— Ты напугал меня до смерти! — воскликнула Элла.
Халид повернулся, застонал и посмотрел на нее так, словно не поверил своим глазам. Ее сердце забилось чаще.
— Ты пришла, — выдохнул он.
— Ты обещал быть осторожным. — Она подошла к кровати и, зная, что Бетан наблюдает за ней, наклонилась и нежно поцеловала его в губы. Халид обхватил ее затылок и поцеловал в ответ.
— Не напрягайся, — попросила Элла, немного отстраняясь и пристально глядя на него.
— Я не ждал тебя. — Он притянул ее к себе для очередного поцелуя.
— С чего ей не прийти? — поинтересовалась Бетан. — Если бы Рашида ранили, меня бы ничто не удержало.
— И меня ничто не удержало, — подхватила Элла. Она выпрямилась, взяла Халида за руку и почувствовала, как он крепко сжал ее ладонь. — Ты ужасно выглядишь, — покачала она головой.
Он рассмеялся:
— У меня такое ощущение, будто по мне проехал гусеничный трактор. Случилось непредвиденное — еще один взрыв. Я думаю, они соединили все скважины, но не указали это на картах.
— Я слышала, один из твоих людей погиб. Мне так жаль!
— Мне тоже.
Она наклонилась ниже:
— Но я рада, что это не ты.
— Пойду поищу Рашида. — Бетан махнула рукой и направилась к выходу.
— Когда в палату вошел Рашид, я был уверен, что ты не приехала, — признался Халид.
— Ну, не все твои невесты бросают тебя в больнице, — беспечно заявила Элла. Не нужно ему знать, чего ей стоило прийти сюда.
Халид снова рассмеялся. Несмотря на ранения, он выглядел счастливее, чем когда-либо.
— Не поглупел ли ты от ран? — спросила она.
— Скорее поумнел. Придя в себя, я лежал и гадал, навестишь ты меня или нет? Мы не так давно знакомы. Вдруг тебе не интересно, как я себя чувствую?
— А вдруг я ударю тебя по голове, чтобы поставить твои мозги на место? Я, несомненно, приехала бы. Мне важно лично убедиться, что ты в порядке.
— Почему?
Элла посмотрела на их сплетенные руки:
— Ты мне нравишься.
— Как сильно?
— Что значит — как сильно?
— До какой степени я тебе нравлюсь?
— Типа чуть больше шпината, но чуть меньше шоколада? — пошутила молодая женщина.
Халид пристально смотрел на нее, лицо его стало серьезным.
— Типа достаточно ли, чтобы выйти за меня замуж, остаться в Кишари и создать со мной семью?
Элла затаила дыхание:
— Ты предлагаешь мне выйти за тебя замуж? По-настоящему?
Он кивнул:
— Предлагаю. Я очень не хотел расставаться с тобой в Кураим-Вади-Шамиле. Еще больше мне не хотелось улетать в Кувейт, не поцеловав тебя на прощание. Я мечтаю, чтобы ты стала частью моей жизни. Я люблю тебя, Элла. Наверное, я полюбил тебя в тот момент, когда ты прикоснулась к моей щеке. Ты — женщина, которую не пугает моя внешность. Женщина, которая разглядела мою душу в темноте лучше, чем любая другая при свете дня. Я уже говорил, чей поцелуй меня опаляет?
Эллу окутали тепло и любовь, она улыбнулась:
— Не говорил. Может, нам стоит проверить это? — Она наклонилась и поцеловала Халида.
— Ты согласна? — спросил он спустя несколько мгновений.
— Согласна. Я люблю тебя. Я никогда не думала, что произнесу эти слова после смерти Александра. Но ты ворвался в мою жизнь, сметая все преграды. Я не могу точно сказать, когда влюбилась, но буду любить тебя всегда.
— Пожар еще не ликвидирован.
— Ты намерен этим заняться?
— Пока не знаю. Прямо сейчас мне не терпится тебя поцеловать.
— Будем надеяться, что в будущем у тебя больше не будет пожаров.
— Только если ты воспламенишь меня поцелуями.
Элла рассмеялась, обнаружив совсем другую сторону характера мужчины, завоевавшего ее сердце. По возвращении в коттедж придется быстро распаковать вещи. Халид не должен знать, что она собиралась уехать.
— Я люблю тебя, Элла, и всегда буду любить.
— Я люблю тебя, Халид. И буду любить всегда.
Эпилог
— Если я закрываю глаза, меня укачивает, — произнесла Элла, держась за дверцу подпрыгивающего на дороге автомобиля. Некоторое время назад они выехали из Кураим-Вади-Шамиля. Последние десять минут по просьбе Халида она сидела с закрытыми глазами. Он приготовил для нее сюрприз.
— Почти приехали. — Халид взял ее руку и слегка пожал.
Элла почувствовала, как автомобиль замедляет ход, затем останавливается. Ветер пустыни принес запахи песка, скудной растительности и… воды.
— Открой глаза, — разрешил он.
Она открыла глаза. Они приехали в оазис. Высокие пальмы отбрасывали длинные тени на небольшую заводь и дом из песчаника, который появился здесь словно по волшебству.
— Чей это дом?
Халид вышел из джипа, подошел к Элле и помог ей выбраться наружу:
— Это наш дом. Точнее, наш, Рашида и Бетан. Она еще ничего не знает. Рашид привезет ее сюда на следующей неделе. Мы первые.
