Да… плоть делает нас совершенно иными. Даёт отличия. Без неё мы похожи, как близнецы. Ты моя сестра, Лин. Ты моя женщина. Стала бы ей. И не спорь, сама знаешь, что я прав. Я мог бы взять тебя ещё в прошлом году. Сама предлагала мне себя. Но не стал. И чем это обернулось?
Не плач, Мелинда, — протягиваю я руку и нежно провожу по оголённой плоти её подбородка, размазывая кровь, — скоро мы снова увидимся…
Вспомнил я и своих сегодняшних подопытных. Эмерик отозвался о них вполне определённо. Впрочем, я бы удивился, отреагируй он иначе. Всё-таки ему положено быть таким, даже среди своих. Иначе… «не поймут» — слишком мягко сказано. Вспомни Альву Раусберг, которая не считала «жидов» людьми. Нормальная практика для нынешнего населения Германии. Идеология без всякой магии промыла им мозги.
Я отличаюсь? Наверное… почему-то меня цепляет это поведение, но я не могу понять причину. Вроде радоваться должен, разве нет? Куча подопытных, бери любого и начинай работать…
Размяк.
Но я же привёл Дедрику людей? Привёл. Поработал бы с ними сам, если бы поступил такой приказ? Поработал бы. А потом увлёкся и про всё бы забыл. Осталась бы лишь магия и тело на столе. Вскрытое и постепенно меняемое.
Тали Кемпински… помню эту девушку, так похожую на Лин. На два года старше меня, заболеваний нет. Это всё, что было указано в той папке. Посмотреть, что ли, архивы..? Сугубо из интереса, само собой.
Уши различают звук. Достаточно привычный звук, который, тем не менее, не должен был здесь прозвучать. То есть… звучать в моей комнате. А самое невероятное, звучать из моего нашейного медальона.
Взяв его в руки, я задумался. Звон Сквозного зеркала я узнал сразу. Более того, в рунах моего «контейнера», висящего на шее, была возможность настройки, с которой я разобрался, когда «расшифровывал» его. Логично, что я «включил» в нём возможность слышать звук вызываемого Сквозного зеркала, помещённого внутрь.
Только кто это может быть? На меня провели ритуал необнаружения, отсекая все контакты. Кто-то обошёл ритуал? Не верю! Будь отец обычным магом, то пожалуйста, а здесь — это фигура. «Мастер» Ритуалист и Рунист. Следовательно… Подстроено? Да или нет? Если «да», то зачем? Какая-то проверка? Или я ошибаюсь? Кто хочет со мной связаться? Том? Нет, у последнего для этого есть химеры. Правда они в Хогвартсе, но… Реддл бы не стал рисковать, пытаясь поболтать со мной напрямую. Опасно-с, могут следить, как за мной, так и за ним. Парень отлично это понимает, а потому такой глупостью страдать бы не стал.
Отбило мозги из-за «перерождения»? Сомнительно. «Новый» Том был признан мною почти полной копией прошлого. Может, в чём-то отличается, но… несущественно.
Кто ещё?
Гилмор? Как раз недавно её вспоминал. Но что ей нужно? Газеты ученица читать умеет, про моё положение знает, а потому… первым делом попыталась бы выйти на Тома. Написать ему и узнать подробности. Уверен, он дал бы ей ответ, пусть даже краткий. И ежели так… предупредил бы об опасности связи, пускай даже и завуалированно. Только Эрика тоже не дура, намёки видеть умеет. Да и с ней я также планировал связаться, при помощи мошек-шпионов в Хогвартсе. Этот актив оставлять на самотёк я не желаю.
Тогда кто..? Могла бы быть Иви, если бы не факт её «смерти».
Впрочем, чего гадать?
Настойчивый сигнал продолжал действовать на нервы, так что открываю медальон и вытаскиваю Сквозное зеркало. Реддловское зеркало.
Тц, самый нереалистичный и одновременно тревожный знак.
Прежде чем принять вызов, создаю иллюзию, прикрывая ею своё тело. Не заморачиваюсь, а просто добавляю тёмного тумана на место лица и всего себя. Заодно скрываю и обстановку вокруг. Всё-таки у меня нет гарантий, что это именно Том. Кто угодно, при желании, мог использовать этот способ связи. Нужно учитывать подобное в уме.
Что же… — провожу рукой по зеркалу, принимая вызов. На том конце находился Реддл.
Настоящий ли?
— Вольф, — произнёс он со стандартной и давно привычной ухмылкой, — опять вырядился?
Явный намёк на прошлое общение, когда я был под лицом Хоукинс. Это действительно он..?
— Том, — голос тоже был изменён иллюзией, — странный выбор связи.
Парень едва заметно дёрнулся, будто бы я ткнул его заточенной палкой.
— Ничего необычного, — пожал он плечами, — я всё ещё в гостях у… друзей. Так что пользуюсь их защитой. Здесь нас не подслушают.
— Кроме твоих друзей, — киваю я ему, а потом мысленно морщусь, ведь из-за иллюзии он всё равно не видел моего движения. — И наблюдение возможно не только с твоей стороны, — тонкий намёк. Надеюсь, не слишком тонкий? Да не, он же не придурок у меня, как тот же Китзбан.
— Зато я хотя бы знаю, что ты жив, — чуть заметно прищурился Реддл. — Это уже многое значит.
— Нет, — в этот раз сохраняю неподвижность, — ты позвонил мне не для этого. Что случилось?
— Для начала скажи, что насчёт безопасности с твоей стороны? Прошлый ответ был недостаточно информативным.
Ух, какие тяжёлые фразочки! Давно ли ты стал так выражаться Том?
