лябинцы получили тут первое боевое крещение в начале войны. Именно здесь, в Севастополе, при авиабомбежке в Сухарной балке я был ранен и контужен. И вот мы уже освобождаем Севастополь. Процесс этот сложный. Второй дивизион «Морских охотников» под командованием капитана 3 ранга Масалкина, в который входил и наш «МО-208» — под началом старшего лейтенанта Аржидеева — при освобождении Севастополя базировался в Балаклаве. От мыса Херсонес «бежали» немецкие корабли с солдатами, а наши торпедные катера их топили. «Морские охотники» прикрывали катера от немецких сторожевых кораблей.
Перед молодежью я демонстрирую матросскую ленту с надписью «Unteroffizierenmarineschule» (что означает: «Унтер-офицерская морская школа»). Я снял ее с одного из сотен плавающих немецких солдат и матросов, не убивая, а спасая его. Такую гуманность проявляли и все наши моряки.
Получил тяжелое ранение под Севастополем челябинец Е. Д. Разумный; некогда было полюбоваться Черным морем и челябинцу С. И. Еретнову. Сергей Иванович сперва защищал Севастополь, а затем — в обратный путь, освобождал его. За участие в боях в этих краях награжден орденом Красной Звезды и капитан 2 ранга В. Ф. Якименко. Севастополь был местом боевого крещения челябинца В. М. Ростунова, который еще курсантом Военно-морского училища участвовал в обороне Севастополя.
А как сражались черноморцы, обороняя и освобождая Севастополь? Если немцы не могли преодолеть оборону севастопольцев 250 дней и ночей, то советские войска 4 Украинского фронта (генерал армии Ф. И. Толбухин), Отдельной Приморской армии (генерал армии А. И. Еременко) во взаимодействии с Черноморским флотом (вице-адмирал Ф. С. Октябрьский) и Азовской военной флотилией (контр-адмирал С. Г. Горшков) За месяц (8 апреля — 9 мая 1944 г.) освободили от немцев не только Севастополь, но и весь Крым. В борьбе за Севастополь противник потерял более 300 тыс. солдат и офицеров убитыми и ранеными. В числе освободителей Севастополя был и командир бригады морской пехоты челябинец генерал-майор Иван Николаевич Дмитриев. В этих событиях блеснули своей отвагой челябинцы — Герои Советского Союза: командир подводных лодок М-35 и Щ-215 капитан 3 ранга Михаил Васильевич Грешилов, командир 365 батареи береговой обороны Севастопольской базы Иван Семенович Пьянзин и другие.
Наконец, на Черноморском театре военных действий настал период, когда можно было оказать необходимую помощь народам Восточной Европы, порабощенным Германией, в том числе и народам стран — гитлеровских сателлитов: Румынии, Венгрии, Финляндии и Болгарии. Черноморцы освобождали, в основном, народы Румынии и Болгарии, моряки Дунайской флотилии — другие государства, расположенные по берегам Дуная.
Обстановка на Черном море к августу 1944 г. была такова. Немецкий и румынский флоты после потери Крыма и Одессы сократились, потеряли многие базы. В их распоряжении оставались лишь румынские (Констанца, Сулина) и болгарские (Варна, Бургас) порты. Кроме того, 2 июля 1944 г. Турция порвала дипломатические отношения с Германией. В результате снизилась активность морских перевозок и прохождения кораблей через Босфор.
Воды у северо-западного побережья Черного моря были засорены минами, поэтому крупные надводные корабли туда не направлялись, а основные задачи возлагались на малые корабли, подводные лодки и морскую авиацию.
В августе 1944 г. поступил приказ Верховного Главнокомандования войскам 2 и 3 Украинских фронтов начать наступление в глубь Юго-Восточной Европы в Ясско-Бухарестском направлении. 20 августа началась Ясско-Кишиневская операция. Черноморский флот находился в орбите боевых действий. Намечалось 3 Украинскому фронту во взаимодействии со 2 Украинским фронтом окружить и уничтожить 6 немецкую армию, а 3 румынскую — ликвидировать при содействии Черноморского флота. Вспомогательный удар наносили через Днестровский лиман на Аккерман стр. соединения совместно с Дунайской военной флотилией.
Черноморскому флоту предстояло прервать морские сообщения группы армий «Южная Украина», нанести удары по румынским портам Констанца и Сулина.
Морские корабли: большие тральщики (БТЩ), под командованием капитана 2 ранга Ратнера, «Морские охотники» и сторожевые корабли, под командованием капитана 3 ранга Героя Советского Союза Гнатенко, торпедные катера и подводные лодки сосредоточились для приема десантников в бухтах Севастопольской акватории. Морская авиация готовилась к операциям на ближайших к району действий аэродромах. «Морские охотники», в числе которых был и наш «МО-208», формировались в десантный отряд в Стрелецкой бухте.
