«Я готов сейчас же идти на фронт и драться с врагом за свободу и независимость моей Родины так же мужественно, как я это делал в войне с белофиннами»[174].
На фронтах войны храбро сражались тысячи выпускников, многие из них стали штурманами полков и дивизий. Среди них: Булавка А. И., Корбут Б. С., Лаврик Н. Н., Платонов М. И., Рапопорт Б. Э., Хлопков А. П. и др. Их боевые дела отмечены высокими правительственными наградами.
Штурманы-уральцы в годы войны проявили массовый героизм, они покрыли боевые знамена своих полков неувядаемой славой. На четвертый день войны отдал жизнь в борьбе за Родину в составе экипажа капитана Гастелло Н. Ф. выпускник училища 1940 г. лейтенант Бурденюк А. А., которого мы по праву называем штурманом огненного тарана по наземным целям. Родился Анатолий в Златоусте, школьные годы прошли в Свердловске, а на штурмана выучился в Челябинском авиаучилище летчиков-наблюдателей. По окончании школы он становится курсантом 3-ей авиаэскадрильи Челябинского училища летчиков-наблюдателей. Учеба на земле и в воздухе Анатолию давалась легко. Занимался спортом. В его характеристике за 1-й курс обучения сказано: «Является отличником учебы, хорошим физкультурником»[175]. После окончания училища лейтенант Бурденюк А. А. служил в Забайкалье, летал на самолете ДБ-3. В 1940 г. Бурденюк направлен в 208 авиаполк. В этом боевом полку он становится штурманом экипажа Гастелло Н. Ф. И вот война. Экипажу Гастелло Н. Ф. предстоял боевой вылет в составе 4-х самолетов на бомбардировку механизированной колонны противника. Штурман А. Бурденюк точно вывел ударную группу на цель. Наши самолеты появились для фашистов неожиданно. Вражеские зенитки успели открыть огонь только после первого захода бомбардировщиков. Капитан Гастелло решил сбросить оставшиеся бомбы на вражескую технику, идущую к деревне Миговка. Второй заход тоже оказался удачным. Гастелло радировал на командный пункт: «Отбомбились успешно. Результаты превзошли все ожидания! Идем…». Закончить сообщение он не успел. Экипаж ощутил сильный толчок, потом послышался глухой взрыв, из-под крыла вырвалось пламя: зенитный снаряд пробил правый бак. Экипаж понимал, что до линии фронта не дотянуть, покинуть самолет — внизу фашисты. «Друзья, принимаю решение: таранить… Накроем гадов!» — послышался в переговорном устройстве голос Гастелло. «Давай командир! Мы с тобой!» — услышал он в ответ от товарищей. И тогда Николай Гастелло направил самолет на последний боевой курс, ставший курсом бессмертия. Самолет ДБ-3, объятый пламенем, шел с резким снижением на колонну вражеских автомашин и танков. Через несколько секунд взрыв страшной силы потряс воздух. В море огня метались гитлеровцы, лопались цистерны, рвались боеприпасы. Врагу был нанесен большой урон. В наградном листе на Гастелло сказано, что преднамеренный характер действий его экипажа подтверждают пилоты, принимавшие участие в этом вылете:
«Старшие лейтенанты Воробьев В. Н. и Рыбас С. П. видели, как капитан Гастелло развернулся на горящем самолете и повел его в самую гущу танков»[176].
Подвиг А. Бурденюка повторили выпускники училища лейтенанты Самосудов В. Н., Поликарпов В. Н., Терещук В. Г.
В январе 1942 г. бомбардировщик, ведомый летчиком Анисимовым В. Н. и штурманом Самосудовым В. Н., был атакован группой немецких истребителей. Воздушный стрелок сбил фашистского стервятника, но их корабль загорелся. Из горящего самолета выпрыгнул летчик, который приземлился уже мертвым. Владимир, продолжая управлять горящей машиной, направил ее в колонну немецких танков. Так был нанесен последний удар по врагу, так экипаж обессмертил свое имя.
Известно, что в самом начале войны фашисты хвастливо заявляли, что на территорию Германии не упадет ни одна советская бомба. Но уже 8 августа 1941 г. наши самолеты совершили первый налет на военные объекты Берлина. В группе экипажей полковника Преображенского Е. Н. были и воспитанники Челябинской школы — сержанты Лапшин П. С., Степанов П. Н. Сержант Лапшин за те полеты награжден орденом Красного Знамени[177].
Алексей Вениаминович Гашков, уроженец г. Перми, окончил школу стрелков-бомбардиров в 1941 г. В ноябре прибыл на фронт штурманом ночного бомбардировщика. Экипажу, штурманом которого летал Гашков, было приказано уничтожить цехи химкомбината в г. Кириши, где немцы организовали снаряжение авиационных бомб и снарядов. Комбинат охранялся зенитной артиллерией. На подходе к нему самолет обстреляли. Ранило командира, но он нашел в себе силы, чтобы сделать второй заход на цель, штурман точно поразил бомбами вражеский объект. На обратном пути летчик, весь в крови, потерял сознание. И тогда штурман Гашков взял управление самолетом, благополучно привел и посадил на свой аэродром. За годы войны он совершил 778 боевых вылетов, прошел путь от штурмана экипажа до штурмана эскадрильи. В 1944 г. стал Героем Советского Союза.
