Но этого было недостаточно, чтобы удержать игрока, и в 2011-м он перешел в «Ливерпуль», как полагается, за 18 млн фунтов. Это стало значительной инвестицией со стороны клуба, ведь в то время их аналитическая стратегия подбора игроков только набирала обороты. Сейчас «Ливерпуль» принадлежит Fenway Sports Group (FSG), сделка по получению контроля над клубом была заключена в 2010 году. На тот момент FSG уже владела «Бостон Ред Сокс», легендарной бейсбольной франшизой, и убедилась в стратегии «манибол», которая позволила Билли Бину и «Окленд Атлетикс» показывать хорошие результаты даже против больших команд, таких как «Ред Сокс».
В бейсбольном смысле это была относительно простая концепция. «Окленд Атлетикс» оценивали игроков, используя продвинутые показатели, на которые большинство бейсбольных клубов не обращали внимания. Таким образом, они выявляли недооцененных игроков, которых можно было получить за меньшие деньги, чем тех, у которых была хорошая статистика по основным показателям.
Люди из FSG уже начали использовать те же стратегии в «Ред Сокс», все больше убеждаясь, что эти принципы можно применить и в футболе. Для этого они пригласили француза Дамьена Комолли на новую должность директора по футбольной стратегии. Он уже отвечал за стратегию подбора персонала в таких клубах, как «Арсенал», «Тоттенхэм» и «Сент-Этьен».
Это привело к приходу целой группы игроков, которые играли на «Энфилде» с переменным успехом, мягко говоря. В зимнее трансферное окно прибыли нападающие: Луис Суарес из «Аякса» и Энди Кэрролл из «Ньюкасла». В конце сезона внимание было сосредоточено на игроках, которые, как чувствовал Комолли, могли бы создавать моменты для новых нападающих. Выбор пал на трех футболистов: Чарли Адам из «Блэкпула», который умел опасно доставлять мяч в штрафную соперника со стандартов, а Стюарт Даунинг и Джордан Хендерсон были подписаны из-за умения создавать опасные моменты для партнеров.
Из пяти игроков только Суарес принес хорошую прибыль после перехода в «Барселону». Хендерсона тоже можно посчитать за успех, но он играл любые роли, кроме креативной.
В конце концов, Комолли покинул «Ливерпуль» в 2012 году по обоюдному согласию на фоне критики его решений по подбору игроков, которые в итоге оказались провальными. Эта ситуация была предшественником подхода, основанного на данных, который стал неотъемлемой частью построения нынешней команды «Ливерпуля». Нужно отдать должное FSG за то, что они верили в важность статистики при подборе игроков, несмотря на неудачу в первый раз.
Вернемся к Хендерсону. За время его игры за «Ливерпуль» он работал с тремя тренерами, и каждый из них немного менял его роль. Кенни Далглиш использовал Хендерсона осторожно, чтобы дать ему привыкнуть к новой команде после перехода из «Сандерленда». Следом за ним пришел Брендан Роджерс, и произошла первая смена роли в команде, так как Хендерсон играл опорного полузащитника на позиции номера «6». Несмотря на то, что Хендерсон был способен играть на позиции «шестерки», это не было его сильной стороной. Роджерс предпочитал, чтобы команда много владела мячом, а шестой номер действовал относительно статично и брал на себя роль игрока, через которого движется мяч с одной стороны поля на другую. Эта роль не давала Хендерсону возможности делать забегания в финальную треть, ломая защитные линии соперника, а ведь это было ключевым фактором его игры. Он предпочитал делать надежные передачи, а не играть вперед, что подходило для его роли, но в скором времени фанаты разочаровались от того, что они видели: они принимали такую игру за нежелание продвигаться в финальную треть.
То же самое продолжалось и когда Роджерса на посту главного тренера сменил Юрген Клопп, но была очевидная разница между тем, чего немецкий тренер ожидал от номера «6», и тем, что мог делать Хендерсон.
По-видимому, подписание Фабиньо в 2018 году негативно сказалось на Хендерсоне, и многие считали, что он не будет получать столько же игрового времени, сколько получал раньше. Но вместо этого Хендерсон вернулся на позицию, которая подходила ему больше, и играл одну из «восьмерок» в системе «Ливерпуля». Подвижность и сила, благодаря которым Хендерсон добился успеха в «Сандерленде», внезапно стали очень полезны для «Ливерпуля», так как Хендерсон двигался из центра поля на фланг, чтобы поддерживать ширину атаки на правом крае, в то время как Трент Александер-Арнольд смещался на правый полуфланг. Однако нельзя сказать, что Хендерсон ничего не может предложить «Ливерпулю» помимо игры на разных позициях. Он агрессивно прессингует, а это ключевые действия для «Ливерпуля», когда команда не владеет мячом. К тому же он активно участвует в атаке, когда мяч находится у «Ливерпуля». На момент написания книги среднее количество передач у Хендерсона за 90 минут – 69,44, это третий показатель после Вирджила ван Дейка и Джо Гомеса. Следует отметить, что Хендерсон в среднем делает больше передач в финальную треть в команде – 11,97 за 90 минут. Это означает, что отсутствие передач вперед у команды во времена руководства Брендана Роджерса, скорее всего, было тактической установкой, а не отсутствием у Хендерсона желания или возможности.
