— Хватит с него, девочка, — слышу скрипучий, женский голос, — пошли к нам, не бойся, не обидим.
Она была похожа на старуху, но ощущение было обманчивым. Как я слышала, люди на улице стареют быстрее, а у этой ещё была сила в руках. Сколько ей лет на самом деле? Тридцать? Сорок?
Она сидела вместе с ещё одной, почти такой же старой женщиной и мужчиной с красным носом и такими же красными глазами, который постоянно шмыгал и плотнее кутался в рваную куртку, не смотря на то, что на улице лето, да и здесь было не холодно.
Дальше я стала свидетелем многочисленных попыток взлома замка, пока заточка наконец не сломалась. На этом моменте косматый стал громко материться, за что получил сильный удар со спины, от верзилы, что аккуратно подошёл сзади.
— Как же ты за это время надоел! Что, теперь без оружия уже не так хорош?! — орал он, нанося удар за ударом. Я наблюдала за этим во все глаза, лишь сильнее сжимая плечи руками. Было страшно.
Чувствую, как меня обнимает та старуха и против воли прижимаюсь к ней, ощущая, что плачу. Правда слёз не выходило.
Он бил его долго, пока косматый окончательно не затих. А потом… начал слизывать его кровь со своих рук.
— Я не сдохну! — выкрикнул он, — вы все — да, а я — нет!
Используя остатки заточки, от отрезал его ухо, засунув себе в рот, начиная чавкать и хрустеть хрящами. Ощущаю, как ком внутри желудка подходит к горлу, но… внутри было пусто.
Съев ещё несколько кусков, здоровяк улыбнулся, а потом набрал полные ладони крови, облизав их, отчего его вид стал вызывать едва ли не столько же ужаса, как «муха».
— Жрите, если хотите жить, — указал он на тело, — а кто не будет, тот сдохнет сам и его труп сожрут остальные. Здесь выживет сильнейший!
Отойдя входной двери, тот уставился на «муху». Тварь стояла почти впритык, высунув хоботок. Но тело косматого было ближе к середине клетки и чудовище не могло до него достать.
Здоровяк бросил ему отрубленный палец косматого. «Муха» ловко поймала его своими жвалами, начав обгрызать и глотать. Звуки блевоты раздались от кого-то из мальчишек, но они были холостыми, просто инстинкты, которые ни к чему не привели.
Через какое-то время, к трупу потянулся ручеёк людей.
Бродяги ковыряли тело пальцами, в основном облизывая кровь. Кто-то пробовал блевать, но ничего не выходило. Со временем, всё больше и больше людей подходили ближе, начиная рвать тело своего спасителя, который развязал остальных и хоть как-то пытался помочь.
Брызги крови попадали на клетку, где бесновалась «муха», облизывая стальные пруты, но на неё уже не обращали внимание.
— Держи, погрызи хоть, — протянула мне старуха… окровавленный кусок кости.
Увидев мои глаза, она вздохнула и произнесла:
— Или так или умрёшь, а потом твоё тело будут жрать таким же образом. Хотя бы крови выпей, жажда ведь мучит.
Да, губы и рот были полностью сухи.
Протягиваю дрожащую руку и беру окровавленную кость, на которой висели куски красного мяса и каких-то жил.
Оно было ещё тёплым…
Сгибаюсь в попытках выплеснуть из себя хоть что-то, всухую, раз за разом, кашляя и хрипя. Сколько так длилось?
Справившись с собой, поднимаюсь с колен, решительно подбираю упавшую на пол кость и сую себе в рот. Влага будто бы впитывается в губы, а язык ощущает соль. Было ужасно и отвратительно, но я продолжала её посасывать, инстинктивно начав жевать мясо, время от времени подавляя рефлексы собственного организма, отторгающие такую «пищу».
— У кого-нибудь есть что-то маленькое и длинное? Булавки, иголки, спицы? — когда люди «поели», то разговор снова пошёл о замке. Инструментов, ожидаемо, ни у кого не было.
— Мне кажется, — вплотную смотрел «взломщик» на замочную скважину этого огромного замка, — я вижу нужные зубчики. Если их повернуть…
— Может найдутся подходящие кости? — верзила аккуратно ходил вокруг «взломщика», — если выпотрошить тело и найти нужное?
— Я… — почесал тот затылок, — не знаю, может и есть? Кто-то уже растащил часть костей по рукам, вдруг там были?
Осматриваю начисто вылизанный мною кусок кости, что по прежнему держала в руке. Это был обломок ребра. Есть острой кончик, но он далеко не столь тонкий, чтобы заменить ключ.
Внезапно для всех раздался звук открытия двери в подвал. На лестнице послышались шаги, а также вой и лай.
— Вот твари блохастые, — негромко ругался мужской голос.
— Фу, — это произнёс уже другой, — как же здесь отвратительно воняет! Так раньше не было! Это же лаборатория господина! Что первая группа здесь натворила?!
— Если они что-то разбили или испортили заготовки, то сами пойдут вместо них, — хмыкнул первый, — в любом случае, к нам это не относится. Тут где-то должна быть вторая клетка, поменьше, нужно засунуть туда всех найденных тварей.
— А они друг друга не сожрут? — с сомнением произнёс второй.
Они спустились вниз и стало заметно, что каждый вёл несколько вырывающихся собак, на поводках и в намордниках.
