Так прошло шесть лет.
II Часть. Пролог. Мужская логика вынуждает меня полагаться на женскую интуицию
Любезная графиня… о, то есть мадемуазель! Должен Вам сказать, что это первый случай в истории нашего рода… да, но в мировой истории это не первый случай. Многие родовитые и даже августейшие особы женились на ком попало… вернее, я хотел сказать: по любви. Не так ли, дорогая? Короче, я… даю согласие на ваш брак, потому что я теперь либерал не только в вопросах внешней политики!
«Сильва» 1981 год.
Я стояла на огромных ступеньках крыльца здания суда и плакала, уткнувшись в широкую грудь любимого. Слезы лились, и я их не скрывала.
За ограждением бесновались журналисты. Они шумно переговаривались и толпа гудела. Ну, еще бы «ядовито-прекрасная Вантервиль» плачет, не скрывает своих слез и делает это на всеобщем обозрении, прямо на ступенях здании суда после завершения громкого процесса.
Но мне было всё равно. Машина еще не подъехала, что бы скрыть нас в своих глубоких недрах, а вот силы мои закончились. Этот процесс, эта напряженная ситуация последних месяцев, все эти убийства, поиски преступника и наконец сам суд, где я была чуть ли не главным свидетелем - вымотали меня до основания. Я очень устала, это всё довело меня до предела моих возможностей.
Но помимо колоссальной усталости, что тяжелыми гирями пригибала меня к земле, я чувствовала и огромное облегчение.
Весь этот кошмар закончился.
Я больше не буду вздрагивать по ночам, я больше не буду молить Темного, что бы прекратил этот ужас, я больше не буду сжимать зубы и держать каменное выражение лица. Я больше не буду закусывать зубами до крови губу, чтобы не заорать в голос, я больше не буду копить магию, чтобы не пропустить решающий удар. Я больше не буду трястись от страха, что однажды этому монстру надоест играть со мной, и он придет ко мне - за мной и моими сыновьями.
Я заслужила эти слезы, первые спустя месяцы как начался этот кошмар.
Я смогу обнять сыновей, я возьму отпуск, я буду наслаждаться покоем и счастьем. Я все это заслужила, за эти бесконечные месяцы кошмара и ужаса.
Любимый крепко прижимал меня к себе, и вдруг сорвал с моей головы модную шляпку, уронив ее прямо на ступени, и запустил крепкие руки в мои волосы. Он поднял к себе мое заплаканное лицо.
- Кора, милая Кора, не плачь. Я люблю тебя. Я очень сильно тебя люблю. Я сделаю всё, что бы ты была счастлива. Я смогу! Ты мне веришь?
- Да! Я верю! – прошептала я одними губами, потому что голос был безнадежно сорван на многочисленных судебных заседаниях.
- Ты же выйдешь за меня замуж?
Слезы лились и лились из моих глаз. Мне тридцать лет, я богата, красива, образованна, очень известна и популярна. И вот, несмотря на весь этот набор качеств, мужчина впервые в моей жизни звал меня замуж. Не в любовницы, не в содержанки, не в надёжные соратницы или деловые партнёры.
Меня звал замуж любимый.
- Да, я знаю, что ты можешь мне возразить. Все твои доводы не стоят медной монеты. Я клянусь тебе, что буду хорошим мужем и отцом. И я хочу детей. Наших с тобой детей, Кора. Мальчишки это конечно хорошо, но я хочу девочку, Кора, похожую, на тебя. И, я…- торопливо говорил любимый.
Я положила ладошку и закрыла ему рот. А потом посмотрела в глаза и улыбнулась сквозь слезы.
- Да!!!!!!!!! – заорал любимый на всю площадь, подхватил на руки и закружил меня прямо там, на ступеньках здания суда.
А я запрокинула голову и рассмеялась. Мне было все равно, что завтра напишут журналисты, ставшие свидетелями этой сцены. Я заслужила право быть просто женщиной, просто матерью и просто любимой.
Я выстрадала это право!
И я буду! Обязательно буду очень счастлива!
Глава 9. Все идет хорошо, только мимо…
Горох не завезли в покои
Для добрых сказочных принцесс.
Пришлось в перину класть картошку (на вес).
- Кора? Кора, собирайся у нас убийство! – громкий голос нарушает тишину моей квартиры.
- Дядя Уинн пришел! – вылетел на встречу Уинну Пьер.
Следом за ним в коридор сорвался и Винсент, хотя оба до этого старательно разглядывали буквы на кубиках.
- Дядя Уинн! – вторил радостно брату Винсент.
- Привет, пацаны. Как дела? – раздался из коридора голос Уинна и хлопки – мальчишки жали руки в приветствии с громким хлопком, подчёркивая свою взрослость и мужественность.
Я закатила глаза. Ох уж мне та взрослость. Мальчикам всего пять, а стараются показать, что они как минимум уже готовы к начальной школе, которая так вот на минуточку с семи лет.
- Кора! – еще раз нетерпеливо позвал Уинн из коридора.
Последнее время Уинн стал нервным. К чему бы это? Новая должность так на него влияет? Уинн стал начальником полиции. И не просто района. Нет, он стал начальником полиции всего нашего города Альгораб, которая в свою очередь являлась столицей Конфедерации. Уинн очень гордился новой должностью. И мы теперь брались за сложные дела не только в нашем районе, но и во всем городе. Это гарантировало попадание на первую полосу всех газет.
