Ну, а встретил я в атаке моего противника просто, долбанул по нему «Каменным шипом».
О, как? Отбросило его на несколько шагов назад, сбив его наступательный пыл.
В глазах у него непонимание от происходящего. Обескураженность и проступающий страх.
Магический щит, явно сильно у него просел. Но магией мне его убивать нельзя. Мне до его мозгов добраться, край, как надо. Есть задумки, сам ведь напросился…
А потому, чтобы пробрало и пока он на месте стоит, воспользуемся отработанным сегодня в Пустоши приёмом использования огненного артефакта, но на самом минимуме своей силы и вливания в артефакт манны.
Ого! Проняло, похоже, дурачка, сам уже видно не рад, что ввязался в эти, ни мне, ни ему, по большому счёту, ненужные разборки.
— Понял, погорячился — кричит он мне. — Разойдёмся миром? — предлагает он.
— Палец на отчекрыживание, можешь даже сам это сделать — говорю я.
— Я кольцо тебе и так отдать могу, за сохранение жизни. — предлагает он.
Но меня на этот счёт уже проинструктировал, в прошлый раз, наставник. Кольцо, пока я хозяина не грохну, моим никогда не будет — вместе с пальцем и то…
— Мне нужны твои знания, человек. Ты сам напросился… — отвечаю я честно.
— Ах, ты… — злится он.
Понимает, что недооценил меня. Расслабился. Ошибся в своей оценке моей обороноспособности.
— Ну, я предлагал не обессудь… — кричит он.
И вновь бросается на меня в атаку, размахивая своим мечом.
А серьёзный противник. Жаже, думаю, что и Крафт перед ним, что тот мальчик для битья, будет. Нельзя мне к нему близко приближаться. А как так сделаешь, в условиях скованного пространства вокруг?
И вновь идёт на вёрткую цель мой «Каменный Шип». И вновь он едва после магического удара, который почти нивелировал его магический щит, не валится от отдачи, на землю.
Так и держу его на прицеле. Огненным артефактом больше боюсь пользоваться. Пока что, мне магии хватает, на плетение Магии Земли. Но долго ли я так протяну? А сил ему не занимать, здоровый гад. Как бы ему его активность в разы снизить?
В голову приходит одно единственное, наверное, как мне показалось, решение.
Шпагу перед собой остриём в землю втыкаю. По противнику, чтобы осадить его активность немного, опять магией, в виде шипов из камня, бью. С тем же, впрочем, результатом. Попадание есть, результата в виде пробития щита, нет.
А потому, в руках у меня уже моя пукалка примостилась. Тренировался я сегодня стрелять, в паре с клипсой. Неплохо это у меня в Пустоши получалось.
Как цель, в качестве мишени выбрал его правое колено. Попаду, то точно надолго его активность снижу, а то и вовсе прикую к месту. Раненым в ногу не очень-то побегаешь, если лечебных артефактов сильных нет. Тут первым уровнем не поможешь, разве что кровь остановить и рану немного зарубцевать. Пулю вот так не вытащить, а она точно будет и останется в ране.
Три дёргания подряд моей пукалки. И бальзамом на душе у меня крик моего противника. Достал я всё же эту сволочь. Не обманул главный старший охранник графа, бывшего сослуживца моей мамы. Осина делает своё дело, особенно, если она ещё и обожжена нужным способом.
Есть попадание, и есть ранение. А теперь, не теряя времени, пукалку в кобуру и хвать за эфес шпаги. На противника посыл «Слепоты», из артефакта у меня на пальце.
Есть! Застыл гадёныш…
А теперь не ждать…
Самый сильный удар шпагой ему в грудь.
Ой! Не понял? Как я так мог промазать с трёх шагов?
Начал двигаться, гад. Медленно, словно заторможенный, но от «Слепоты» отходит, впрочем, ранение ему сильно мешает. Спасибо пукалке. А кто-то говорил, что это абсолютно бесполезный артефакт. А ты ж посмотри, он то и выручил.
И, что теперь?
Скрещиваю клинки с противником. Опытный гад, но явно ранение ему мешает собраться с силами. Я, пройдя клинком его защиту, вновь наношу удар ему в грудь.
И вновь мимо?
Да как же так??? Что-то, словно уводит мой удар шпагой от его тела в сторону.
Дела!
Вот видно, на что он так надеялся. И как мне это преодолеть?
На ум приходит только сдвоенный, удар, причём после применения, в очередной раз, заклинания «Слепоты». А, для лучшего эффекта, думаю, и стрельнуть нужно, но вначале опять шип запущу, а вдруг с ног собью, он же еле на ногах стоит.
Но стоит же…
Доставать по новой пукалку не пришлось. Шип доконал всё же, этого сталкера, долбаного.
Ранение сказалось на нём не в лучшую сторону.
Валится гад на землю, а следом я уже опять «Слепотой» его добиваю, заставляя застыть неподвижной мишенью, распластавшись на земле. И сходу пытаюсь пригвоздить это тело, окончательно, шпагой, целясь в грудину суке. Да опять не тут-то было.
Остриё шпаги непонятно как, что-то опять уводит в сторону. И она втыкается в грунт, аккурат рядом с курткой сталкера.
Но я к этому уже готов помню про свою теорию сдвоенного удара.
В левой зажат кинжал, и я буквально падаю, на лежащего и не шевелящегося сталкера.
«На нац!!»
Точный удар в глаз, гаду. Пригвоздил. А вот и поток пошёл в меня, остатков его сил магии, и как я понял, знаний. Уж тут я сдерживать себя не стал, как это было с родственниками моего наставника Макса. Тут я эту гадину до состояния скелета и кожи доведу. Опыт есть, тренировался на исчадиях Пустоши.
Ах! Как же хорошо-то!!!
Впитываю я в себя дармовую энергию. И что-то вновь в меня постороннее, вместе с ней, от этого воина вливается. Но хватит. Мне ещё не хватало в пыль его высосать, вернее, в прах.
Отстраняемся и кинжал на выход.
Ну, и видок. Точно… кожа и кости, в прямом смысле этого слова.
А теперь быстро обшманаем этого урода. Мне нужно срочно добраться до его артефактов. Времени на поглощение колец не так уж и много у меня. А ведь ещё и до своей комнаты нужно добраться и дядюшку Джо предупредить, что я смогу пропасть на пару дней. Подумать только, восемь убитых в этом кольце мастеров и их знаний теперь заключено, а было всего семь раньше у моего противника.
Теперь я примерно представляю, что делать, а потому быстро и качественно шманаю останки своего противника, как бы мне это не было противно.
Та-ак! А вот, похоже, на то, что я и искал. В районе груди у дядьки три кулона. Как понятно, тот самый магический щит, который я только с помощью пукалки пробил, хотя сильно по нему, ради честности, и не бил магией. Огненным артефактом я бы его точно просадил, но тогда, с большой вероятностью, и дом, и таверну дядюшке Джо бы спалил.
Третий кулон, явно банковый. А вот это уже очень интересно. Нужно успеть, времени в обрез.
Ну, и, наконец-то… на руке, в районе запястья, браслет. По-видимому, это именно то, что и не давало мне прикончить шпагой этого уродца. А вот сдвоенный удар, артефакт не выдержал. Снимаем. Ну, и про кольцо «Мастера клинка» не забываем.
А теперь, в темпе, обратно. Нужно срочно с дядей Женей мне переговорить.
А меня ждали. Вернее ждал. В зале, только Джо. Расстроенный и явно меня тут вновь увидеть, уже и не мечтающий.
Радостная улыбка озаряет его лицо. Но мне не до поздравлений, а потому…
— Дядя, у меня времени в обрез. — обрываю враз его веселье — Я могу потерять сознание на неопределенное время. На сколько, не скажу, может час, а может и пару суток, а то и больше, но так надо. Вашего постоянного клиента, я порешил. Останки его там, у вас, на заднем дворе лежат. Займётесь???
Дядя радостно кивает.
— С большим удовольствием. Он тут многим в деревне и в округе, вообще, как кость в горле. Но потом расскажу. Ты, я вижу, сильно спешишь и что-то ещё хочешь? — уточняет опытный дядя Джо.
— Кулон банковский есть? — Задаю я ему, на данный момент, главный для меня вопрос.
Кивает.
— А как же! Есть, конечно. А зачем тебе он нужен? — Тут же интересуется он.
Я же, показываю, снятый со сталкера, аналогичную магическую игрушку.
— Хочу попробовать перевести с его кулона деньги, если они у него там есть. Попробуем?
— А так разве можно? — Удивляется он.
Я киваю…
— Да, но все объяснения потом. — говорю я. — Доставайте, попробуем пока у нас с вами есть такая возможность — говорю я.
И ведь получилось. Но жаль, что теперь ещё и дядюшка Джо будет знать о моих новых, таких необычных, способностях.
Всё, как показывал Макс, делал. Пошагово, а главное быстро.
— Есть? Приход триста шестьдесят империалов. Ого, сколько накопил. А это на счету? — изумляется трактирщик.
Отмахиваюсь.
— Теперь уже неважно. — говорю я — Предложение такое… пока у меня не появится банковский кулон, на который вы мне потом вернёте эти деньги, вы их подержите у себя на кулоне. За услугу — десять империалов. Как вам такое, шикарное предложение?
— И, правда, шикарное! — улыбается, почти счастливый, трактирщик. — За просто так, сотню золотом отхватить. Не волнуйся, остальное верну.
Я же, засовываю уже пустой кулон банка сталкера себе в карман. Дедушки Тимофею отдам, он знает, что с такими игрушками делать можно.
А вот теперь…
— Я к себе — говорю я. — Если я утром не выйду, то за моими съездите, пожалуйста. Пусть за мной присмотрят, мало ли что.
Кивает.
— Что по его вещам и лошадям? — задаёт он вопрос. — Себе ничего оставлять не буду. Предлагаю просто всё сейчас собрать и отвезти к вашим. Ты, как?
Прикидываю и так, и этак.
— Лучший вариант — соглашаюсь я. — С лошадьми старшие разберутся. Ну, а вещи, дядя Крафт разберёт. От тела избавитесь?
— Не беспокойся по пустякам. Уехал, да и всё. Говорю же, его тут никто искать не будет. Он тут всех достал. — заверяет он меня.
— Ну, тогда всё, я к себе. Времени в обрез. Тороплюсь, иначе все неудобства и страхи будут зря получены мной. — говорю я — Всё, я убежал…
И ведь успел.
Разделся. Вещи аккуратно у кровати сложил.
Ну, а сам улёгся под одеяло в кровать. А теперь можно и попробовать это колечко себе привить. Вопрос только в том, а выдержу ли я такое испытание?