И я больше не буду ей помогать. Она только что на моих глазах обрекла на смерть ни в чем не повинного младенца, которого родила несколько часов назад.
- И какой у нас выход? – спросил Уинн.
- Найти семью с достаточно хорошим магическим резервом, которая согласиться принять младенца. Сделать это нужно в течение суток после родов. Потом младенец может и не принять чужеродную магию и придется искать отца. А это как я понял невыполнимая задача.
Уинн кивнул.
- Кора, тебя младенец примет и на вторые сутки – вдруг сказал профессор Лориндж.
- Что? Это еще почему? – вдруг влез Френсис, молчавший все это время.
- Примет потому что ты подпитывала его последние два месяца беременности. Поэтому ты ему даже ближе этой.… Хм… девушки – пояснил профессор Лориндж.
- Кора? Ты с ума сошла? Зачем ты повесила на себя … это – брезгливо показал оттопырив мизинец на Селену Френсис – То есть мало того что ты пустила ее к себе в дом, ты еще и магией ее питала? Не мудрено, что она так хорошо выглядит и роды прошли так великолепно. Ты, небось, еще и перекармливала ее магией? – продолжил он.
- Не без этого – кивнул и вдруг поддержал Френсиса Уинн.
- Френсис, тебя вот это не касается совершенно – устало сказала я.
- Ошибаешься. Касается еще как. Я твой друг. Мы знакомы просто немыслимое количество лет. И я не дам вот сейчас тебе совершить очередную ошибку – вдруг взвился Френсис.
Уинн скрестил руки на груди и сделал шаг назад, открывая дорогу Френсису и пропуская его вперед. А тот шагнул ко мне и заговорил повышенным тоном:
- Кора, у тебя же все на лице написано. Ты что и в самом деле собралась забрать себе этого ребенка? Не сходи с ума, дорогая.
- Френсис – протяжно протянула я.
- Кора, послушай меня внимательно. Ты попала в трудную ситуацию. И вышла из нее достойно. У тебя еще есть очень много шансов выйти удачно замуж. За богатого и знатного мага, который будет тебя любить, холить и лелеять. Ты еще можешь вернуть свое положение в обществе. Но только если ты сейчас откажешься от этого ребенка.
- А если нет? – упрямо посмотрела я не него.
- Кора, да пойми ты. Кто на тебе женится с таким камнем на шее? Чужой ребенок от сильного мага? Кора, да никто на себя такую обузу не повесит. Ты должна вот сейчас взять и уйти. У этого ребенка есть еще сутки. Уверен, что профессор Лориндж сделает всё, что бы его пристроить.
- Да, разумеется. Я уже даже отдал распоряжения по этому поводу. И наши сотрудники ищут для него семью. Только вот…
- Что? – посмотрела я на профессора,
-Только вот это будет очень не просто. У ребенка много чужой магии. Помимо собственной магии, на нем еще магия отца и твоя. И так сложно найти родителей для сильного мага. А тут еще такие мощные осложнения. Уникальный случай, Кора. Ты должна понимать, что не каждая семья на себя это возьмет. Такой проблемный младенец, мало кому нужен. Обычных детей полным полно. Выбирай, не хочу – вздохнул он.
- Попадет в сиротский приют, если никого не найдется. И у него там есть шансы выжить. Да они невелики, но есть. Кора, это не значит, что ты должна губить свою жизнь и вешать себе на шею этот камень – продолжил тоном, не терпящим возражений Френсис.
- Сиротские приюты переполнены – печально покачал головой профессор Лориндж – Шансов у сильного мага там выжить практически нет.
- Сьера Корделия? А на что вы рассчитывали? – вдруг подала голос Селена.
- Я надеялась что ты оставишь ребенка себе. Что ты найдешь работу, квартиру и я буду тебе помагать. Но вот брать на себя целиком и полностью заботу о ребенке я не планировала – потерла я лоб.
- Я и собираюсь найти работу и квартиру. Только вот ребенок в это совсем не вписывается. С ним по своей профессии я работу не найду – пожала она плечами.
- Ты собираешься…- выдохнула я.
- Да. Планирую найти себе содержателя побогаче. И у меня получится. Только вот с «камнем на шее» как выразился ваш друг - и она стрельнула глазками в Френсиса – я его себе точно не найду.
- Кора, это не твоя ответственность – вдруг сказал Френсис, а я вспомнила, что Уинн мне это уже говорил, когда я поселила у себя Селену.
Я посмотрела на него. Он стоял и улыбался. А потом кивнул мне. Нда. Он уже знал, что я отвечу.
- Значит так! – поймав мой взгляд, вдруг вмешался Уинн.
Он отлепился от стены, и сделал шаг вперед.
- Кора, поехали к тебе домой. Соберем вещи этой – и он кивнул на Селену.
- Что? Какие вещи? – подалась вперед девушка.
- В квартире Коры тебе теперь делать совершенно точно нечего! – рявкнул на нее Уилл.
Я и профессор Лориндж слегка поморщились. Френсис закатил глаза.
- То есть как? Вы меня что? Выгоняете? – удивленно приоткрыв ротик, залепетала Селена.
- Да – кивнула я.
- А ты думала и дальше жить у Коры подыскивая себе ухажёра побогаче? Нет уж, дорогая. Ты отправляешься на улицу, где тебе самое место. Палата оплачена до завтра, роды оплачены. Я привезу тебе вещи, и ты вылетаешь отсюда завтра утром. И что бы духу твоего рядом с Корой больше не было. Даже если рядом покажешься хоть на минуточку – ты знаешь о последствиях. Я предупреждал.
- Хорошо – процедила Селена, сквозь зубы тут же растеряв всю свою маску милой девочки.
Я усмехнулась.
- Дальше. Кора, ты едешь домой. Спишь, думаешь и принимаешь решение. У тебя есть сутки. Уже меньше. Професор Лориндж вы ищете для ребенка семью. Кора спустя сутки, даст вам знать, какое решение приняла. На этом обсуждение закончено – и он, ухватив меня за руку, потянул на выход.
Уже оказавшись на ступенях, я вдруг обернулась:
-Уинн, подожди! Мы же не узнали, кто родился? Мальчик или девочка?
- Кора, а зачем тебе эта информация? – спросил следующий за нами следом Френсис.
- Вот именно, Кора – снова согласился с ним Уинн – Завтра утром и узнаешь. Ну, или не узнаешь. Поехали – и он запихнул меня в машину.
- А… - только и успел сказать Френсис.
- Езжайте домой, молодой человек. Вы очень помогли, но на этом всё – сказал Уинн и сел за руль.
- Почему ты прогнал его только сейчас? – удивилась терпению Уинна я.
- Потому что знал его реакцию. Мне по второму разу тебе все повторять не хотелось. А он прекрасно с этим справился – ответил Уинн.
Дальше мы ехали в тишине. Слов не было. Мне казалось, что все уже сказано, и мы поняли друг друга без слов, но Уинн все же когда мы поднялись в квартиру и принялись упаковывать в сумки вещи Селены, заговорил:
- У меня с ней ничего не было.
- Я знаю – кивнула я.
- Откуда?
- Просто хорошенько порассуждала, вспомнила твое к ней отношение и ту ситуацию.
- И к каким выводам пришла? – Уинн выпрямился, запихнув в сумку очередную юбку из шкафа.
- Думаю что ты приехал очень уставший после того как гонялся за той сумасшедшей что заражала мужчин. Кстати поймал? – спросила я, стягивая с кровати постельное белье.
- Да, поймал – кивнул он.
- Молодец, горжусь тобой! – уверенно сказала я ему, то, что и в самом деле думала.
- Спасибо – буркнул Уинн, хотя я и успела заметить довольный блеск в его глазах.
Ну, разумеется. Всем мужчинам очень приятно, когда их хвалят. Только вот когда хвалят заслуженно и по делу. Тупая лесть я уверена, Уинну бы не понравилась.
- Ну, вот ты приехал как обычно ко мне. Меня не обнаружил, решил, что я задерживаюсь на работе и прошел ко мне в кабинет. Сел на диван и уснул. Твоя поза, когда мы вошли, была расслабленной, глаза закрыты. Ты не наслаждался процессом. Ты скорей всего спал – продолжила я.
- А дальше? – Уинн заметно расслабился и кивнул мне с довольной улыбкой.
- Селена наверняка караулила меня у окна и когда я показалась и вошла в дом, она вошла в кабинет села рядом. А когда услышала звук поворачивающегося ключа в замке, она прильнула к тебе, создавая видимость близости. Кстати. Зачем ей это нужно было?
- Понятия не имею. Думаю, что надеялась рассорить тебя и меня. За себя не волновалась, беременную ты ее на улицу не выпустишь. И хотела иметь на меня рычаг влияния. «Мол, приду к Коре расскажу, что мы с тобой спим давно, а могу прийти и рассказать, что просто это была неудачная шутка». Шантаж я думаю. Денег хотела. Хотя впрочем, кто ее знает, что там у нее в голове – ответил Уинн.
- Дура – в сердцах бросила я.
- Да уж. Умом там и не пахнет. Я думал, ты это поняла, когда она сестру в трущобах борделя и притона оставила. Якобы спасая – последнее предложение он выплюнул с откровенной злобой.
- Я поняла, только вот выхода все равно другого не видела. Она и в самом деле была не последовательна и нелогична. Ее действия вообще сложно объяснить.
- Согласен. Надеюсь, ты не поверила ее россказням, что она хочет позаботиться о сестре?
- Эм.… Почему нет?
- Кора – простонал друг.
- Что? Это родной человек? Сестра? Это же логично и правильно, что она хочет о ней позаботиться?
- Это для тебя это логично и правильно. Но для женщины, обрекшей на смерть своего младенца? Подумай хорошенько? Где она ее оставила?
- В борделе. Но она же ее выкупила в деревне?
- Да, потому что в городе за нее дали бы цену несоизмеримо большую. Селена собиралась заработать, а не проявить милосердие и сочувствие. Я уверен, что Селена, намеревалась сама продать девочку. И подороже. В ее планы и в самом деле скорей всего не входило сделать это прямо вот сейчас. Наверняка думала потянуть с этим до последнего. Но получив помощь от тебя – она передумала.
- Я могла и выгнать и ее и сестру. Я могла никуда не пойти той ночью.
- Да, могла. Только вот Селена умело сыграла на жалости, сочувствии и твоих не до конца остывших чувствах к Виктору. Ну и долг и вину не забыла приплести, повесив на тебя разряженный противозачаточный амулет.
- Ты же говорил, что она не умна? А комбинация довольно тонкая.
- Селена не умна. Но у нее есть просто звериные инстинкты и хитрость. А еще чутье. Согласись, что это не ум. Это делает ее довольно опасной. Но всё же ничто человеческое ей не чуждо, поэтому получив помощь от тебя - сестру она пожалела. Да и младенца она я думаю, с уверенностью повесила на тебя, надеясь что ты или найдёшь для него семью или сама поможешь. Я думаю что так. Но вообще, вся эта история мутная и темная – покачал недовольно головой Уинн.