— Что-то такое, — деланно почёсываю затылок, — начнутся через три дня: письменная теория и практика. Я удивлён, что ты так испуган. Ты ведь вполне хорошо учишься. Чем, по сути, это отличается от обычного урока с проверкой уровня знаний?
— Будто бы сам не понимаешь, — буркнул Клауссен, но отчего-то задумался.
По дороге замечаю Рида, который быстро отвёл глаза, стоило лишь нам пересечься взглядами. Надо же, дрессировка-то работает. Теперь местное хулиганьё боится и рта раскрыть в моём присутствии. Прогресс!
Однако, когда Лоусон разразился смехом, Джеймс от души зарядил ему по лицу.
— Ты охренел совсем, урод?! Надо мной ржать?! — Рид был очень разозлён своей слабостью, так что попытался отыграться на Джесси, но тот не растерялся, а начал бить в ответ. Произошла безобразная драка. Прямо на кулаках.
— Во придурки, ещё и перед самым уроком, — пробурчал Лестер, а потом быстро наколдовал Темпус, — хотя… если прямо бежать, то успеем спуститься в подвалы за семь-восемь минут. То есть, у нас есть около пяти минут форы. Смотрим? — улыбнулся, посмотрев на нас.
Йертсена я отлично помнил, хоть и не особо с ним общался. Это тот парень, который знаком с Китзбаном и предостерегал от конфликта с поляками. Правильно делал, между прочим. За серию драк уже отчислили аж трёх учеников. Самое смешное, из них был лишь один немец.
Хех, ощущение, что школьная жизнь проходит мимо. Я ведь ни разу не был свидетелем этих драк, так как проводил в Дурмстранге менее трети всего дня. И почти ни одной ночи. Ну да и ладно, лаборатория важнее. Чего я, драк не видел? Вот, прямо сейчас передо мной такая разворачивается!
— Конечно! — подбежал Ролланд, светя привычной улыбкой. — Когда ещё получится посмотреть, как придурки чистят морды не кому-то ещё, а друг другу?
— Когда Рид «присмирел», стало намного тише, спокойнее, но в то же время немного… — Аск развёл руками в стороны, — скучно, что ли? Не находите?
— А мне норм, — негромко произнёс патлатый и низкорослый Берг, которого ранее частенько доставал Джеймс и его компания. — И вообще, спасибо, Вольф, — серьёзно посмотрел он на меня. — Что навёл тут порядок. Даже столь малого времени нахождения в школе хватило, чтобы местные научились бояться.
— Какие громкие слова! — хохотнул Мекснер. — Хотя нет, тихие!
— Пожалуйста, Стефан, — чуть шире улыбнулся я, а потом вновь взглянул на драку. Большинство студентов, как и мы, отложили свои дела и спокойно наблюдали, переговариваясь друг с другом. Старост поблизости не было, чем все откровенно пользовались. — Но вы как хотите, а я бежать на Зельеварение не стану. Так что пойду сейчас.
— Здравая мысль, — закивал Клауссен, — я с тобой.
— Одному неинтересно смотреть! — воскликнул Ролланд, устремляясь за нами. — Плюс Грейман и без того меня не любит, так что приходить позже других как-то не с руки.
— Учиться надо лучше, — фыркнул на это Аск. — Тогда и любить будут.
— Я с вами, — дёрнулся следом Берг.
Ну вот, — мысленно усмехнулся, — вся компания двинулась следом. Можно ли назвать меня лидером? Пожалуй, только… эм-м, «приходящим»? Хех, видимо да!
Спустившись вниз, успели вовремя, хотя не слишком сильно спешили.
— Интересно, Рид и Лоусон вообще появятся? — засмеялся Ролланд.
— Отмажутся Больничным крылом, — махнул Клауссен рукой. — Но получат двойную домашку и отработку сегодняшней темы, это прямо сто процентов.
Не слушая уже надоевшее обсуждение драки одноклассников, как обычно подсел к Терезе. Вроде как нас хотели рассадить в будущем, но Грейман так и не стал этого делать. Напоминать ему о необходимом, после того, как он вдоволь отыгрался на Бьянке, никто не захотел.
— Ух, какие у тебя синяки под глазами, — осмотрел Энгвист.
— Отличное приветствие. И как тебя твоя вейла терпит? — надулась она.
— Я же о твоём здоровье забочусь, — делаю собственный тон предельно мягким и добрым. — Может Рябинового отварчика? У меня, совершенно случайно, такой есть.
— Я готовлюсь к экзаменам, — хмыкнула девушка. — И вообще, порядочный джентльмен притворился бы, что ничего не заметил.
— Угу, «перепутал» с макияжем. Или может подумал, что ты по ночам занимаешься боксом? Как по мне, очень похоже, что ты пропустила пару ударов. В правый и левый глаз.
— Смотрите-ка, какой шутник, — тем не менее, она широко улыбнулась. — А если…
Громкий звук закрывшейся двери прервал Терезу на полуслове. Как и всех нас. В кабинет вошёл зельевар. Вид его был привычно недовольным. Вообще хорошее настроение у него бывало не часто, скажем так. Видать, какие-то обострения проклятия или ещё что.
— Занятие начнём с теста, — не здороваясь, начал маг. — Считайте это подготовкой к будущему экзамену. Ваша оценка будет показателем того, как бездарно провалитесь через эти несколько дней.
Скрюченный мужчина явно хотел добавить чего-то язвительного. Я прямо заметил, как он приоткрыл рот, но всё же сдержался. Лишь едва слышно хмыкнул и махнул палочкой. К каждому ученику полетели листочки с вопросами, предварительно появившиеся у него на столе.
— Хм… кто-то отсутствует? — пробежал он глазами по нашим лицам. — Ага, Рид и Лоусон. Думают, что смогут избежать проверок? Нет, но получат ещё и отработку.
Мысленно усмехнулся. Грейман в своём стиле.
— Времени вам на тест полчаса. Ждать никого не стану.
Переглядываюсь с Терезой, которая со вздохом посмотрела на свои вопросы. Беру их и я. Хм… вроде бы всё просто… Ну, понеслась!
Глава 50
20 декабря 1938 года — 24 декабря 1938 года
Тест-тест-тест… Слишком легко! Я подозревал, что он не доставит мне никаких сложностей, так и оказалось. Сделав последнюю пометку, откладываю ручку и бумагу в сторону. Как говорится: простенько и со вкусом, хе-хе…
Впрочем, — оглядываю одноклассников, сидящих поблизости. Уверен, насчёт простоты они бы со мной поспорили. Но кто я, а кто они? Спор не будет равным!
Кхм, и что это сейчас было? Моё внезапно давшее о себе знать чувство собственной значимости? Не то чтобы я его терял, но как-то необычно вот так вот осознать своё превосходство.
Аха-ха, ну-ну, «необычно». Да я ежедневно его пестую, чуть ли не сравнивая самого себя с каждым, кого встречу поблизости. Этот — хуже, этот тоже, и тот, и другой…
Задумчиво смотрю в сторону стены, желая взглянуть в окно, но… мы же в подземелье! Окна, ведущего на одну из множества квиддичных площадок здесь нет. Придётся обходиться картиной какого-то незнакомого мужчины, уныло смотрящего на класс. Понимаю тебя, неизвестный волшебник. Наверняка это дико скучно: смотреть день за днём на студентов, проходящих один и тот же материал. Интересно, я бы смог? Разве что полностью ушёл бы в мир собственной окклюменции… Ага, построил в своём сознании целую империю, как планировал сделать у Мерзости. То есть, у неё я хотел создать подземный лабиринт… Населить его разными тёмными тварями, а ещё добавить дроу. Хах… Сама же химера стала бы у них верховным божеством, вместо Ллос.