— Так мы же не будем снимать с них эти штуки, — усмехнулся первый, — вот дерьмо! Посмотри на них, они освободились! Ещё и верёвки лежат, кучами.
— И они обгадились… К тому же убили одного из своих, — мрачно посмотрел на нас бандит, — грязные маргиналы, я бы порадовался, не будь они нужны господину. Теперь что, нового искать?
— Мужики! — подбежал к клетке один из наших, — вы перепутали! Я не маргинал, просто выпивши в тот день был! Я нормальный человек, у меня есть деньги, я заплачу вам, выпустите пожалуйста, люди добрые!
На его слова прозвучал лишь негромкий смех.
— Вот и ответ на все вопросы, — они продолжили идти вперёд, к дальнему концу подвала, который не был виден нами с этой стороны, — давай своих шавок, я подержу, возьми ключ у Оскара.
Опять эта фраза: «ключ у Оскара».
Мужчина подошёл к… «мухе», протянув руку. Чудище вытащило из кармана своего пиджака ключ, который положило в ладонь бандита.
Просто, тихо и спокойно.
Вот значит кто такой этот «Оскар».
Бандиты затащили в клетку собак, а потом пошли на выход.
— Дайте еды хотя бы! — раздались крики людей, — еды и воды! Эй!
Слова игнорировались, будто бы никого тут и не было.
— Оскар, ключ! — крикнул один из мужчин, подбежав к клетке и вытянув руку, — Оскар, ключ!
Тварь продолжала стоять и смотреть, не делая попытки подойти ближе.
— Пиздец! — заорал верзила, начав со всей силы бить клетку, — откройте! Суки! Выпустите нас!
Примерно через десять минут дверь вновь отворилась и на пороге показалась та же двойка. Мужчины тащили ещё одну стаю собак, таких же как первая партия, с поводками и намордниками.
Псы были тощими и явно больными, но на это всем было плевать. Животные вырывались и одна из собак даже смогла опрокинуть небольшой ящик, стоявший на кушетке. Со звоном он опрокинулся, рассыпав содержимое: пинцеты, скальпели, зажимы, ножницы, ножи, иглы и прочие похожие предметы.
— Сука, — едва слышно пробормотал бандит, больно пиная собаку, — подержи поводки, я сейчас…
Он начал ловко собирать всё обратно в ящик.
— Ублюдки! — выкрикнул им здоровяк, — открывайте дверь, чтобы я мог трахнуть вами жопы, а потом и ваших мамаш!
Прикрываю глаза, ожидая резких криков от бандитов или даже выстрелов, но… ничего не было. Мужчины словно не заметили этих оскорблений или не обратили внимание. Один из них просто и спокойно собрал всё упавшее обратно, а потом, вместе с напарником пошёл возиться с собаками дальше. А в конце, судя по звуку, они просто закрыли клетку.
— Не забудь вернуть ключ, — разобрала я голос бандита, едва не потонувшего в криках от моих соседей и шума от собак.
— Оскар, убей их! — выкрикнул стоявший у самой клетки бродяга, — разорви «Бритв»!
«Муха» не реагировала, спокойно забрав ключ, после чего фасетчатые глаза переели внимание на нас.
— Неужели мы так и умрём здесь? — различила тихий голос сидящей за спиной женщины, после чего она начала молиться.
Папа, она права? Ты… ищешь меня, верно? Пожалуйста, поспеши, я долго не выдержу всего этого…
Когда похитители животных покинули подвал, некоторое время крики и вопли были просто невыносимы, но в конце концов, люди успокоились.
А потом один начал вязать из верёвок одну большую, длинную.
— Зачем? — грозно спросил здоровяк.
Бродяга коротко хмыкнул.
— Когда эти два «братца» уронили ящик, то там была целая куча маленьких предметов, которые могут подойти для открытия замка. Если получиться подтянуть кушетку верёвкой и забрать ящик…
— Да ты гений! — аж подпрыгнул его собеседник, — все слышали?! Помогайте вязать верёвку! Кто не будет помогать, того сожрём следующим!
Это придало людям мотивации, как и факт возможного освобождения. Все начали хватать обрывки и связывать друг с другом, по мере сил.
— Хороший узел, — прошамкала одна из женщин, сидящих в моём углу, — покажи, как ты это делаешь?
— Как и говорил мистер… — покосилась на труп «косматого», — это морской узел, таким же обвязали нас. Он делается вот так, — показав пару раз, я смогла добиться повтора от соседок и мы все вместе начали быстро связывать длинную верёвку.
— Так-так, — сосредоточенно прикидывал расстояние «ловец», когда получил результат, — по длине подходит, — он покосился на Оскара, — попробуем.
Размахнувшись, бросил верёвку вперёд. Она упала рядом с кушеткой и конечно же это ни к чему не привело.
— Надо как-то зацепить её, чтобы осторожно пододвинуть, — он виновато покосился на остальных, — я не знаю как и чем.
— Я знаю чем, — хмыкает здоровяк, подойдя к трупу «косматого», — ну-ка…
Мощные руки разрывают грудную клетку. Мужчину обрызгало кровью, но ему было плевать. С яростным воплем он начал выламывать оставшиеся рёбра, по итогу достав несколько подходящих — кривоватых, но скользких от крови.
— Другого у нас нет, — пожал он плечами, начав обсасывать одно из них. Несколько остальных бродяг подошли ближе, тоже взяв кости и начали «очищать» их от мяса и крови.