О, а вот и моя цель.
Махнул рукой, привлекая внимание Гилморов, отца и дочери, следом за которыми шли ещё пара человек, очевидно — охрана, без которой Рэндолф Эрику теперь даже в туалет не отпускает.
Поднимаюсь на ноги и иду навстречу.
Обменявшись парой дежурных и приветственных фраз, хватаю герцогиню за руку и спокойно прохожу за барьер, исчезая прямо на глазах оставшихся снаружи маглов.
Девочка с восхищением осматривала происходящее, хоть откровенного волшебства здесь почти не было. Но немного всё-таки находилось. То из каминов или площадок трансгрессий кто-то появлялся, то творились какие-то детские чары, от одних из которых, даже был вынужден поставить невербальный щит, ведь траектория луча, как показала окклюменция, пройдёт в опасной близости от нас.
— Фергюс, чего творишь?! — с некоторым волнением рыжий мужчина подошёл ближе, убедившись, что с нами всё в порядке. Я смотрел на него с привычным уже, доброжелательным выражением лица, которое, подсознательно, заставляло всех относиться ко мне с чуть большим радушием. Эрика же выглядела немного напугано, ведь успела понять несколько главных для этого мира, и уже вдолбленных в её голову отцом вещей: первое — она здесь никто, всего лишь маглорождённая волшебница. Второе — маги не считают не смертельные травмы чем-то серьёзным, так что «случайности» происходят часто и с катастрофическими последствиями. Спасти от них могут лишь влияние семьи или собственная сила. Чего у девочки в мире магов попросту нет.
Слегка сжимаю её руку, придавая уверенности.
— С нами всё в порядке, мистер..? — произношу я, одновременно едва заметно проходя по границе его сознания, где, разумеется, ощущаю защиту. Насколько сильную, понять пока сложно. Также, к сожалению, не ясно, его ли собственная это защита, либо амулет. Если амулет, то можно попытаться пробить и узнать мысли, а если собственная, то подобную манипуляцию маг заметит и до добра такая попытка не доведёт.
Впрочем… некоторые продвинутые защитные амулеты умеют сообщать владельцу о попытках «проникновения», но это уже не ниже уровня «Эксперт» в Артефакторике и стоят такие вещички весьма порядочно. А одет волшебник был… не богато. Хотя это и не показатель, может это семейная реликвия или он просто не любит выделяться?
— Слава Мерлину! — ничуть не сбавляя тона, произнёс мужчина, — тогда бегите в поезд, дети, а то мало ли…
Он так и не представился, и даже не заметил мой щит. Или просто играл роль? Дамблдор в каноне тоже притворялся рассеянным дедом, а по факту… Кхм, ладно, не важно, на перроне действительно делать нечего. К тому же, скорее всего, это Уизли, ведь я узнал того парня, запустившего луч. Правда не в нас, но, похоже, врождённая криворукость играет роль. Не зря ведь тот же Рон был таким «уникумом»?
Фергюс Уизли это был, наш комментатор. В прошлом году учился на пятом курсе. Значит, сейчас на шестом. Вместе с ним был ещё один рыжий парень, чуть младше, которого звали Септимусом. Если я правильно помню события канона из прошлой жизни, то именно этот самый «Септимус» будет отцом Артура Уизли. Хех… канон близко. И одновременно так далеко!
Завожу Эрику в поезд, невербально и беспалочково левитируя за собой её маленький дамский чемодан, где лежат всё вещи девочки. Именно я посоветовал такой, рассказав про разные варианты магических сумок. Продавец подтвердил, что «да», есть школьные сундуки — здоровые махины, но достаточно дешёвые. Есть же более компактные вещи, которые намного дороже, но удобнее при переносе, с намного более качественными чарами и снижением веса.
Разумеется, купили именно его. Герцог был очень богат и имел колоссальные финансы, накопленные за века жизни своей семьи. Да и как политик может быть бедным? Это какой-то оксюморон.
Вместе с будущей первокурсницей захожу в центральные вагоны, быстро отыскав свободные купе. В это время люди только начинали активно прибывать, так что таких было не мало.
Закинув магией вещи на верхнюю полку, вспоминаю, как мы с Реддлом мучились в прошлом году, боясь даже в поезде использовать чары. Да-а… многое же поменялось с того времени… а вроде и не много? Хотя нет, много.
Мотнув головой, уступаю место у окна Эрике, а сам спокойно рассаживаюсь напротив.
— Вольф, — поправила она волосы, посмотрев в небольшое, карманное зеркальце, — хоть времени и было не много, но я успела посмотреть учебники за первый курс. И… — прищурилась, — там не было и намёка на такую магию. Создавать вещи из ничего, левитировать множество предметов и тем более, — понижает громкость, — делать химер. Откуда ты этому научился?
— Талант, — довольно растягиваю губы в усмешке, а потом откровенно смеюсь, увидев её лицо, — нет-нет, я даже не издеваюсь! У меня очень высокий талант к магии и я, вместе со своим другом, Томом, с семи лет осознанно занимался его развитием, — пристально оглядываю её, — где защитная брошь от легилименции? Я же говорил тебе про неё, почему не носишь?
— Она не подходила по фасону для этого платья, — фыркает девочка, скрещивая руки на груди, — я надену её с мантией.
Прикрываю ладонью лицо, немного помассировав виски.
— Ладно… — даже спорить не желаю, — но при общении с волшебниками всегда её носи, иначе кто угодно может прочитать твои мысли.
Эрика встаёт и вытаскивает с полки свой саквояж, где начинает копаться и, по итогу, достаёт брошь, надевая его поверх платья.
— Доволен?
— Уже лучше, но настаиваю на полном защитном наборе. Или мистер Рэндолф не говорил тебе об этом? Мне казалось, я ещё на ужине в Уэлмист-Холле донёс до вас обоих эти сведения. И ладно ты, не в обиду будет сказано, могла пропустить подобное мимо ушей, но что же герцог..?
Девочка вздыхает и начинает вытаскивать остальной комплект.
— Папа сейчас… слишком перегружен. Он изучил половину моих книг, особенно историю и про магический мир. В какой-то момент даже не хотел отдавать меня в Хогвартс. Сказал, что обратится к королевской семье, для защиты и исключения из правил, дабы мне не запечатали магию и я не умерла, через десять-двадцать лет, но… я смогла его отговорить и всё-таки пойти на обучение.
— На самом деле, многие родители юных магов такого же мнения, если они из простецов.
— «Простецы»… плохое слово, — кривится аристократка, — я не могу ассоциировать себя или своего отца с ним.
— Тяжело, — киваю ей, — но тут свои правила. Прошу, если кому-то будешь говорить, что ты аристократка, то обязательно уточняй, какая, потому что за дачу ложных сведений, может прийти серьёзная претензия в будущем. Допускать такое нежелательно.
— Понимаю, — буркнула она, — и что делать?
— Становиться сильнее, — пожимаю плечами, — это же очевидно. Я обещал мистеру Гилмору, что присмотрю за тобой, но я не могу и не желаю быть нянькой. Так что даю направление, прикрываю от неприятностей, надеру обидчикам уши, если тебя будет кто-то задирать, но вряд ли большее. А остальное — в твоих руках.
— Хм… — задумалась, — а на каком ты факультете? Может просто будем учиться вместе?
— Слизерин, — усмехаюсь, — сомнительно, что тебя распределят к нам, хотя… «величие» в тебе так и бьёт ключом…
— Похоже на какую-то простолюдинскую насмешку, которую мы, богатые и знатные, просто не понимаем.
— Даже так? — улыбаюсь на это, — чувство юмора — это здорово. Серьёзно. А тебе я бы порекомендовал Пуффендуй или Гриффиндор. Отличные факультеты для маглорождённых.
— Я подумаю, — отворачивается Эрика.
Болтали о школе мы до самой отправки. За это время, так как находились в центральном вагоне, встретил ещё несколько знакомых, что заходили в купе. Были тут и члены моего клуба Журналистики, и одноклассники, но все ограничивались простым приветствием. Первые искали свои компании, а вторые видели, что я явно занимаюсь какими-то делами и предпочитали не отвлекать. Правильно делали.
— Так ты сможешь научить меня также? Я тоже хочу так уметь, а не десять лет учиться превращать пуговицу в жука, — мы пока ещё не стали «друзьями навек», но у юной герцогини было не так много друзей ранее, так что она была не против «дать шанс» такому идеальному мне, даже не смотря на то, что изначально была захвачена мною для опытов.
Вот что делает правильная манипуляция!
— Смогу. Но будешь ли ты следовать моим инструкциям? — не рановато ли ученика заводить? Хм… вначале посмотрим на потенциал.
— Я старательная, — задирает нос, — все учителя хвалили мои успехи.
— Проверим, — прикрываю глаза, — первый месяц обучайся и вникай в суть. Я дам список литературы на ознакомление. Но в первую очередь — учебники первого курса и те книги, которые вы покупали вместе с отцом. Месяца тебе должно хватить, чтобы всё просмотреть. Можешь не вызубривать, но знать обязана.
— Если это поможет делать также, — кивает Гилмор, — то согласна!
Однако вдвоём мы сидели не долго. Как и говорил — место было популярным.
— Здрасте, здесь свободно? — в проходе стоят двое незнакомых мне пацанов. По росту сразу определяю будущих первокурсников.
— Конечно, проходите, — указываю на сиденья, а сам поднимаюсь на ноги, — знакомьтесь друг с другом, дети мои, — довольно хмыкаю, легонько хлопая мальчишек по плечам, — девочку не обижать, а то головы оторву, — подмигиваю Эрике и покидаю купе.
Пусть пообщается с кем-нибудь ещё. А я пока навещу Реддла.
Выхожу в коридор и достаю сквозное зеркало, тут же созвонившись с парнем. Изображение показывает его, величественно сидящего на трансфигурированном кресле, с Шайсой, обвязанной вокруг тела и шеи, словно шарф.
— Вы в каком купе сидите? — сходу спрашиваю его.
— Четвёртый вагон, девятое купе, — усмехается он, — уже закончил со своими «делами»?
— Практически, — уклончиво отвечаю ему, отчётливо услышав чужие голоса, — скоро подойду.
Хогвартс-Экспресс. Сколько времени прошло? Кажется, что целая вечность! На редкость насыщенные каникулы были у меня. До нужного места дохожу достаточно быстро. Дверь в него была открыта и народу набито более чем прилично. Сам Том трансфигурировал одну из лавок в натуральный трон, где сидел вместе со змейкой, что реально выглядела здоровенной ан