Пока что, самые, хе-хе, наглядные изменения в ней — выцветшие от примеси магии Смерти глаза и жёсткие, словно проволока, волосы. Но… часто ли их трогают чужие руки? Не думаю… А глаза… бывает, что поделать? У меня вот, вообще, черты лица успели смениться. Взросление!
Что же тогда «царапало» мой мозг? В чём была неправильность?
Оп-па, а вот и Дамблдор, который подошёл к столу преподавателей, что-то шепнув Диппету, который, в свою очередь, подал знак, дабы заносили Распределяющую Шляпу. Наставник кивнул и отправился обратно.
Через минуту двери в Большой Зал открываются и заходит толпа будущих первокурсников. Взгляд быстро находит «наших», кто точно попадёт на Слизерин. А вот и ещё одна парочка, ближе к середине, которых едва смог рассмотреть. Минерва что-то рассказывала Эрике, которая активно кивала и отвечала ей. Хорошо, значит всё же смогла с кем-то подружиться! Даже если окажутся на разных факультетах, будут общаться. Надеюсь. Всё же таскать её за собой, несмотря на все будущие перспективы, я не хочу. Много чести, перебьётся «герцогиня»…
Тем временем, Альбус подошёл к Шляпе и пояснил новеньким о церемонии распределения. Знакомые слова, хе-хе…
С интересом за всем этим наблюдаю, уже со стороны. Впервые, можно сказать, если считать с самого начала. Так-то половину церемонии я наблюдал в прошлом году, после того как сам уселся за слизеринский стол. Как же это было волнительно!
Но прежде чем начаться распределению, Шляпа открывает рот и начинает петь. М-м, соскучился по музыке! Сарказм, если что. Хорошая музыка, разумеется, и в это время есть, но такое точно не про Шляпу. От некоторых её рифм мои уши сворачивались в трубочку, благо, что не в прямом смысле этого слова, потому что после проведённой над собою процедуры, они это умеют.
Посмотрел на будущих первокурсников, что удивлённо и восторженно за этим наблюдают. Угу, равнодушных нет. Я в прошлом году такой же был. А сейчас, хе-хе, заматерел и понял, что этими песнями лишь людей пытать. Зачем нужно Круцио? Запишите песню Шляпы и включайте в особо запущенных случаях!
Уф, наконец-то закончилось. Радостно, — по-настоящему радостно! — хлопаю, вместе с остальными и начинаю наблюдать распределение.
— Аустин, Синди! — вызвал Дамблдор первую девочку.
— Когтевран! — быстро выкрикнула Шляпа.
Первые несколько человек сохранялся интерес, а потом… стало попросту скучно. Само собой начало вспоминаться, как в прошлом году дожидался конца распределения, пытаясь отслеживать реакцию собственного факультета. Может и сейчас этим заняться? Или попросту сосредоточиться на окклюменции? Нет, успею ещё. К тому же, время от времени, новые лица оказывались у нас, что немного отвлекало. На каждого новичка смотрел весь курс, запоминая и сразу ставя мысленную оценку. Невольно и сам участвовал в подобном.
О, знакомая фамилия! Да и не одна: Боунс — Пуффендуй, Блетчли — Слизерин, Боул — Слизерин… таким темпом скоро должна быть и моя подопечная.
Так, а вот и некий «Даниэль Дэведсон», абсолютно мне незнакомый, как и остальным магам на факультете, тоже распределился на Слизерин. Полукровка, значит. На парня сразу покосились, но пока никто ничего не сказал. Однако было очевидно, что его «оценка» оказалась заранее ниже среднего. Дело в том, что одет он был довольно бедно и на мантии не было артефактов. В своё время я с Томом очень сильно сбили впечатление о себе именно своей приличной одеждой и демонстративно надетыми магическими побрякушками. А иначе… Да уж, полукровкам у нас может быть туго, тот же Хаффард…
Стоп! Вот что царапало мне память! Где Хаффард?!
Деланно безразлично, провёл глазами вдоль нашего столика ещё раз. Пусто. Вон Элизабет и Орион тоже, время от времени, что-то обсуждают и осматриваются вокруг. Куда же ты делся, Бен? Опоздал, как в каноне Гарри с Роном? Там тоже, хе-хе, был второй курс.
Хм… всё же подозрительно. Надо будет подойти к Слизнорту после ужина и спросить. Надеюсь декан не убежит сразу же по своим делам? Впрочем, на крайний случай сойдёт и Дамблдор.
— Гилмор, Эрика! — громко произнёс профессор Трансфигурации, держа в руке Шляпу.
Ладно, потом подумаю о Хаффарде, всё равно пока что ничего не могу сделать.
Моя подопечная, с высоко поднятой головой, уверено и без страха, подошла к табуретке и села на неё. Шляпа опустилась на её голову. Ждём. Отчётливо вижу, как они общаются друг с другом, что-то обсуждая.
Первая минута закрыта. Идёт вторая.
— Слизерин! — выкрикнула Шляпа на третьей минуте. Ох ты же… сука!
Прикрываю глаза правой рукой и бросаю взгляд на сидящего слева Долохова.
— Друг, сделай милость, подвинься немного.
Парень удивился, но освободил пространство. Поймав взгляд Эрики, махнул рукой на место, рядом с собой. Куда она тут же довольно уселась.
— Ты о чём, мать твою герцогиню, думала, девочка моя? — ощущаю, как мой голос поскрипывает, — маглорождённые вообще не попадают на Слизерин! — говорю не громко, но эмоционально.
