Взгляд на зеркало дал понять, что выйти на связь пытается Кингсли. Его коллега, друг и старый напарник. Что он хочет ему сказать? Обвинить в смерти Пожирателей и маглы? Последняя была несчастным случаем! А первых ему не будет жаль никогда.
Сплюнув от досады, маг решил наконец расставить все точки над «и», поэтому принял вызов.
— Йен! Дружище! Наконец-то дозвонился до тебя! — услышал он немного взволнованный голос чернокожего мужчины. Или он только изображает волнение, чтобы притупить его бдительность и поймать?
— Кингсли, — но это всё равно сработало и первая реакция друга действительно немного его успокоила.
— Нам нужно поговорить, — проницательно посмотрел он, — наедине. Не в Министерстве и не в Аврорате. Думаю, ты понимаешь?
Йен ощутил вставший в горле ком.
— Да… наверное, — размыто ответил попавшийся «Мститель».
— Ресторан Вимборт, через час, там отличные приватные кабинки, никто не помешает, — Кингсли отключился. Йен почувствовал, как вспотел его лоб. Этот короткий разговор отнял гораздо больше сил, чем он ожидал.
— Ладно, — пробормотал волшебник, сложив ладони в замок, — ладно…
«Вимборт», — билась в голове напряжённая мысль. Там не только хорошие приватные кабинки, но ещё и растянуты чары против трансгрессии…
Он покачал головой.
Нет-нет, если бы Бруствер хотел его поймать, то не стал бы называть такое место. Или стал? В конце концов натянуть антитрансгрессионные чары было бы несложно на любое место, верно?
За нужными документами Бруствер зашёл в участок, где Марк уже подготовил всё, что он затребовал.
— Новичок сразу запросил подтверждение и дошёл до Симмонса, — негромко сообщил Лэннер, — а тот приказал сразу направить тебя в его кабинет.
— Но ты же не видел меня, верно? — подмигнул Кингсли, — и копию дел успел сделать, так?
— Не видел, это да, — усмехнулся его подчинённый, — но создавать копии я не могу, или ты забыл об этом, босс?
— Дерьмо, — приложил Бруствер ладонь ко лбу, — не подумал…
— Вот копия, — протянул Марк, — я не мог, но попросил сделать другого человека.
— Ты просто молодец! — радостно хлопнул его по плечу чернокожий мужчина, — выручил! Ну всё, я побежал, держи меня в курсе, если случится что-то подозрительное. Отправляй Патронуса, так как в ближайшее время буду недоступен, — Кингсли едва успел развернуться, как заметил выходящего из кабинета Леонарда.
— Какие люди! — довольно произнёс Симмонс, — ко мне, живо! — махнул он рукой в сторону кабинета, куда демонстративно зашёл, оставив дверь открытой.
— Мордред… — негромко пробормотал Бруствер.
Он зашёл к Леонарду, сев за стул, прямо перед ним.
— Что за херня сейчас была? — мрачно прищурился глава ДМП, — думаешь я не заметил все эти суматошные телодвижения? Твой щенок, — кивнул он на Лэннера, — с самого утра бегает в отделе Эберхарта, собирая бумажки по делу «Мстителя», а мой второй глава попросту пропал. Где он, Кингсли?
— Скорее всего дома, но я не уверен, — ничуть не соврал чернокожий мужчина, ведь он действительно не знал, где сейчас был Йен, знал только тот факт, что через час… уже через сорок минут, тот будет в ресторане «Вимборт». Скорее всего.
— Дома его нет, — ехидно ухмыльнулся Леонард, — туда уже заходили.
«Кто заходил? — насторожился чернокожий мужчина, но не подал виду, — Или он специально так сказал? Хочет запутать меня? Не выйдет, я в этом деле уже не один десяток лет».
— Может тогда в Мунго? — демонстративно задумался Кингсли, пожав плечами, — а собственно, в чём причина? Йен заболел, а я взял контроль над его делом, как вы, босс, и просили.
— Потому что я чую запах дерьма, глава Первого Следственного Комитета Бруствер. Оно вываливается у тебя из штанов и воняет на весь кабинет. Что ты скрываешь?
— То, что позавтракал в столовой Министерства, очевидно? — улыбнулся он, не давая сбить себя с толку, — сами знаете, как херово нас кормят. Может, кабинет стоит проветрить, как считаете?
Кингсли специально провоцировал Симмонса и тут же услышал знакомую реакцию:
— Тогда выметайся отсюда и притащи мне преступника! И Эберхарта тоже! Он у меня до конца года будет работать по выходным, отрабатывая свой загул!
Чернокожий мужчина быстро покинул кабинет, после чего довольно выдохнул. У него ещё было время, чтобы подготовиться к встрече.
Ресторан Вимборт, час спустя
Внутри приватной кабинки сидело двое мужчин. На столе перед ними стояла нетронутая выпивка и нехитрая закусь к ней.
— Йен… — начал чернокожий волшебник, — я слушал запись.
Он не стал продолжать, просто посмотрел на коллегу своим фирменным взглядом. Взглядом «я уже всё знаю, можешь не пытаться это скрыть».
— Да? — его собеседник нервно поправил воротник мантии, — хорошая запись, верно? — даже не думал отпираться он, — наверно было слышно каждое слово. Чётко слышно, будто сам стоишь рядом, так?
Кингсли мрачно кивнул. Йен опустил руки под стол, явно достав палочку. Это было хорошо заметно, но его собеседник демонстративно, ни на миллиметр, не поменял позу.