Так, что-то совсем куда-то не туда меня понесло. Впрочем, как обычно.
Поймав взгляд Греймана, уверенно киваю, на что тот делает палочкой едва заметный жест, отчего моя работа взлетает и прыгает в его ладонь.
— Хм, — быстро пробегает он по листочку глазами. — Шахлендорф — единица!
Это высший балл, если кто забыл.
Пара шепотков были надёжно прекращены точечными жалящими чарами — универсальным средством поддержания дисциплины.
В течение десяти минут, которые я потратил на разные мелочи, начиная от окклюменции, заканчивая привычным «пробегом» по всем своим химерам, время, отведённое на тест, закончилось.
— Остальное проверю к следующему занятию, — произнёс учитель, осматривая стопку исписанных листов. — А сейчас приступим к долгожданной практике.
Недовольный вздох синхронно прошёл чуть ли не по половине аудитории.
— О ней я предупреждал ещё в начале урока, — невозмутимо отреагировал волшебник. — Или надеялись, что я вас пожалею?
Кто были эти глупцы, надеющиеся на подобное?!
— Как в прошлом и тем более позапрошлом году уже не будет. Вы — третьекурсники, люди взрослые. А без практики невозможно стать зельеваром. Не то что «хорошим», а даже «посредственным». Без практики вы обречены быть лишь тем, кто «когда-то что-то варил», не более.
Неожиданно дёрнувшись, он схватился правой рукой за перекошенное левое плечо. Лицо учителя сморщилось, но через несколько секунд он продолжил как ни в чём не бывало.
— Сегодня у вас будет нечто вроде праздника, — Грейман усмехнулся. — Сможете сами выбрать себе зелье для варки.
Он махнул палочкой, отчего на доске появились названия трёх составов.
— Всё просто, выбираете одно из них, — указывает себе за спину, — а потом варите. Без рецепта, ибо все эти зелья мы проходили в этом учебном году. Без моих подсказок, ибо продолжаем действовать, будто находимся на экзамене. Теоретическая часть закончилась, переходим к практической!
Мои одноклассники, только-только успевшие с горем пополам отойти от сложного, судя по некоторым лицам, теста, побледнели ещё сильнее. И чего, спрашивается? Большинство ведь уже готовятся к экзаменам! Значит, должны помнить и учить материал. К тому же, мы действительно проходили всё это…
— Не торопитесь, — профессор уселся за стол, кое-как расправив плечи, — урок у нас сдвоенный.
С тихими стонами, студенты пошли собирать ингредиенты. Бросаю взгляд на Терезу.
— Иди уж, — проворчала она, — тебе в этом вопросе я доверяю.
— Только в этом? — не стал сдерживать ехидства в тоне.
— Мои синяки под глазами, а также мешки, ежели обнаружишь — неприкосновенная тема! Может, мне они нравятся? — девушка начала подготавливать котёл: вода, огонь, инструменты для обработки ингредиентов.
— Значит, как приду, будем обсуждать рацион твоего питания, — киваю на это. — Я ещё сделаю из тебя секс-идола этой академии.
Не давая опешившей Энгвист что-то на это высказать, отправляюсь набирать компоненты для зелья. По дороге надо бы сразу определиться с нужным составом для варки. На выбор был эликсир Радости — зелье, приводящее человека в состояние веселья. Побочные эффекты: дёрганье каждого встречного за нос и пение во всё горло. Усыпляющее — зелье, заставляющее выпившего впасть в глубокий, но кратковременный сон. Логично, не так ли? Изобрёл, кстати, англичанин Зигмунт Бадж, непризнанный при жизни гений-зельевар, живший в шестнадцатом веке. И Уменьшающее — зелье, заставляющее выпившему его стать меньше или вернуться в детство. Тоже, между прочим, доработано Баджем. Насколько я помню, в каноне Снейп, в качестве проверки, капал сваренный Лонгботтомом состав на его жабу — Тревора. Она на несколько минут превратилась в головастика.