Уилмингтон диктовал необходимость перехода на вахтовый метод. Восемь дней сотрудник проводил в ангаре, четыре – в Нью-Йорке; на пятый он вновь возвращался к ящикам. Поскольку вахты чередовались, число командированных возросло до пятнадцати человек. Обсуждать напряженную жизнь «Форт-Раша» с коллегами в Нью-Йорке им было категорически запрещено. Конфиденциальность – превыше всего!
Первая стадия работ длилась шесть недель. За это время прошли через множительную технику и были помещены в виртуальную библиотеку два миллиона двести тысяч документов. Вахтовиков освободили из заточения и чартерным авиарейсом доставили в Нью-Йорк.
К тому дню Бенни Райт уже знал, где находится хранилище, и получил общее представление о системе его охраны. Особого интереса ангар в Уилмингтоне для него не представлял. Бенни требовалось другое – доступ в виртуальную библиотеку. Обеспечить этот доступ мог только шпион.
Глава 20
За дополнительную тысячу долларов детективы частного агентства в Питсбурге собрали подробную информацию о жизни Илейн Кенан. Изо дня в день она обедала с кем-нибудь из коллег в маленькой закусочной неподалеку от парка, который был поручен ее заботам.
Случайная встреча должна выглядеть действительно случайной. Джой Бернардо не мог представить, что входит в бар, где собираются дочери острова Лесбос, с которыми, как выяснилось, время от времени контактирует Илейн. Он вообще отказывался представить себе встречу с ней. Они почти не были знакомы – если не считать спонтанной физической близости, имевшей место пять с половиной лет назад. Девчонка тогда ошивалась вокруг членов братства «Бета», а Джой усердно пытался выбросить из памяти те дни.
Агентство раздобыло три цветных снимка. Даже после долгого их изучения Джой не был уверен, что когда-то видел запечатленную на них женщину. Кайл же, просмотрев фотографии, без колебаний подтвердил: это именно Илейн.
Сейчас темные волосы Илейн были коротко острижены и приобрели красноватый оттенок. Лицо – без всякой косметики, даже губы не накрашены; две одинаковые татуировки на обеих руках. Если в возрасте двадцати трех лет ее и беспокоило, как она выглядит, то внешне это ничем не проявлялось. В целом Илейн Кенан была довольно привлекательной девушкой, однако к ее чарам приятели остались равнодушны.
Сглотнув, Джой мысленно проклял друга и вошел в закусочную. Илейн стояла последней в очереди к витрине с блюдами и подносами. Спустя минуты три, когда очередь чуть продвинулась, Джой неловко толкнул девушку локтем.
– Извините! – Он широко улыбнулся.
Илейн молча улыбнулась в ответ. Джой сделал еще шажок, негромко воскликнул:
– Эй, а вам не приходилось бывать в Дьюкесне, лет пять назад?
Обе спутницы Илейн оглянулись, но вид Джоя их, по-видимому, разочаровал.
– Да, только недолго. – В ее голосе звучала нотка удивления.
Он щелкнул пальцами, как бы припоминая.
– Илейн? Так? Черт, фамилия вылетела из головы.
– Так. А вы?..
– Джой Бернардо. Помните братство «Бета»?
Лицо Илейн исказил ужас, взгляд уперся в пол. На какое-то мгновение она замерла, словно утратив способность мыслить и чувствовать. Но затем она просто сделала шаг вперед – очередь опять продвинулась. За спиной стоял человек, который однажды изнасиловал ее и который не только безнаказанно покинул место преступления, но и был полностью оправдан!
Следя за Илейн краем глаза, Джой испытывал мучительное беспокойство. Во-первых, она явно испугалась. Но по сути, в этом не было ничего странного, если она считала себя жертвой, а его – насильником. Во-вторых, сам Джой был смущен из-за встречи с той, чьим телом он когда-то воспользовался, не важно, с ее согласия или нет.
Чуть повернув к нему голову, Илейн прошипела:
– Что тебе здесь нужно?
– Пообедать, как и тебе.
– Может, свалишь? – В общем гуле голосов слова эти были едва слышны, но одна из подруг Илейн резко обернулась и в упор посмотрела на Джоя.
– Нет. Я хочу съесть сандвич.
Больше они не обменялись ни словом. Поставив тарелки на поднос, Илейн быстро прошла к столику у окна, где ее ждали приятельницы, уселась и начала торопливо есть. Джой поглощал свой сандвич в одиночестве, стоя за высоким столом около двери. Записку он набросал еще накануне. Текст был краток:
«Илейн, нам необходимо поговорить о тех днях. Прошу, звякни мне на мобильник: 412-866-0940. Буду в Скрэнтоне до 9.00 завтрашнего утра. Джой Бернардо».
От тележки с пустыми подносами он двинулся к выходу, а по пути молча положил перед Илейн сложенный вдвое листок.
Она позвонила через два часа.
Ровно в пять вечера Джой опять был в закусочной. Илейн сидела за тем же столиком у окна, только уже не с подругами, а со своим адвокатом. Выслушав ледяные формулировки, неизбежные при знакомстве в подобных обстоятельствах, Джой уселся напротив. Его душило желание перегрызть глотку Макэвою. Где, к дьяволу, этот Кайл? Ведь юрист – именно он, а не Джой!
