— Потому и отсылаешь внучку? — понимающе, кивает головой Катерина.
— Да. Как бы, через неё давить на меня не стали. А там она хотя бы при матери и при отряде. Да и не в курсе она моих дел. По этой же причине и жену отправил с ней. И сам теперь подумывать начинаю о переезде.
— Что-то ты совсем расклеился, Тимоха. — говорит она — Неужели так поджилки трясутся?
— Я, Катюша, через застенки и там, и тут прошёл. Знаю, как работает закон в обоих мирах. И поверь, он не на нашей стороне. Как будет выгодно властьимущим, так они им и распорядятся, так в какую им нужно сторону, его и повернут.
— А, что они могут нам предъявить? — не понимает Катя.
— Дело слепят, вплоть до того, что мы уничтожает, типа, стратегический ресурс, добывая незаконно этих невинных зверят. Как тебе такой вариант? Или обвинят нас в неуплате налогов? Выбирай любое. Ты лекарка… лечишь людей. Тебе они за это деньги платят. Ты к макрам отношение не имеешь, потому должна платить налоги и работать официально. Осознала всю задницу, куда мы с тобой можем попасть? Ко мне, как раз-то меньше вопросов. Взял-купил-перепродал. Поставщики кто? Принесли, я двинул дальше. И всё! Ко мне вопросов нет. А вот к вам, эти вопросы, будут. Но вот Костю, я подставлять не хочу. Ксюшу он ведь спас, это я понимаю. И она это понимает. Вбила себе в голову, что замуж за него выйдет. По этой причине тоже отослал её к матери. Дело к лету. Каникулы начинаются. У него спермотоксикоз, у неё влюблённость и готовая она на всё, и уже почти взрослая, во всяком случае, по нашим старым земным понятиям. Семнадцать ей, уже восемнадцатый пошёл. Ты сама как, породниться?
Катя отмахивается.
— Нашёл чем пугать. Я только за! Но вот, Котя, как? Это вопрос! Пару годков бы подождать, а там пускай сами решают, как и с кем жить. Я не против. Как поняла из твоих слов, Костю ты палить, перед представителями власти не собираешься?
Он пожимает плечами.
— Так он сам мне рассказывал, что у каких-то сталкеров тушки берёт под реализацию. Могу сам эту сказку в массы толкнуть. Ко мне многие, особенно по ночам, приходят, приносят всякое. Я что, каждого запоминать должен? Но это вариант отмазки, если всё по официалу будет идти. А, если хвать и на дыбу? Тогда запоёшь так, что и любого бомжа на рынке, как звать, вспомнишь. Так что…
— Угу… — кивает головой Катерина… — И артефакт парады, тоже может быть при них. Тогда и вовсе, смысла страдать, если они всё и так узнают. Ты это имеешь ввиду?
Кивает устало как-то, Тим.
— Ты, Катя, меня знаешь. Меня мало чем можно испугать, даже дыбой. Но если рядом со мной на неё повесят тебя или, скажем, мою Ксюшу, я про всё расскажу, даже про то, что не знал. Во всём признаюсь. И вот, до такого варианта развития событий, очень мне бы не хотелось доводить ситуацию. А на тебя и вовсе, вон сколько есть рычагов давления. К тому же малые…
— Паршиво… — соглашается с ним Катерина — А ты знаешь, я бы просто сделала вид, что не знаю ничего о том, что происходит с твоими деловыми партнёрами. Вела бы дела так же, как и раньше. Мы ничего противозаконного не совершаем. Подумаешь, будешь продавать товар не через воров, а через магов гильдии, для столичных аптекарей и алхимиков. Нам-то, какая разница? Мы с Костей добытчики, ты реализуешь товар. Как умеешь, реализуешь. И знай… Костя тебя, ни на кого не променяет. Ты дела ведёшь честно с ним.
Хмык от торговца.
— Да уж, честно…
— Ничего… мы это с тобой раньше порешали. — улыбается Кэт — Короче так, придут от короля… соглашайся на сотрудничество. В Пустошь ведь кто-то ходить должен? Они сами-то туда не сунутся? И Костик свои охотничьи угодья им не откроет. Пустошь большая… охоться себе на здоровье. А так им и говори, что тебе Костя рассказывал про неизвестных сталкеров. И все дела. Хотите кошаков? Пустошь большая. Там и сталкеров найдёте, которые вам что-нибудь да продадут, если не убьют. Костю я подготовлю, научу, как правильно отвечать. И даже, если тебя артефактом правды проверять будут, не уличат во лжи. Твои догадки, как и мои, к делу не пришьёшь.
— А, если первыми от нашего губера представители нагрянут? — задаёт вопрос, воспрянувший духом, Тимофей.
— Да тоже самое и говори. Главное, не ври и не юли. Ты чист перед законом. Чего тебе бояться? — ухмыляется Катерина.
— Это я-то чист? — смеётся Тим.
— А, кто спрашивать будет тебя о твоих тёмных делах? В нашем вопросе, всё на сквозь явно. Мы ни от кого не прячемся. — говорит Катерина — А по Косте… так он ещё малец по местным меркам. За него отвечает старший родственник, то есть я. Все вопросы ко мне. А я их бояться не намерена. Попробуют поступить неправильно, не по закону… пожалеют. Поверь, есть чем всех удивить.
— Верю, зная тебя. Я не завидую, если кто-то рискнёт с тобой поступить неправильно. Но мы с тобой говорили, про рычаги на нас.
