Войска Карельского фронта сорвали готовившееся на лето 1942 г. наступление гитлеровцев и перемололи по частям резервы противника. Наши наступления на севере и в Карелии оказали свое влияние на события под Ленинградом. Немецко-фашистское командование не смогло снять части для усиления войск, блокировавших город. На занятых нашими войсками позициях с мая 1942 г. по май 1944 г. возрастало число окопов, ходов сообщений, устраивались противотанковые и противопехотные заграждения.
Командование фронтом крупных операций не планировало, но в центре внимания были активные формы борьбы — действия разведки, частые операции с целью улучшения занимаемых позиций, снайперские операции. Несмотря на бомбежку станций, мостов и перегонов Мурманской железной дороги, гитлеровцы не смогли вывести ее из строя. Мурманский порт принимал караваны союзников.
Благодаря единству фронта и тыла советские воины держали оборону без пополнений. Север был надежно защищен, планы врага по созданию второго кольца вокруг Ленинграда были сорваны.
Гитлер держал на севере силы, вдвое превосходящие наши. Он боялся наступления советских войск к западу от Мурманска, так как мог потерять никелевые рудники в районе Никель и Петсамо, а никель крайне необходим для военной промышленности. Без никеля германские металлурги не могли давать высококачественной стали для моторов, танков и самолетов.
Таким образом, главная стратегическая цель, которая была поставлена перед войсками Карельского фронта, была достигнута.
На протяжении 30 месяцев стабильной обороны они сдержали крупные силы врага и не позволили перебросить с севера на юг ни одного полка, ни одной дивизии.
Летом 1944 года ставка Верховного Главнокомандования поставила Карельскому фронту задачу нанести главный удар по врагу в Северной и Южной Карелии и вывести из войны маннергеймовскую Финляндию. Утром 21 июня 1944 г. после мощной артиллерийской подготовки началось наступление наших войск в полосе 7А генерала А. Н. Крутикова и 32А генерала Д. Ф. Гореленко. Наступление войск фронта было тяжелым. Приходилось преодолевать бездорожье, лесные массивы, озера и болота.
Используя сильное огневое воздействие, войска армии при поддержке Ладожской военной флотилии форсировали реку Свирь и захватили плацдарм на ее северном берегу.
Первой переправилась через реку группа молодых бойцов-добровольцев. Она и приняла на себя всю силу огня финнов. За героический подвиг всей группе из 16 человек было присвоено высокое звание Героев Советского Союза. В числе участников дерзкой переправы на плоту среди белого дня под яростным огнем противника — челябинец Иван Степанович Зажигин.
Выход войск Карельского фронта на границу с Финляндией, а также успехи советских воинов в Белоруссии и Прибалтике вынудили правительство Финляндии 19 сентября 1944 г. подписать с СССР соглашение о перемирии. С выходом Финляндии из войны были созданы благоприятные условия для освобождения северной части Карелии и советского Заполярья.
Противник за три года создал прочную оборону на морском побережье.
26 сентября 1944 г. Ставка Верховного Главнокомандования дала указание Карельскому фронту подготовить наступательную операцию силами 14А и Северного флота, уничтожить главные силы 19 горно-стрелкового корпуса и выйти к советско-норвежской границе.
Спланировано боевое применение сухопутных войск, авиации, сил флота, выделен отряд нартовских упряжек на оленях. Приняты меры со стороны медучреждений к предотвращению обмораживания воинов.
Утром 7 октября 1944 г. после мощной артподготовки начался штурм вражеских укреплений.
Предстояло преодолеть скалы и горы Крайнего Севера с крутыми скатами и местными обрывами. Густая и низкая облачность затрудняла действия авиации. Заморозки сменялись оттепелью, войска наступали по бездорожью, часто по колено в холодной воде. Артиллерия и танки отставали, но, несмотря на это, наступление шло по всему фронту. К 21 октября советские войска вышли к границе с Норвегией, 22 октября овладели районом никелевых разработок — поселком Никель.
Боевые действия развернулись на территории Норвегии. Население Норвегии тепло приветствовало воинов Красной Армии.
Не вмешиваясь во внутренние дела норвежского народа, советское командование снабжало население продовольствием и горючим. Патриоты Норвегии оказывали помощь советским военнопленным.
Таким образом, героическая 40-месячная борьба завершилась полным разгромом фашистских войск. Враг потерял здесь обширный плацдарм, с которого угрожал северным районам СССР. Нашей Родине была возвращена исконно русская земля Печенга, освобождена значительная часть северной Норвегии, что ускорило изгнание гитлеровских оккупантов с территории страны.
ВОИНЫ-УРАЛЬЦЫ НА КАРЕЛЬСКОМ ФРОНТЕ
В разгроме врага на Карельском фронте активное участие принимали воины с Урала. На территории Челябинской и других областей региона были сформированы отряды и дивизии, направленные на Карельский фронт.