Джордан Хендерсон – один из самых недооцененных игроков «Ливерпуля». Его способность эффективно участвовать в любой фазе игры невероятно важна в тактической системе. Когда команда не владеет мячом, его атлетизм и скорость работы позволяют комфортно чувствовать себя независимо от того, участвует он в оборонительных действиях спиной к своим воротам или прессингует, чтобы не дать команде соперника пройти вперед.
Рисунок 46
На рис. 46 показан пример атлетизма Хендерсона, когда он стремится вернуться на свою позицию без мяча в матче против «Норвич Сити» в сезоне-2019/20. «Ливерпуль» был в атаке, но команда соперника забрала мяч до того, как был создан голевой момент. Игрок «Норвича», который забрал мяч, смог продвинуться вперед, но на полуфланге его настиг Трент Александер-Арнольд. Отбор замедлил переход команды от обороны к атаке, однако мяч отскочил к игроку «Норвича» на фланге, и они смогли продвинуться вперед, создавая перегруз на той стороне поля, где находился мяч.
Однако это длилось лишь до того момента, пока Хендерсон не вернулся назад: он не только остановил продвижение игрока с мячом, но и забрал мяч, начав атаку собственной команды.
Джордан Хендерсон способен быстро переходить из одной фазы в другую, в то время как остальные игроки функциональной полузащиты Фабиньо и Вейналдум выполняют более оборонительные действия.
На рис. 47 представлен пример, в котором Джордан Хендерсон активно включается в прессинг, чтобы не дать команде соперника продвинуться вперед. Остальные полузащитники располагаются за мячом, но они не выдвигаются вперед, чтобы присоединиться к прессингу. Одно из ключевых отличий в структуре давления «Ливерпуля» и «Боруссии» под руководством Юргена Клоппа – это более размеренный прессинг.
Рисунок 47
По мере продвижения к мячу Хендерсон закрывает пространство вокруг и не дает игроку команды соперника возможности сыграть на фланг или к передней линии. Однако такой вид прессинга служит не только для отбора мяча, но и в качестве эффективной тактики сдерживания. Это позволяет игрокам группы атаки «Ливерпуля» отойти назад и забрать мяч. Такая модель давления используется Хендерсоном по ситуации, но его способность прессинговать, а затем возвращаться на свою позицию, если мяч идет вперед, чрезвычайно эффективна.
Атлетизм Хендерсона невероятно полезен для «Ливерпуля» в фазе владения мячом. Его способность быстро перемещаться по полю придает динамику атакам клуба.
Рисунок 48
На рис. 48 команда быстро переходит в фазу атаки. Голкипер делает первый пас вперед на половину поля соперника. Роберто Фирмино отходит ближе к полузащите, этим движением он выманивает игрока обороны соперника за собой.
Бразильцу не удается выиграть мяч, но тот катится на правый край, где его подбирает Хендерсон.
Конечно, просто выдвинуться вперед и подобрать мяч на свободном пространстве недостаточно: игроку нужно сделать пас за линию защиты соперника. Фирмино успешно вытянул защитника на себя, что образовало свободное пространство между игроками обороны. Мохаммед Салах располагается между двумя игроками на линии защиты, он немедленно стремится забежать вертикально, чтобы получить доступ к свободному пространству. Джордан Хендерсон настолько хорошо владеет мячом, что может подкрутить его мимо защитника, чтобы создать голевой момент для Салаха.
Хендерсон, благодаря подвижности и желанию работать эффективно, контролирует большие участки поля и когда команда с мячом, и когда она без мяча.
Хендерсон располагается в свободной зоне и самостоятельно контролирует участок поля (рис. 49).
Рисунок 49
Пространство образовалось благодаря простым перемещениям, которые мы часто видим у «Ливерпуля», когда Александер-Арнольд движется на свою стандартную позицию в полуфланге. Он тянет за собой игроков защиты, и Хендерсон делает забегание на край, чтобы поддерживать ширину атаки и не создавать перегруз в центре поля. Этот механизм мы уже подробно описывали выше, но это очень важно обозначить еще раз, потому что это позволяет «Ливерпулю» растянуть защитный блок команды соперника и создать свободное пространство, которое могут использовать игроки атаки.
В этом примере Хендерсон находится с мячом и демонстрирует свое искусство паса, отдавая передачу в пространство за линией защиты. Мяч закручивается на участок между линией обороны и голкипером, где Мане располагается между двумя защитниками и может выходить на мяч.
Другая ключевая позиция, которую занимает Хендерсон, – поддерживающая, когда он приходит на угол штрафной за линией мяча. На рис. 50 изображен момент из матча против «Саутгемптона». На правом фланге Александер-Арнольд ушел с мячом слишком далеко на край, вместо того чтобы смещаться ближе к центру, как он это делал на протяжении прошлого сезона. Когда Александер-Арнольд двигается вперед, его преследует защитник команды соперника, и ему сложно сделать передачу в штрафную.