— Если рискнут… то у меня вообще тормозов не будет. — начинает злиться Катерина — В общем, всё вали на меня. Твоя главная задача, выйти из этой ситуации, с ещё большими деньгами. Поставки продолжай, как ни в чём небывало. Как будто ты о возникшей ситуации и не в курсе совсем. Просто отслеживай движения властьимущих, чтобы быть готовыми к любым неожиданностям. Думаю, просто попробуют перехватить поставки. В этом случае, повышай цены в разы. С государства не убудет, а нам прибыток. Пустошь большая. Пускай ищут и в других местах поставщиков, а их нет. Так ведь?
— Получается так. — соглашается с ней Тим.
— Так будем пользоваться такой оказией и своей эксклюзивностью. — успокоилась Катя — Вот за неё, наша задача, и заставить заплатить всех заинтересованных, в продолжении поставок необходимого товара. А этот товар есть только у нас. Ладно… ну-ка по моим деньга по-быстрому расклад дай. Что там мне причитается за этот месяц? И по Ксюше… Как сам решишь. И, если Котя не против, я рада буду такой невестке.
Час спустя…
Подъезжает бричка к усадьбе. Да уж расширяться надо, дети новые родились. Хорошо. Но и под них нужны комнаты. А, где их взять?
Есть где. Но вот, как выполнить условия, получения этих комнат? Не поднимается рука совершить то, что поставил условием получения второй усадьбы, отец Константина.
Проклятие! И, как быть? Ничего пока. Так уплотнимся. Да и вот-вот старшие в макры уйдут, а там, глядишь, и замуж выдать их, получится. На такую наживку, как её девочки, мужиков достойных, как на крючок с жирным салом сазанов, ловить можно.
Но пока не это главная задача на ближайшее время, разрулить бы ситуацию с Костей. И аристо местные обхаживают Светку. А та едва не повелась на уговоры. Совсем мозгов нет у девахи. Чешется у неё не там, где надо. Неужели не видит сама, на примере своей матери, как всё, в итоге, от этой любви, будет? Благо старшие девчонки таких проблем ей пока не приносят в подоле. Совсем скоро посвящение в макры. Тиша готова. Улия давно готова. Война?
М-да уж! Долбанные, мерзкие гоблины. Но вроде, как спад пошёл их нашествия. Покатились обратно их орды, назад в степи. Может, стоит подождать? Скажем, до зимы???
Хорошая мысль. Как раз и маленькие больше подрастут. Глядишь, и что-то стронется в душе её старшеньких, при виде малюток, и задумываться начнут о замужестве. Дай-то бог…
Ну вот, под раздумья и не заметила, как до дома доехала.
Вот только чего никто меня не встречает? А нет… вон Вичка летит.
Стоп! Взволнована сильно её девочка. Случилось что?
Так! Крафт с китайцем у молодого наставника Кости в гостях. Бухают сегодня. Отпустила она, исполняющего обязанности мужа отдохнуть от семейной рутины. Так что из взрослых тут только Улия. Тиша в деревню собиралась по каким-то делам…
— Ма-ам, там такое!!! — во весь голос кричит её дочка.
— Что случилось, Вика? Говори толком. — спрыгивает с остановившейся повозки, Катерина.
— Костя из леса вернулся, раньше времени. — говорит взволновано Виктория.
— И, что? — не понимает, что же случиться с ним могло, Катерина.
— Он коней на поводке привёл, а сам еле ноги переставляет. — внесла, хоть какую-то ясность, дочка.
— Ранен? — тут же пугается Катя
— С виду нет. Кровь на одежде есть но не его. Это Дашка сразу проверила. — рассказывает Вика — Ведёт он себя странно, словно это и вовсе не он. Смотрит на нас, словно впервые видит, и так при этом похабно улыбается. И ещё… он сам с собой разговаривает, причём разными голосами. И ещё… от него магией так и прёт. Светка, за раз свой накопитель от него, почти до краёв зарядила.
— И, где он сейчас? — услышав за магию, делает стойку мама девочки
— Улия у него поводья от лошадок отобрала. Наказала нам со Светкой и Дашей его в цокольное помещение вести, где баня. Там топчан есть. Сказала, уложить его и ждать тебя. Сама подойдёт, как с лошадьми решит, куда их деть. Даша со Светкой его уже уложили. И пытаются лечить. Но не получается ничего. Он ведёт себя словно у него одержимость. Мимика непонятная, разговоры непонятные, словно он сам с собою разговаривает. И магия от него во все стороны, но пока ничего такого…
— Кто с мелкими? — спрашивает Катя.
— Они спали. Я с ними была. Сейчас Мишка присматривает. — отвечает Вика.
— Ладно, понятно. Беги до девочек, скажи пускай, Костю к топчану привязывают. Я до своей комнаты, мне кое-что там взять нужно. Будем спасть, брата твоего.
— А, что с ним, мама⁇ — интересуется дочка.
— Если я правильно поняла все симптомы, то это родовая магия его отца проснулась. Инициация у него началась, как мага. Как бы не перегорел… — говорит она.
А сама вдыхает и шёпотом, словно молится, говорит себе под нос…
«Обязательно перегорит. Чего уж, там? Вот и решение проблемы с расширением усадьбы. Сами боги помогли! Прости малыш, но по-другому никак. Сам ты с родовой магией семьи твоего отца не совладаешь. Дай бог, чтобы ты сам выжил! Но я тебе помогу. Я тебя вытяну. И отец твой, решение этой проблемы нам оставил. Выживешь ты. Обязательно выживешь!!!»
Конец третьей книги