— А-а-а! — аж подпрыгнула вейла, — он пригласил меня на знакомство с родителями! — в её душе был редкостный раздрай, но это был приятный и очень светлый раздрай, который, однако, не позволял девушке связно мыслить.
— Что мне надеть? — испуганно расширились её глаза.
Дверь открылась и к Фриде забежала Диана, чья рука готовилась выхватить палочку, а взгляд суматошно оглядывал комнату.
— Фух, я думала, тут бой начался, — возмутилась она, указав на блондинку пальцем. — Чего кричишь?
Девушка посмотрела на Гессерт безумными глазами.
— Мне нечего надеть! — вейла подскочила и ухватила верную подругу за руки. — Это же катастрофа, Ди!
— Э-э… — той одновременно хотелось согласиться со столь важным заявлением и вместе с тем наорать на блондинку. — Закажем? — Диана решила пойти по привычному и лёгкому пути.
— Для посещения первых лиц страны?! — Альтенбург с неожиданной силой встряхнула подругу. — Недопустимо! Меня же засмеют!
— Кто? Тьфу, Фрида! — Гессерт вырвалась из стального захвата, наконец убирая руку от палочки. — Объясни уже нормально, что происходит?!
Вейла, словно воздушный шарик, из которого выпустили весь воздух, резко осела на кровать.
— Вольф выздоровел и позвал меня к себе в поместье. Сказал, пришлёт официальное приглашение, — всё это было сказано тихим, проникновенным шёпотом.
Диана зависла в ступоре.
— Но ведь это значит… это значит… — она вытянула дрожащую руку, — тогда ведь…
— Знакомство с родителями, официальное представление… меня — вейлы! В высшее общество страны! Пусть даже отдельной семьи… Это показатель! Это серьёзно! Такое может случиться лишь в какой-то сказке! Бедная девчонка, — указывает на себя, — и настоящий принц! — рука устремляется куда-то в сторону. — Я что, Золушка?!
— Для этого надо уметь убираться, — прыснула Гессерт. — А ты не знаешь бытовых чар даже для протирки стола.
— Это я-то не знаю?! — возмутилась Фрида. — Уже выучила! И отработала!
— С Вольфом? — улыбнулась её подруга. — Он ведь известный мастер бытовых заклинаний.
— С ним, — отчего-то смутилась блондинка. — А теперь…
Их разговор прерывают.
— Что случилось?! — в комнату забежало ещё две девушки: Элис Шафлер и Луиза Хеллингер. — Фрида, это ты кричала? — перевела на неё взгляд первая, в то время как вторая осматривала спальню, держа руку на палочке. — Неужели кто-то из мальчишек смог обмануть чары приватности?
— Ей звонил Вольфганг, — улыбнулась Диана. — И пригласил к себе в поместье. Знакомиться с ро…
— Серьёзно?! — тёмненькая Элис удивлённо раскрыла рот. — Тот красавчик со Вспомогательного? Жутко богатый и сильный маг?
— Он же на больничном, вроде как? — заинтересованно спросила Луиза. — Уже пару недель уроки не посещает. И что значит «пригласил к себе»? Из школы? Так ведь нельзя же уходить?
— Вольф обещал решить этот вопрос, — негромко произнесла Фрида, чем спровоцировала новую порцию разговоров, обсуждений и расспросов. Вейла лишь успевала отвечать:
— Отец — второй человек всей страны… Да, жутко богатые… Верно, работает. Говорил, что где-то в лаборатории, подробности не знаю… Уже «Адепт», а не идёт к нему… Угу, а у меня лишь простые мантии!
— Проблема-то достаточно серьёзна! — приподнялась Шафлер. — Надо намекнуть этому Шахлендорфу, что в школьной форме на знакомство идти — лишь позориться.
— Верно-верно, — улыбнулась Хеллингер. — Если пригласил и уверен, что сумеет обеспечить тебе выход из замка, так пусть предоставит нужный наряд!
— Мне выпрашивать у него платье?! — вскинулась Альтенбург. — Да ни за что! Я же не какая-то замарашка и не ради денег, и… — с каждым словом запал угасал, а с ним и громкость. — Может… трансфигурация?
— Глупенькая, — погладила Диана её по голове. — Опытные маги, такие как барон Шахлендорф, умеют видеть магию. И Вольф, как ты говорила, тоже.
— У-у! Проклятье… — вейла упала на свою кровать, лицом в подушку. — Что же мне делать?!
Девушки переглянулись, а потом у Элис появилась хитрая улыбка.
— Оставь этот вопрос на нас, — положила она ладонь на спину вейле. — В конце концов, приглашение ведь ещё не пришло, верно?
Вскоре после нашего общения с вейлой, ко мне прилетела школьная сова от Дианы, где девушка серьёзно так наехала на меня за недостаток подготовки!
«Фрида очень волнуется! При себе у неё нет подходящего платья, дабы выйти в свет. И тебе нужно было подумать об этом!»
В таком стиле был и остаток. Ну и ещё пояснения, что к моему счастью, у блондинки есть очень хорошая подруга, которая позаботится о ситуации. Хах!
Аж умилился и даже соизволил ответить. Вежливо. И хоть завуалированно прошёлся по интеллекту Гессерт, но при этом указал, чтобы не переживали понапрасну. Такой нюанс я не мог упустить из виду. Нет, серьёзно. Я ведь уже не в теле Мерзости, так что вполне себе могу здраво мыслить.
Да-да, всё верно! Я отлично помнил, что семья Альтенбург бедна, как церковные мыши. Хех, шучу. Нет, не бедны, всё же отчим — стандартный «средний класс», да и у матери есть подработка, но с Шахлендорфами не сравнятся. Так что «обеспечить должный наряд» было бы логично.
По хорошему бы взять Фриду с собой, да пройти по магазинам Нижнего двора, но организовать несколько отгулов я уже вряд ли смогу. На один-то… не факт. Почти уверен, что получится, однако когда имеешь дело с людьми, всегда что-то может пойти не так.
А потому сработал проще. Причём даже не выходя из дома, ибо журналов мод у Габриэлы с Юлианной было выше крыши. Полистал, нашёл приличное и симпатичное, размеры девушки я знал, да и чары подгонки на нём имелись. В общем, заказ ушёл, доставка была сразу в Дурмстранг, на имя моей вейлы, а значит…
Сейчас я смотрел на итог, который стоял прямо передо мной. Ух, нет, однозначно выбрал редкостную красавицу! Пусть «для рода Шахлендорф» вариант не очень хороший, но спустить такое небесное создание в утиль я попросту не могу себе позволить!
Светлые волосы Альтенбург были уложены достаточно качественными чарами. Изящное платье сидело на ней, как влитое. В комплект к нему шли аккуратные туфельки, на низком каблуке. Просто «девушка с картинки»!
Даже не скрываю довольства во взгляде, которым её оглядываю. Отец моментально его срисовал и незаметно показал «класс».
— Совсем засмущали девочку, — вперёд выступила Юля, взяв Фриду за руку, — пойдёмте, а то как на приёме, в самом-то деле!
— Нарушаешь все манеры, — прикрыла мать глаза. — Что о нас подумают?
— Делегация министров из Международной Конфедерации Магов прибывает завтра, — фыркнула она. — А сегодня можно и понарушать!
От этих шутливых слов, — ибо никакой делегации к нам не прибудет (во всяком случае, насколько я знаю), — вейла едва не упала, но была удержана моим телекинезом. Едва заметно подмигнул ей.
Конечно же, далее мы последовали к столу.
— Экскурсию по дому Вольфганг проведёт сам, уже после обеда, — величественно сказал Эмерик.
— Разумеется, — столь же величественно киваю. — Любому, кто окажется в нашем доме, первым делом захочется изучить здесь каждый камень, — сарказм скрыл, но в мою сторону косо поглядели все, включая Фриду. Однако, вид у меня был возвышенный, так что обвинить в ехидстве никто не мог. А если точнее — не стал.
Мы прошли в гостиную, где я элегантно выдвинул для девушки стул.
— Спасибо, — скованно улыбнулась она, продолжая пылать нездоровым напряжением. На долю мгновения задержался. Вообще, я сидел дальше, по правую руку от отца, но сейчас…
Сажусь рядом с девушкой, на что сразу же обратили внимание остальные. Женщины коротко переглянулись, Эмерик лишь благосклонно прикрыл глаза. Ах, ощущаю себя на приёме у неких, важных людей! Особенно смешит то, что в повседневной жизни никто из нас не ведёт себя таким вот образом!
Вообще, я планировал, что приём Фриды будет более домашним, но кажется родители решили проявить себя. Неужто это откровенный выпад в мою сторону или простая забава? Хех, посмотрим, как сильно они будут терзать мою блондинку.
Мимолётно касаюсь её плеча и мягко улыбаюсь, после чего перевожу взгляд на остальных, передавая право следующего хода.
— И вот, настал момент, когда сын привёл домой девочку, — Габриэла лукаво посмотрела на Фриду.
— Вообще-то не привёл. Фройляйн Альтенбург пришла полностью самостоятельно, ибо я всё это время присутствовал здесь, на «больничном», — развожу руками.
Однако, меня полностью проигнорировали. Какая досада!
— Мы много слышали о тебе, но впервые видим, скажем так, вживую, — Юлианна щёлкнула пальцами, подавая сигнал домовикам. Стол начал наполняться.
— Я бы предложил начать общение с того, что мы нормально представимся, — вклинился отец, взяв разговор в свои руки. — И я, как глава семьи, начну. Быть может, тебе это уже и известно, но так будет правильно.
Фрида кивала, как болванчик, а я мысленно вздохнул. Хоть я и представлял, чем всё обернётся, но невольно хотелось чего-то более лёгкого, как например, было с семейством Хоукинс.
Мысленно абстрагировался от беседы, которая не была мне интересна. Это формальность, мы все это знали. Брак… Скажем так, пока что его не рассматривали. Да и отношения эти больше считались некоторой блажью, которую я решил произвести, но которую, во всяком случае пока, не воспринимали всерьёз. Да и не утверждал я никогда обратного, наоборот, подтверждал, что подобное — лёгкий флирт, подростковые увлечения.
Интересно, так ли это? Выльется ли всё во что-то большее? Самому интересно!
В глазах сидящих здесь взрослых людей, само собой, такое развитие событий было исключено. Вот только они не догадывались, что я их полностью поддерживаю. Ну в самом деле, какой брак? Скоро война начнётся, а по её окончанию я и сам не знаю, что буду делать. Может, сбегу из страны, может, имитирую свою смерть или ещё чего. Даже не представляю, обстановка слишком резко и крайне часто меняется, мне нельзя полагаться ни на что.