— Ты хочешь повелевать маглами, Остин? — улыбнулась Сент-Илер. — А зачем? — мягко спросила она. — Только из-за того, что так сделали в Германии?
— Я бы оставил всё как есть, — произнёс Берг, который, после того, как над ним перестали издеваться, стал вполне себе открытым пареньком. — Имею в виду — как есть в остальном мире. Конечно, можете сказать, что это из-за того, что я сам из маглорождённых. Но нет, я просто не хочу, чтобы эти миры смешивались друг с другом. Зачем? Простецы живут у себя, а мы у себя.
Вот, логика и мнение трусов. Впрочем, чего ещё было ожидать от Берга?
— Но подумайте, — продолжил он, — из маглов со временем появляются новые чистокровные магические семьи. Пять-десять поколений и образуется новый столб всего общества!
Ага, а сколько магических семей деградируют до уровня Гонтов? Или сколько из них вымирают, потому что рождаются только сквибы?
— И сколько таких новых магических домов появляется на свет? — ехидно спрашивает наш отличник, Дилман, — один из десяти маглорождённых основывает новый род? Из двадцати? Ещё меньше? Что же делают остальные?
— Не всё так плохо, — поддерживает Берга Клауссен, — без новой крови магическое сообщество совсем зачахнет. Вспомните старые семьи, которые просто выродились? У каждого в стране есть такие.
Угу, тоже о подобном подумал. Гриффиндоры, Слизерины и им прочие. В целом, верно говорит, но не совсем в нужную сторону. То есть правильный ответ на совершенно другой вопрос.
— Нет, всё не так, — замахал руками Дональд. — Я не утверждаю, что нужно прямо каждого человека подчинять магией и не считаю, что сам должен возглавить мир, но разве вы не согласны, что волшебники попросту гораздо круче и лучше маглов? Мы умнее, сильнее и владеем магией. Так почему в таком случае вынуждены прятаться?
— Численность, Остин, — захожу в круг света, попадая под светильники, которые, из-за утренней темноты, были расставлены по гостиной. Собственно, благодаря им я и оставался незамеченным. Стены терялись во тьме, где я и пребывал. Как это… показательно! — Каждый волшебник приходит на… сколько там? — задумался, ибо разные книги предоставляли разные сведения. — Где-то на десять тысяч не магов. А теперь скажи, разве может волшебник, даже столь сильный, как Гриндевальд, уничтожить десять тысяч простецов?
Может, причём даже напрямую. Щит на себя, а потом Адское Пламя. Либо чары Чумы из Некромантии, которые передаются с одного на другого, пока не выкосят всю толпу.
— Вполне, — тут же ответила Ида, заставив меня довольно ей кивнуть, а самому мысленно поморщиться. Вопрос был задан не ей. Нэш я бы подобное не спросил. Она умненькая.
— А ты? — тут же сместил акцент, на что закономерно получил отрицательное качание головой. — Сильных волшебников мало. Средний уровень колдунов в мире — «Ученик». Ибо «Эксперты» и «Мастера» столь редки, что являются чуть ли не незначительной погрешностью.
Особенно последние. Не даром их называют стратегическим оружием страны. Потому что на всё её население их приходится всего несколько десятков. На всё население страны. Страны! Это сотни тысяч магов!
А потому считается действительно крутым, если тебя обучает «Мастер». Вот у меня Эмерик смог согласовать подобное, за что я ему искренне благодарен.
— Не забывайте, что хорошее обучение стоит весьма приличных денег, — продолжил я, — которые далеко не каждый готов потянуть. Да и магическая сила не у всех волшебников соответствует минимальной планке таких школ, как наша.
— Намекаешь, что среднестатистический маг — слабак? — с интересом подключился Мекснер. — Что десять тысяч маглов легко одолеет почти кого угодно, за исключением самых могучих «Мастеров»?
— Да, — улыбаюсь я. — Уровень «Ученика», говорю же. Что такой способен сделать? Даже трансгрессировать не сумеет!
Послышались шепотки и робкие возражения, которые я решаю «отработать».
— Не забывайте, дамы и господа, мы — элита. Даже такой как Джеймс Рид, — выбрал нового изгоя, — легко победит волшебника-обывателя, который, например, просто занимается собственной магической фермой и никогда не учился в школах. Именно мы можем дорасти до уровня «Адепта» и выше, но не простой маг. А потому, из-за огромного перевеса в численности, колдуны сами надумали покинуть общество маглов. Решили не рисковать, пережидая очередную волну инквизиции.
— Касательно фермеров и обывателей — всё так и есть, — вскинулась Сент-Илер. — У нас сосед на участке, именно такой. Его как отец научил десятку чар и зелий — причём половина бытовые! — так он на них и живёт. И кстати, хорошо живёт. У него продукцию закупают всем посёлком, ещё и на продажу возит.
— Типичный маг-обыватель, — поддержал девочку. — Ему комфортно живётся и совершенно не хочется ничего менять. Так, — перевожу взгляд на Остина, — если вернуться к изначальной теме, получается, что большинству волшебников попросту удобно находиться на том уровне, на котором они находятся сейчас: сидеть в своих доменах, мирно работать и просто жить. Они не хотят властвовать над маглами. Просто желают использовать десяток-другой заклинаний, из которых половина — бытовые и быть счастливыми.