Или я накручиваю себя?
По инерции обернулся, чтобы взглянуть на стены. Они оставались по-прежнему бесстыдно зелёными. И ни одного намёка на камеру или прослушивающие устройства!
Мои движения, из-за тумана, остались для собеседника тайной.
Эх. Я не знаю, есть ли здесь прослушка. Чисто логически, я бы её добавил. Но то я, а то семья. Габриэла бы подобное не одобрила, я её уже успел узнать. Правда я также знаю и то, что если Эмерик скажет, то она подчинится.
— Можешь не опасаться, — отвечаю ему.
Я всё равно не собираюсь выдавать или спрашивать что-то важное.
— Это хорошо, — задумчиво постучал он пальцами по столу, — хорошо…
— Том, — привлекаю его внимание, — скажи-ка, а какая девочка тебе нравилась?
— Что?! — чуть не подскочил он, мгновенно зло оскалившись, — никакая!
— Мне нужно быть уверенным, что ты — это ты, — заставляю иллюзию тумана крутануться по своей оси, — так что говори. Сам же признавался мне.
Реддл замолчал. Его взгляд не отрывался от Сквозного зеркала. Слишком пристально… будто бы боится разрыва связи. Или… там есть кто-то ещё? Хе-хе, накручиваю… наверно.
— Вторая Макфи, — наконец буркнул он, почти через минуту молчания.
— Да-а… Хлоя была сочной штучкой. Мне она тоже нравилась. Жаль, что всё так с ней случилось. Я доволен, Том, а теперь…
— Не неси чушь, — сверкнул Реддл глазами, — ты понял о чём я. Вторая личность Иви Макфи! Вот, кто нравился мне. Моей, — указал пальцем себе на грудь, — прошлой личности!
Почему-то вспомнились бразильские сериалы. Там тоже постоянно теряли память. Это считалось столь очевидным поворотом сюжета, что уже никого и не удивляло.
— Хорошо-хорошо, не кричи так, вон, зеркало слюнями забрызгал, — замахал я руками, а потом спохватился и заставил иллюзию продублировать жест, выпустив псевдо-конечности.
— Где ты познакомился с Хоукинс? — мрачно выдал Том свой вопрос.
— Слишком просто, — отвечаю ему, переводя взгляд чуть в сторону.
Лин, он хочет знать, где мы познакомились, — вытягиваю руку, — ты помнишь этот миг? Злополучная ступенька! Если бы не она, то ты была бы жива.
— Лестница между третьим и четвёртым этажом Хогвартса, — отвечаю ему. — Ну вот, мы и прошли проверку, верно? Наши, хе-хе, любимые девочки были упомянуты в этом разговоре. Кста-ати, — стало мне интересно, — а её похоронили?
— Кого? — не сразу понял Том, — Хоукинс? А ты как думаешь? Оставили лежать в том кафе? — он ухмыльнулся, — почём я знаю? Наверное. Может сожгли, как принято у некоторых магов.
— Я даже не знаю, есть ли у них своя крипта, — загрузился, поднимая окклюменцию, — на участке не видел, но это ничего не значит. Могла быть за ним, либо в отдельном месте…
— Какая разница? — нахмурился Реддл, — не плевать ли? Да хоть пустили на котлеты бездомным. Я вообще не за этим звоню.
— Так давай, — возвращаю на него свой взгляд, — жги. Зачем же ты звонишь?
— Макфи пришла в себя, — выдал парень удивительную вещь, — полностью в сознании. Нормальном сознании.
— Неожиданно и приятно, — ухмыльнулся и плевать, что никто не видит. Я был доволен! — Смог проверить разум?
— Амулет и твоя химера, Вольф, — пожал он плечами, — разве что в Мунго обращаться, но… сам понимаешь.
— Понимаю, — задумчиво почёсываю висок. — Проверить её разум бы не помешало… Что говорит сама Иви?
— Что твоя работа была сделана почти до самого конца. Ей хватило суток, чтобы соединить все осколки. Осознала себя незадолго до нападения авроров. Ушла гулять и вернулась, когда уже всё закончилось.
Удачно. Даже очень удачно…
— И что она собой представляет? — наклонился я ближе.
Том поморщился.
— Другую личность. Смесь старой и новой.
Винегрет, значит. Ожидаемо.
— И как? Она тебе не понравилась, верно? — подпёр я голову рукой.
Реддл покосился куда-то в сторону от зеркала.
— Верно, — добавил парень, — я ненавижу её.
— Как говорится, от любви до ненависти один шаг, — хмыкаю в ответ. — Да и ничего я уже не могу с этим поделать. Разве что попросить тебя переслать её мне сюда, запечатанной в посылку. Либо трансфигурированной. Поверь, я оценю это, друг. Тут так одиноко… А наше последнее с ней общение было очень плотным и тёплым. Я бы сказал — горячим…
— Она его помнит, — хмыкает парень, — правда о впечатлениях я не спрашивал.
— Спроси, друг, — хохотнул я, — нет, на самом деле. Мне интересно, насколько я хорош? Ей понравилось? Хочет ли повторить? Предложение о её перевозке всё ещё в силе!
— Очень смешно, — фыркнул Том. — Но вообще… можешь рассказать, как устроился?
Его взгляд был заинтересованным. Но вот сама тема разговора… Положим, я готов был принять факт того, что Реддл смог защитить нашу беседу, но разве параноидальный Том стал бы задавать такие вопросы иначе, чем находясь в моём или своём разуме?
— Пока ничего не могу сказать, Том, — пожимаю плечами, уже не забывая повторить туманом движение, — очень неопределённое положение.