— Верно, — киваю ей. — И вот уже она поговорила со своим мужем, Арктурусом. Тот лишь посмеялся, но вызвал Ориона и провёл с ним профилактическую беседу. Если упростить, то суть в следующем: развлекайся, но после школы женишься на том, на кого укажут.
Пожимаю плечами.
— В отличии от Альфарда, который, кстати, в следующем году уже вернётся из своего путешествия, а также Сигнуса… Последнего ты и вовсе не знаешь, но это один из старших двоюродных братьев Ориона. Кхм, в общем, в отличии от них, твой «избранник» — наследник всего рода Блэк. А потому, к его отношениям, какие бы они не были, проявляют повышенный интерес. Это публичная фигура и по идее, его вообще должно было бы воротить от вида любого нечистокровного волшебника. Однако, ситуация сложилась так, что вы, вроде как «друзья».
Делаю очередной глоток чая.
— Повезло, что Ориона немного балуют. Разрешают заниматься «глупостями». Ну и факт того, что Блэки потеряли много очков влияния за последнее время. Слишком уж громкими были скандалы вокруг них. Именно потому тебе всё ещё не открутили голову. Ну и благодаря мне, конечно же, — посмеялся. — Ведь если бы я не поведал, каким именно способом тебе закрыть конфликт с Орионом и Вальбургой, то одна маленькая девочка уже исчезла бы из этого мира.
— Такая же маленькая, как и ты, Вольфганг, — усмехнулась она, также отпивая чай. Хоть он и был, по сути, создан при помощи сознания, но для аватара казался абсолютно реальным. Просто не насыщал.
— Подловила, — прикрываю глаза. — И всё-таки, ситуация развивается не слишком хорошо.
— Угу, — Брэйтон отставила чашку, положила руки на стол и уткнулась в них лицом. — Может, просто оставить всё как есть? Ну женится он на ком-нибудь ещё, пусть даже на этой суке Вальбурге, так и ладно. Он всё равно мне не очень нравится. Так что станет даже проще. Можно будет не опасаться за свою жизнь каждую секунду времени, проведённой в этом гадюшнике. И знаешь, даже его деньги не стоят того, чтобы столь сильно рисковать! Я не настолько нищая, глупая и бесталанная, дабы надеяться лишь поудачнее продаться кому побогаче. Сама всего добьюсь.
Хорошо сказала. В самом деле хорошо. Именно по причине этой воли, твёрдого характера и внутренней силы, я обратил на неё внимание. И даже согласился бы с её словами. Как говорится: двумя руками «за»! Но разве мне оно нужно? Иметь в сторонниках не семейство Блэков, а всего лишь среднего уровня волшебницу? Хорошо, пусть я даже волью в неё магловские деньги, в которых буквально купаюсь и девчонку дотянут до уровня «Эксперт» по каким-нибудь Чарам. Может, если обнаружится талант, которого пока не вижу, то какую-то дисциплину, в перспективе, доведёт до «Мастера»… нет, слишком долго. Берём чего поадекватнее. В теории, до «Эксперта» можно дорасти, при хорошем обучении, годам к тридцати. То есть, на момент основного начала нашей с Реддлом «игры» в Британии. Если конечно, предположить, что всё будет идти по плану… А план, откровенно говоря, трещит по швам. Кхм! Не отвлекаться! Считать варианты!
Так вот, если Элизабет к тридцати годам дорастёт до «Эксперта» — смелое предположение, но допустим, — тогда у меня в соратниках всего лишь добавится «плюс один» сильный маг. Что же будет в альтернативе? Матриарх рода Блэк! Даже если они растеряют влияние, то продолжат иметь должников, вассалов, огромные богатства и долю во множестве предприятий магического мира. Это… крайне внушительная цель.
Вот на что я рассчитываю!
Главное — не создать бы ситуацию, аналогичную той, что произошла в каноне с Андромедой Блэк, ставшей Тонкс. Её вычеркнули из всего, откуда только было можно. И толку мне тогда, от такой вот «Блэк»?
Пф-ф! Нет уж. Впрочем, в самом крайнем случае, я соглашусь на подобное, чтобы не подставлять моего «агента» в лице самой Эли. Всё же в живом виде пользы от неё будет больше. Но пока имеется альтернатива в виде всего пирога, а не его крошек, нужно бороться!
За себя и, хе-хе, за Ориона!
— А вот твой «кавалер», между прочим, вполне себе против подобного решения отца, — улыбаюсь девушке, которая приподняла лицо и с легко читаемым неудовольствием посмотрела на меня. — Да-да… разумеется он промолчал, засунув язык глубоко в задницу, но мыслями был очень, ну о-оче-ень против.
— И что с того? — выпрямилась она, подперев рукой подбородок. — Орион может думать что угодно, но…
— Как вариант, станешь его любовницей, — деланно задумчиво говорю ей, на что получаю сердитое шипение. — Официальной, конечно же. Это тоже статусно, хоть и не то, что жена. Однако, многие умудряются даже вполне себе прилично жить… таким вот образом.
Вспоминаю отца и двух его жён, но не позволяю себе отвлечься.
— Правда лично мне кажется, что в таком случае его жена всё-таки выскажется против, — улыбаюсь ей. — Да, дилемма.
— Если отложить вопрос выбора партнёра, — поправляет Брэйтон волосы, резко успокаиваясь, — то каким образом мне вообще взаимодействовать с его семьёй? Просто… — она вздохнула. — Пристукнут меня, да скажут, что подавилась рыбной косточкой. Может даже показательно отрежут голову домовику и публично продемонстрируют всем. Дескать: смотрите люди, преступник наказан. Ха! К тому же, Орион не слишком-то мне по нраву, ты ведь сам знаешь, я уже говорила. Хоть он и перестал быть спесивым говнюком, но по-прежнему не вызывает эмоций радости и счастья.