— Вот с последним я бы поспорил, — хмыкнул Аск. — Ты сейчас привёл в пример так называемых «потомственных магов», у которых уже есть какое-то дело. А чем заняться новеньким, из маглорождённых, таким как Стефан? — указал на Берга. — Только и остаётся, что грезить о мировом господстве.
На последнем послышались смешки, но во фразе Клауссена крылся и серьёзный вопрос.
— Если брать частный случай, — на мгновение задумался, — то Стефан легко может пойти в Гильдии, например Рун или Ритуалов. А может и колдомедиков. Последним реально и в больницу. Мы на Специальном направлении и про него наслышаны везде, как и о самом Дурмстранге. Выпускники элитных школ — мечта для очень многих. Если, конечно, оценки позволяют.
— Благо, позволяют, — едва заметно усмехнулся Берг.
— И если в Гильдиях будут места, — прикинул я. — Минусы, конечно, тоже есть: клятвы, которые придётся дать… Зато получится весьма неплохо зарабатывать и считаться достаточно успешным магом. Понемногу продолжать совершенствоваться, обучаться; и годам к пятидесяти-семидесяти дорасти до «Эксперта» в выбранной стезе. А «Эксперты» — это уже элита. Став им, невозможно быть посредственностью.
— Ну, частный случай, что ты и сказал, — скрестил на груди руки Дилман. — Как и говорил Аск: некорректный пример. Как пройти в это общество новичкам? Которые не обучаются в элитных академиях?
— А как в жизнь выбиваются самые простые люди? — выгнул бровь. — Используя собственную смекалку, связи, знакомства, упорство и труд. Иногда хитрость или так называемую «предприимчивость». С этого, в конце концов, началось возвышение всех волшебников. Или думаете, мир уже был создан таким? — улыбнулся в конце. — Вот маги, вот маглы, вот семьи и кланы, а вот самые простые люди, пыль под ногами сильных мира сего?
— То есть, решения нет, — вздохнула Олинда Лейбнер. Некогда эта девушка таскалась за мной, демонстративно вздыхая, но в последнее время прекратила эту тактику. После Рождества же и вовсе успокоилась. Не знаю, то ли я перестал быть ей интересен после случившейся трагедии, то ли кто-то подсказал сменить тактику, то ли просто сама перегорела. Честно сказать, даже не знаю, что более реально. Да и не хочу знать.
— Я его не вижу, — устремляю взгляд в потолок, — универсального, имею в виду. Типа: всегда делай так и будет тебе счастье. Нет, подобное не работает даже у нас, вроде как «элиты», — хмыкаю на этих словах. — Все, включая аристократов, имеют собственную дорогу и собственный путь. На самом деле, мы точно также ограничены в его выборе, только на более высоком уровне. Что сделает наследник древнего рода? Окажется бездарностью и пустит семейный капитал по ветру? Станет сильным магом, но погибнет на глупой дуэли? Будет посредственностью, но ничего не потеряет? А может, наплюёт на всех и возвысит род ещё больше, поднявшись на недосягаемую величину? Всё лишь в наших руках.
— Вот только наследник рода в любом случае останется богатым и имеющим доступ ко всем необходимым знаниям, — выдал в кое-то веки серьёзный Мекснер.
Киваю ему в ответ.
— С этим сложно спорить. Но из-за этого и ответственность на его плечи падает куда как бóльшая. Маглорождённый ничего не теряет, если окажется не готов к миру волшебства. В самом крайнем случае он и вовсе вернётся обратно, в мир маглов. Даже банальный факт доступа к нашей стороне позволит ему занять высокое положение среди простецов, хотя бы используя простейшие зелья. «Дружбы», например. Это даже не является нарушением Статута! Что же будет у аристократа? Узнав о подобных его деяниях, такого человека навсегда заклеймят позором. Нет, наследник рода обязан находиться в магическом мире. Он ограничен множеством рамок и правил, вынужденный расплачиваться за свои богатства и влияние. Расплачиваться ежедневно, — жёстко заканчиваю я.
Ещё один повод изменить общество. Ибо я в него не вписываюсь. Потому что до сих пор уверен: сильный маг абсолютно самодостаточен и может делать всё, что захочет.
— Прозвучало так, что я уже готов от всего отречься в пользу младшего брата, — засмеялся Тёрнер.
— А сколько ему? — заинтересовался Аск.
— Пока лишь семь, — парень почесал затылок. — И он не знает «истину», которую раскрыл Шахлендорф. А раз не знает, то пусть отдувается.
Это вызвало всеобщий смех.
— Ладно, ребята, пора, — демонстративно наколдовал Темпус, посмотрев время. — Пятнадцать минут до начала урока.
— Надо бы почаще так собираться, — улыбнулась Ида. — С самого утра. И просто обсуждать что-нибудь.
Девушка с намёком посмотрела на меня.
— Не могу обещать каждый, — задумался, — но когда буду свободен, то непременно стану подходить хотя бы за полчаса.
Это обещание мне ничего не стоит.
— Нормально, — потёр руки Ролланд, — в это время тут уже всегда кто-нибудь да есть.