Королев в это время уже набрасывал смелые планы на ближайшее и отдаленное будущее. «Особое место в исследованиях, – писал ученый в опубликованной в декабре 1957 года научной статье, которую он посвятил подведению итогов первых космических экспериментов, – несомненно, занимают вопросы о возможности осуществления полета человека в космическом пространстве. Здесь важным является, безусловно, надежное и всестороннее изучение жизненных условий и необходимых для этого мероприятий, подтвержденных большим, серьезным экспериментальным материалом, полученным на подопытных животных».
Даже на относительно небольших высотах таких опасностей было предостаточно. Задолго до полетов в космос, 15 апреля 1875 года три исследователя-француза поднялись на воздушном шаре. Внезапно они почувствовали резкую слабость. Затем исследователей охватило состояние полной апатии. Воздушный шар продолжал подниматься и достиг высоты 8000 м, а затем самопроизвольно опустился. Во время полета все трое потеряли сознание, к моменту приземления двое из них были мертвы. В то время люди плохо представляли себе, что такое атмосфера и как она изменяется с подъемом на высоту. Организм начинает испытывать состояние, известное в медицине под названием «кислородного голодания». Французы не смогли воспользоваться кислородом, вот почему у них и отмечалась сонливость, апатия, паралич и, наконец, потеря сознания.
Некоторые болезненные состояния, связанные с действием космических факторов, возникают незаметно, вначале не вызывая никаких неприятных ощущений, развиваясь в течение недель, месяцев и даже лет. Изменения возникают под воздействием так называемых космических лучей. До Земли эти космические лучи доходят в очень ослабленном и измененном виде. Поэтому природе не надо было приспосабливать земные организмы к воздействию первичных космических лучей
Для собак в ракете создавали герметическую кабину, в которой обеспечивался требуемый состав воздуха, подавался кислород, выводился углекислый газ, поддерживалось нужное давление и т. д. Некогда предложенная еще Менделеевым герметическая кабина вошла в обиход авиации и отсюда была частично заимствована для космических полетов.
Много сил и энергии потребовалось для решения вопроса о том, как обеспечить при длительном пребывании собак в камере постоянный состав воздуха, как обновлять его, поддерживать определенное давление.
Белка и Стрелка
Отобрать собак для полета было не просто. Для полетов отбирались собаки чуть крупнее кошки, их вес не должен был превышать 7 кг.
«Спокойные» собаки должны были использоваться в длительных экспериментах. Именно по этому признаку впервые из числа многих собак выделили Лайку, Стрелку, Белку, Лисичку, Жемчужную, Чернушку, Звездочку и других. «Неспокойные» более подходили для коротких опытов в вертикальных пусках ракет.
Еще К. Э. Циолковский для изучения переносимости ускорений использовал центрифугу. Все быстрее и быстрее вращается небольшая кабина, а К. Э. Циолковский все увеличивает ее скорость. Внутри, в специальной коробочке, насекомые: тараканы-прусаки. Вот их вес увеличивается в 200, 226, а затем и в 250 раз. Но они – живы. Так ученому удалось установить, что тараканы-прусаки легко выдерживают 300-кратное увеличение своего веса, цыплята – 10-кратное.
В результате многих опытов было установлено, что насекомые переносят ускорение, увеличивающее их вес в 2000 раз, при времени действия до двух минут. Лягушки переносят увеличение их веса в пятьдесят раз. Кошки – в двадцать раз. Собаки выживают при таких ускорениях, когда их вес за пять минут увеличивается в 80 раз, при этом маленькая собачка начинает весить 480 кг, т. е. почти полтонны.
Благодаря проведению многочисленных экспериментов медики и биологи сделали вывод о том, что космическое пространство не представляет опасности для живых организмов. Причем пробный экзамен с успехом выдержали самые разнообразные космические путешественники.
Для чего же понадобилось отправлять в космос разных животных? Оказывается, это было обусловлено их индивидуальными биологическими особенностями.
Например, известно, что по сравнению с другими грызунами крысы отличаются более высокой сообразительностью, поэтому ученые выбрали именно их для выяснения влияния космического путешествия на центральную нервную систему и поведение животных.
Морские свинки могли служить живым дозиметром, поскольку по некоторым биохимическим показателям они приближались к человеку. Кроме того, эти животные чрезвычайно чувствительны к воздействию ионизирующего излучения.
Собаки участвовали в сложных экспериментах
Мышей, особенно черных, ученые также использовали для изучения биологического действия космической радиации. К тому же их плодовитость позволяла в кратчайшие сроки исследовать возможное вредное влияние условий полета на наследственность.
Собаки прошли все виды испытаний.
В августе 1960 года опять отбирают лучших из лучших подготовленных собак. Белка и Стрелка – животные, на которых пал окончательный выбор. Белка весит пять с половиной килограммов. Стрелка – чуть крупнее по размерам, а весом – такая же.
