- Нет,… то есть да! Я думал о том, что мы встретимся. В любой момент ждал твоего появления на одном из приемов, которые я уже две недели как посещаю, но вот встретить тебя вот так…, признаюсь, не ожидал.
- На приемы я не хожу. Мне некогда заниматься подобными пустыми вещами. Но я признаю, что ты слегка … ошарашен и тебе нужно время. К тому же я устала. Вон даже за столом уснула. Последние две недели были очень тяжелые , я из лаборатории не вылезаю. Мне пора домой.
- Тебя ждут?
- Разумеется, ждут. У меня семья. Если хочешь, можешь оставаться. Мой стол в твоем распоряжении.
- Оставаться? В морге? Зачем – удивился я.
- Красть тут нечего, но вот отчеты я тебе не отдам. Еще потеряешь, а мне потом восстанавливай. Мое время мне дорого. Поэтому если хочешь прочесть остальные, то я дам тебе папки – и она подошла к шкафу.
- Остальные? – тупо переспросил я.
- Да. Это было четвертое по счету убийство. Я объединила их в одно дело, только вот в полиции со мной не согласны – пожала Кора плечами.
Она достала из шкафа четыре объемные папки. Я и в самом деле их не утащу. А магию к ним применять не хотелось. Один Темный и Кора знает что там. Позвать водителя? Но он машину охраняет. Я потер лоб.
- И в самом деле, поздно. Давай я отвезу тебя и приеду завтра утром? И нам нужно поговорить.
- Меня не нужно отвозить. У меня водитель. Доеду сама. А поговорить… - и она криво усмехнулась – Поговорить и в самом деле стоит. Я хотела бы пригласить тебя завтра утром ко мне домой и кое с кем познакомить.
- С кем? – снова удивился я.
Просто день непредвиденных событий.
- Вот завтра и узнаешь – усмехнулась она и добавила - Так что придешь? Или струсишь?
- Почему это я должен струсить?
- Ну, шесть лет назад же струсил? Что мешает сейчас? Должность?
- Я приду – проскрипел я – Говори адрес.
Она назвала довольно престижный район, не центральный, но довольно дорогой. Что тогда она в морге-то делает? Мне бы досье на нее. Но до завтра не успеют. Ночь на дворе. Придется играть вслепую. Но я и не из таких передряг выходил. Да и к тому же. Это же Кора? Да повзрослевшая, похорошевшая чрезмерно, поумневшая и судя по всему с огромным магическим резервом, но это все же Кора. Моя, Кора!
Хотя, нет. Уже очень давно не моя. И эта мысль больно кольнула меня, и я поспешно прогнал ее. Захочу, снова моя станет!
Кора бросила на меня нечитаемый взгляд и, открыв дверь рядом с письменным столом, вошла в какую-то коморку, бросив мне:
- Мне нужно переодеться.
А я так и остался стоять и ждать ее возвращения как последний.… Впрочем, я и есть, такой.
Когда Кора вышла из коморки, то ничего не напоминало о той измученной женщине, что спала за столом. Передо мной была уверенная, деловая сьера из высшего общества. Ее костюм был безупречен, юбка обтягивала стройные бедра и была укорочена по последней моде чуть выше мужской ладони от пола, отрывая вид на изящные щиколотки обтянутые сапожками. Взглянув в её лицо, я все же вынужден был признать ее чрезмерную усталость. Шляпка бросала тень на ее лицо, но не скрывала ни усталых глаз, ни бледных щек.
- А то платье? – ошарашенно спросил я, разглядывая, пожалуй, самую красивую девушку, что я встречал в своей жизни, а повидал я немало красоток.
- С некоторых пор я стала весьма прижимиста. И никогда не работаю в лаборатории в том, в чём появляюсь на людях. Тут пятна, ожоги, они портят вещи. А я ценю и считаю деньги – ответила она совершенно спокойно, сообщая мне это как обыденный факт.
Темный все забери! Всё же это точно не моя Кора. Моя Кора никогда и понятия не имела, сколько стоит ужин в ресторане или платье что на ней надето. Но тем интереснее будет её узнать. Вот такую.
В руках она держала дамскую сумочку и, кивнув мне, направилась на выход. Я же поплелся за ней как приклеенный.
Мы вышли на улицу и к ступеням незамедлительно подрулил и встал рядом с моей машиной, довольно хороший и добротный автомобиль. Из него выскочил шофер, обежал машину и почтительно склонившись, открыл заднюю дверцу.
- До завтра, Виктор – насмешливо взглянув на меня, бросила Кора, села в автомобиль и укатила.
А я так и остался стоять на ступеньках уже который раз за вечер, ощущая себя полным кретином.
Я почти не спал в эту ночь, меряя шагами кабинет в замке Алфереш-Моров. В свой собственный особняк «Юрта Ворона» я пока так и не переехал. Там было слишком много воспоминаний совершенно не нужных мне сейчас. Я пытался работать, но дела не лезли мне в голову.
Все мои мысли крутились возле Коры. Я все же умудрился собрать некоторые сведения о ней за ночь. В основном, как не странно, проштудировав подшивку газет за прошедший год. Она сотрудничала с полицией на постоянной основе. И весьма продуктивно сотрудничала.
Ее успехи на поприще лабораторного анализа и судебных выступлений со стороны обвинения поражали. Газетчики ее обожали и превозносили до небес. А еще она вложила деньги в новое предприятие «метро». Это тоже было в газетах. И к моему удивлению ее имя носила сеть столичных аптек, что пользовались популярностью и доверием у жителей столицы. И это все моя Кора? В голове не укладывается.
Под утро мне все же удалось вздремнуть. На завтрак меня Кора не пригласила, выбрав время, подразумевавшее только деловой визит. Поэтому я позавтракал и почти сразу же сел в машину, лихорадочно обдумывая полученные сведения и пытаясь предугадать. Что же меня ждет у нее дома?
… Только вот действительность мне ни в одном сне не могла и присниться….
Я вышел из машины и огляделся. Да, дом ни в какое сравнение не шел с особняком Вантервилей в центральном районе, но все же довольно приличный. Денег у Коры хватает. Я буквально влетел на третий этаж.
На континенте в некоторых домах уже стали появляться такие подъемники на этаж. Коробка с механизмом, что поднимает на любой этаж. Вот Кора живет на третьем. Дорогой этаж, а вот на пятом квартиры гораздо дешевле. Если бы была вот такая коробка с подъемником, то квартиры бы тут же в цене и взлетели. Надо бы сказать об этом Эдмунду. Может быть, откроет компанию по производству этих подъемников?
Я остановился перед дверью в квартиру Коры, и уже было протянул руку, что бы нажать на звонок, но остановился. Я волнуюсь? Я?! Да я уже Темный знает, сколько не волновался! Последний раз я так нервничал.… Когда расстался с Корой. Всё эмоции закончились в тот день. И больше уже ничего не помогало, не трогало и не волновало.
Вообще всё закончилось в тот день!
Осознание этого факта навалилось на меня с тяжестью воды, разбивающейся у подножья водопада. И точно так же как вода - я разлетелся на сотню маленьких капелек.
Не было у меня больше ни любви, ни сумасшедшей радости обладания, ни единения и желания. Ничего не было. Как я не стремился, как не пытался - всё с тех пор было пресным и безвкусным. Я пытался. Менял места, менял людей, любовниц, друзей, дома, страны. Только вот это не помогало. Я все ждал, что вот сейчас нахлынет, вот сейчас я найду то, что все время искал. А оказывается, я только отдалялся от самого важного в моей жизни. От этой женщины.
И вот сейчас встретив Кору, я это осознал.
Когда услышал об этой должности, ухватился за нее руками и ногами, смел конкурентов, сделал все что бы вернуться сюда.
Зачем? Вот только сейчас под этой дверью я это понял. Я уже две недели пытаюсь найти ее. Я это тоже понял только сейчас. Искал ее лицо в толпе, думал, как она меня встретит, как отреагирует, понимал в глубине души, что теплого приема не дождусь, но я искал. Все время искал в толпе ее лицо. Вот что я делал все это время, а не делами занимался. Вот почему таскался на все эти приемы, а не разгребал дела своего предшественника.
Я искал Кору. И это я тоже понял только сейчас под этой дверью.
И вдруг мне вспомнились слова одного героя книги*. Когда его спросили: «В чём же счастье?» А он тогда ответил что счастье - в любимой женщине. А вот второй герой про себя подумал, что счастье в приключениях, подвигах, славе и путешествиях. А женщина? Женщин же много? Какая-нибудь обязательно найдется. И вот сейчас под этой дверью я понял что - нет. Не найдется. Что можно её потерять безвозвратно. Отпустить свое счастье как ту самую синюю птицу и больше уже не поймать её. Оно дается только раз и ты должен был схватить, держать и не выпускать. А я не только выпустил, но еще и оттолкнул для надежности.
Хотелось опуститься на колени перед дверью и завыть в голос, сильно. Жалея не только о своем поступке, но и о зря потраченных годах на поиски того - что у меня уже было.
Я тяжело прислонился к двери лбом. Вот.… Все эти шесть лет были напрасны.… Всё, было напрасно…. Я ударился лбом о дверь и вдруг услышал топот ног и громкий детский крик:
- Мам! Там кто-то под нашей дверью.
- Милый? Иди в детскую. Я сама открою.
У Коры есть ребенок? В газетах об этом не было ни слова.
Глупо вышло. Но у меня самого позвонить и войти - вряд ли бы получилось, от осознания того что на меня сейчас свалилось.
Я отлепился от двери.
- Виктор? – Кора стояла в дверях и вопросительно на меня смотрела – Так и будешь там стоять?
Нужно собраться. Я поднял голову, снял с головы цилиндр и кивнул. Кора сделал жест рукой, приглашая меня в квартиру. Выглядела она при этом великолепно. Платье было с длинной юбкой в пол, видимо моды, она придерживалась только на улице. Здесь же одежда была явно дорогая, но при этом не вычурная. Не было излишних украшений или наоборот слишком уж делового стиля. Это была другая Кора. И снова при этом не моя.… Как же больно. Что же я натворил тогда шесть лет назад? И вот эта домашняя Кора. Она то откуда?
- Пойдем в кабинет – пригласила она меня после того как горничная в белом переднике приняла у меня цилиндр и плащ.
Кабинет был выполнен в классическом стиле. И кстати, этот диван я помню. Он стоял в кабинете отца Коры. Она его сохранила, выходит. Я много раз сидел на нем за те шесть лет, что мы были вместе.