— Скажи, зачем ты это сделал? — Бруствер медленно потянулся за стаканом, не обращая внимание на дёрнувшегося Йена.
— Зачем это сделал? — дрогнула улыбка Эберхарта, — Что именно сделал, Кингсли? Проник в тайную квартиру скрывающегося Пожирателя? Напал на убийцу и преступника? Совершил то, с чем не справилось наше правосудие?! — он чуть приподнялся из-за стола, — зачем убил его?!
Внезапный взрыв окончился также быстро, как и начался. Кингсли сделал глоток напитка и негромко кашлянул.
— Да, именно это.
— Ха-ха-ха! — русоволосый волшебник схватился за край стола левой рукой, правую же по-прежнему не доставал, — твои методы допроса как всегда хороши! Как же необычно ощутить себя по ту сторону стола…
Успокоившись, он слегка задрал голову, посмотрев на потолок.
«Группа захвата наверняка слушает каждое моё слово. «Приватные кабинки», ну-ну. Но и я кое-что припас на этот случай, не зря же тот склад конфискованных артефактов в своё время навещал, ой не зря…» — быстро мелькнула у него мысль.
— Сколько их было? — поняв, что срыва не будет, Кингсли насел на закуски.
— Двенадцать, — пожимает Йен плечами, — не вижу смысла это как-то скрывать. Ты же не ведёшь «запись»? Ха-ха или нас не слушают коллеги? Ты так и не ответил мне на самый главный вопрос, — Эберхарт начал нервно отстукивать пальцами по столу, — зачем ты захотел со мной встретиться?
— Ты мой напарник. Мы прошли огонь и воду, закончили войну с Неназываемым. Твои навыки пригодятся нашему отделу.
— А что с записью? — Йен наконец достал вторую руку из под стола. В ней была зажата палочка, которую он уже не скрывал. Концентратор не был на кого-то направлен, но мужчина не решался его отпустить. Свободной рукой волшебник вцепился в стакан с выпивкой, отхлебнув сразу половину.
— Вот она, запись, — его собеседник бросил на стол железную пластинку. — Можно просто разбить её и всё. Обливиэйтеры некачественно сделали перенос, с кем не бывает. Артефакт сломался на третьем прослушивании. А памяти сейчас не доверяют, вспомни только, сколько раз её умудрялись подделывать во время следствия. Оп — и ты свободен.
«Это правда? Он действительно предлагает возможность выпутаться из этой передряги?!» — на секунду Эберхарт почувствовал, насколько он морально вымотан и истощён. Ему очень хотелось просто поверить Брустверу и закончить на этом. Просто напиться, а потом уйти в отпуск. Хотя бы на несколько дней…
В этот момент около Кингсли появился Патронус, в виде ежа, начав говорить голосом Лэннера:
— Сэр, на зеркало вам не дозвонился, сообщаю о странностях через Патронус, как вы и просили. Симмонс приказал подготовить две боевые пятёрки авроров. Пока всё, буду держать вас в курсе.
Кингсли физически почувствовал, как изменилась обстановка. Атмосфера с трудом налаженной лёгкости пропала без следа. Слишком уж… неоднозначно прозвучали слова Марка. Более того, действия Леонарда показались странными даже для него. Он ведь был в его кабинете и смог обмануть… или нет..?
— Эм-м, — задумчиво пожевал Бруствер губы, — Симмонс пытался узнать, что происходит, он мог что-то заподозрить, но я ничего ему не сообщал.
Короткого взгляда на Йена было достаточно, чтобы заметить, как напряглась рука с палочкой, которую он всё ещё не выпустил.
— Расслабься, — сказал ему Кингсли, ставя на стол пустой стакан, — сам понимаешь, реши мы тебя «брать», то Марк не стал бы отправлять мне об этом Патронуса.
— Уединённые и непрослушиваемые кабинки, — прервал его Эберхарт, — здесь до последнего нельзя будет отследить засаду. А ещё внутри нет возможности трансгрессировать.
Левую руку Йен опустил в карман. Там лежал достаточно мощный, но к сожалению одноразовый артефакт «разрыва покровов». Его суть была в том, что он способен временно блокировать любые растянутые в помещении заклинания. Артефакт легко снесёт все сигналки, барьеры, скрывающие… даже чары, расширяющие пространство. Причём не важно на рунах они или наполнителях. Очень дорогая вещичка, сильная. Правда вся эта радость будет длиться недолго, от пяти до десяти минут, в зависимости от сложности и силы «отменяемых» чар. Но ему этого хватит.
— Не придумывай, — строго ответил ему чернокожий волшебник, — я же говорю, что ничего не сообщал Симмонсу, когда был в его кабинете. Даже если он подготовил авроров, то куда их поведёт? К тебе домой? Так нет тебя там! А из улик, — махнул он на пластинку, — только вот эта штука. Можешь разбить её прямо сейчас.
Эберхарт направил палочку на «запись», собираясь её уничтожить, но внезапно совершил другой жест, направив концентратор на Кингсли, «высвечивая» наложенные на него чары.
— Маячок! — мгновенно выкрикнул он, — ты под следилкой и прослушкой! Хотели записать мои признания и сразу отправить в Азкабан?!
На этом моменте Бруствер почувствовал, как побледнел, моментально понимая, как его переиграл Леонард. Глава ДМП лишь притворился, что повёлся на его провокацию, а сам навешал чары слежки!