Вот еще один пример. Однажды при возвращении с боевого задания летчик был ранен, управлять самолетом не мог, штурман Хлопков А. П. проявил инициативу, взял управление самолетом в свои руки, довел его до своего аэродроме и благополучно приземлился. Были спасены жизнь экипажа и материальная часть.
После окончания Челябинской авиашколы в 1943 г. штурман Лакатош В. П. летал на ночных бомбардировщиках. В полете ориентируется отлично. Выполнял задания командования в любых метеоусловиях. Отличный воздушный разведчик, доставлял ценные данные о дислокации противника. Умело использовал пулемет для обстрела врага. В 1944 г. танковая дивизия СС «Мертвая голова» готовилась к контрудару. Необходимо было узнать ее расположение. На разведку летит ПО-2. Командир — капитан Гутин В. П., штурман Лакатош В. П. точно выводят самолет к предполагаемому месту сосредоточения танков противника. После сброса светящейся авиабомбы высвечиваются кроны деревьев, постройки, скирды сена. И вновь темнота. Фашисты затаились. Что делать? Возвращаться? Рассвет уже близок. Экипаж делает несколько заходов, сбрасывает бомбы. Земля молчит. И тогда самолет снижается до 30-ти метров высоты. Дрожит в руках Владимира пулемет. И немцы не выдержали, выдали себя. Задание выполнено. А сколько было таких вылетов на грани жизни и смерти? Это бомбовый удар по Полтавскому драматическому театру, где собрались высокопоставленные чины фашистской армии, и по станции Знаменка, где скопились десятки вражеских эшелонов. Это и уничтожение гитлеровцев, сопровождавших колонны советских людей, которых угоняли в Германию. Это и выполнение боевого задания командующего фронтом маршала Конева И. С., сбросить осветительные бомбы на большое скопление машин и танков в районе Шендеровка. Владимир Лакатош самоотверженно дрался с врагом, совершил за время войны 301 боевой вылет, из них 213 — ночью. Ему было присвоено звание Героя Советского Союза. Ныне заслуженный военный летчик СССР, генерал-майор в отставке Лакатош В. П. проживает в Москве.
Умело, геройски водил воздушный корабль на цели штурман, выпускник училища, Герой Советского Союза Гунбин Н. А. От рядового летнаба до штурмана полка, от курсанта до полковника — таков боевой путь прославленного авиатора. Он защищал воздушные рубежи Москвы, Ленинграда, Сталинграда, Севастополя, совершил 299 боевых вылетов. Вот как описывает в своей книге один из вылетов Н. Гунбин:
«Нам предстояло бомбить военные объекты в центре Восточной Пруссии — Кенигсберг. До него от линии фронта 1200 км — глубокий тыл. Самолет ДБ-3ф набирает высоту, берет курс на первый ориентир и через 3 часа полета выходим на цель. Цель нашего экипажа — уничтожить портовые сооружения, склады. Находим их по водным ориентирам. Делаем противозенитный маневр, сочетая с боковой наводкой. Цель — в перекрестии прицела. Открываю бомболюки, сбрасываю двенадцать бомб. На развороте экипаж хорошо видит, как от разрыва наших бомб возникают пожары. Но выполнена только часть задания. Теперь нужно снизиться и из бортового стрелкового оружия обстрелять железнодорожный узел. Снижаемся и по моей команде «Огонь» из всех стрелковых точек самолета начинается стрельба. Задание выполнено, и мы берем курс на аэродром посадки»[178].
О выпускниках Челябинского училища говорили: «Это настоящие бойцы!». Таким был Герой Советского Союза, генерал-майор авиации Яловой Ф. С., совершивший в годы войны 206 боевых вылетов. Всю войну — от первого боевого вылета и до последнего — Яловой воевал в составе 15-го гв. Севастопольского авиаполка. Принимал участие в воздушных боях на всех направлениях: Курском, Днепровском, летал на воздушную поддержку Белорусской операции, оказывал помощь повстанцам в дни словацкого национального восстания. Являясь штурманом полка, водил самолеты на бомбежку Берлина, Данцига. Вот что рассказал Федор Степанович об одном из своих боевых вылетов:
«В марте 1943 г. перед эскадрильей была поставлена задача — нанести удар по железнодорожному узлу Гомель. Фашистское командование здесь готовило наступательную операцию. Ночь. Идет дождь со снегом. После взлета, набрав высоту 3000 м сумели пробить облачность. Недалеко от цели услышали доклад по радио разведчика, вылетевшего раньше нас: «Цель закрыта облаками». «Что будем делать, штурман?» — спросил командир экипажа. «Будем заходить на цель», — твердо доложил я свое решение. Дал командиру курс на запад, чтобы выйти на цель со стороны противника, с того направления, откуда враг нас меньше всего ожидал. Удачно выполнили задуманный маневр и боевую наводку. Но только успел открыть бомболюки, услышал оглушительный треск. Самолет швырнуло волной. По нам стреляла зенитная батарея противника. Сбрасываю серийно восемь фугасных бомб калибра — 250 кг. Снова ощутил удар про корпусу самолета. Из левого двигателя выбивается пламя. Правый летчик ранен. Нам удалось выскочить из освещенной зоны, снизиться до 200 метров и взять курс на аэродром. Еще до подхода к аэродрому радист услышал переговоры с нашего командного пункта. Нас искали. Выпустили шасси, приземлились, но зарулить самостояте