Будь у меня побольше времени, а в наличии нужные ресурсы, то я…
— Что за херня?! — раздался громкий и знакомый крик.
— Уважаемый Динда, — с улыбкой разворачиваю стул, попросту приподняв его телекинезом, — неужто вы забыли закрыть на ночь дверь? Представьте только, как я удивился, обнаружив подобную промашку! Пришлось самолично сидеть и охранять помещение в течение всей ночи, ибо вдруг кто-то украл бы вашу любимую чашку для кофе? Или одного из мохнатых друзей Уоррена?
Ткнув в меня пальцем, Дедрик открыл рот, закрыл рот, нахмурился, задумался, посмотрел на дверь, на ключ в руке, снова на меня.
— Действительно, — пожал он плечами, — не мог же такой бездарь, как ты, взломать все чары, что на неё наложены?
Вот гад! Как естественно отыгрывает! Всего несколькими словами так сильно замотивировать меня признаться во всем! Аха-ха-ха! Ну уж нет, не дождёшься.
— Вот именно, — выражение моего лица ни капли не изменилось, продолжая выдавать саркастичную улыбку.
Учёный хмыкнул, поправил очки, а потом подошёл к висящей в воздухе Кемпински. То есть — бывшей Кемпински, ибо сейчас это «Лин». Либо «Нага». Хм… как будет лучше?
Сама Мелинда, появившаяся слева, укоризненно — уже научился разбирать её выражения на отрезанном лице! — на меня посмотрела.
«Вот настоящая я, — произнесла она. — Ты же создал куклу с моей внешностью. Пошло, низко, дёшево и жалко».
Пф-ф, ещё ты меня поучать вздумай!
Всю ночь сегодня портит мне настроение! Нет, я знал, что она будет недовольна, но чтобы выплёскивать свои капризы на меня?! Это всего лишь игрушка моего подсознания!
Впервые образ умудрился столь сильно выбесить. Мысленное усилие заставляет её скорчиться от боли. Каким образом? Хе-хе, я ведь знаю, откуда во мне развилась эта… «шизофрения». Так что просто атаковал ментальными иглами тот самый кусочек своего разума.
Смешно! Бью сам себя, потому что мне не нравится, что я думаю про самого же себя!
«Тогда зачем?» — приходит от неё очередной вопрос.
Пожимаю плечами.
Я ведь говорил тебе, — смотрю на «настоящую» Лин, — что найду способ твоего полного восстановления. Нужно просто скомпилировать всю память и создать алгоритмы твоих «естественных» реакций. Либо, если получится, внедрить тебя в тело Наги. По сути — отделить часть своего сознания, олицетворяющего собой тебя, а потом поместить вот в этот новый сосуд, — киваю на химеру.
«То есть, ты как бы будешь самостоятельно управлять этой химерой? Ведь поместишь в неё меня, а я — часть тебя. Выйдет, что внутри Наги буду «я — часть тебя». И «она» будет продолжать «любить» тебя? Как кто? Как часть своего же подсознания? И что это будет? Самоудовлетворение собственным клоном?»
Это вызвало смех и ещё большее беспокойство за свою голову. Неужели я где-то свернул не туда? Нет, ведь я не контролирую этот элемент, называемый «Лин». А точно ли не контролирую? Почему-то ведь я до сих пор не провёл углублённую его проверку… Что если, она сможет сделать нечто, неподконтрольное мне?
Вытягиваю руку, касаясь её волос.
Нет. Быть может действительно сумеет, но не будет. Мелинда любит меня. Я знаю.
— В принципе, неплохо получилось, — рассматривал мой новый шедевр Дедрик. — Гораздо лучше, чем было у тебя раньше, — его руки… обхватили грудь Наги.
Прикрываю лицо ладонью.
— Я обязан был это сделать, — тычет маг в меня пальцем. — Кроме того, сам-то наверняка пощупал, а?
— Хорошо, но остальным трогать не дам, — прищурил глаза. — Оставлю лишь для себя.
— Жадность не доводит до добра, — ухмыльнулся «Мастер» Целитель. — Но да ладно. В целом, я вижу отличные перспективы. Конечно, то, что есть сейчас — это даже не фундамент нового дома, а скорее приготовление материалов. Но… — он поскрёб затылок, — это ведь всё равно не для Рейха, не так ли? — его острый взгляд впился прямо в меня. — Не та «модель», боевой химеры, которую ты запустишь в потоковое производство?
— Слишком много работы, — пожимаю плечами. — Вспомните только, уважаемый Динда, как долго Тали «мариновалась» в магии Жизни. И сейчас проект продолжает представлять из себя сырую заготовку. Чтобы начать создавать угрозу для кого-то, кроме впечатлительных новобранцев, требуется тщательная и серьёзная доработка. Впрочем, во время моей, — тонко улыбаюсь, — «ночной смены», у меня возникла идея, каких именно существ я смогу подарить Рейху. Хочу попробовать провести небольшой эксперимент, для которого понадобится скрестить человека и собаку.
— Пошёл по стезе Уоррена? — едва не рассмеялся тот. — По собачкам? А как же, — демонстративно погладил внушительный бюст Наги, — твоя «любовь»?
— Что-то ведь Вэлд находит в этом, — деланно задумчиво говорю я. — В собаках. Что-то такое… занимательное. Быть может, его «игры» с животными скрывают под собой нечто более интересное?