Элла изумленно огляделась:
— Ты построил дом посреди небытия. Как тебе удалось привезти сюда материалы? Хотя с деньгами можно сделать все. Это фантастическое зрелище!
Халид улыбнулся и провел ее по каменным плитам внутреннего дворика к парадной двери. На патио стояли шезлонги, лежа на которых можно было любоваться заводью и пальмами. Открыв дверь, Халид подхватил Эллу на руки и шагнул внутрь.
— Разве не так входят новобрачные? — спросил он, когда она взвизгнула от удивления.
— Да, в Италии. Я не знала, что и в Кишари есть такая традиция. — Элла рассмеялась, погладила новый шрам на лице мужа, притянула его голову к себе и поцеловала. Она так любила Халида! И радовалась его полному выздоровлению.
— Почему ты не сделал это после того, как мы поженились? — решила выяснить она.
— Вспомни, прием проходил в нашем доме. Разве я мог перенести тебя через порог? Ты уже была внутри.
— Хм, верно.
Маленькая гостиная была очень уютной. Из окон открывался чудесный вид. В шкафу стояли две стеклянные вещицы, сделанные Эллой. Быстро обойдя дом, она обнаружила маленькую кухню, ванную комнату и две большие спальни.
— Очень красиво! — признала она, возвращаясь в гостиную.
Халид сделал все, чтобы превратить ее жизнь в сказку. Он помог организовать художественную выставку, которая имела невероятный успех. У Эллы появилось много заказов.
Они побывали на свадьбе Бетан и Рашида в Техасе. На обратном пути молодые заехали в Италию, и Элла встретилась с родителями. Долги Джакомо были оплачены Халидом, однако ее брата строго предупредили насчет увлечения азартными играми. Элла протестовала, но Халид настоял на том, что должен наладить хорошие отношения со своими новыми родственниками.
Такие же отношения Элла по-прежнему надеялась наладить и со свекровью. Кстати, госпоже аль-Харум понравилось, что Халид и Элла, в отличие от Рашида и Бетан, поженились в Кишари.
— Самое красивое снаружи. Пойдем. — Халид потащил ее на улицу, обошел вокруг дома и подвел к лестнице.
Когда они оказались на плоской крыше, Элла вскрикнула от восхищения. Горшки с цветами окаймляли площадку. В центре стояли несколько кресел и диванов. Отсюда открывался изумительный вид.
— Просто совершенство!
Муж улыбнулся и обнял Эллу:
— Я хотел, чтобы мы время от времени выбирались в какое-нибудь особенное место, только ты и я. Будем наслаждаться тишиной пустыни и красотой оазиса.
Она чуть нахмурилась.
— Тебе не нравится?
— Нравится. Только… — Она прикусила губу и взглянула на Халида. — Мы не сможем побыть вдвоем.
— Мы с Рашидом договорились предупреждать друг друга о поездках сюда. Или я сделаю так, что этот дом будет принадлежать только нам.
— Не смей! Не в этом дело. У нас будет ребенок, — выпалила Элла. — Проклятье, не таким образом я собиралась рассказать тебе об этом. Почему ты молчишь? Мы женаты уже четыре месяца. Ты не рад?
— Я потрясен. И вне себя от радости! — Халид подхватил жену на руки и закружил. — Как ты себя чувствуешь? Какой срок? Известно, кто будет: мальчик или девочка? Когда ты узнала?
Элла рассмеялась, ощущая безмятежность, свободу и беззаботность. Она не сомневалась, что муж обрадуется.
— Бетан и Рашид тоже ждут ребенка. Она рассказала мне о своих симптомах: тошнота по утрам, постоянная усталость. Но у меня этих симптомов нет. Я отлично себя чувствую. Я хотела сообщить тебе вчера, но ты проводил совещание, а потом мы улетели в Кураим-Вади-Шамиль. Знаешь, наш малыш, скорее всего, родится через несколько недель после ребенка Рашида и Бетан.
— Значит, детишки вырастут вместе, — удовлетворенно произнес он.
Элла кивнула, представляя, как два ребенка играют на пляже у их поместья. Или едут вместе с родителями в пустыню.
— Может, у нас будут близнецы? — спросила она.
— Какая разница: один или несколько? Мы будем любить их всех.
— Всех?
— Разве ты не хочешь дюжину? — поддразнил ее Халид.
Элла рассмеялась:
— Нет, не хочу. Двое, возможно, трое или четверо, но не двенадцать.
— Как скажешь, лишь бы ты была счастлива. Я люблю тебя, Элла. — Он обнял ее и нежно поцеловал. — Я и представить не мог, что ты изменишь мою жизнь.
Элла улыбнулась Халиду, не замечая шрамов, зато видя, как светится любовь в его глазах.
— Ты — все, о чем я мечтала. — И она поцеловала мужа на крыше дома, построенного на радость им обоим.
Внимание!
Текст предназначен только для предварительного ознакомительного чтения.
После ознакомления с содержанием данной книги Вам следует незамедлительно ее удалить. Сохраняя данный текст Вы несете ответственность в соответствии с законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме предварительного ознакомления запрещено. Публикация данных материалов не преследует за собой никакой коммерческой выгоды. Эта книга способствует профессиональному росту читателей и является рекламой бумажных изданий.
Все права на исходные материалы принадлежат соответствующим организациям и частным лицам.