— Шляпа так же сказала, но моя родословная, как говорил ты, ваше Министерство и даже Хогвартский артефакт, имела сквибов или магов, так что, можно сказать, я не маглорождённая, а полукровка. И вообще, не получилось бы у меня пойти на Пуффендуй. Посмотри только какие там увальни.
— Эх… — вздыхаю, — и почему я ни капли не удивлён? Или всё же удивлён? — проанализировал свои чувства и кривовато улыбнулся, — не-а, ни малейшего удивления. Смирение, вот что я ощущаю.
Сама Эрика имела крайне довольный вид. Да и смотрелась она за нашим столом, на диво гармонично, будто бы всё было правильно.
— Ладно, — говорю ей, — прикрою тебя, только будь аккуратна, всё же это Слизерин…
— Мне кажется, ты слишком уж демонизируешь свой факультет. Сам ведь рассказывал, как обучался, будучи полукровкой.
Что же… хорошо. Едва заметно прищурил глаза и отвернулся. Хочешь иметь дела со «своим» кругом? Посмотришь, как быстро тебе подрежут крылья и посадят на землю! Я конечно не допущу травли, но мне будет интересно увидеть, как «папенькина дочка» станет выгрызать себе место под солнцем. Благо, что «выгрызать» она умеет…
Невольно вспомнил, как оказавшись в клетке, Гилмор ела человеческое мясо и пила кровь, утоляя жажду. А ведь эту память я ей не убирал, лишь немного снизил эмоциональный накал.
Впрочем, часть дела я уже сделал. Показал остальным, что Эрика под моей защитой. А вот просчитать её поступление на Слизерин, пожалуй, стоило… Недосмотрел я, недосмотрел…
Прислушивающийся Долохов внимательно оглядел мою новую подопечную, наткнулся на её взгляд и кивнул. Получил кивок в ответ. Идиллия!
Хотя… уж Антонин точно не имеет претензий к остальным именно по статусу крови. Парень в первую очередь смотрит на навыки. Здесь Эрика должна показать себя, как минимум, не отстающей, ведь всё новое действительно хорошо ей давалось. Будем смотреть, удастся ли повторить тоже самое с магией.
Так-так, что я пропустил в распределении? Опять знакомые фамилии!
Руквуд — Когтевран. Ха! Пожиратели не только на Слизерине. Впрочем, я знал это давно, ещё из канона.
Лавгуд — Когтевран. Мальчик не создаёт ощущение потерянного и слабоумного, как в каноне выставляли Луну. Понаблюдаем, вдруг у него и вправду есть какой-то «скрытый талант», как говорили? Или он простой выдумщик…
Пруэтт — Гриффиндор. Тут ничего сказать не могу. Рыжий мальчишка, которого легко спутать с Уизли. Хех, кажется, Гриффиндор собирает всех рыжих в одном месте. Забавно.
Лонгботтом — Гриффиндор. О, а я думал, у них только один представитель рода. Оказалось два. Ну и ладно.
Крэбб — Слизерин. Ничего неожиданного. Пацан, кстати говоря, не был толстым. Тот же Мальсибер, в его возрасте, был больше и шире. А тут… вполне обычный.
Монтегю — Слизерин… В каноне, если не ошибаюсь, его потомок играл в квиддич. Интересно, а этот будет? Семейная династия квиддичистов?
Знакомые фамилии летели одна за другой, но незнакомых было гораздо больше. А вот и Макгонагалл. Надеюсь, я своим разговором не пошатнул её мироустройство? Если и эта каким-то чудом улетит на Слизерин, то я даже и не знаю… Хоть рот себе зашивай и сиди тихонько в уголке, следующие пятьдесят лет.
Шляпа зависла. Я прямо отсюда чувствовал, как она пытается разорваться и определиться между Гриффиндором и Когтевраном. Ничего, пусть помучается, тряпка грязная. Если по твоей вине с моим будущим проектом развития бизнеса в мире простецов что-то произойдёт… — бросаю короткий взгляд на Эрику, — точно придумаю, как тебе отомстить.
Почти пять минут длилось ожидание, пока наконец вердикт не был произведён в сторону Гриффиндора. Ну, хоть здесь всё прошло как положено, правда на секунду у меня было опасение, что я своими действиями всё-таки смог канон поломать. Хотя почему «всё-таки смог»? Пока же нигде, вроде как, не сломал? Да, кое-какие события произошли раньше, как то же убийство Реддлов, причём неполное, но ведь оно бы всё равно случилось! Так что, пока всё идёт без изменений, верно?
Эрика, с дозированным и осторожным любопытством, рассматривала своих будущих одноклассников, время от времени ловя задумчивые взгляды. Пока что её открыто считали полукровкой и у меня даже была мысль подобное подтвердить, но… не послушается же, мелкая. Или послушается? Выдать её мёртвую мать за волшебницу? Или будет достаточно того, что в роду, когда-то давно, были маги? Хм… ладно, плевать, так или иначе, а задирать её точно не будут. Всё же она по настоящему богата. Возможно — самая богатая здесь, включая Малфоя, только что севшего за наш стол, и Блэков. Может и вместе взятых.
Плюс статус герцогини, хоть и среди маглов, может напомнить остальным аристократам их титулы, которые, по сути, также были получены от Английской Короны. Ну и я. Со мной всяко не станут связываться ребята младше пятого курса. Так как остальных укатаю и не поморщусь. Скорее всего… если там не будет какого-то задрота дуэлинга, как моя Снежинка.
Через час, распределение, в кое-то веки, завершилось. Громко и радостно хлопал, наравне со всеми, не меньше чем после песен Шляпы, а то уже надоело слушать Долоховские трели из желудка. На него даже Гилмор косилась, на что тот только ухмылялся.