В соответствии с директивой Верховного главнокомандования 18 августа 1941 г. командующий Уральским военным округом подписал приказ о формировании 367 стр. дивизии. Укомплектование ее частей личным составом происходило в Шадринске. По воспоминаниям ветеранов, в 1217 стр. полку дивизии было много каслинцев, а в 1219-м — миассцев.
Командовал дивизией полковник И. М. Пузиков. Формирование дивизии закончилось 21 сентября 1941, и она убыла к месту боев. С 1941 по 1943 г. вела наступательные и оборонительные бои на Масельском направлении Карельского фронта. В июле 1944 г. она сражалась на Кестеньгском направлении. В сентябре 1944 г. — на Ухтинском. На этом направлении единственная дорога, вдоль которой дивизия продвигалась, была во многих местах разрушена и минирована, мосты на многочисленных реках взорваны.
Затрудняли маневр частям соединения леса, болота и озера. Несмотря на это, дивизия за 6 дней продвинулась более чем на 100 километров. С приближением к границе сопротивление противника нарастало. Особенно упорными были бои у реки Писты. Первым форсировал ее 1219 стр. полк. Большую помощь ему оказал огнем 928 арт. полк полковника Г. Е. Передельского (в будущем маршала артиллерии). С помощью пехотинцев саперы за 40 часов построили через Писту мост длиной в 112 метров. 17 сентября 1944 г. 1219 стр. полк раньше других пересек государственную границу Финляндии, а затем все части дивизии углубились на ее территорию до 30 км.
В октябре — ноябре 1944 г. дивизия в составе 14А участвовала в Петсамо-Киркенесской наступательной операции и за образцовое выполнение заданий командования по разгрому захватчиков, за освобождение района Никель и проявленную при этом доблесть и геройство награждена орденом Красного Знамени.
Во исполнение директивы Военного Совета Уральского военного округа от 18 декабря 1941 г. (командующий войсками округа генерал-майор А. В. Катков) сформирована 152 стр. дивизия. Местом дислокации избран город Красноуфимск Свердловской области и его район с населенными пунктами: Крылово, Криулино, Нижняя Сарана. Командовал дивизией полковник Г. И. Вехин. В апреле 1942 г. соединение убыло на Карельский фронт. В невероятно тяжелых условиях бойцы и командиры поистине с богатырской настойчивостью пробивались по сопкам Заполярья на фронт. К вечеру 6 мая части дивизии подошли к переднему краю обороны противника. Личный состав, будучи в движении, еще кое-как согревался, но когда движение прекратилось, измученные, озябшие бойцы, обессиленные трудным переходом, без питания, теряли сознание и замерзали. Однако и при этих обстоятельствах 1 батальон 480 стр. полка (комбат капитан Разумный) перешел в наступление. Несколько сот бойцов раненых, заболевших, обмороженных потеряла дивизия в этом переходе.
В Ставку Верховного Главнокомандования доложили об истинном состоянии дивизии. Приказ о наступлении отменили. Дивизию отвели на отдых и лечение с усиленным питанием, так как по заключению специальной комиссии, 80 % личного состава было истощено. В связи с осложнением обстановки на Кестеньгском направлении по приказу штаба армии от 17 мая 1942 г. дивизия убывает по железной дороге в район Лоухи, составляя резерв Карельского фронта. Находясь во втором эшелоне, бойцы и командиры совершенствовали боевое мастерство.
4 июля 1942 г. началось наступление немцев на Мурманск. Дивизия вновь перебрасывается на Кольский полуостров, организуя оборону на фронте протяженностью 50 км во втором эшелоне.
Здесь она находится до осени 1942 г. В ноябре дивизия сменила на переднем крае 72 морскую стр. бригаду и заняла оборону на самом правом фланге 14А от Мостовского залива справа до высоты 314,9 слева и вела здесь боевые действия до 20 января 1943 г.
За период военных действий на этом участке фронта снайперами дивизии было уничтожено до 400 солдат и офицеров противника. Лучшими снайперами дивизии были коммунисты Соколов, Макаров, Хасанов. Находясь на самом северном участке фронта, дивизия с честью выдержала испытания и вместе с другими частями отстояла город Мурманск с незамерзающим портом и Кировскую железную дорогу. К этому времени личный состав приобрел опыт, закалился в суровых условиях севера и был готов выполнить более трудные задачи.
20 января 1943 г. по приказу Верховного Главнокомандования дивизия сдает занимаемую полосу обороны 14 стр. дивизии, переправляется через залив и со станции Мурманск железнодорожным транспортом направляется в сторону Москвы. Здесь командование дивизии получает задачу двигаться в распоряжение Юго-Западного фронта. В составе Юго-Западного и 3-го Украинского фронтов личный состав дивизии принял участие в освобождении Украины, форсировал Днепр, штурмом овладел г. Днепропетровском, за что дивизия получила почетное наименование «Днепропетровская» и награждена орденом Красного Знамени. В составе войск 1 и 3 Белорусских фронтов она участвовала в освобождении Белоруссии. Орден Суворова II степени украсил боевое знамя соединения, действовавшего на Бобруйском направлении.