Адвокатом Илейн Кенан была поразительно красивая дама средних лет. Вся – в черном: цвета воронова крыла волосы, черный брючный костюм, нитка антрацитово-черных кораллов на шее и туфли того же цвета. Хуже того, трауром веяло от выражения ее лица. Эта женщина явно готовилась пролить кровь. Опущенная на стол с неприятным щелчком визитка сообщила Джою, что он имеет дело с «Мишлен Читс, адвокатом и советником юриспруденции». Разговор Микки начала без долгой преамбулы:
– Первый вопрос к вам, мистер Бернардо: что вы здесь делаете?
– Сколько же их у вас всего, мисс Читс? – с легкомысленной дерзостью осведомился Джой.
Кайл, этот псевдоюрист и фактический соучастник преступления, много раз повторял ему, что встреча с Илейн Кенан не таит в себе ни малейшей опасности. Любые шаги, которые Илейн хотела бы предпринять, ей следовало сделать давным-давно. Все же прошло пять с половиной лет.
– Простите, мистер Бернардо, могу я называть вас Джой?
Поскольку не вызывало сомнений, что она на «Микки» не согласится, над ответом Джой не раздумывал.
– Нет.
– Отлично. Мистер Бернардо, вопросов у меня немного. В настоящее время я представляю интересы мисс Кенан. Фактически она на полставки работает в моем офисе, великолепный сотрудник. Мне известна ее история. Итак, что вы здесь делаете?
– Прежде всего я ровным счетом ничего не обязан вам объяснять, хотя и постараюсь быть вежливым, по меньшей мере следующие шестьдесят секунд. Я работаю в брокерской компании в Питсбурге, которая имеет клиентов и здесь, в Скрэнтоне. Поэтому я сюда и приехал. Где-то ближе к полудню проголодался, увидел забегаловку. Вошел, узнал в женщине, что стояла передо мной, мисс Кенан, поздоровался. Я хотел поговорить, но она разыграла непонятную сцену, а теперь я вынужден отвечать на вопросы ее адвоката. Скажи-ка, Илейн, для чего тебе адвокат?
Лицо Илейн вспыхнуло.
– Ты насиловал меня, Джой. Ты, Бакстер Тейт и, может быть, Кайл Макэвой, – Глаза ее наполнились слезами, грудь вздымалась. Казалось, еще мгновение – и она бросится на Джоя с кулаками.
– Может, да, а может, и нет. Ты вечно путалась в показаниях.
– Почему вам захотелось поговорить с моим клиентом? – решительно осведомилась мисс Читс.
– Потому что произошло недоразумение. Я хотел извиниться, только и всего. После того как она подняла крик об изнасиловании, мы ни разу не виделись. Полиция расследовала дело, ничего не нашла – ведь ничего и не было, а потом Илейн пропала.
– Ты взял меня силой, Джой, и ты это знаешь.
– Какая сила, Илейн? Ты занималась любовью со мной, с Бакстером, с другими парнями из «Беты». И никто не слышал от тебя претензий.
Илейн прикрыла глаза, тело ее начала бить мелкая дрожь, как от озноба.
– Зачем ей адвокат? – Джой взглянул на мисс Читс.
– Бедная девочка ужасно пострадала.
– Не уверен, мисс Читс, не уверен. Я твердо знаю одно: в Дьюкесне Илейн постоянно получала чистое удовольствие. Ежедневные вечеринки просто не оставляли ей времени на страдания. Галлоны спиртного, травка, яростный секс. Среди моих знакомых немало парней и девушек, готовых освежить ее память. Вам нужно было бы покопаться в прошлом своего клиента, мисс Читс, там обнаружилось бы такое…
– Заткнись! – взорвалась Илейн.
– Так вы намеревались принести извинения? – уточнила дама-адвокат.
– Да. Илейн, прошу простить меня за случившееся, как бы ты все это ни называла. Тебе тоже следовало бы извиниться, ведь ты обвинила нас в том, чего не было. А сейчас молю у вас обеих прощения за свой приход сюда. – Джой встал. – Это была глупая идея. Всех благ!
Выйдя из закусочной, он уселся за руль машины и помчался прочь из Скрэнтона. В те редкие мгновения пути в Питсбург, когда Джой не проклинал Кайла Макэвоя, в его ушах звучали слова Илейн: «Ты взял меня силой, Джой, и ты это знаешь». Она кипела от злости, но в голосе не было и тени сомнения. Если вплоть до сегодняшнего дня Илейн лишь смутно припоминала давнишний эпизод, то теперь картина освежилась в ее памяти.
Но он-то, он! Он никого не насиловал. Акт физической любви, начавшийся по взаимному согласию, точнее даже, по настоянию Илейн, трансформировался в ее мозгу в нечто совершенно иное.
Если женщина соглашается лечь с мужчиной в постель, то может ли она в самый разгар процесса переменить решение? Или: если она, согласившись, через минуту вырубается, то как потом может заявлять, будто раздумала? Эти вопросы мучили Джоя весь остаток пути.
«Ты взял меня силой…»
Уверенность, с которой были произнесены эти слова, заставила Джоя усомниться в себе. Неужели он, как и Бакстер, воспользовался ее беспомощным состоянием?
Зайдя четырьмя днями позже в комнату, где сортировали корреспонденцию фирмы, Кайл вытащил из ячейки с собственным именем письмо от Джоя Бернардо. В конверте лежал отчет о состоявшейся встрече с указанием деталей: цвета лица Илейн Кенан, расположения на ее руках татуировок и даже описания съеденных ими обоими сандвичей. Изложив сухие факты, Джой подводил черту: