Самое интересное, что все вот так по наспех сляпанному либретто и сложилось. Когда через 3 (!) часа веселая и чуть пьяная Виолетта вошла в бар, Бард был настроен непримиримо. Но вместо девушки, стоящей перед неразрешимой дилеммой: «жить или не жить ей теперь в Бельгии», вместо невесты, насильно выдаваемой замуж против своей воли, вместо побитого существа с лицом собачки Каштанки, выброшенной вчера на улицу, – он вдруг увидел нечто совершенно другое и неожиданное. Веселая, совершенно неподавленная, а напротив – беззаботная девушка стояла перед ним, не извиняясь даже за опоздание, и рассказывала, как встретила какого-то влиятельного друга из России, и тот предложил ей место в его фирме, но она пока (пока!) отказалась, сказав ему, что прежде должна уладить дела на своей работе. Поэтому у нее есть к Барду встречное предложение: о замужестве она должна подумать месяц, а не жалкий час. Нет, она совсем не отказывает Барду, но он должен согласиться, что такие важные решения принимаются не в одночасье, это абсурдно, легкомысленно и в корне неверно. Она должна присмотреться к нему, привыкнуть к этой мысли, поговорить о будущих детях и т. д. и т. п. Бард слушал вначале, тяжело и угрожающе сопя, но ожесточение на его лице постепенно менялось на легкое сомнение.
Далее Вета сказала, что этот месяц она должна работать, а не сидеть у Барда в заложницах. С этой практикой – лишения ее клиентов и заработка – пора завязывать. И наконец, пусть он перестанет на время объявлять ее своей невестой и тем отпугивать от нее мужчин. Она же не в постель с ними собирается, а только работать, разговаривать, пусть он это наконец поймет. Если он не согласен, пожалуйста, она сейчас же уходит и больше он ее никогда – она подчеркнула это слово – никогда не увидит.
Бард вовсе не хотел не видеть ее никогда, об этом говорил его красноречивый и укоризненный взгляд. А Вета своим дерзким афронтом сама сейчас поставила перед ним трудную задачу: либо расстаться с ней принципиально и навсегда, либо задавить свое самолюбие и пойти на ее условия. Она в тот момент, конечно, играла «ва-банк» и ставила на карту свою судьбу в Бельгии.
Бармен опасно молчал минуты три, затем принял решение, и лицо его вновь омертвело.
– Значит так, – сказал он, – работай. – «Ура», чуть не закричала Вета, но сдержалась.
– Работать ты будешь с сегодняшнего дня… Нет лучше с завтрашнего, так как сегодня ты почти пьяна. Так вот, работать будешь тогда хостессой по полной программе. Если тебе не нравятся льготы, которые я предлагал, то получи! Никаких поблажек, опозданий и нарушений! Вовсю, от открытия до закрытия. Клиентов у тебя будет много, больше, чем у других, будь уверена, и справляться тебе будет тяжело. Ты будешь вкалывать тут, как чернорабочая, я тебе обещаю. Но ты ведь сама этого захотела, правильно?
Бард брал реванш за местное поражение на любовном фронте: Как?! Отказали ему?! Пусть не окончательно, но отказали!.. Какая-то нищая русская эмигрантка?! И хотя хорошо понимал, что не «какая-то», а совсем особенная, ему все-таки надо было проявить себя хозяином, последнее слово должно было остаться за ним.
– Ты на этой работе, – продолжал он, – будешь еще подыхать от усталости и спиваться. Клиентами я тебя завалю так, что ты будешь умолять меня, чтобы их было поменьше… Но я не соглашусь, – помолчав, добавил он и пристально посмотрел Вете в глаза. Испуга не увидел.
– Согласна? – спросил он. – Только без раздумий на этот раз.
– Согласна, – с вызовом ответила Виолетта.
– О’кей. Ты хотела работы, ты ее получишь. О визе я позабочусь сам. Еще на месяц. А через месяц ты сама попросишься замуж за меня, чтобы хотя бы отдохнуть немного, но тогда уже я подумаю, брать тебя в жены или нет. Вот так! – сказал бармен Бард, взяв победную ноту в своей, так и не спетой песне.
Саша
В городе Люблине девушки сразу после приезда вознамерились пойти в ресторан. Ну, естественно, не в музей же им идти, не в театр же польский какой-нибудь, – смешно. Ресторан – наиболее привычное, родное, можно сказать, место, и после изнурительного путешествия отдохнуть и оттянуться – возможно только в привычном оазисе, райском уголке для усталого путника… или путницы… или путаницы… (с ударением на «а»). Автор давно замечен в словоблудии, и приводимая здесь игра слов, которая кажется ему исполненной латентного смысла, еще раз служит печальным подтверждением его (автора) неопрятной склонности к дешевым каламбурам. Однако желание поиграть с вариантами слова «путана», словом, определяющим стиль поведения Сашиных спутниц, в общем, простительно, согласитесь. Тем более, что нам надлежит все-таки подробнее остановиться на портретах девушек, пусть небрежно, беглыми штрихами, не выписывая детали и не проникая в глубь характера, но – все-таки надо. Надо, потому что почти документальная хроника наших дней, излагаемая здесь словоохотливым автором, нуждается время от времени в конкретизации и типизации, другими словами – в определенных примерах.