Только вот сам Уинн стал нервным, дерганным и постоянно занятым. А еще как мне показалось, он стал меня избегать. Наша с ним постоянная занятость и так не давала нам часто встречаться по личным вопросам, и мы все реже спали вместе. Хотя казалось бы. Мальчики подросли и уже не требовали моего постоянного присутствия по ночам... Более того. У меня в новой квартире была своя отдельная спальня, а у мальчиков своя личная детская. Только вот наши отношения совершенно не изменились после той первой ночи. Была ли в этом моя вина? Да. Я должная была это признать. Я не пускала Уинна дальше. Не получалось.
Я собрала бумаги, которые просматривала и вышла в коридор к Уинну и сыновьям.
- Мальчики? Отлепитесь от дяди Уинна. У нас важное дело и нам пора – строго сказала я.
Уинн тяжко вздохнул. Мальчики ему вторили. У него с ними были отличные отношения. Только вот именно приятельские. Уинн не часто с ними общался по причине все той же занятости. Но я не придавала этому большого значения. Это не его дети. Это мои дети. И было бы не правильно взваливать на него еще и это. Он и так мне сильно помог, и мне никогда с ним за это не расплатиться.
- Винсент! Пьер! – донёсся голос Моник из детской.
- Пока, Уинн! – выкрикнули мальчики, и подбежали ко мне, уткнувшись в складки платья с двух сторон.
- Мамочка, а ты вечером поздно вернешься?
- Мам? А сказка на ночь?
Я присела и обняла мальчиков, прижав их к себе.
- Я постараюсь пораньше и возможно успею вас уложить в кроватки – осторожно пообещала я им.
Не люблю давать обещаний, которые не смогу выполнить. И бросила взгляд на Уинна. Тот едва заметно нахмурился и покачал головой. Понятно. Дело плохо.
- Но вы ложитесь без меня. Моник почитает вам книжку на ночь.
- У тебя лучше, получается – скуксился Винсент.
- Мам! А когда у тебя… отпуск? – насупился Пьер.
- Скоро, милый. Я обещаю, мы поедем к морю – твердо пообещала я и увидела, как расцвели довольно их мордашки.
…Только вот тогда я еще не знала, что сегодня начинается цепь страшных событий. И что на море мы с сыновьями уедем еще не скоро…
Мы вышли из дома. В нем квартиры занимали целый этаж. Вот и у меня квартира располагалась на третьем этаже и была там единственной. В доме было пять квартир, по числу этажей.
- Что? – бросила я Уинну, садясь в его машину.
- Убийство. Ты мне нужна – сказал Уинн, закрывая дверь за мной, обходя машину и садясь на водительское сиденье.
Мой саквояж для подобных вылазок он положил на заднее сиденье. И сделал это аккуратно. Уже был инцидент, что он его швырнул туда, а там возьми и взорвись. Уинну разнесло половину заднего сиденья. Хорошо хоть машина не загорелась. Она у Уинна была надежная. Но сиденье пришлось менять. И хорошо, что никто не пострадал. Но с тех пор с моим саквояжем он обращался бережно.
- Уинн, мне бы и в самом деле в отпуск – протянула я.
- Да неужели? – изогнул он бровь.
- Да, что тебя удивляет?
- Ты и отпуск понятия не совместимые. Но я рад что ты решила отдохнуть. И полностью одобряю. Вот расследуем это дело, и уезжай с мальчиками в отпуск.
- Кого убили? – спросила я, наблюдая за тем, как Уинн уверенно вел машину в богатый район.
- Алфереш-Мора Ольстера Артура Викарса.
- Ух ты.… Только этого и не хватало – и я потерла лоб - Как убили?
- Вот ты мне это и скажешь – хмурясь, сказал Уинн и подъехал к замку Великого Тёмного Магистра, в котором согласно традиции проживали хранители регалий и Алфереш-Моры Конфедерации.
Я вошла в замок Великого Темного Магистра, держа в руке саквояж, и уверенно проследовала за Уинном в роскошные апартаменты погибшего Алфереш-Мора. Особняк-замок поражал роскошью и великолепием. Но меня это не привлекало. Я была тут раньше и с тех пор тут мало что изменилось. К тому же это не было частной резиденцией. Замок принадлежал Конфедерации и очень часто было так, что Алфереш-Моры вообще в нем не жили, предпочитая собственные особняки. И не тащили сюда всё семейство. Чаще всего тут проводили только официальные приемы и банкеты.
Но вот последний Алфереш-Мор Ольстер Артур Викарс семьи не имел, поэтому предпочитал не тратиться на слуг и содержание своего собственного особняка и постоянно жил именно тут.
Мы вошли в кабинет, где уже толпилось несколько полицейских. Важный начальник полиции Центрального округа тоже был здесь. Он заискивающе улыбнулся Уинну, а мою руку схватил как будто это величайшее сокровище и противно обслюнявил.
Вот ведь! Раньше меня смущали короткие ногти и следы химических ожогов, а теперь меня нервируют вот такие лобызания.
Кабинет был огромный. Мебель из темных пород дерева. Книжные шкафы, массивный письменный стол, небольшой обеденный столик, на котором стояли тарелки со следами еды, стулья, несколько кресел и диван. А венчал всё стоящий в углу огромный сейф, который сейчас был распахнут настежь.