На такой волнительной ноте я, спрыгнув с пролётки, направился к входным дверям таверны. Незакрыто уже хорошо. Стучаться не придётся и специально кого-то из обслуги, или хозяев будить.
Ого! Так рано, на улице ещё утренний туман не сошёл, а в зале полно народу. Неужели караван тут в самом селе остановился? Но я что-то у коновязи и у конюшни особо движухи, связанной с приготовлением лошадей к выезду, не заметил.
Но ничего, меня этот вопрос мало волнует. Вон, у стройки барной и хозяин стоит, на меня с удивлением и с как-то обеспокоенностью посматривает.
— Здравствуйте, уважаемый дядя Марик. — вежливо говорю я, подходя к стойке бара — Вы ведь помните меня?
Подхожу вплотную к стойке, за которой трактирщик расположился.
Кивает в ответ, на лицо улыбку натянул, вот только настороженность в его взгляде, никуда не ушла.
— Помню, как не помнить. Мама, как? У вас всё хорошо? — задаёт он мне дежурные вопросы.
Уже я киваю в ответ, улыбаюсь сам…
— Да, всё хорошо. — отвечаю я учтиво — Никто не болеет, все живы-здоровы. В поездку, в столицу губернии, собираемся.
Думаю, ничего такого секретного я не говорю, и так все будут знать о нашей поездки очень скоро. В селе и деревне новости быстро расходятся. Тем более все будут знать, что целительница в поселении отсутствует, хоть и временно.
— Понятно. Буду иметь ввиду. Ты пришёл за тем, что тебе кое-кто задолжал? — Задаёт он мне сам, нужный мне, вопрос.
Киваю.
— Если, это лошади, то, да. — отвечаю я.
— И не только. — ухмыляется он и так слегонца мотает головой из стороны в сторону. — Со всей упряжей кони. Сёдла и перемётные сумки на месте, хотя и пустые. Боевые кони, цены немалой. За вчерашний день подковы, по просьбе бывших хозяев, я велел нашему местному кузнецу, на всех лошадях поменять. Причём за всё заплачено.
Потом так взглянул на меня.
— Бывшие хозяева уехали… — окидывает он внимательным взглядом мой прикид. Явно узнаёт вещи, что надеты на меня, которые совсем недавно принадлежали совсем другому человеку. — Но у них тут знакомцы остались.
Намекает он на возможные неприятности, причём последнюю фразу он говорит почти шёпотом, еле слышно.
Ага, боится, что нас могут подслушивать. Хотя и так понятно, что моё появление в таверне, многие внимательные взгляды ко мне притягивают.
— Давай, через черный ход на задний двор тебя выведут. Эй, Мучо… — на его возглас в зале появился совсем молоденький парнишка. — Проводи Константина к Фёдоровичу. Передай ему, что за лошадьми, новый хозяин приехал. Забирать их будет…
Глава 6
Глава шестая
Меня вывели за задний двор. Там чуть дальше кузня есть, которую при таверне держит опытный дядя Марик.
Парнишка с удивлением на меня посматривает. Вообще-то, я так-то его даже помладше буду, а тут ко мне такое уважительное отношение со стороны его работодателя.
Я на дворе стоять остался, паренёк куда-то в постройки забежал, перед этим попросив меня тут его подождать.
Стою, никого не трогаю, о будущем путешествии мечтаю, возможно на одной из доставшийся мне, лошадки. За суетой утреней таверны, её заднего двора наблюдаю. Тут и воду, вон большими вёдрам носят. Девчонки яйца в курятнике ищут, а заодно видно и курей выбирают, которых можно на суп пустить, а то и на жаркое. Визг поросячий доносится из открытого свинарника. Кровы где-то мычат. В общем, обычная утренняя деревенская жизнь. Я даже расслабился немного, хотя до этого весь напряжённый был. Интересно, что за кони мне перепали…
И тут из-за спины неожиданно раздаётся сиплый мужской голос…
— Это ты, что ли у моих друзей коней решил отобрать⁇
Резко разворачиваюсь.
Пара, вполне себе приличных воинов. И амуниция у них серьёзная, и возраст тот, когда опыта поднабрались прилично, и силы ещё много, как у почти молодых парней. Оба под стать друг другу. Явно это спаянная команда. Боевая пара сильных бойцов. Но на сталкеров они уж точно не похожи. Бойцы… наёмники. Вот только походу, пока что без работы. Или отдыхают, после окончания найма. Обычное дело…
Молчу. А чего говорить? Они мне никто, чтобы с ними разговаривать, тем более оправдываться. За оружие тоже нет смысла пока хвататься. Явно парни опытные бойцы. Мне с ними, походу будет очень трудно справиться. Да и первым я стычку не буду начинать. А вот, как привлечь внимание моих сестёр?
— Ну, чего молчишь малец, или от страха штаны, причём не свои, уже испачкать успел? — подаёт голос второй вояка. Голос приятный, такой расслабляющий. Явно есть задатки мозгоправа.
Но мы и не с такими противниками в этом плане сталкивались.
Я же вновь молчу. Лишь шаг в сторону строения сделал, чтобы спину себе прикрыть. А сам думаю…
Ножи мне в этой ситуации не помощники. Только кинжал. Сабля, скорее помеха, чем аргумент в бою. Да и фехтовать, и рубиться на клинках я с ними не собираюсь. Одно спасение, магия… причём ледяная. Приморожу им что-нибудь главное, первым не выступить в качестве зачинщика драки, причём с применением оружия.