Итак, первая девушка по имени Даша попала в фотомодели с конкурса «Русский стиль» и была известна широким народным массам рекламой «Выбери себе собеседника». Ее личико веселой куклы с глазками, лишенными малейшего намека на мысль, украшало некоторое время стены московского метрополитена вдоль эскалаторов. Если это была реклама популярного еженедельника, то она обязана была просто отвратить от подписки на него большую часть просвещенной интеллигенции. У людей немедленно должен был возникнуть простой вопрос: если она – мой собеседник, то за кого вы меня принимаете? Пока эта реклама была пиком Дашиной карьеры, потому что попытки петь на эстраде, в смысле – поиски спонсора – успехом не увенчались. Нужен ведь был не просто спонсор, таких соискателей у Даши было навалом, ну – тех, кто будет оплачивать рестораны, давать деньги на снимаемую квартиру, возить на курорты в страны Карибского бассейна – таких было много, а вот таких, кто дал бы действительно большие деньги на раскрутку певицы, которая не певица по определению, – таких вот пока не находилось. Поэтому Даша сначала соглашалась на любую прилично оплачиваемую работу, которая давала бы ей ощущение независимости и принадлежности к профессии фото-топ-модели. Но предложения от, скажем, «Эсте-Лаудер» стать лицом этой фирмы все не поступало, да и вообще – интересных предложений было все меньше, и Даша постепенно и безвольно скатилась до статуса платной, но очень высокооплачиваемой девушки, которая имела право сама выбирать себе партнера на ночь, на неделю, на месяц, – как пойдет. Она вполне могла себе позволить спать не с кем попало, а только с тем, кто ей понравится и, разумеется, хорошо заплатит. Стать постоянной содержанкой какого-нибудь сладострастного дедушки – это все же зависимость, а эксклюзивная проститутка – профессия вольная и по-своему увлекательная. Вот так Даша и попала в группу Капитанского, в которой можно было очень удачно совместить и работу модели, и основную, доходную часть путешествия.
Тут речь идет о тех трех девушках, которые прибыли с Сашей в Люблин на автомобиле. Об остальных двух, приехавших сюда раньше, мы вообще ничего не знаем, да они, собственно, нам и не нужны. Действующие лица Сашиной биографии после Ижевска, – именно эти три прелестницы, поэтому мы и описываем их несколько подробнее, чем, может быть, они того заслуживают.
Впрочем, о второй, по имени Алена, особо и сказать-то нечего. Она была обыкновенной секретаршей у необыкновенного Александра Капитанского до тех пор, пока ему не надоела. И тогда он устроил ее поначалу стриптизеркой в ночной клуб «Фантазия», да и то – по блату, так как никакой хореографической подготовки у Алены не было, ну совсем никакой не было, поэтому, если бы не короткое знакомство Капитанского с директором клуба (а они все-таки работали приблизительно в одной сфере и бывали друг другу чрезвычайно полезны) – то девочка вообще осталась бы не у дел. Кому нужна секретарша без знания иностранного языка и навыка работы на компьютере.
Алена честно старалась выполнять непривычную для себя работу после быстрого факультативного обучения у специалисток из ночного клуба, но талант к эротическому танцу так и не проявился. Всем было ясно, что она здесь – по блату, что она даже на элементарный шпагат не способна, что все делает неритмично и довольно неуклюже, но, как ни странно, именно неуклюжая наивность и приносила ей успех в ночном шоу. Рядом выступали профессионально обученные танцовщицы, которые в пластике и по манере исполнения были похожи друг на друга, а тут выходила смазливенькая девчонка, невпопад двигалась, неумело раздевалась, путалась в белье, спотыкалась о сброшенные шортики, и растерянность, смешанная с явным желанием понравиться, не сходила с ее лица. Поэтому она была по крайней мере – оригинальной.
Обязательный элемент номера Алены, когда она, с широко расставленными ногами садилась на ярко-оранжевый мяч, должен был выглядеть по замыслу хореографа весьма эротично. Но эротично у нее не выходило все равно. То она промахивалась мимо мяча и садилась на пол, то – после уже посадки – мяч из-под нее выскакивал, и она опять пребольно, да еще с неприличным стуком шлепалась задиком об пол. А однажды мяч, как из катапульты, вылетел из-под нее вперед и угодил прямо в лицо серьезному господину в вечернем костюме от Кардена, который до того пялился на нее с многообещающим интересом. А она так и осталась сидеть на полу с расставленными ногами, выражением отчаянного извинения на лице и прижатыми к лицу руками, да еще при этом громко сказала: «Ой, e!..» Слава Богу, инцидент ничем печальным для нее не кончился, наоборот, – все очень смеялись и, наверное, решили, что так и задумано. Благодаря ее неумению, номер Алены носил явно комедийную окраску, поэтому неожиданно для нее самой она имела большой успех у искушенной публики ночного клуба. Ей аплодировали больше всех, но остальных девушек, как ни странно, это вовсе не раздражало. Все любили Алену за добрый нрав и чувство юмора, ибо помимо непроизвольного юмора, содержавшегося в ее номере, она обладала и своим собственным, природным. Она проявила его еще при первом знакомстве в раздевалке с другими танцовщицами, когда ее привел туда директор и сказал: