненно сер».
Мысленно усмехнувшись, скрестил руки на груди и несколько минут стоял, просто смотря в горизонт и наблюдая на небом. Возвращаюсь в поместье с первыми каплями дождя. Пока есть время, стоит вернуться к моим пациентам и продолжить работу.
Поднявшись на второй этаж, захожу в большую и шикарно обставленную комнату. Макфи по прежнему не пришла в себя, а вот Том наворачивал круги внутри своего барьера. Заметив меня, он приподнял бровь. Развеиваю чары.
— Ты не спешил, — хмуро произнёс он, — где здесь туалет?
Эх… а ведь «прежний» он уже перешёл на мою систему магического очищения организма. Это намного проще и удобнее. И вот, снова-заново. Указываю рукой направление, после чего занимаю положение у тела второй жертвы неизвестного стрелка, проникая в её разум.
Хм, изменения есть. Начнём с того, что комната, которую я восстановил, покрылась трещинами и кажется, что кто-то неплохо так в ней порезвился. Сама же девушка смогла принять, судя по всему, если не окончательный, то один из финальных обликов.
Бледное, сероватое лицо, с широко открытыми глазами и пастью, открывающейся до ушей, полной длинных, тонких и крайне острых зубов. Волосы стали короче, тоньше и темнее, руки вытянулись, обретя когти на кончиках пальцев. Ноги же выгнулись в обратную сторону, как у собак.
В остальном она была похоже на саму себя, только очень тощую. Рёбра выпирали и создавали ощущение, что в любой миг могут порвать собственную кожу.
Искра разума виднелась в её глазах, но слабая, едва уловимая. На первое место встали инстинкты, так что получившееся существо сразу попробовало напасть на меня. Но ещё в прыжке Макфи была поймана моим телекинезом.
Не размениваясь на мелочи и поддавки, просто впечатываю её в стену, оставляя в ней трещины, а в теле Иви десятки, если не сотни, сломанных костей. Из её рта вырывается небольшая струйка крови. Взгляд поплыл.
Она вяло шевелилась, не пытаясь встать. Подхожу ближе и присаживаюсь прямо перед её лицом. Дожидаюсь, пока новая и надеюсь финальная личность девушки заметит меня, после чего хватаю за волосы, которые отдались в руке тонкими и острыми иглами, и приподнимаю ей голову, заставляя посмотреть в мои глаза.
Я молчу, но сознание твари, в которое превратилась Макфи, заставило её оскалиться и даже попытаться произвести укус. Ключевое — попытаться.
Мощная телекинетическая пощёчина выбивает ей несколько заострённых зубов и оставляет сильную ссадину прямо на щеке. Продолжаю удерживать голову и смотреть в глаза. Во-от, возникает понимание. Она опускает взгляд и прекращает огрызаться. Вместо этого длинный язык начинает ощупывать повреждения внутри пасти.
Неважно, травмы аватара быстро восстанавливаются, ведь это её собственный разум, полный ментальной энергии. У кого больше, у кого меньше… но факт остаётся фактом. А аватары для того и нужны, чтобы ими сражаться.