— Ты чего там… в уши долбишься⁇ Или глухой? Отвечай, когда тебя старшие спрашивают. — напарник наёмника глухо уже почти рычит.
Но я только молчу и потихонечку, небольшими шажками, отхожу назад.
Но вот и стена у меня за спиной. Бежать смысла нет, пока что эта парочка агрессию проявляет только словесную. Не стоит на неё оружием отвечать. Хотя можно и не успеть на их атаку среагировать…
Я же пальцами рук шевелю, чтобы видно было лучше нанизанные на них мои перстни. А там ведь и колечко «Друг аристократического клана» имеется, зрячий, да увидит. Вот только, похоже, что этим дядям плевать на наличие у меня такого предупреждения. Ну, вам же хуже.
Далее тянуть нечего. Просто не успею кинжал обнажить, а ведь мне в него ещё и ману направить надо.
Как мне показалось, я быстро обнажил кинжал, тут же перекинул его себе в правую руку. Саблю я трогать не стал.
— Ух ты… а малыш решил тут в ножички поиграть. — насмехается надомной шипящий. — Ну, ничего, мы сейчас ему ручонки-то укоротим.
При этом он слишком легко и быстро обнажает свой меч.
А ведь отличная штучка. Меня учит настоящий мастер своего дела, это я просто был до этого времени плохим учеником и то, хоть что-то смог запомнить из того, что он мне рассказывал. А так точно знакомая вещица…
Меч, аналог древнеримского меча легионеров. Мне историю Земли мама рассказывала, а Крафт ещё и про оружие землян многое говорил. Ведь сейчас клинковое оружие на земле не очень-то в войнах применяют, разве что, артефакторные клинки.
Вот у одного из моих противников и был меч, по форме напоминающий разновидность римского пехотного меча гладиуса, но что-то между ним и длинным сапато ещё было общее. Что-то среднее между ними по длине и крестовина ещё имелась перед рукоятью. Сантиметров семьдесят клинок точно имеет длину, причём тонковат он для такого меча. А значит, сталь легированная. Явно земные мастера ваяли это орудие убийства.
— Кинжал в ножны мальчик, иначе я тебе руки укорочу. — пугает меня, выглядящий чуть старше своего напарника, наёмник.
И тут, как мёд на душу, раздаётся ласковый, любимый голос…
— Хер себе лучше укороти, скотина. Ты чего на нашего мальчика тут рот раззявил. Он не по этой части. С пидорами не якшается… — раздаётся откуда-то сбоку голос Улии.
Ну, и отлично! А я уж думал, как сам с этой парочкой буду справляться…
А между тем, перебранка набирала свои обороты.
Из-за хозяйственной постройки вышли мои спасительницы. И Тиша, и Улия уже оружие обнажили, и что-то мне говорит о том, что кровь сегодня, уж точно прольётся.
Но вопрос… если ли ещё подельники у этих двоих в этой таверне? Не хотелось бы устраивать тут полноценную боевую стычку, тем более с применением магии. А без неё, увы, точно не получится. И Тишу, и Улию мама научила своим, не столь уж, и замысловатым фокусам. Уж что-что, а «Волшебную Стрелу», что одна, что другая мои сестрицы запустить в состоянии. Но ведь и наёмники наверняка не безгрешны в этом плане, а вот щитов магических, для защиты своих тушек, у моих девчат попросту нет. Хотя, вон Тиша, вроде как, сам щит ставит, и перед собой, и перед сестрёнкой. Знает, что у меня, есть чем самому защититься. Мой личный щит от моего нового наставника, уж точно их не прикроет в случае чего.
На меня уже наёмники не обращают внимания. Так, кидают слегка заинтересованные взгляды, контролируют моё любое движение. Всё же у меня в руках клинок, которым при удаче разом можно и руку или ногу отчекрыжить, а-то и голову, если очень повезёт. Но большую опасность они чувствуют со стороны моих сестрёнок, что сейчас так увлечённо оскорблениями перекидываются с этой парочкой.
Не понял… а это ещё кто⁇
Да вроде же это Вика!!! Дочка местного трактирщика! Ух ты, как она экипирована! А в руках у неё что? На вроде шара с шипами, прикреплённого к длинной палке, с помощью не очень длинного куска цепи. И эта, моя бывшая пациентка, сейчас аккуратно со спины наёмников подходит к месту предстоящей стычки. А то, что она будет, уверены видно уже все участники. Хотя…
Понятно становится, чего это мои девчонки так громко и обидно кричат нашим оппонентам. Те уже даже за мной перестали присматривать. Обозлённые планируют, как будут вести бой против моего женского боевого прикрытия.
Но бой всё же начался, да только совсем не так, как его представляли себе наёмники…
Вика подобралась к ним со спины на расстояние удара. Замах…
И железный шар опускается точно на темя шипящего бойца. Он как куль на землю валился. А вот его напарник явно нападения со спины не ожидал… повернулся ко мне. И этим движением просто потерял время, дав его Вички для нанесения второго точного удара.
Бум!!!
Два тела не подающих признаков жизни, валяются на земле у ног боевых валькирий.
— Ты чё так долго? Тебя только за смертью посылать… — шипит на дочь трактирщика Улия.
— Да ладно тебе Улька. Чего опять-то недовольная? — радостно скалится Тиша. — Вичка молодец…