На пирсы Стрелецкой бухты прибывали десантные войска. Среди них бравые «куниковцы», «боталевцы» — морская пехота в тельняшках, бескозырках, «приклеенных» на затылок так, что весь чуб наружу, и скромная пехота, в числе которой много молодых, необстрелянных, смуглых из Средней Азии. Появились начальники из штаба флота, раздавались команды «Смирно!». Среди солдат — слухи: «Приедет маршал Жуков», моряки ждут своего любимца — министра ВМФ Героя Советского Союза, адмирала флота Н. Г. Кузнецова. Обстановка напряженности, непредсказуемости и непредвиденности, тревоги за жизнь, особенно молодых, не бывавших в боевой обстановке. Некоторые из них заметно переживали. На кораблях знали это, да были и проинструктированы политработниками, и ветераны психологически воздействовали. Моряки шли в гущу солдат, вели их на корабль, рассказывали им, как вести себя во время качки: чтоб винтовки, мешки не катались, котелки не гремели, вплоть до того, как пользоваться гальюном, когда морская болезнь вынудит «травить». Вот где нужны самодеятельность, Васи Теркины… и они находились.
Выручал, как всегда, экипаж «МО-208», командиром и вдохновителем художественной самодеятельности которого был Юрий Константинович Аржидеев. Здесь были поэты, музыканты и подлинные артисты в морском деле и на сцене[15]. Вот как описывает это событие газета ЧФ «Победа» за 10 октября 1944 г. в статье «Севастополь — порт Бургас»:
«Дан приказ — на запад! Моряки катера «Морской охотник», которым командует старший лейтенант Аржидеев, узнали радостную весть: им было приказано влиться в соединение катеров Героя Советского Союза капитана 3 ранга Гнатенко, чтобы вторгнуться на территорию Румынии и там уничтожить остатки немецких войск.
Матросы жали друг другу руки, повсюду слышался возбужденный разговор, всех охватил высокий патриотический подъем и боевой порыв…
Прощай, любимый город! Над городом плыла задушевная песня. Ее исполнял хор под руководством краснофлотца Петрова. Слова этой песни тревожили сердца и, казалось, само море, слушая, зачарованно утихло. Простая матросская песня звала в бой, на подвиг.
Перед десантом морских пехотинцев выступала краснофлотская художественная самодеятельность катера. Десантники аплодировали краснофлотцам Герману Петрову и Алексею Апрелкову, исполнившим песни «Огонек», «Анюта», «Севастополь», «Бескозырка».
Далее автор повествует, что… катер уходил в море, в далекий неизведанный путь, к вражеским берегам. В кубриках, на баке и на корме появились агитаторы.
«Боцман главный старшина Грек, комсорг старшина 2 статьи Степанов, старшина 1 статьи Ухалов и краснофлотец Петров рассказывали морским пехотинцам историю своего корабля, о боевых традициях черноморцев, о целях проводимой операции».
По данным разведки в порту Сулина, куда направлялся десант, находилось около 50 кораблей и судов, а в порту Констанца базировалось до 150 боевых кораблей, вспомогательных судов и плавсредств. Таким образом, в этих двух румынских портах располагались основные силы вражеского флота.
На пути к румынскому порту Сулина наши корабли встали в дрейф в акватории Тендровской косы. Это там, где выдающийся русский адмирал Ф. Ф. Ушаков в 19 в. разгромил знаменитый доселе турецкий флот. Теперь главный противник — немцы — пытались огрызаться. Появились их бомбардировщики, но огнем зенитной артиллерии кораблей были отогнаны, беспорядочно сбросив бомбы в море.
24 августа 1944 г. корабли Дунайской флотилии ворвались в Кильское гирло Дуная и совместно с десантом заняли Килию и Вилково. Корабли Черноморского флота, вышедшие из Стрелецкой бухты, заняли порт Сулина. С занятием Тульчи 26 августа капитулировала Румынская речная флотилия. В успешном ходе Ясско-Кишиневской операции была рассечена на две части Дунайская военно-морская группа противника: одна на Дунае, другая — на Черном море.
Об этих событиях газета «Победа» 10 октября 1944 г. писала:
«В синей дымке показались очертания портовых сооружений, каменные строения. Это румынский порт и город Сулина. «Морской охотник», набрав скорость, стремительно понесся вперед, держа курс прямо в бухту. Сигнальщик краснофлотец Альберт заметил в порту и самом городе поднятые на зданиях белые флаги. Румынский гарнизон сдавался без боя, капитулировал.
Когда пришвартовались к причалу, моряки увидели жалкую, убогую картину капиталистического мира: бедность. А через некоторое время навстречу освободителям-черноморцам, первым ворвавшимся в Сулину, из подвалов, щелей и ям выходили люди — женщины, старики, дети. Плача, они наперебой рассказывали, как отступающие в панике немцы угоняли с собой обездоленных жителей, пугали «зверством» большевиков, в то время как сами грабили, расстреливали и обрекали население на голод и нищету. Фашисты не щадили своих «союзников».
Сейчас, оценивая, в каком состоянии находились малые корабли в конце войны, диву даешься, как мы не потонули, неверующий да помолится за то, что остался жив. Моторесурсы двигателей давно вышли, рулевое и румпельное управление — на пределе, подшипники гребных валов требуют перетяжки, деревянный корпус протекает так, что, если помпа откажет, можно потонуть. Спасение в высоком профессионализме моряков, полная их взаимозаменяемость. Моряки в походе по доставке десанта не только следили за работой механизмов, но и ремонтировали их.