— Это даже хорошо, — откинулся на спинку стула, — таким образом ты не встанешь перед искушением однажды действительно начать действовать на благо рода Блэк.
— Да ни в жизнь! — резко встрепенулась волшебница. — Уж кому-кому, но точно не этим уродам!
— Отличный настрой! — показываю ей «класс», приподнимая на вытянутой правой руке большой палец. — Но этого мало. Впрочем… я займусь этим вопросом. Ты же действуй чётко по инструкциям, — аккуратно заливаю в её неподготовленный разум информацию о разработанных, на основе мыслей Ориона, планах. — Как ты видишь…
— Довести дело до «приватных комнат» на четвёртом курсе? — мрачно и насуплено спрашивает она.
Ох, какое выражение лица! Надо бы распечатать да подбросить Ориону. Уверен, у него возникнет желание дойти до «приватных комнат» не дожидаясь следующего года! Хах, у кого как, но Брэйтон это выражение действительно красит. Не знаю почему. Хорошо, что у Фриды такого нет, иначе мне приходилось бы периодически выбешивать её, чтобы просто полюбоваться. Или нет, я бы просто изменил ей лицо, чтобы постоянно видеть подобную красоту…
Может поэкспериментировать? Я могу создать лицо Альтенбург у химеры, а потом, как на пластилине, изменять его до тех пор, пока не получу ещё более красивый вариант.
Хм, оставим это на потом. Для такого я всё ещё слишком адекватен, хотя периодически, особенно после получения «силы бога», меня пробивает на самые разные, интересные и не очень, идеи. Эта… интересная.
— Рано или поздно, но такое случилось бы, — отмахиваюсь. — К тому же, я не исключаю и того фактора, что ничего не получится. Хм… — почёсываю подбородок. — Чтобы половозрелый и влюблённый подросток отказался от такого предложения… Даже не знаю, что должно случиться… Проклятие импотенции? Хех, но всё равно не исключаю каких-то форс-мажоров, — машу рукой. — И вообще, к чему придавать этому столько значения? Вам будет по четырнадцать лет! Уже вполне себе нормальный возраст. В средние века женились в тринадцать и даже двенадцать. К тому же, секс — естественный порядок вещей, которым занимаются абсолютно все. Стесняться его — попросту глупо.
Это уж точно. Как говорится: все там будем. Только тут речь о том, что каким бы конченым неудачником ты не был, но участи заняться с кем-нибудь сексом не избежишь. Да банально снять шлюху — и то опыт. Лично я, в прошлом мире, не знал никого, кто бы оставался девственником к двадцати пяти. Что из парней, что из девушек.
Здесь ситуация, уверен, не сильно хуже. А то, что предлагаю рано… Так сами до этого дойдут! Дружба между мальчиком и девочкой возможна лишь до определённого возраста, а остальное — просто фантазии. Я всего лишь ограничиваю этих двоих, структурирую проблему, загоняю в рамки чётко очерченного плана.
— Это мой первый раз! — стукнула Эли кружкой чая, разливая часть напитка. — И я хотела бы провести его с тем, кто мне нравится!
Но таких у тебя нет. Даже я, сколь бы не был учтив, красив и богат (сам себя не похвалишь…), не вызываю у Брэйтон подобных чувств. Возможно, если бы тратил на неё столько же времени, как на Эрику, Иви или Валери, то всё бы было, но тут пришлось пойти по другому пути: старательного подталкивания «влюблённых сердец» друг к другу.
Аха-ха-ха! Да я ведь, по сути, всё это и организовал! Если бы Элизабет не повторяла нужные слова в библиотеке и ещё нескольких приватных с Орионом бесед, то эти двое давно бы уже разошлись, как в море корабли. А так — отлично смотрятся вместе. Образцовая парочка, если забыть о статусе крови.
— Разумеется я тебя не принуждаю, — отвожу взгляд, осматривая природу вокруг.
Маленькая психологическая уловка. Даже если забыть про клятву, которую она мне дала, я слишком много для неё сделал, чтобы просто взять и отмахнуться от «маленькой просьбы».
— Уж лучше с собакой, чем с ним, — фыркнула Эли, тоже отворачиваясь.
— О, поверь, с собакой хуже, — почёсываю лоб. — Сам я, хе-хе, конечно не пробовал, но отзывы у женщин, которые прошли через эту процедуру, не очень высоки. Четыре из десяти, я бы сказал. Сойдёт на очень «голодного», если ты понимаешь, о чём я.
— Фу, господи, мерзость! Я же просто пошутила, — сморщилась она, аж вздрогнув от перспектив.
— Зато теперь Орион уже не кажется столь неприятным? — засмеялся в ответ. — Ну-ну, — качаю головой, — что бы ты не говорила, но я знаю твои мысли, — постукиваю по виску. — И вижу, что ты, в целом, не против подобного. К тому же, Блэк, откровенно говоря, вполне себе видный парень. Рост выше среднего, не урод, любит тебя, богат, подтянут. Чего ещё от жизни надо?
Или сердцу не прикажешь?
На самом деле всё проще. Орион не нравится ей из-за своего характера. Парень самовлюблён, жесток, ленив и склонен к постоянному контролю всего своего окружения, к которому, кстати говоря, не очень то и стремится. Сама Брэйтон просто не могла как следует сформировать свои впечатления и чувства, но подсознательно испытывала лёгкую неприязнь. И это даже несмотря на то, что сам Орион относился к ней, во всяком случае пока, на редкость положительно.