— Ты заставляешь меня думать об этом более серьёзно, чем я хотел бы, — скривился Дедрик. — Чёрт бы тебя побрал, мальчишка! Мне срочно нужно спросить об этом Уоррена! Нет, вначале поговорить с Серальдой, чтобы успокоить своё чувство прекрасного! — он дёрнулся было к двери, но тут же развернулся. — Стоп, время приближается к восьми часам утра, почему ещё не в школе?!
— Короткий день? — спрашиваю его.
Маг скрестил руки на груди.
— А не забыл ли «кто-то», что в случае прогула школы, получает два дня запрета на посещение лаборатории?
Вздыхаю и снова глажу Мерзость, которая довольно заурчала.
— Первый урок — Шаманизм. Я его не посещаю. Уже был на вводном занятии и понял, что мне подобное не интересно. Отказался.
— Шаманы? — презрительно скривился Динда. — Отбросы! Мало того, что не напрямую работают с магией, так ещё и всё время зависят от контрактов! В бою ещё куда ни шло, но в повседневных удобствах и жизни…
— Для повседневности можно использовать стандартную магию, — улыбнулся ему. — Она ведь продолжает быть доступна этим волшебникам. Просто тоже уже думал об этом. А духов использовать для серьёзных или опасных дел. Либо для боя. Вот только они…
— Хуже химер, — самодовольно кивнул седой и встрёпанный волшебник. — Вот где полный контроль! А дух этот… — учёный махнул рукой. — Лично я всегда сравниваю подобное с Трансфигурацией. С ней вообще многое можно сравнить! Чары, Тёмные Искусства, даже Артефакторику! Вот и Шаманизм этот… — уголки его губ будто бы не знали, как лучше искривить лицо: в саркастическую усмешку или злобную гримасу. Получилось нечто среднее.
Динда поднял голову к потолку, одновременно закатив глаза.
— …ни то, ни другое, — продолжил волшебник. — Големы могут выполнять простые поручения, духи тоже, сами маги — тем более. Но работая с духами шаман вынужден либо заключать контракт, либо создавать «дом», либо принуждать силой и рисковать тем, что рано или поздно разозлённый дух вырвется на волю. Разве оно того стоит? — Дедрик хмыкнул. — Если речь о чём-то сложном и опасном, то тут нужен высший дух, который потребует столько, что проще взять займ у гоблинов, да нанять звезду боевых магов-наёмников. Они и задачу выполнят с бóльшими шансами и без штанов тебя, так же сильно как высший дух, не оставят.
Учёный неожиданно рассмеялся.
— Знавал я, — поскрёб он лоб длинным ногтем, — одного шамана, который хотел произвести впечатление на некую даму, а потому вызвал на дуэль одного её обидчика. Заключил тогда контракт с высшим духом земли, чтобы помог ему в схватке. Так мало того, что всё поместье этой женщины разрушил, так ещё и должен был, в качестве платы, в течение семнадцати лет спать только на левом боку и всегда переступать ступеньки прыжками. Аха-ха-ха! И это не всё, в процессе ещё кучу магической энергии ему перевёл, кровь каких-то магических тварей, помню, покупал, капая ею на землю… Вот и стоило оно того? А дуэль ту, по итогу, признали недействительной, так как здание, где она проводилась, было уничтожено. Дескать: непонятно стало, кто бы ещё победил, если бы уважаемые маги не были вынуждены покинуть рушащийся особняк.
— История достойна Ромео и Джульетты, — улыбнулся я. — Что же та дама? Снизошло ли на бедного шамана её внимание?
— Да хер там плавал, — фыркнул волшебник. — Скорее Вэлд завяжет с зоофилией, чем случится чудо и столь убогим недоколдунам улыбнётся кто-то, кроме случайного магла. И это максимум, что им светит!
Тем временем, в помещение вошёл Шилд Гербенер, стажёр Двенадцатой лаборатории. В его руках был стаканчик кофе. Ключевое слово «был». Уже нет.
— Ч-что э-это?! — с широко раскрытыми глазами уставился он на Нагу, а потом и на своего наставника — Динду, что до сих пор, периодически, жмякал её за грудь. — Что? — глупо повторил Шилд.
— Ой, как всё плохо, — негромко произнёс Дедрик, поправляя очки. — А я-то надеялся, что паренёк ещё проявит себя.
— Так дайте шанс, наставник, — чарами устраняю с пола пролитый напиток. — Вы слишком строги к нему.
Тут я откровенно посмеиваюсь и конечно же старый химеролог это прекрасно понял. Но не мог не подыграть. Это его основной способ общения со всем миром — через бесконечную призму извращённого, саркастичного и циничного юмора. Пока что лишь у меня, человека, живущего вторую жизнь, получается в должной мере понимать Динду. Вряд ли до конца, всё-таки слишком уж он специфичен, да и мы не так давно знакомы, но лишь Дедрик способен был реагировать на всё происходящее вот таким образом.
Например, с той же дверью. Вот он же сразу понял, что я взломал чары! Но позволил отшутиться, тут же поддержав юмор. Также и со школой, химерами, собаками Вэлда… Сейчас с этим бедолагой, что с чётко видимым отвращением осматривал уродливые конечности моей заготовки и наращенный кусок мяса со стороны страшно изогнутого и удлинённого торса.
— Нельзя быть к чему-то слишком строгим, можно лишь закрывать на это самое «что-то» глаза. В то же время, всегда есть факторы, на которые закрывать глаза строго не рекомендуется. Мы здесь, вроде как, не в песочнице возимся, — взгляд Дедрика перемещается на Шилда. — Гербенер! — громко гаркнул он. — Встать, как должно!