Особенностью кабины, в которой полетят животные, является то, что она оборудована как кабина для человека: та же аппаратура обеспечивает жизнедеятельность, так же происходит терморегуляция и т. д.
Стартует ракета днем 19 августа. На высоте более 300 км Белка и Стрелка раз за разом облетают Землю. Каждый такой виток вокруг нашей планеты они делают за полтора часа. Собаки чувствуют себя во время орбитального полета хорошо. Телевизионное изображение, а также специальные датчики движения указывают на их нормальное поведение.
20 августа 1960 года, после возвращения на Землю второго корабля с живыми существами на борту, создалась практическая возможность полета человека в космос.
Однако до полета Ю. А. Гагарина на корабле «Восток-1» были осуществлены запуски третьего космического корабля-спутника (подопытные собаки Пчелка и Мушка), четвертого корабля-спутника (Чернушка) и, наконец, пятого космического корабля-спутника (Звездочка).
Запуск пятого корабля-спутника 25 марта 1961 года был последним контрольным экспериментом перед полетом в космос человека. Корабль опустился на Землю точно в заданном районе. Звездочка великолепно перенесла полет.
Знаменательно, что на космодроме ее провожал Ю. А. Гагарин, которому вскоре предстояло отправиться по той же космической трассе.
Досье Ю. А. Гагарина
Дата и место рождения
Родился 9 марта 1934 года в селе Клушино Гжатского (ныне – Гагаринского) района Смоленской области, РСФСР (Россия).
Дата и причина смерти
Погиб 27 марта 1968 в авиакатастрофе на самолете УТИ МиГ-15 вместе с летчиком-испытателем полковником В. С. Серегиным во время тренировочного полета. Самолет разбился вблизи деревни Новоселово Киржачского района Владимирской области. Точная причина авиакатастрофы не установлена. Похоронен в Кремлевской стене на Красной площади в Москве.
Образование и научные звания
В 1941 году поступил в 1-й класс средней школы села Клушино, но из-за войны смог возобновить учебу в школе лишь в 1943 году.
В 1949–1951 годах учился в ремесленном училище № 10 города Люберцы Московской области, получил специальность «формовщик-литейщик».
В 1951 году окончил 7-й класс в школе рабочей молодежи № 1 города Люберцы и был направлен Московским областным управлением трудовых резервов на учебу в Саратовский индустриальный техникум.
В 1955 году с отличием окончил Саратовский индустриальный техникум по специальности «Литейное производство».
Ю. А. Гагарин в детские годы
Ю. А. Гагарин на скамейке у дома
Дом, в котором родился Ю. А. Гагарин
С 4 сентября 1954 по 1 октября 1955 года занимался в Саратовском областном аэроклубе на самолете Як-18. Выполнил 196 полетов, 14 марта 1955 года совершил свой первый прыжок с парашютом ПД-47 с высоты 800 метров.
В 1957 году окончил 1-е Чкаловское военное авиационное училище летчиков (ВАУЛ) имени К. Е.Ворошилова в городе Оренбург, Южно-Уральский военный округ, по истребительному профилю по первому разряду. Госэкзамены по теоретическим курсам сдал на «отлично». Летал на самолетах Як-18 и МиГ-15бис.
С 1 сентября 1961 по 2 марта 1968 года был слушателем инженерного факультета Военно-воздушной инженерной академии (ВВИА) им. Н. Е.Жуковского. 17 февраля 1968 года защитил дипломный проект. Окончил академию с отличием по специальности «Пилотируемые воздушные и космические летательные аппараты и двигатели к ним» и получил квалификацию «летчик-космонавт-инженер».
Воинская служба
С 29 декабря 1957 года до зачисления в отряд космонавтов служил летчиком (24 октября 1959 года был представлен на должность старшего летчика) 769-го истребительного авиационного полка (ИАП) 122-й истребительной авиационной дивизии (ИАД) ВВС Северного Флота (СФ) в поселке Луостари-Новое Мурманской области.
15 апреля 1968 года был исключен из списков офицерского состава ВС СССР как погибший при исполнении служебных обязанностей.
Воинские звания
Курсант (ноябрь 1955).
Курсант-сержант (22.02.1956).
Лейтенант (05.11.1957).
Старший лейтенант (06.11.1959).
Майор (12.04.1961) досрочно внеочередное. Подполковник (12.06.1962), досрочно. Полковник (06.11.1963), досрочно.
Служба в отряде космонавтов и ЦПК:
7 марта 1960 – приказом Главкома ВВС № 267 зачислен слушателем-космонавтом в отряд космонавтов ЦПК ВВС.
25 января 1961 года был назначен на должность космонавта и получил квалификацию «космонавт ВВС».
23 мая 1961 года был назначен старшим инструктором-космонавтом, командиром 1-го отряда, а 16 января 1963 года – командиром отряда космонавтов.
С 16 января 1963 – командир отряда космонавтов, старший инструктор-космонавт.
С 20 декабря 1963 года был заместителем начальника ЦПК по летно-космической подготовке и начальником отдела летно-космической подготовки.